40 Solecito sádico

Foxx gruñó, con los ojos aún cerrados. Le palpitaba la cabeza.

Bueno, en realidad le dolía todo el cuerpo.

Pero, considerando cómo había despertado las últimas veces, no le sorprendía.

Foxx diría que ya estaba bastante harto, pero la sorpresa no era una emoción que estuviera sintiendo en ese momento.

Y estaba sintiendo muchas cosas. Muchísimo dolor.

Además de las nuevas quemaduras que cubrían su cuerpo…

había una extraña y constante presión punzante que parecía recorrer la superficie de su piel, y al mismo tiempo estaba dentro de él, irradiándose con fuerza a través de sus pulmones.

Francamente, respirar… dolía. Lo único positivo hasta ahora era que podía notar que ya no estaba atado.

Y Foxx se aseguraría de que lamentaran esa decisión, aunque fuera lo último que hiciera.

Abrió los ojos con cautela… y parpadeó, confundido, al encontrarse observando una habitación extraña, llena de vapor.

La superficie de piedra sobre la que yacía se transformaba en agua a apenas unos centímetros de su rostro.

Es decir, si se daba la vuelta, Foxx caería dentro.

Al observar el líquido transparente a través del denso vapor…

no hacía falta ser un genio para deducir que probablemente era agua bendita.

Lo cual explicaba por qué el jodido aire dolía.

Gimiendo de dolor, se incorporó. Con un siseo, se dio cuenta enseguida de que la piedra debajo de él estaba cubierta de escrituras…

Cabrones. Todo en esa condenada habitación estaba diseñado para dañar a los de su especie.

Miró la extensión de agua, tratando de calcular si la distancia era posible de saltar.

Al otro lado, Foxx distinguía unos escalones que conducían a una pasarela de salida.

Debían de estar a unos nueve metros de distancia.

Normalmente, esa distancia no sería un problema para él, sobre todo si usaba su energía para mantenerse un instante en el aire.

Pero sumando el vapor mortal, sus bajos niveles de energía y sus heridas, lo más probable era que se desplomara antes de llegar al otro lado.

Y eso no era precisamente una idea divertida.

Foxx bajó la mirada y frunció el ceño. Su ropa y sus zapatos habían desaparecido, y ahora llevaba una extraña túnica blanca de manga larga que le llegaba hasta los tobillos.

Se estremeció al oír un gruñido que no era suyo. Miró por encima del hombro, y sus ojos se abrieron de par en par al ver al menos a veinte vampiros caídos, todos vestidos con la misma túnica. El horror lo invadió al notar el tamaño de algunos: eran apenas niños. Muchos no se movían.

Tambaleándose, se puso en pie. Sacudió la cabeza cuando esta le dio vueltas, pero se obligó a ignorar su agonía y debilidad para observar a su alrededor.

Estaban sobre una gran plataforma cuadrada de piedra, elevada y rodeada de agua por todos lados.

El vapor llenaba prácticamente toda la habitación.

Estas condiciones… ¿Esos bastardos pensaban torturarlos hasta la muerte?

Foxx intentó dar un paso, pero tropezó. Con un siseo, comenzó a rezar a su Diosa en su mente.

El siguiente paso fue más ligero, y también cada uno que dio después.

Foxx recurrió a los poderes de su linaje.

Su corazón se contrajo al percibir lo débiles que eran los hilos de quienes lo rodeaban.

Algunos ya se habían extinguido por completo, sus líneas totalmente apagadas.

En cuanto a los que seguían con vida… todos estaban muriendo lentamente, y probablemente llevaban días así. Por lo que podía ver, algunos tenían quemaduras graves en manos, pies y rostro. Sin duda, por la piedra cubierta de escrituras debajo de ellos.

Foxx se obligó a no fijarse en la oscuridad total que envolvía a varias figuras pequeñas y, en su lugar, se dirigió directamente hacia la única niña que seguía viva: una pequeña que yacía boca abajo cerca de él.

Foxx se dejó caer a su lado. Ella se estremeció y giró la cabeza lentamente hacia él.

Cabello negro corto, la piel de una mejilla quemada, probablemente por la piedra, al igual que sus manos y pies.

Las mejillas de la niña estaban marcadas por lágrimas, y sus ojos color avellana, enrojecidos y en carne viva de tanto llorar.

Con suavidad, Foxx extendió la mano, acariciando su cabello, y luego hizo algo que no había hecho en mucho tiempo. En lugar de tomar energía, la dio. Sonrió levemente al ver cómo sus hilos, que antes estaban tan tenues, comenzaban a brillar hasta volverse firmes y dorados.

La niña jadeó, con los ojos muy abiertos, mientras el dolor que sentía sin duda se reducía a un nivel soportable.

—Ahí estás —dijo Foxx en voz baja.

Después hizo lo único que su conciencia le permitía.

Continuó dando. Puede que Foxx estuviera débil, pero su energía vital era fuerte, brillando intensamente en comparación con el resto en la habitación.

Su edad jugaba a su favor. Así que siguió dando, porque él era viejo y ellos eran todos muy jóvenes.

El mayor de todos no tenía ni cien años.

Cerrando los ojos, Foxx se extendió mentalmente hacia los que aún vivían, otorgando a cada uno un poco más de energía a la cual aferrarse.

Cuando rozó a algunos que creyó muertos al principio y encontró un solo hilo sobreviviente, lo arrastró de vuelta del abismo, de regreso al mundo de los vivos.

Sus hilos se iluminaron mientras los suyos comenzaban a apagarse.

La niña se sentó, al igual que algunos otros, claramente sorprendidos.

—Recen a nuestra Diosa, Nycinthea. No puede sacarnos de aquí, pero puede ayudar a aliviar el dolor —indicó Foxx.

Y lo hicieron. Algunos en voz alta, otros en silencio. Pero él lo sintió. Sus oraciones parecían unirse, facilitando un poco que todos resistieran. Algunos comenzaron a sollozar de alivio mientras seguían rezando.

—¿Quién… quién eres? —preguntó la niña, con los ojos brillantes y húmedos, mirándolo con asombro.

—Soy Foxx Honeywell. ¿Y tú? —respondió con una leve sonrisa.

—Soy Melody. ¿A ti también te trajeron aquí los hombres malos?

—Mmm, sí.

La niña lo miró, y una lágrima rodó por su mejilla.

—Tengo miedo.

Por mucho que Foxx no quisiera hijos, ni le gustaran demasiado los niños, le dolió escuchar esas palabras en alguien tan pequeño. Solo tenía ocho años.

Con vacilación, Foxx abrió los brazos. Ella… también dudó un instante, antes de lanzarse hacia él y romper en llanto.

Sosteniéndola con fuerza, la meció con suavidad.

—Shh, todo va a estar bien. Saldremos de aquí. La ayuda viene en camino. Te lo prometo. Soy cazador. Mi compañero, Harlow, viene en camino. Los cazadores nos salvarán. Sé que suena absurdo pensar que lo harían, pero te prometo que vienen.

Foxx no sabía si estaba mintiendo o no, pero realmente… realmente esperaba que no.

Con un gruñido lleno de rabia, Harlow golpeó al hombre muerto en la cara.

—¡Puto enclenque!

Este era el cuarto jodido sacerdote que había estirado la pata. El primer imbécil había logrado suicidarse con una cápsula de veneno en uno de sus dientes, de todas las cosas posibles. Los otros tres habían muerto porque eran unos patéticos bastardos.

—Creo que su corazón no resistió —chasqueó la lengua Tony a sus espaldas—. Quizá no debí decirte que las lesiones permanentes graves estaban permitidas.

Harlow se giró, fulminándolo con la mirada.

—¡Estamos perdiendo tiempo con estos imbéciles!

Tony hizo una mueca.

—Ha pasado un día, Harlow. Estamos haciendo todo lo posible. Aún hay tiempo. Encontraremos a Foxx y a quien más se hayan llevado.

—¡Es un día de más! —rugió.

¡Mierda! Foxx estaba en manos de esos bastardos, y quién sabía qué le estarían haciendo. Para colmo, el vampiro probablemente estaba completamente aterrorizado. El rostro de Foxx, gritando y llorando, apareció en su mente, y sacudió la cabeza. ¡JODER!

Los mataría a todos. Habían tomado algo que era suyo.

Foxx era suyo. Todos pagarían. Por cada daño que le hubieran infligido a su vampiro, él se los devolvería tres veces más.

Foxx tenía que seguir con vida. Probablemente estaba al borde de una crisis, pero tenía que estar vivo.

Harlow se condenaría antes de permitir que cualquiera de esos bastardos acabara con su vampiro.

—Tráeme a otro.

—Deberías tomar un descanso. Quizá dormir un poco o comer algo.

—Tráeme… a… otro —ordenó Harlow entre dientes.

Tony suspiró.

—Tanto papeleo… Qué dolor de cabeza.

Harlow se giró, dispuesto a soltarle una queja al imbécil, pero Tony ya había salido de la habitación.

Al volver a ver al cadáver, dejó salir la rabia que había ido acumulando desde que se llevaron a Foxx.

Sin contenerse, pateó el cuerpo. La silla se volcó, rompiéndose al golpear el suelo…

Y luego siguió pateando. Harlow continuó hasta que la sangre del sacerdote cubrió su bota y el suelo, y su pecho se agitaba por el esfuerzo.

—Bueno, mierda… ¿Te sientes mejor ahora? —dijo Tony con desgana desde atrás.

—¡Mataste al padre Matthew! —exclamó una voz grave, horrorizada.

Harlow puso los ojos en blanco y se giró, mirando con desdén al nuevo sacerdote que habían traído. Era uno de los hombres mayores involucrados. El hombre lobo que lo sostenía permanecía inmóvil, con el rostro sombrío.

—Técnicamente, lo torturé hasta matarlo. Algo de lo que tú deberías saber bastante, ¿no es así, padre?

El hombre lo fulminó con la mirada.

—Siéntalo en la silla —dijo Harlow con un bostezo, señalando distraídamente la silla intacta junto al escritorio.

No quería admitirlo, pero estaba cansado.

Pero ni de broma dormiría mientras Foxx siguiera en sus manos.

Tomó una botella de agua del paquete que le habían traído antes, desenroscó la tapa y la vació de un trago.

Agarró otra y logró terminarla justo cuando terminaban de asegurar al nuevo sacerdote con bridas.

El hombre lobo se marchó, y Harlow apenas había dejado las botellas a un lado cuando notó que el sacerdote apretaba la mandíbula de forma extraña.

—¡Oh, no, ni de broma! —se lanzó hacia él y le sujetó la mandíbula inferior, obligándolo a abrir la boca con un fuerte apretón. Frunció el ceño al ver el incisivo agrietado, con un pequeño fragmento de la cápsula visible en su interior—. Tenazas, Tony.

—¿Otro diente con veneno? —refunfuñó Tony mientras se acercaba y le tendía la herramienta—. Es como si pensaran que son jodidos espías o algo así.

Harlow tomó las tenazas y sujetó el diente. Con un tirón seco, lo arrancó. El sacerdote gritó.

Sonriendo con crueldad, agitó las tenazas frente al rostro del hombre, con el diente aún atrapado en ellas.

—Seguro creíste que esta era tu salida fácil. Lo siento, hoy no es tu día de suerte. —Soltó una risa baja. Con agarre de hierro, obligó al hombre a mirar el cuerpo del otro sacerdote—. ¿Lo ves ahí? Pronto serás tú. —Lo soltó.

Los ojos del sacerdote se entrecerraron, pero evitó mirarlo directamente. Aunque Harlow percibía la ira en él… también distinguía un atisbo de miedo.

Soltó una fuerte carcajada cuando el sacerdote empezó a rezar, algo sin sentido sobre pedir protección contra el mal.

—Esa mierda no funciona conmigo. No soy un vampiro.

Y, en serio, ¿soy yo el verdadero mal aquí?

No soy bueno, eso seguro, pero ¿malvado?

Eso es discutible. Ustedes, en cambio, secuestran gente que no ha hecho daño a nadie, y luego la torturan lentamente hasta la muerte.

Niños. Han torturado niños. No puedo decir que me gusten los niños ni que me importen demasiado, pero al menos puedo decir que jamás he dañado a uno.

Frunció el ceño cuando el sacerdote continuó rezando, ignorándolo. Harlow arrojó las tenazas a un lado, sin hacer caso a los gruñidos de Tony.

Tomó el martillo del escritorio y, sin pensarlo, lo descargó sobre la rodilla derecha del hombre. El sacerdote aulló.

El sudor le cubría la frente mientras temblaba y jadeaba de dolor, pero finalmente alzó la mirada para encontrarse con la de Harlow.

—Oh, bien. Ya tengo tu maldita atención —gruñó Harlow—. Me conoces, ¿verdad?

—¡No sé nada! —escupió el hombre.

Harlow lo golpeó con fuerza, haciendo que la silla se volcara. No se rompió, pero el hombre cayó pesadamente con un gruñido. Se acercó y apoyó la bota sobre la cabeza del sacerdote. La bota ensangrentada.

Comenzó a presionar la cabeza del hombre contra el suelo mientras hablaba.

—Sí que me conoces. Incluso sabes lo que me quitaron.

Y si no lo sabes, entonces fue un grave error de tu parte.

—El hombre comenzó a gritar cuando Harlow aumentó la presión—.

Me quitaron a Foxx. Es mío, ¿sabes? A él le gustaría esto, si estuviera aquí.

—Presionó más, casi riendo cuando el hombre empezó a llorar—.

Foxx lo disfrutaría tanto que probablemente estaría sonrojado y tratando de ayudar.

Soltando pequeños jadeos emocionados con cada grito de dolor que dieras.

Tony soltó una arcada detrás de él.

—Sí, no necesito estar aquí para esto.

Harlow soltó una risa cuando su jefe salió dando pisotones, cerrando la puerta de un portazo.

Sin retirar el pie, se inclinó para gruñir:

—Se llevaron a mi pequeño solecito sádico. Devuélvemelo.