Capítulo 16 #2

—Porque fue a mi ático aquella tarde en la que desapareció —confesé, sintiendo cómo el ardor de aquellas sílabas me desgarraba la garganta—. Aline vino a contarme la verdad. Tu hija ya no es la niña pequeña que creías controlar. Llevábamos meses teniendo una aventura.

El silencio que siguió no fue solo la ausencia de sonido; fue el vacío de una explosión nuclear antes de la onda de choque.

Roberto parpadeó, con los labios entreabiertos, mientras su mente se negaba a asimilar la información.

—¿Tú y… mi Aline? —balbuceó, palideciendo—. Tienes treinta y cuatro años. ¡Es una niña, Henrique! ¡Mi hija! ¿Qué le has hecho?

—Le quité la virginidad. —Las palabras salieron como cuchillas. No iba a andarme con rodeos. No habría eufemismos—. Me la tiré, pero ese no es el motivo de la huida.

La respiración de Roberto empezó a entrecortarse. Sus ojos, antes llenos de tristeza, se abrieron de par en par con un horror indescriptible; la furia primitiva y paternal comenzó a incendiar las venas de su cuello.

—Hijo de puta… —siseó, rodeando la mesa con pasos temblorosos y las manos clavadas en el aire como garras.

—Ella vino a buscarme aquella tarde porque estaba embarazada —escupí mi peor pecado a la cara del padre al que había traicionado—.

¡Aline esperaba un hijo mío! Pensó que yo la apoyaría, que juntos nos enfrentaríamos a ti.

¿Y sabes lo que hice, Roberto? ¿Tu leal socio?

¿El hombre blindado que protege este imperio de cristal?

El pecho de Roberto subía y bajaba violentamente, la conmoción lo paralizaba a un metro de distancia de mí.

—¡La llamé mentirosa! —continué, con las lágrimas de odio hacia mí mismo desbordándose por fin—.

Le dije que el niño era un error que destruiría mi reputación.

¡Le ordené que se deshiciera del embarazo, que lo borrara, y la eché de mi piso!

¡La tiré a la calle, al frío, porque temía que el escándalo destruyera nuestra sociedad! ¡Yo soy la causa de tu pesadilla!

El gruñido que salió de la garganta de Roberto no era humano. Era el sonido de un animal al que acababan de desgarrarle las entrañas.

Se abalanzó sobre mí. Sus manos me agarraron por el cuello de la chaqueta con una fuerza aterradora para un hombre de su edad. Antes de que pudiera siquiera parpadear, el puño derecho de Roberto me golpeó en la cara con una explosión de dolor y brutalidad.

El impacto me hizo girar la cara hacia un lado.

Sentí el sabor cálido y metálico de la sangre inundándome la boca.

Me había rasgado el labio inferior con mis propios dientes.

Me tambaleé hacia atrás, golpeándome la espalda contra una de las pesadas estanterías de roble, y los libros de Derecho cayeron al suelo a mi alrededor.

No levanté las manos. No me defendí.

Roberto volvió a abalanzarse, con el rostro morado de pura ira y la saliva salpicando, mientras gritaba a pleno pulmón.

—¡HAS TOCADO A MI HIJA! —Me asestó otro puñetazo, esta vez en el pómulo, haciendo que la habitación diera vueltas—. ¡HAS DEJADO EMBARAZADA A MI NIÑA Y LA HAS TIRADO A LA CALLE COMO A UN PERRO! ¡CONFIÉ EN TI! ¡TE DEJÉ ENTRAR EN MI CASA!

Me agarró por el cuello y me empujó con toda su furia contra la madera de la estantería. Tenía los ojos inyectados en sangre y las lágrimas de odio le resbalaban libremente por el rostro manchado.

—Pégame —susurré, con la sangre chorreándome del labio hasta la barbilla, mirando fijamente su furia sin apartar la vista—. Pégame hasta matarme, Roberto. Me lo merezco. Soy la basura a la que debes culpar.

—¡Monstruo cobarde! —me escupió en la cara, empujándome con tanta violencia que caí al suelo, de rodillas entre los libros esparcidos.

Se quedó de pie sobre mí, jadeando con fuerza, con el pecho retumbando de dolor y rabia—.

¿Te crees el rey del mundo? ¿Que tu poder compra la destrucción de mi familia?

—Creía que compraba mi seguridad. Y por eso, perdí mi alma —respondí, apoyando la mano en el suelo de madera, sintiendo cómo me latía y se hinchaba la cara con cada latido del corazón.

Alguien empezó a dar puñetazos a la puerta desde fuera. Los gritos de Roberto habían resonado por todo el piso. El pomo giraba frenéticamente.

—¡Doctor Roberto! ¡Doctor Henrique! ¿Qué está pasando? —La voz de la secretaria, chillona y presa del pánico, se coló en la sala.

Roberto no me quitaba los ojos de encima. El dolor por la pérdida de su hija, multiplicado por la peor traición imaginable, había transformado a aquel hombre rígido y comedido en una fuerza letal de venganza.

—La sociedad está destrozada —decretó, con voz temblorosa, señalándome con el dedo como si fuera un arma cargada—.

A partir de hoy, ya no tienes nombre, ya no tienes despacho, ya no tienes nada en esta ciudad.

Voy a convocar a la junta directiva, voy a abrir una investigación, voy a recurrir a cada favor, cada cliente, cada juez que conozco para aniquilarte.

Voy a destruir tu carrera de tal manera que ni siquiera un bufete de barrio acepte tu currículum.

Levanté la cara. La sangre manchaba el cuello de mi camisa blanca de algodón egipcio.

La promesa de destrucción de Roberto debería aterrorizarme; sin embargo, por primera vez en treinta y cuatro años, la idea de perder mi imperio no me provocó ni un solo escalofrío. El bufete ya estaba muerto para mí.

—Quédate con todo —dije, levantándome lentamente, con el cuerpo dolorido, pero el alma extrañamente ligera, despojada de aquella carga insoportable—. El nombre, el dinero, los clientes. Quítame todo. Ya no vale absolutamente nada.

Abrí la puerta bajo las miradas aterrorizadas de la mitad del equipo, que se agolpaba en el pasillo. Nadie se atrevió a decir una palabra. Mi aspecto —el rostro ensangrentado, el traje arrugado y el aire de ruina total— paralizó a toda la planta.

Metí la mano en el bolsillo del pantalón, saqué la llave de mi despacho, mi tarjeta de socio sénior y la tarjeta de acceso corporativa. Lo dejé todo sobre el mostrador de recepción, ignorando a la secretaria temblorosa.

Recorrí los pasillos de la oficina que yo mismo había ayudado a construir, en dirección al ascensor, bajo la mirada silenciosa de mis antiguos empleados.

Mi imperio se había reducido a cenizas en cuestión de diez minutos.

Mi reputación en Curitiba estaba a punto de ser arrasada por la maquinaria de guerra de Roberto.

Ya no tenía sociedad, ya no tenía máscara y, sobre todo, ya no tenía a la mujer y al hijo que, por fin, comprendí que eran lo único que realmente importaba.

Sin embargo, mientras las puertas del ascensor se cerraban, aislándome del tribunal corporativo, me limpié la sangre de la cara con el dorso de la mano y respiré hondo.

Al Henrique que quedaba, destrozado, sangrando y despojado de todo, solo le quedaba un único y desesperado propósito por el que luchar a partir de ese instante: buscar hasta en el infierno, si era necesario, para encontrar a la familia a la que él mismo había arrojado al abismo.