Capítulo 29

Veintinueve

SIERRA

¡Ay!

Aparté mi boca del chocolate caliente hirviendo en mi taza después de que me quemara la primera capa de piel de la lengua y me encogí dentro del abrigo de invierno que Steven me había comprado el otro día. Steven bebía el suyo sin problema a mi lado mientras caminábamos por Market Square.

—¿Vienes aquí mucho durante el invierno? —pregunté, frotando mis dedos fríos contra la taza.

—Desde que mudé mi negocio a ese edificio justo allá —señaló uno de los edificios altos cerca de Market Square—, siempre he querido bajar y visitarlo en invierno, pero no he tenido muchas oportunidades.

—¿Por qué no? —pregunté, acercándome más para robarle calor.

—Porque yo —hizo una pausa—, nunca he tenido a nadie que me acompañara.

Mis ojos se agrandaron, y me contuve de responder con la típica frase de, ¿Ah, sí? En cambio, opté por el vergonzoso y trillado: —Bueno, ¡estoy feliz de acompañarte cuando quieras! Tampoco he estado mucho por aquí.

Vestido con un abrigo gris oscuro, me miró con esos ojos divertidos y sonrió suavemente. Esa mirada me hizo algo, mi estómago se sentía liviano y revoloteante. Acerqué la taza a mis labios otra vez y me obligué a tomar un sorbo.

Una banda tocaba música navideña en una de las esquinas, con el cantante principal vestido de Santa. Observé todos los regalos caros, adornos y joyas que los vendedores ofrecían y continué a través de la multitud, mientras los dedos de Steven se entrelazaban con los míos.

Otra ola de emoción recorrió mi cuerpo, y apreté su mano. ¿Esto está pasando realmente frente a todos ahora mismo? ¿Qué significa? ¿Es una cita, como pensé que era?

—¿Tienes hambre? —preguntó.

—Un poco.

—Tengo una reservación para nosotros a las siete y media en Alta.

—¿Alta? —pregunté, mirándolo—. ¿Dónde queda eso?

Una vez que salimos de la multitud y llegamos a la calle principal, donde un auto nos estaba esperando, señaló al otro lado del río hacia una montaña alta que dominaba la ciudad. Mi mirada se desvió del Duquesne Incline a los restaurantes con grandes ventanales.

* * *

Después de un viaje de quince minutos, nuestro conductor se detuvo frente a Alta. Sentí mariposas en el estómago ante la idea de que Steven hubiera hecho esta reservación para nosotros, y mucho más en un restaurante tan elegante.

Había enviado un mensaje a Heather a escondidas en el auto, preguntándole si había estado allí antes, y ella había comenzado a enloquecer diciéndome que esto realmente era una cita con mi profesor de Educación Sexual millonario amante del BDSM y que necesitaba pedirle que me acompañara a la fiesta de vacaciones de su familia.

Para lo cual me había estado preparando mentalmente.

Pero entonces Steven me había descolocado por completo, queriendo llevarme a cenar.

Steven tomó mi mano y me ayudó a salir del auto, su mano cayendo sobre mi espalda baja mientras me guiaba hacia la entrada, donde alguien tomó mi abrigo. Vi con sorpresa al encargado desaparecer en la habitación trasera.

Aparte de Radiant, nunca había estado en un lugar donde se llevaran mi abrigo durante la cena.

—Por aquí, Sr. Patton —dijo la anfitriona.

Cuando entramos al comedor principal, apreté los labios para que mi mandíbula no se abriera ante la vista más hermosa de Pittsburgh que jamás había visto a través de los enormes ventanales que iban del suelo al techo, de pared a pared.

Nos sentamos cerca de la ventana en una mesa con como un billón de tenedores diferentes. Acomodé una servilleta en mi regazo, nerviosa de que pudiera hacer algo mal frente a toda esta gente rica y elegante. ¡Porque no sabía nada sobre tenedores!

—No importa cuál uses —dijo él, viéndome mirar fijamente los cubiertos.

—Pero son todos diferentes.

Se rio entre dientes. —Son tenedores. Todos hacen lo mismo.

Mis labios se curvaron en una sonrisa, y me relajé contra el respaldo de mi silla, bebiendo un poco del champán que nos habían traído. Steven me devolvió la sonrisa, sus mejillas tiñéndose de rojo solo un poquito, y bebió su champán.

¡¿Steven Patton acaba de sonrojarse?!

Dios mío, esa sonrisa me hizo algo...

—Así que —dije una vez que ordenamos—, la familia de mi compañera de cuarto está organizando una fiesta de fin de año.

El champán debió haber sido fuerte esta noche.

—¿Ah, sí?

—Sí.

Lo miré fijamente, esperando que supiera lo que desesperadamente quería preguntarle, pero cuando no contestó, miré nerviosamente hacia otro lado. Mis mejillas ardían, y jugué con los extremos de mis mangas.

—Y quiere que lleve a alguien.

Una sonrisa maliciosa cruzó su rostro. —¿Ah, sí?

—Sip.

—¿Y?

—Y no tengo a nadie con quien ir.

—¿Estás tratando de invitarme a una cita? —murmuró—. Porque eres terrible haciéndolo.

—¡No! —exclamé, escondiendo mi cara en mi hombro—. No estoy tratando de invitarte a una cita.

Pero totalmente lo estaba.

—Hmm —dijo, abriendo su calendario en su teléfono—. Parece que estoy libre cuando me necesites. Pero si no estás tratando de invitarme a una cita, entonces supongo que haré que mi asistente programe esas reuniones...

Agarré su mano y lo miré, con el corazón acelerado. —Por favor.

Aunque esperaba que me obligara a explicar lo que significaba mi súplica, que me forzara a invitarlo a la fiesta familiar de Heather, él contuvo una pequeña sonrisa.

—Por supuesto que iré contigo, amor. Y como lo pediste tan dulcemente —me tomó suavemente la barbilla—, en la próxima clase, recibirás una recompensa.