El abogado (Michael Gresham 1)

Prólogo

Echo un último vistazo a mi oficina antes de salir por última vez.

Me siento como una persona casada que pierde a su cónyuge.

Este lugar fue mi hogar durante treinta años, en la salud y en la enfermedad, en lo bueno y en lo malo.

Fueron los últimos seis meses los que trajeron lo malo: seis meses y apenas ocho clientes nuevos.

Mis socios votaron para echarme del bufete que fundé cuando acababa de salir de la facultad de derecho.

—No te lo tomes personal —me dijo el socio director, Everett Evans—, es solo negocios. Sí, pero hasta ese momento, era mi negocio, ¿y ahora dice que ya no lo es? ¿Solo me empuja hacia la puerta?

—El artículo ocho... —empezó a decir, pero lo interrumpí. Conozco de sobra el artículo ocho de nuestro acuerdo de sociedad, el derecho a votar la expulsión de un socio improductivo, con énfasis en lo de improductivo.

No tengo ninguna explicación. El trabajo nuevo simplemente desapareció, y me maldigo cada mañana mientras me afeito y tengo que mirar a los ojos de un hombre que eligió el derecho en lugar de la medicina o la odontología.

Si tus clientes tienen seguro, eres médico y te pagan.

Si no tienen seguro... eres abogado y tienes suerte si te pagan.

A un médico ni se le ocurriría aceptar a un paciente sin seguro.

Los abogados... los abogados lo hacen cada vez que entra un nuevo caso.

Suzanne Strunk, mi secretaria, aparece con otra caja de cartón para guardar los últimos objetos que prueban que he sido miembro del bufete: el certificado enmarcado que acredita mi buena reputación en los Abogados de Justicia Penal de Illinois, mi diploma por haber completado el Colegio de Abogados Litigantes en Reno, mi certificado de pertenencia al Rotary Club—los tres con el nombre de mi firma legal.

Además, las cosas pequeñas del cajón del medio de mi escritorio italiano, incluyendo un montón de tarjetas de presentación sin usar con el nombre del bufete en letras en relieve.

Todo va dentro de la caja, y entonces me pongo de pie y doy una palmada con las manos, dispersando el polvo imaginario que ha acumulado mi vida.

Suzanne acorta los dos pasos que nos separan y juguetea con mi corbata.

Es una vieja costumbre suya, una que permito muy rara vez, porque Suzanne está felizmente casada, y las mujeres casadas no deberían tocar a otros hombres de forma íntima, como eso de la corbata.

Quiero decir, para mí es íntimo. Para otra persona, es hacer el aseo.

Las lágrimas en sus ojos se desbordan, y me toca la cara con la mano.

—Voy a extrañarte, Michael.

Eso fue hace seis meses.

Para sorpresa de todos, las cosas cambiaron casi de la noche a la mañana, y he prosperado.

Tropecé con el caso de Estados Unidos de América contra James Joseph Lamb. De repente, mi nombre apareció en todos los periódicos, salí en televisión y mi teléfono no paraba de sonar.

Me salvó el asesinato de la esposa de un juez.

Es terrible tener éxito por algo así. Pero nadie dijo que el mundo iba a ser Disneylandia.

Porque no lo es. No donde yo trabajo.

Soy abogado penalista.