Capítulo 32

Treinta Y Dos

STEVEN

Empujé un carrito por un pasillo del Giant Eagle, siguiendo a Sierra hasta la sección de quesos la noche de la fiesta de Navidad en la casa de su amiga.

Gracias a Dios que no había vuelto a mencionar el collar porque no estaba seguro de qué le diría. No estaba listo para tener una relación, y honestamente no creía que alguna vez lo estaría a este paso. No quería lidiar con las consecuencias. Con lo que estaba destinado a suceder.

Ella se iría en algún momento.

—Deberías comprar tus propios víveres —dijo ella.

—No tengo tiempo, amor.

—Haces tiempo para mí.

Una burbuja de risa brotó desde mi estómago, mi cuerpo ligero.

—Eso no significa que tenga tiempo para comprar mis propios víveres.

Para eso tengo a Thornton. Él hace todas las compras y la cocina mientras yo trabajo.

Además, nunca he conocido a nadie que disfrute hacer las compras del supermercado.

—Para mí es relajante —dijo, caminando por el pasillo hacia los pepinillos y sonriendo. Pasó sus dedos por todos los frascos de vidrio, sin detenerse para tomar alguno, sino continuando hacia los kétchups y mostazas.

Mis labios se curvaron en una sonrisa mientras recordaba la historia que me había compartido la última vez que vinimos aquí, cuando ella y su hermana jugaban al escondite dentro de la tienda y asustaban a personas desprevenidas.

Se dirigió directamente a la amplia variedad de quesos sin ninguna preocupación, deteniéndose en la selección de ruedas. Tarareaba suavemente para sí misma, mirando los quesos precortados en los refrigeradores.

Me pregunté con quién pasaría las fiestas. Una parte de mí quería preguntarle, pero ¿qué le diría si las pasaba sola?

Con cinco bloques de queso en sus brazos, regresó hacia mí y los dejó caer en el carrito. —Sígueme —dijo, caminando hacia las secciones de carnes y mariscos. Su cola de caballo alta rebotaba de arriba abajo mientras caminaba.

No quería que ella lo pasara sola, pero ¿siquiera querría pasar la noche conmigo? Nunca veía a mi familia en Nochebuena; la pasaría solo en Radiant, que normalmente estaría vacío.

—¿Qué tipo de vino les gusta a los padres de Heather? —pregunté una vez que recogimos la carne en rodajas y el salmón, y nos dirigimos hacia el alcohol.

Contemplé los estantes. Ninguno de estos serviría como regalo. Tendríamos que tomar uno de mi gabinete de vinos en casa antes de salir esta noche.

—Oh, ellos tendrán montones.

—¿Entonces para qué estás examinando el alcohol?

—Para encontrar el tipo que me gusta —dijo, tomando una botella de Afterglow del estante.

Una vez que la colocó en el carrito, agarró la parte trasera del mismo y se subió de un salto mientras yo la empujaba hacia la caja. La gente nos miraba de reojo, lanzándole a Sierra miradas extrañas, pero ella no parecía notarlo.

Probablemente era algo que ella y su hermana solían hacer aquí.

Una vez que pagamos, miré a través de las ventanas de vidrio la lluvia torrencial y fruncí el ceño. —Quédate aquí.

—¿Adónde vas?

—A traer el auto.

—Voy contigo.

—Está lloviendo a cántaros, Sierra. Quédate aquí.

Ella me arrebató el carrito lleno y lo empujó directamente a través de las puertas corredizas y hacia la lluvia que caía lateralmente. Maldije, me apreté una de las bolsas de papel contra el pecho, y la seguí, queriendo llegar al auto rápidamente antes de que la lluvia empapara nuestra ropa.

Con un pie en la barra inferior del carrito, Sierra se impulsó hacia adelante con su otra pierna y saltó al carrito con ambos pies. El vehículo se deslizó hacia adelante sobre el pavimento mojado.

—¡Sierra! —grité, trotando tras ella—. Te vas a lastimar.

—Vive un poco —dijo, su voz flotando sobre el fuerte golpeteo de la lluvia entre nosotros.

El carrito aumentó su velocidad cerca del auto. Ella intentó detenerse junto al coche, pero su pie resbaló sobre el pavimento mojado, y tanto ella como el carrito continuaron rodando por el estacionamiento hacia el área de pasto. Sierra intentó sostenerse, pero volvió a tropezar.

Dejé caer todo en medio del estacionamiento y corrí hacia ella. El carrito se estrelló contra el pasto, derramando todo su contenido, y ella cayó de bruces en un charco sobre el concreto.

—¿Estás bien?

Sierra me agarró por los hombros y me jaló hacia ella, riendo como una maniática. Caí sobre el concreto junto a ella en medio de la lluvia torrencial y me sostuve antes de resbalar en el charco a nuestro lado.

—Sierra, te dije que tuvieras cuidado.

—Estoy bien —dijo, con voz suave.

—Estamos acostados al final del estacionamiento bajo la lluvia —comenté.

—¿Sabes? No sé si alguna vez te he visto reír de verdad.

—Me río todo el tiempo.

—Cuando te ríes, siempre pareces tan serio —dijo, riendo tras su mano—. Me refiero a una risa donde te agarras el estómago y te ríes tan fuerte que no sale nada y apenas puedes respirar.

—No deberías estar riendo hasta quedarte sin aliento, amor.

—Algo anda mal contigo si no te ríes así, Steven.

—Deberíamos irnos. —La lluvia ya había empapado mi camisa—. No queremos llegar tarde.

Pero Sierra no se movió. En cambio, se quedó mirando las nubes grises.

—Cuando era más joven, mi papá me dejaba saltar en la parte trasera del carrito mientras él saltaba en el frente. Y rodábamos hasta nuestro auto. Mi mamá lo odiaba, pero era lo más destacado de mi infancia.

Mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa.

La lluvia caía sobre nosotros y el pavimento, el fuerte tamborileo de salpicaduras llegando a mis oídos.

Me incorporé sobre mis rodillas y agarré sus manos para levantarla y poder salir de esta tormenta, pero ella yacía sobre el concreto con los labios temblorosos.

—Extraño a mi familia —susurró, mirando al cielo gris—. Mucho.

Después de soltar sus manos, me acosté a su lado y miré hacia el cielo, mis dedos entrelazados con los suyos.

No podía identificarme con ella en lo más mínimo, pero no quería que estuviera triste.

Era mía para cuidarla. Y a veces, eso significaba acostarme bajo la lluvia con ella mientras lloraba a mares.