CAPÍTULO VEINTIUNO

John y yo entramos en la sala de reuniones unos minutos antes del mediodía. John me dio un codazo e hizo un gesto al otro lado de la habitación, donde Francis Littman, el Director de Operaciones del hospital, se rió con los tres líderes del PMP.

—Probablemente planeando su próximo viaje a las Islas Caimán —dijo.

—Esperemos que podamos hacer una mella significativa en esos planes.

Nos sentamos, mientras la Sra. Cantrell declaraba abierta la sesión.

—Gracias por venir hoy. Esta es nuestra última oportunidad para hacer preguntas a ambas partes antes de que la Junta discuta el contrato. Esperamos tener una decisión final a principios de la próxima semana.

Los miembros de la junta pasaron la siguiente hora haciendo preguntas a ambas partes.

John les respondió profesionalmente, mientras que los Padrotes parecían supremamente confiados en su posición, demasiado confiados.

Finalmente, la Sra. Cantrell pidió un descanso de diez minutos.

John se centró en el Director de Operaciones del hospital, mientras yo centraba mi atención en los Padrotes .

—Ustedes, caballeros, parecen muy confiados hoy.

Jim, el CEO, respondió.

—Es fácil tener confianza cuando eres el mejor en el negocio. Somos líderes nacionales y nuestra trayectoria es inigualable. Nuestro sistema está probado y los hospitales están listos para actualizarse a nuestro programa. Lo siento, pero este contrato es nuestro.

—También ayuda que tengamos a los tipos más inteligentes de la sala de nuestro lado —dijo Don, el abogado.

—¿De verdad crees que son los más inteligentes de la sala? Una declaración bastante audaz. Hay algunas personas muy brillantes están aquí.

—Claro, pero los chicos más inteligentes de la sala son nuestra marca. Tenemos a los mejores y más brillantes en Prime Medical Partners.

De repente, me cayó el veinte. SGITR LLC como en Smartest Guys in the Room , o «los genios de la sala» era la empresa que hacía los pagos ilegales en las Islas Caimán.

—Don, quizás son los más inteligentes de la habitación.

Deberían usar eso como logotipo o algo para su empresa, aunque SGITR suena más como un nombre vago de empresa escondida en un banco caribeño.

La gente va a ver el nombre y se va a encoger de hombros, porque no tienen ni idea de lo que significa.

Mientras tanto, todos ustedes estarían en Nueva York riéndose de que son los tipos más inteligentes de la habitación. Deberías investigar eso.

La mirada de Don se había vuelto fría, mientras Jim y Matt se miraban nerviosos. Debería planear una partida de póquer contra estos tipos. Ganaría una fortuna. Don entró en mi espacio personal.

—¿Está tratando de sugerir algo, Doc?

—No, solo hacer una conversación amistosa con los genios de la sala.

—Te sugiero que lo mantengas amigable. No me gustaría que esto se convirtiera en un contraataque. Pueden pasar cosas malas cuando los negocios se vuelven personales .

—Ya es personal. Estos médicos han dedicado sus carreras a este hospital y a brindar la atención de la más alta calidad posible a esta comunidad, y tú estás tratando de forzar y destruir la confianza que han construido durante años.

No creo que vaya a suceder. Creo que vamos a ganar el contrato y lo vamos a celebrar con unas buenas vacaciones.

Estoy pensando en una bonita playa, tal vez en las Islas Caimán.

¿Los genios de la sala han estado en las Islas Caimán?

Me alejé de ellos, esperando que una bala me destrozara la columna vertebral, pero todo lo que tenían para disparar eran miradas heladas. Objetivo de la misión uno completado. Me uní a John y al nervioso Director de Operaciones, que estaban terminando su conversación.

—Oye, Doc, Francis me acababa de decir que cancela sus vacaciones en las Islas Caimán.

El ansioso Director de Operaciones apenas podía sostener mi mirada.

—Me parece una buena idea. John, ¿podría hablar contigo un momento?

Dejamos al Director retorciéndose solo con sus pensamientos y encontramos un rincón tranquilo.

—¿Supongo que tu conversación con Francis fue productiva?

John se echó a reír.

—No podría haber cambiado de opinión más rápidamente. Me asegura que no tenía ni idea de que le estaban creando una cuenta.

—Parece que tenemos su voto.

—A partir de ahora va a ser nuestro apasionado defensor. ¿Cómo fue tu plática?

—Me di cuenta de que SGITR significa los genios de la sala.

—¿En serio? ¿¡Qué tan estúpido tienes que ser para nombrar a tu empresa ilegal Los Genios de la Sala? Cuando te atrapan, desmiente por completo la premisa del nombre.

—Como todos los narcisistas, se creen su propia publicidad. Míralos allí.

Nos dimos la vuelta y los encontramos a los tres enfrascados en una acalorada conversación. Cesó cuando se dieron cuenta de que los estábamos observando. John y yo sonreímos y saludamos, pero el gesto no fue recíproco.

—Ese abogado parece encabronado. Toda su cabeza se está volviendo de un rojo brillante. El wey va a tener un derrame cerebral si no se calma —observó John.

—Consciente de la calidad de la atención, probablemente se sentiría aliviado de recibir atención en un hospital que no sea PMP.

—Estaría encantado de rellenar la documentación para un traslado a uno de los suyos. ¿Qué pasa con la última parte del plan? ¿Está ella a bordo?

—¡A huevo que sí! Huele a otro Pulitzer. Está verificando algunas cosas.

—Está bien. Espero que esto funcione. Gracias por tu ayuda en esto. Necesitamos mantener este contrato.

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Don Prost temblaba de rabia.

—¿Cómo demonios se enteraron de la existencia de SGITR y las Islas Caimán? Está enterrado tan profundamente que a veces tengo problemas para acceder a él.

—No lo sé, pero esto es malo, Don. Prometiste que nadie podría penetrar en la seguridad y saber sobre la empresa —dijo Jim.

—No debería ser posible. He hecho esto antes, y nadie ha pasado nunca la seguridad.

—¿Y si pueden acceder a la cuenta real y ver a dónde va el dinero? —preguntó Matt.

—Imposible. De ninguna manera pueden entrar en esa cuenta.

—También nos aseguraste que ni siquiera encontrarían la cuenta. Tenemos que asumir que está comprometida. Tenemos que controlar esta situación —dijo Jim.

Don se sonrojó aún más ante la idea de perder ese contrato y comprar el silencio de los médicos .

—Está bien. Les ofrecemos algo de dinero y hacemos que firmen un acuerdo de confidencialidad, y nos alejamos de este contrato, pero después de que averigüe cómo se enteraron de SGITR, voy a destruirlos —dijo Don.

—Primero compremos nuestra salida de este lío. Entonces tendremos que cerrar SGITR y reorganizar nuestras finanzas para ocultar pagos futuros. La venganza es una prioridad menor.

—Está en la parte baja de tu lista, pero no en la mía. Voy a perseguir a esos cabrones.

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Regresamos para una última ronda de preguntas. John mantuvo su comportamiento profesional, pero los Padrotes estaban notablemente moderados. La reunión finalmente concluyó, y Don nos detuvo, esperó a que la habitación se vaciara y cerró la puerta antes de hablarnos.

—En Prime Medical Partners hemos reevaluado nuestra posición y no estamos seguros de que este sea un buen mercado para nosotros. Estamos considerando retirar nuestra oferta para este contrato.

—Un poco tarde en el proceso para retirarse, ¿no? —se burló John.

—Recientemente nos hemos encontrado con nueva información que ha influido en nuestra decisión.

Nos damos cuenta de que han invertido mucho tiempo y recursos en la preparación de su oferta, y estamos preparados para reembolsarles completamente esos esfuerzos.

Nos gustaría manejar esto de una manera amistosa y tranquila.

Un simple acuerdo de confidencialidad es todo lo que necesitamos, y todos podemos seguir adelante con nuestras propias prácticas comerciales.

—Don, no queremos tu dinero sucio y no vamos a firmar un acuerdo de confidencialidad. Me da igual si retiras tu oferta o no. Tenemos esta votación, y la ganamos de verdad. Tú y el resto de tu empresa pueden irse al carajo.

—Estás cometiendo un gran error. Somos una empresa multimillonaria con recursos infinitos. No quieres que vayamos tras de ti .

Me interpuse entre los dos antes de que las cosas se intensificaran.

—Ustedes son una empresa de mil millones de dólares por el momento, pero tengo la sensación de que eso podría cambiar.

Me imagino que van a querer vender sus acciones de Prime Medical Padrotes, pero eso sería uso de información privilegiada sumado a sus otros problemas.

Mi consejo es que busques un buen abogado, alguien incluso más inteligente que tú.

—¿Qué demonios se supone que significa eso?

—Te prometo que va a ser obvio en un futuro muy cercano.

Dejamos a Don solo, por fin era el tipo más listo de la habitación.

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Acababa de regresar de una carrera nocturna con Banshee, cuando Mac me llamó.

—Hola, Doc, ¿cómo estuvo tu día? ¿Algo interesante?

—Salvé a un bebé con dificultad respiratoria y destruí una turbia empresa de miles de millones de dólares. ¿Y tú?

—No es tan emocionante, aunque nunca estoy muy segura cuando estás exagerando.

—Es todo cierto. Te lo cuento más tarde. ¿En qué puedo ayudarte?

—Quería pedirte otro favor. Mañana se cumple una semana de la muerte de Mark, y quiero ver dónde sucedió. Sé que es extraño, pero lo he estado evitando y solo quiero poner algunas flores allí. ¿Vienes conmigo?

—Encantado de hacerlo.

—Está bien. Te mando un mensaje de texto cuando termine con el trabajo. Asegúrate de llevar a Banshee. Es bueno para la moral.

—Lo voy a hacer. Descansa un poco.

—En un rato. La Senadora se va a reunir con unos amigos para cenar y necesito asegurarme de que todos estén instalados antes de irnos a dormir.

—Debiste haber elegido algo fácil como la medicina. Las horas de los políticos son brutales .

—Tal vez pueda hacer que me escribas una carta de recomendación para la escuela de medicina. Buenas noches, Doc. Nos vemos mañana.

—Buenas noches, Mac.

Banshee movió la cola cuando terminé la llamada.

—No te preocupes. Estás invitado. A ella le gustas.