Capítulo 7

Cuatro meses…

Ciento veintidós días viviendo al límite, equilibrándome entre el cielo y el infierno, entre la fría luz de la casa de mi padre y la oscuridad incandescente del ático de Henrique.

Mi vida se había convertido en una peligrosa y embriagadora obra de ficción.

Para el doctor Roberto y para la sociedad de Curitiba, yo seguía siendo la misma Aline de siempre: la impecable estudiante de primer curso de Derecho, la hija callada y obediente que pasaba los fines de semana absorta en los pesados manuales de jurisprudencia, vestida con ropa en tonos pastel y sonriendo cordialmente en las cenas de la alta sociedad.

Pero, bajo esa coraza de porcelana, yo era una mujer que había descubierto el gusto por el peligro y que pertenecía, en cuerpo y alma, al socio de mi propio padre.

Nuestro romance clandestino era una adicción letal.

Henrique no era un hombre de medias tintas.

La posesividad con la que me trataba a puerta cerrada contrastaba de forma casi esquizofrénica con la frialdad que manteníamos en público.

Había una dosis absurda de adrenalina al sentarme a la mesa del comedor de mi propia casa, escuchando a mi padre disertar sobre estrategias fiscales, mientras, bajo el mantel de lino almidonado, la punta del zapato de cuero de Henrique rozaba mi tobillo, una promesa silenciosa y lasciva de lo que haríamos horas más tarde.

Estaba irremediablemente enamorada. Ciega, embriagada y completamente dependiente de esa pasión.

Henrique era mi aire, mi válvula de escape.

Las noches en las que conseguía mentir a mi madre, inventándome grupos de estudio o madrugadas en la biblioteca de la universidad, corría a su piso.

Allí, entre las sábanas de hilo egipcio, él me despojaba de mis inseguridades, me veneraba, me poseía con un ansia que me hacía sentir la criatura más preciosa del universo.

Creía, con la ingenuidad típica de quien nunca había sido amada de verdad, que éramos invencibles.

Que aquel secreto no era más que una fase provisional antes de que él, el hombre poderoso e intocable, decidiera por fin enfrentarse al mundo para reconocerme.

Pero la biología no entiende de secretos, y el destino no respeta los plazos.

Todo empezó un martes gris, típico del invierno de Curitiba.

El viento aullaba contra las enormes ventanas del Edificio Histórico de la Universidad Federal de Paraná, en la plaza Santos Andrade.

Estaba sentada en la segunda fila del aula, intentando concentrarme en la voz monótona del profesor de Derecho Penal, cuando una repentina oleada de calor me subió por la nuca.

El olor a café fuerte, que emanaba del termo de un compañero sentado delante de mí, llegó a mis fosas nasales no con el aroma reconfortante de siempre, sino como un puñetazo en el estómago. Una náusea violenta, ácida e inmediata me revolvió las entrañas.

Contuve la respiración, tragando saliva en seco, mientras mi piel se cubría de un sudor frío y pegajoso.

Intenté ignorarlo, pero el mareo hizo que las letras de mi cuaderno se volvieran borrosas.

Mi corazón se aceleró. Me levanté bruscamente, haciendo que la silla de madera crujiera contra el suelo antiguo, lo que atrajo la mirada de media docena de alumnos y del propio profesor.

—Disculpen… —murmuré con voz entrecortada, agarrando mi bolso antes de salir prácticamente corriendo del aula.

Atravesé los amplios y gélidos pasillos del edificio histórico y empujé la puerta del baño de chicas. Corrí hacia la primera cabina, caí de rodillas sobre el suelo de cerámica fría y me incliné sobre el inodoro, vomitando lo poco que había comido en el desayuno.

Me quedé allí durante largos minutos, jadeando, con las manos temblorosas agarradas a los bordes de la porcelana fría. Cuando mi estómago por fin se calmó, me levanté despacio y caminé hasta los lavabos. Abrí el grifo, me eché agua helada en la cara y me miré en el espejo.

Mi piel tenía una palidez cadavérica. Tenía los ojos muy abiertos, atormentados por una constatación que llevaba más de dos semanas relegando al fondo de mi mente.

Retraso.

Mi menstruación era un reloj suizo. Nunca fallaba.

Sin embargo, inmersa en el caos de fin de semestre y en la intensidad de mis escapadas nocturnas a los brazos de Henrique, había ignorado el calendario.

Siempre habíamos sido precavidos. Él era un hombre controlador, metódico, que no dejaba margen para el error.

Pero la falibilidad de los métodos, ese minúsculo y terrible porcentaje de fallo sobre el que advierte la medicina, de repente parecía haberse materializado para cobrar su precio.

—No. No puede ser. Solo es el estrés. Los exámenes… la presión de mi padre —susurré al espejo, con la voz reducida a un hilo tembloroso.

Sin embargo, la mentira no encontró eco. Mi cuerpo estaba diferente. La hinchazón en los pechos que había atribuido al síndrome premenstrual, el sueño abrumador que me derribaba a media tarde… las señales estaban todas ahí, brillando como luces de emergencia.

Salí de la universidad como un fantasma.

No llamé al chófer de mi padre. Caminé por las calles húmedas del centro de Curitiba; la llovizna fina mojaba mi pelo y mi abrigo de lana.

Necesitaba una farmacia, pero no podía entrar en ninguna de las farmacias de los barrios acomodados donde los amigos de mis padres pudieran reconocerme.

Cogí un taxi en la calle y le pedí al conductor que me llevara a un barrio más alejado, en la zona sur de la ciudad.

El trayecto duró veinte minutos que me parecieron una eternidad.

Con cada semáforo en rojo, mi ansiedad aumentaba.

Me bajé frente a una farmacia de una cadena, me subí el cuello del abrigo hasta casi taparme la cara y entré.

Fui directamente al pasillo de las pruebas de embarazo.

Las cajas de colores parecían gritarme. Cogí dos marcas diferentes, con las manos temblando tanto que una de ellas casi se me cae al suelo.

Fui a la caja, entregué el dinero y salí sin esperar el cambio.

No volví a casa. No podía hacerlo en el baño de la mansión, sabiendo que mi madre o las empleadas podrían llamar a la puerta. Entré en una pequeña cafetería vacía en la siguiente esquina, pedí un té que no me iba a tomar y me encerré en el baño del local.

La habitación era minúscula y olía a desinfectante de lavanda. Me senté en la tapa cerrada del inodoro, rasgué el envase de cartón con una urgencia desesperada y leí las instrucciones que mi vista borrosa apenas lograba enfocar.

Hice lo que había que hacer con las dos pruebas.

Dejé las varillas de plástico sobre el fregadero blanco. El folleto indicaba que había que esperar tres minutos.

Ciento ochenta segundos.

Apoyé la frente contra el azulejo helado de la pared, con los ojos bien cerrados, los dientes clavados en el labio inferior hasta sentir el sabor metálico de la sangre. Empecé a rezar. Yo, que nunca había sido devota, imploré a todos los santos, al universo, al destino. Pedí piedad.

Mi mente se vio invadida por la figura de mi padre.

El doctor Roberto, el abogado implacable, el hombre cuya imagen de rectitud moral y perfección familiar era la piedra angular de su imperio.

Me imaginé la furia en su rostro y el asco en sus ojos al descubrir que su impecable hija, la heredera de su linaje jurídico, estaba embarazada a los dieciocho años.

La mera idea de un embarazo no deseado ya habría bastado para que me echaran de casa; pero un embarazo cuyo padre era su mejor amigo, su socio de confianza…

eso no era solo un escándalo. Era la aniquilación total del nombre de nuestra familia.

Mi padre me destruiría. Me borraría de su existencia con la misma frialdad con la que rescindía un contrato.

Sonó la alarma de mi móvil, que yo había programado.

El sonido agudo resonó en los azulejos del baño como la trompeta del Juicio Final.

Lentamente, como quien camina hacia la horca, abrí los ojos y me incliné sobre el lavabo.

No había lugar para ambigüedades. No había una línea tenue, ni un error de lectura. Las ventanas de resultado de ambas pruebas gritaban la misma sentencia, nítida, oscura e irrefutable.

Dos rayas rojas.

Embarazada.

Se me cortó la respiración. Las rodillas me fallaron al instante y me desplomé sobre el suelo sucio del baño de la cafetería.

Apreté las manos contra mi vientre, aún liso e invisible para el mundo.

Un sollozo agudo y animal me rasgó la garganta, y tuve que morderme la manga de la chaqueta para no gritar.

El pánico era glacial, absoluto, una oscuridad tan densa que me cegaba.

Mi vida se había acabado. La universidad, mi reputación, mi seguridad… todo se había convertido en polvo.

Lloré hasta el agotamiento, temblando sobre el suelo frío, sintiendo cómo el peso del mundo aplastaba mis hombros. Estaba acorralada, embarazada y aterrorizada.

Entonces, en medio de la tormenta de desesperación que azotaba mi mente, un nombre surgió como un faro en la oscuridad. Un nombre que ahuyentó los fantasmas de mi padre.

Henrique.

Levanté el rostro, bañado en lágrimas, sintiendo cómo se agitaba mi pecho.

Henrique no era un adolescente asustado, ni un chico que huía de las responsabilidades. Henrique era un gigante. Un hombre poderoso, rico e inquebrantable. Era el socio principal que ponía en su sitio al mismísimo Roberto cuando era necesario.

Recordé las noches en la oscuridad del ático, el peso de su cuerpo sobre el mío, sus fuertes manos sujetándome la cara, mientras me decía, con una convicción feroz, que yo era suya .

Recordé el momento en la biblioteca, cuando juró que mataría y moriría antes de permitir que nadie, ni siquiera mi padre, me destruyera.

Una chispa de esperanza ingenua, ciega y desesperada se encendió en mi pecho.

Él no me abandonaría. Le encantaba tener el control, sí, pero me quería.

Yo era su mujer. Henrique sabría qué hacer y se enfrentaría a mi padre.

Era un abogado con recursos, influencia y poder para protegernos, y me quitaría de encima el peso de la ira de mi padre.

Podríamos ser una familia. La mente de una chica de dieciocho años presa del pánico tejió rápidamente un guion en el que el hombre fuerte y apasionado asumía la culpa, la guerra y la protección de nuestro milagro.

Me levanté de un salto. Metí las pruebas en el fondo de mi bolso, me lavé la cara a toda prisa y salí de la cafetería.

La lluvia se había intensificado ahí fuera, pero no sentía frío. La desesperación había dado paso a una urgencia febril.

Pedí un coche desde una app directamente a su dirección en Batel. El reloj marcaba poco más de las cuatro de la tarde. Sabía que aquel día no estaría en el juzgado; era el día que reservaba para redactar textos complejos en el despacho de su ático.

El coche se abrió paso entre el tráfico de la ciudad, mientras yo repasaba mentalmente las mil formas de darle la noticia.

Me imaginaba la sorpresa inicial en su rostro guapo y maduro, seguida de esa determinación práctica y protectora que tanto admiraba.

Necesitaba sus brazos. Necesitaba su olor para calmar los temblores que aún sacudían mis manos.

Llegué al lujoso edificio de fachada acristalada. El portero, que ya conocía mi rostro de mis visitas nocturnas clandestinas, asintió discretamente y abrió el torniquete, permitiéndome entrar en el ascensor privado.

El trayecto hasta la planta veinticinco me pareció que duró siglos. El silencio de la cabina espejada reflejaba mi pálida imagen, el pelo húmedo por la lluvia y los ojos enrojecidos y ansiosos.

Él me protegerá. Juró que yo era suya.

El timbre de llegada sonó suavemente. La puerta del ascensor se deslizó en silencio, abriéndose directamente al vestíbulo del ático de Henrique.

El ambiente estaba bañado por la fría luz de la tarde que entraba por los enormes ventanales de cristal del salón. El piso estaba impecable, como siempre, silencioso y majestuoso.

—¿Henrique? —llamé con voz temblorosa, apretándome el bolso con fuerza contra el pecho.

Oí el sonido de unos pasos en el pasillo que conducía a su despacho privado.

Apareció en la sala. Llevaba una camisa blanca de vestir, sin corbata, con las mangas remangadas hasta los codos, dejando al descubierto sus fuertes antebrazos; su cabello oscuro estaba ligeramente despeinado por haber estado trabajando.

Al verme, la sorpresa se reflejó en sus ojos castaños.

Se detuvo en medio de la sala; su postura relajada se desvaneció en una milésima de segundo, sustituida por el instinto alerta del depredador.

—Aline, ¿qué haces aquí a estas horas? —Su voz sonó baja y cargada de reproche—. Te dije que las citas a plena luz del día son peligrosas. Tu chófer lo sabe…

No terminó la frase. Su mirada penetrante examinó mi rostro, leyendo al instante el pánico absoluto, el agotamiento y las lágrimas contenidas que hacían temblar mi barbilla.

Su irritación se disipó; Henrique cruzó la sala con zancadas largas y rápidas, deteniéndose a unos centímetros de mí. Sus manos grandes y cálidas me sujetaron los hombros con firmeza; el calor de su tacto actuó como un imán que hizo que mi resistencia se viniera abajo.

—¿Qué ha pasado? —Su tono era imperativo, exigiendo la verdad con la autoridad de quien no acepta secretos—. ¿Alguien nos ha descubierto? ¿Ha sido tu padre? ¿Te ha hecho algo Roberto? Háblame, Aline.

Miré el rostro del hombre al que amaba. Mi única salvación.

Abrí la boca, con las palabras atascadas en un nudo asfixiante. La ingenua esperanza ardía en mi pecho, la certeza absoluta de que, en cuanto pronunciara las palabras, él me abrazaría y me diría que lucharíamos juntos.

—No fue mi padre… —susurré, mientras la primera lágrima caliente resbalaba por mi mejilla pálida—. Nadie nos ha descubierto, Henrique.

—Entonces, ¿por qué estás temblando como una hoja, por el amor de Dios?

Respiré hondo. La frase más aterradora de mi vida brotó de mis labios en un suspiro frágil, depositando mi destino, mi vida y la vida que crecía en mi interior en sus manos.

—Henrique… estoy embarazada.