Capítulo 37

—¿Pero qué demonios, Cecilia? —rugió Edoardo con un tono que ahogó el repiqueteo de los cubiertos en la terraza del piso superior.

Cecilia hizo una mueca y agachó la cabeza.

¿Qué podía decir? ¿Qué se suponía que debía explicar?

¿Cómo iba a suavizar aquello? Edoardo había oído lo que había oído y, visto en retrospectiva, el comportamiento de Cecilia desde que escribiera aquel artículo furioso había sido de todo menos intachable.

—Puedo explicarlo todo —susurró sin emoción.

Él avanzó hacia ella con paso enérgico y Cecilia retrocedió. —¡Más te vale! —gritó, aunque al menos con algo más de calma que antes.

Cecilia señaló hacia arriba con el índice. —La terraza está llena de huéspedes del hotel, ¿podríamos…?

Antes de que pudiera terminar la frase, Edoardo se dio la vuelta y se encaminó a grandes zancadas hacia el aparcamiento. Allí se detuvo junto al muro, apartado del sendero, y la miró fijamente. —Te escucho.

—No es lo que piensas.

—Lo dudo muchísimo .

—De acuerdo, está bien. Es lo que piensas, pero me gustaría explicártelo.

—¡ Sabía que había algo raro en todo esto!

—exclamó él, indignado, y empezó a pasearse de un lado a otro delante de ella—.

Lo he sospechado desde el principio. —Se volvió de golpe hacia ella y Cecilia volvió a sobresaltarse—.

Escribes bien, eso te lo reconozco. Me convenciste.

Me hiciste creer un montón de mentiras . Debería despedirte ahora mismo.

Cecilia asintió y bajó la vista hacia sus pies. —Lo sé.

—¡Espera un momento! —oyó gritar a Stefano. Levantó la vista y lo vio acercarse a ellos.

Edoardo lo examinó con desconfianza. —Tú también estás metido en esto, ¿verdad? ¿Le has dado dinero?

—¡No! Escúchame, nada de esto es culpa suya. No puedes despedirla.

Edoardo fulminó a Stefano con la mirada. —¿Has oído hablar alguna vez de la ética periodística? ¿Qué crees que se supone que debo decirles a mis compañeros? ¿Al consejo? Créeme, ¡tendrá suerte si nadie decide demandarla!

—¡Venga ya! —exclamó Stefano, genuinamente indignado.

—Stefano… —dijo Cecilia, negando con la cabeza—. No lo hagas.

—¡Esto es injusto! —estalló él. Después volvió a mirar a Edoardo—. Intentaba hacer algo bueno. No se trataba de mentir. Cecilia no es una mentirosa.

—Me da igual cómo quieras llamarlo. —Edoardo volvió a mirar a Cecilia—.

¿Qué crees que va a pasar ahora? ¿Qué crees que tengo que hacer?

¡El próximo número sale dentro de poco y no tengo el artículo principal!

¡Estaba destinado a la portada ! ¿Y la serie?

¿Crees que ahora puedo publicarla con tu nombre? ¿Eh?

—No, claro que no… —dijo Cecilia. Le temblaban las manos y el corazón le latía tan deprisa que parecía que el pecho le iba a estallar.

Lo que estaba ocurriendo era vergonzoso y terrible.

Había puesto en peligro su empleo, aquel trabajo que tanto amaba.

Había decepcionado a su redactor jefe, a quien respetaba.

¿Y para qué? Cerró los ojos un instante y deseó que la tierra se abriera y se la tragase.

—¡Al menos deja que se explique! —le espetó Stefano a Edoardo.

Cecilia levantó la vista, sorprendida. Stefano, que normalmente era tan sensato y tranquilo, intentaba defenderla como un león.

Por desgracia, será en vano.

—Está bien —dijo Edoardo, haciendo un gesto brusco hacia ella que volvió a sobresaltarla—. Explícamelo.

Cecilia suspiró. —Escribí el primer artículo porque estaba enfadada con Stefano. Y cuando se me pasó, me sentí fatal. Sé que el artículo era bueno, pero solo habría causado daño. Stefano y su historia familiar habrían quedado fatal, y yo no podía permitirlo.

—¿Por qué no? ¿Qué tienes tú que…? ¡Ay, por el amor de Dios! —Edoardo miró a Stefano y después a ella—. ¡No me digas ahora que tienes algo con él!

Cecilia asintió.

—Somos pareja, si de verdad quieres saberlo —explicó Stefano, situándose junto a Cecilia y rodeándole los hombros con un brazo protector.

—Qué bonito. Como Bonnie y Clyde.

—No exageres. No pretendía hacer daño a nadie —explicó Stefano en tono conciliador.

—¡Me importa un bledo! —Edoardo había vuelto a ponerse a gritar, y Cecilia lo comprendía perfectamente.

No solo le había hecho perder tiempo y trabajo a él, sino también a sus compañeros—.

¡Ni se te ocurra enviarme una liquidación de gastos por esta estancia!

—Negó con la cabeza y empezó a pasearse de nuevo de un lado a otro—.

¡Conchabada con su novio, no me lo puedo creer!

—¿A qué viene todo este alboroto, per l’amor del cielo ?

—Una ventana se abrió con tanta fuerza que estuvo a punto de golpear a Edoardo en la cabeza, obligándolo a apartarse de un salto, alarmado.

Entonces el rostro de Giampaolo apareció sobre el alféizar—.

¡Estamos intentando cocinar aquí dentro! —bramó.

—Lo siento muchísimo —se disculpó Cecilia.

—¡Nadie te está molestando! —le espetó Edoardo al anciano.

La cabeza de Giampaolo se volvió casi de golpe hacia él. Lentamente, se bajó las gruesas gafas hasta la punta de la nariz y lanzó a Edoardo una mirada indignada por encima de los cristales. —¡Yo decidiré quién me está molestando ! Y, de todos modos, ¿quién se supone que eres tú ?

—Mi redactor jefe —explicó Cecilia, deseosa de calmar al menos la situación, aunque ya no tuviera arreglo.

Giampaolo la miró y señaló a Edoardo con el pulgar. —¿Y por qué grita de esa manera? ¡No estamos en el Carnevale di Venezia !

—¿Podrías dejar de entrometerte? —dijo Edoardo.

— Adesso basta! —refunfuñó Giampaolo, y cerró la ventana de un golpe tan fuerte que Cecilia temió que se hiciera añicos.

—Ay, madre —dijo ella.

—Y que lo digas —convino Stefano.

—¿Qué? —preguntó Edoardo, visiblemente desconcertado, porque los dos parecían ahora aún más tensos que antes.

—No deberías haber hecho eso —dijo Stefano en un tono casi conciliador.

—¿Es que aquí todo el mundo ha perdido la cabeza? —estalló Edoardo.

Cecilia abrió la boca, pero la cerró de inmediato al ver a Giampaolo doblar la esquina. Para su gran sorpresa, llevaba un bastón. Y apuntaba con él directamente a Edoardo.

—¡Tú! —gritó Giampaolo, acercándose a toda prisa a Edoardo.

Este contempló al anciano con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Cuando Giampaolo empezó a amenazarlo enérgicamente con el bastón en alto, dio un salto hacia atrás y casi chocó con Cecilia—.

¿Qué derecho tienes a venir aquí a causar problemas?

—Perdona, pero yo no he causado ningún problema —se defendió Edoardo.

Giampaolo no lo escuchaba en absoluto. —¿Qué derecho tienes a gritar así y a hablarle de ese modo a una persona tan encantadora como Cecilia? ¡Así no se trata a una dama! ¿Qué te enseñaron tus padres? ¿Y cómo te atreves a pisotear sin más este joven amor? Sei impazzito?

Edoardo se quedó boquiabierto. Cecilia se dio cuenta de que se estaba preguntando si Giampaolo no se habría escapado de alguna institución. Se acercó a él y le tiró de la manga. —Es toda una institución por aquí, Edoardo. No lo dice en serio.

—¡Claro que lo digo en serio! —continuó Giampaolo, indignado.

Edoardo alzó las manos a modo de defensa. —No sé de qué va todo esto, pero ya me da completamente igual. Me marcho.

—¡Tú te quedas aquí! —declaró Giampaolo. Para sorpresa de Cecilia, su redactor jefe obedeció.

—¿Qué quieres de mí? —preguntó.

—¡Hacerte entrar en razón! ¿Cuál es tu problema? ¡El artículo es bueno! Lo he leído. Mi amiga Flora —al decir esto, dedicó a Cecilia una sonrisa orgullosa— ayudó. ¡Y desde luego no voy a permitir que menosprecies a ninguna de estas personas!

—¡Esto ya es el colmo! —exclamó Edoardo, soltando una risa casi desesperada—. ¿Dónde demonios he ido a parar? ¿A un manicomio?

—A Camaiore —explicó Giampaolo con naturalidad—.

Y antes de que sigas berreando de esa manera, voy a decirte una cosa.

El artículo que ha escrito tu empleada es perfecto para el chico Vitti, perfecto para Camaiore, perfecto para todos.

Y tu empleada no lo ha hecho para fastidiarte, ni para hacerse un nombre, ni por ninguna de esas otras ideas rancias que flotan en tu cerebro superficial de urbanita.

Lo ha hecho por amor. Por amor a la región.

Y por amor a este hombre. Espero, sí, espero , que al menos te lo pienses antes de marcharte y hacer alguna insensatez de la que luego te arrepientas.

Edoardo parpadeó varias veces. Cecilia estaba tan tensa que por un instante se había olvidado de respirar. Se aferró a Stefano, sin saber qué hacer. —Tiene razón —se oyó decir de pronto.

Edoardo la miró. Su expresión era distinta a la de unos instantes antes. Irritado. Perplejo. Atónito. Pero menos enfadado.

—Por favor, Edoardo. Déjanos demostrarte que lo que queremos conseguir aquí es algo bueno.

—Y cuando dice «nosotros», se refiere a todos nosotros —explicó Giampaolo—. Te buscarás muchos problemas si nos ofendes a todos, te lo aseguro.

—¿Podrías dejar de amenazarme, viejo? —preguntó Edoardo.

—Eso no era una amenaza, sino una promesa —bramó Giampaolo. Después guiñó un ojo a Cecilia, le dedicó una sonrisa cómplice, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas.

—Dame una oportunidad, Edoardo —suplicó Cecilia.

—¿Otra más? —preguntó él, que aún seguía con la mirada a Giampaolo, desconcertado.

—Sí.

Edoardo volvió entonces la cabeza hacia ella. —¿Cuántas más, Cecilia?

—Todas las que sean necesarias para que entiendas la suerte que tienes de contar con ella —respondió Stefano en su lugar.

Después dio un paso hacia Edoardo y le tendió la mano. —Me llamo Stefano Vitti. Soy sobrino de Giuseppe Vitti y bisnieto de Cosima y Bernardo Vitti. Y ahora… —le dedicó a Cecilia una sonrisa orgullosa—, me gustaría enseñarte mi reino.