CAPÍTULO CINCUENTA

Aceptamos la invitación para quedarnos una noche más en el Campamento David.

A medida que el sol ardía bajo sobre las copas de los árboles de hoja perenne en el horizonte, el Sargento trajo a Banshee de vuelta a la cabaña y nos aseguró que había tenido un buen día con la Presidenta.

Un agente del Servicio Secreto nos visitó al anochecer.

—Soy el Agente Wilson, y estoy aquí para asegurarme de que todos tengan sus historias públicas alineadas.

Sra. Lawton, usted viajaba con la Senadora, cuando ella presentó síntomas de derrame cerebral, y se quedó con ella junto a su cama en el Hospital Walter Reed.

No habló con nadie, excepto con los líderes del Congreso, sobre la condición de la Senadora.

Usted no tiene ningún comentario sobre la situación, aparte de que desea que la Senadora se recupere por completo.

—¿Eso es suficiente para mantener la historia? —preguntó Mac.

—Debe serlo. El personal de Walter Reed está acostumbrado a garantizar la privacidad y contamos con un número limitado de personas de confianza involucradas.

Se ha creado una historia clínica completa para ella, y muestran que ya ha sido transferida a un centro privado para recibir atención continua.

Ese rastro no lleva a ninguna parte. Los líderes del Senado están felices de enterrar su mortificante corrupción, eso puede causar problemas de reelección para los miembros de todo su partido.

Solo apegase a su historia. La Senadora se desplomó; te quedaste a su lado; y no tienes más comentarios.

—Bastante fácil. Solo tengo que recordar parecer sincera, lo que va a requerir algo de práctica. Es espeluznante lo fácil que es borrar a alguien de la vida pública.

El Agente Wilson se negó a comentar sobre esa observación y dirigió su atención a Doc.

—Se nos ocurrió una historia plausible para explicar tus lesiones.

Mientras caminabas por un parque estatal de Maryland, te caíste de una colina y te golpeaste el pecho contra un árbol.

Recibió tratamiento en un hospital local, se confirmó que no tenía huesos rotos y fue dado de alta con analgésicos.

Existe un registro completo de esa visita en caso de que alguien la investigue.

Solo faltó un turno, y uno de nuestros agentes llamó al Dr. Pastone para explicarle que finalmente estaba durmiendo en el hospital con la ayuda de algunos analgésicos y no pudo llegar ese día.

Cuando llegues, bromea sobre la caída y muéstrales un poco de tus moretones en el pecho. Recuerda, menos detalles son mejores.

—Eso no es justo. Ella tiene la oportunidad de ser la empleada diligente que se queda al lado de la cama de su jefe, y yo soy el torpe que se cayó por la ladera de un pequeño acantilado.

—Lo siento, tenemos que trabajar con la información que nos dieron.

La Presidenta también me pidió que les recordara amablemente que nada de esto puede ser compartido con nadie.

Todos estamos de acuerdo en que el desorden público no beneficia a nadie y puede renovar las amenazas de seguridad contra ustedes y Estados Unidos.

—Estoy feliz de no volver a pensar en esa perra nunca más —musitó Mac.

El Agente Wilson se puso de pie y nos entregó a cada uno una tarjeta.

—Si alguien se vuelve demasiado entrometido o persistente, por favor llámenme y yo me ocupo de ellos .

—¿No te refieres a desaparecerlos, verdad? —preguntó Mac.

—No, pero se nos da muy bien engañar y trazar pistas falsas. Podemos dirigirlos en la dirección equivocada hasta que se rindan. Que tengan una buena noche y la mejor de las suertes para los dos.

El Agente Wilson se marchó y Mac negó con la cabeza mientras se sentaba a mi lado.

—El gobierno nunca deja de sorprenderme. Al parecer, apoya a todo un departamento de mentiras y encubrimientos.

—Debo ser más cínico. Me sorprende que no sea un puesto de pleno derecho en el Gabinete. «Secretario de Encubrimientos» suena bien. Buenas noches, Mac. Voy a dormir un poco antes de volver a la vida real.

—Buenas noches, Doc.

.     .     .

A la mañana siguiente, el Sargento nos ayudó a cargar nuestras maletas en el helicóptero.

—Gracias por visitar el Campamento David, y buen viaje. Asegúrate de cuidar bien a Scooby. Es un chico tan bueno.

—Scooby nos cuida muy bien. Gracias por todo, Sargento.

Aterrizamos en el aeropuerto Reagan después de solo unos treinta minutos. Dos anodinos sedanes del gobierno nos esperaban para transportarnos a casa. Mac me abrazó suavemente y le dio a Banshee una vigorosa caricia en las orejas antes de despedirse.

Banshee y yo viajamos tranquilamente por la ciudad en el espacioso asiento trasero.

Apoyó su cabeza en mi regazo, mientras yo permanecía sumido en mis pensamientos.

Washington DC nunca me iba a parecer igual.

Túneles ocultos, investigaciones secretas y políticos corruptos desaparecidos revelaron un inframundo invisible para los turistas inconscientes que caminan entre los monumentos.

Sopesé si el conocimiento de ello enriquecía mi mente o alimentaba inútilmente mi cinismo .

Me sentí como si hubiera estado fuera durante un mes, a pesar de que solo habían pasado un par de días.

Guardé mi ropa, reconfortado por la rutina mundana, y me di un baño largo y caliente, respirando el vapor hasta que mi piel se arrugó.

Me sequé con una toalla y evalué mis lesiones en el espejo.

Aunque el dolor había disminuido, los espectaculares moretones aparecieron en su peor momento.

Las sólidas contusiones negras y azules marcadas en mi pecho, espalda y parte superior de las piernas se desvanecerán con el tiempo, al igual que los recuerdos de pesadilla de su causa.

Contento de estar de vuelta en el mundo real, me vestí con una sudadera suelta y suave y me senté para ponerme al día con mis correos electrónicos.