Capítulo 35

A Cecilia le latía el corazón en la garganta mientras se acercaba lentamente a la bodega.

Habían pasado tres días desde que había subido sola hasta la plataforma del Monte Prana .

¿Había encontrado por fin las respuestas que tanto ansiaba mientras permanecía allí sentada, contemplando el paisaje a sus pies?

Solo podía esperar que así fuera.

No le había contado nada a Stefano sobre su pequeña aventura. Porque eso era lo que había sido. Ya había subido allí sola una vez, pero únicamente para buscarlo. Lo había encontrado, había pasado la noche con él y había bajado a su lado, aferrada a su brazo. Él siempre había estado con ella.

Pero esa vez no.

Lo había conseguido sola y estaba orgullosa de haber superado el descenso después del anochecer sin romperse ningún hueso.

Luego había conducido directamente hasta el hotel y había subido su nuevo artículo.

Tampoco se lo había contado a Stefano. Había querido esperar al momento adecuado. Y ese momento había llegado.

Aferró el bolso, se dirigió a la entrada lateral y vaciló al oír voces. Se volvió, se quedó junto a las escaleras de la bodega y escuchó. Sí, en efecto, se oían voces. La de Stefano y... ¿la de alguien más?

Bajó las escaleras y vio a dos hombres de pie junto a Stefano. Vestían traje, llevaban maletines y tenían aspecto de abogados.

—Stefano —dijo.

Los tres hombres la miraron.

—Cecilia, hola. Stefano le hizo señas para que se acercara.

Los dos hombres la saludaron con una inclinación de cabeza.

—¿Interrumpo?

—No. De hecho, creo que está muy bien que estés aquí. Estos dos caballeros son los abogados de la cooperativa de la que te hablé. ¿La del Piamonte?

—Ah. Cecilia también los saludó a ambos con una inclinación de cabeza.

—Han revisado la propuesta y quieren comentar conmigo algunos puntos.

Cecilia miró a Stefano con expresión interrogante. —¿La propuesta para Aurelio?

—Sí. Tenía que enviársela a la cooperativa, claro. Al fin y al cabo, gran parte de mi proyecto se basa en eso. Sonrió a los dos abogados.

Ellos asintieron. —Y, como ya le hemos asegurado, estamos muy interesados.

—¿Quiénes son «nosotros»? —preguntó Cecilia. Stefano le lanzó una mirada de advertencia.

—Nuestros clientes.

—Entonces, ¿por qué no están aquí los clientes? —preguntó Cecilia, mirando primero a los abogados y luego a Stefano.

—Cecilia...

Ella lo ignoró. —¿Los dos viticultores, los técnicos de laboratorio y el enólogo? ¿Por qué mandan a sus abogados? Quiero decir, se supone que esto será una asociación entre iguales, ¿no? Eso es lo que yo había entendido. Volvió a mirar a Stefano con expresión interrogante.

—¿Podemos hablar un momento en privado? Stefano ni siquiera esperó una respuesta, sino que la agarró del antebrazo y tiró de ella hacia fuera.

—¿A qué viene todo esto? —le espetó entre dientes. Miró por encima del hombro hacia la bodega y después se alejó unos pasos más.

—¿Qué quieren aquí? —preguntó Cecilia.

—¡Hablar de mi propuesta! ¿Por qué irrumpes así?

—No estoy haciendo nada de eso. Es solo que... tengo experiencia con gente así.

—¿Ah, sí? ¿Como periodista?

—No, por mi trabajo anterior. En la empresa de mi padre. Conozco todas las tácticas, ¿de acuerdo? Y cuando mandan abogados, no suele ser precisamente el comienzo de una relación idílica y entre iguales.

—¿Qué se supone que significa eso?

—¿Qué te ofrecen, Stefano? —preguntó sin rodeos.

—¡Una inversión!

—¿Entonces no es una asociación?

Él suspiró y apartó de una patada una piedrecita. —¿No es lo mismo?

—¡No! —replicó Cecilia con vehemencia.

—¡Chis! —dijo Stefano, llevándola aún más lejos de la casa. Se dirigió a grandes zancadas hacia el olivar.

Ella lo siguió, le dio alcance y lo agarró del brazo para obligarlo a mirarla. —No es lo mismo, Stefano. ¿Quieren comprarte tu parte?

—¿Y si así fuera?

A ella se le desencajó la mandíbula. Le costaba comprender lo que estaba sucediendo en ese momento.

—¿Y si eso es lo que quieren? —añadió Stefano—. Les ha gustado mi propuesta. Les ha gustado tanto que me ofrecen mucho dinero. Una inversión. No me comprarían la bodega; he dejado explícitamente claro que eso no es una opción.

—No existen inversiones sin participación en los beneficios, ni sin derecho a voto, ni sin...

Se interrumpió y negó con la cabeza. —Mandan abogados porque no quieren una asociación entre iguales, sino a alguien que baile como una marioneta bajo su tutela.

No es más que una franquicia. ¿Verdad? De eso se trata, ¿no?

—Yo... quizá —admitió.

—¡Pero no puedes querer eso!

—¿Por qué no? —preguntó, apoyándose contra el tronco de un árbol—. ¿Por qué no iba a quererlo? Me quitaría de encima un enorme cúmulo de preocupaciones.

—Eso equivale a una venta. Dejarías de ser el único propietario de la finca de tu familia, Stefano. ¡Has trabajado tanto!

—Sí. Exacto. Y eso solo era el principio. No tengo nada. Tengo que empezar de cero. ¿Cómo se supone que voy a poder con todo?

—¿Qué ha dicho Aurelio?

—Todavía nada concreto.

—Pero, si él invirtiera a través de su empresa, sería distinto.

—Sí. Aunque también tendría la misma participación en los beneficios.

—Pero tú conservarías plena autoridad para tomar decisiones y seguirías siendo el propietario.

Esto seguiría siendo el Monte Rosso de la familia Vitti y no una especie de modelo de cooperativa ecológica bajo la tutela de una iniciativa que ni siquiera muestra suficiente interés por ti como persona para dignarse a venir hasta aquí.

Él le lanzó una mirada calculada, y Cecilia vio lo frustrado que estaba. Y consumido. Y agotado. Se pasó las manos por el pelo. Después dejó caer los brazos lentamente. —No hay ninguna familia Vitti, Cecilia. Solo estoy yo.

Ella negó con la cabeza y le cogió la mano. —Eso no es verdad.

Él la miró durante un buen rato. —No puedo pedirte eso, Cecilia.

—¿El qué?

—Que te quedes aquí. ¿Podemos hablar del enorme elefante que hay en el...

olivar? Hizo un gesto amplio y esbozó una sonrisa vacilante.

Luego volvió a ponerse serio. —El tiempo se acaba.

Tienes una vida en Roma. Un trabajo. No puedo pedirte que renuncies a todo eso por...

Se encogió de hombros y dejó la frase suspendida en el aire.

—¿... el paraíso? —terminó ella la frase y le sonrió.

Él resopló. —Ni de broma. Es un cuchitril.

—No —declaró ella con firmeza. Abrió el bolso y sacó la copia impresa de su artículo, que aparecería en el próximo número.

Edoardo lo había aprobado una hora antes.

—Es una pintoresca finca en un paraje apartado —leyó en voz alta.

Antes de que él pudiera decir nada, continuó leyendo.

— La pequeña y distinguida bodega Vitti se esconde en un entorno idílico en Monte Rosso , un viñedo que pertenece a la familia desde hace siglos. Ofrece...

—¿Pero qué demonios...? —la interrumpió Stefano.

Ella bajó la copia impresa y se la plantó delante de las narices. —Mi artículo. El nuevo. No el anterior. Edoardo ha dado su aprobación. Léelo. Sonrió con aire cómplice. —Te va a dejar de una pieza.

Él apartó la copia impresa. —No. Esto... Cecilia, no es posible.

—¡Basta ya! —le espetó ella.

—¿Que basta de qué? —preguntó él, sobresaltado por su acalorada reacción.

—¡De decirme lo que no es posible! De intentar hacerme creer que estás solo.

De mostrarme a un Stefano distinto del que conozco.

El Stefano al que conozco hizo todo lo que estaba en su mano por aceptar su legado familiar y devolverle su antiguo esplendor.

Ese Stefano jamás escondería la cabeza bajo el ala ni elegiría el camino más fácil solo porque resulta cómodo.

Stefano suspiró. —Ese Stefano está bastante agotado, Cecilia. Y... Se mordió el labio inferior durante un instante y dejó vagar la mirada por el olivar. —... y tiene miedo.

Cecilia le cogió la mano, colocó en ella la copia impresa y se la apretó contra el pecho. —No pasa nada.

—¿No?

Ella asintió. —Pero eso no impedirá que leas este artículo y se lo lleves a Aurelio. Y después encontraremos la forma de afrontar esto juntos.

—Pero...

Ella posó el índice sobre sus labios. —Déjalo, ¿de acuerdo? Ya he tomado una decisión.