38 Falta de confianza

Sephira tarareaba feliz mientras extendía la masa de galletas de azúcar con un rodillo.

—Mamá… ¿no se supone que ese vampiro ya debería estar aquí?

Miró hacia su hijo, y descubrió que aún sentía el impulso de conmoverse cuando él la llamaba mamá.

No sabía si era simplemente muy sentimental, o si se debía a que todavía era algo tan reciente.

El adolescente hombre lobo solo llevaba unos años con ella, y había empezado a decirle «mamá» apenas hacía un mes.

—Mamá… —espetó Sawyer—. Mamá, ¿siquiera escuchaste lo que pregunté?

—Chico, cada vez que la llamas así, su cerebro deja de funcionar —dijo Tabitha, una de sus amigas más cercanas y compañera de aquelarre, con una risita, mientras colocaba algunas galletas en una bandeja junto a Sephira—.

Tendrás que darle unos meses más para que su cerebro se adapte y vuelva a funcionar correctamente.

Los demás presentes rieron, antes de que su charla derivara hacia otros temas.

Sephira fulminó con la mirada a la rubia, antes de girarse hacia su hijo.

—Sí, te escuché. —Alzó la vista hacia el antiguo reloj cucú en la pared, frunciendo el ceño al ver la hora—. Foxx ya debería estar aquí…

Sephira contuvo la respiración cuando el vidrio del reloj se astilló de pronto. Su aquelarre guardó silencio alrededor de la mesa.

Harlow irrumpió en el Gremio, pasando junto al mostrador de recepción sin siquiera detenerse cuando Jerry lo llamó. Sin embargo, se detuvo y se quedó mirando en cuanto entró en la parte trasera.

Era raro que Harlow se encontrara con otro cazador en la oficina.

Incluso con la incorporación de socios paranormales, casi nunca veía a nadie más allí.

Pero, en ese momento, debía de haber al menos treinta cazadores en la sala.

Sabía con certeza que muchos de ellos no trabajaban en esa sucursal.

Un par en particular eran Iggy y Oceana.

Harlow nunca había visto a tantos cazadores reunidos en un mismo lugar. ¿Qué mierda estaba pasando?

Con el ceño fruncido, comenzó a abrirse paso entre ellos, intentando llegar a la oficina de Tony.

—Quítense de mi puto camino —gruñó, cuando algunos parecieron no tener intención de moverse.

Harlow estaba a punto de empezar a golpear a cierto individuo, Chad, que siempre había sido un dolor de cabeza, cuando Tony lo apartó de un empujón.

Su jefe tenía una expresión sombría.

—Siempre sabes cómo hacer una entrada, Harlow —dijo, arrastrando las palabras, antes de agarrarlo del brazo y arrastrarlo entre la multitud hasta su oficina.

Solo fue sin oponer resistencia porque era justo a donde quería ir. En cuanto la puerta se cerró, Harlow siseó:

—Sabes que hay una filtración en alguna parte, ¿y aun así tienes a todos estos idiotas aquí? ¿Qué demonios está pasando, Tony?

—Todos han sido verificados, Harlow. Puedes confiar en ellos.

—Sí, pero se sigue filtrando la información.

Alguien le dijo algo a alguien. La primera trampa en la que caímos a principios de mes, bueno, quizá nuestro equipo fue elegido al azar.

Esta no. Esta fue una trampa preparada específicamente para nosotros.

Para Foxx. Así que adelante, dime otra puta vez que puedo confiar en ellos.

—Sé que hay una filtración en alguna parte, pero no es nadie que esté aquí ahora. Todos los de la otra sala han sido revisados a fondo. No prepararon la trampa. Necesito que te calmes, Harlow.

—¿Que me calme? ¿Quieres que me calme? —Harlow soltó una risa oscura—. ¡¿Qué tal si incendio cada puta iglesia católica en un radio de cincuenta kilómetros hasta encontrar a los jodidos sacerdotes que se llevaron a Foxx?! ¡¿Eso es lo suficientemente calmado para ti?!

—Santo cielo, Harlow.

—¿Qué tal si me dices qué mierda está pasando antes de que lo convierta en realidad?

Tony se frotó el rostro mientras rodeaba su escritorio y se dejaba caer en la silla con un suspiro.

—Siéntate de una maldita vez y te explicaré todo lo que te perdiste, maldito psicópata.

Harlow se quedó de pie, mirándolo con el ceño fruncido y los brazos cruzados.

—Bien, quédate de pie entonces. —Tony puso los ojos en blanco—.

Tenías razón. Algo pasaba con ese sacerdote del hospital.

Cuando investigamos, encontramos un patrón desagradable.

Y cuando ampliamos la investigación, descubrimos que el patrón no era aislado.

Estaba ocurriendo en todos los hospitales que aceptaban pacientes paranormales.

Harlow resopló.

—Que no son muchos. Déjame adivinar, el patrón implica que muchos pacientes vampiros desaparecen al azar después de ingresar para recibir tratamiento. Y, oh, todos esos hospitales casualmente permitían que sacerdotes deambularan por sus pasillos.

—Más o menos. Encontramos una alta tasa de desapariciones entre los pacientes vampiros que acudían a esos hospitales.

—¿Qué tan alta?

—El cincuenta por ciento.

Se tensó.

—¿La mitad? ¿La mitad ha desaparecido y nadie lo notó hasta ahora? —gruñó Harlow—. ¿Nadie unió las piezas? O es incompetencia o simplemente humanos prejuiciosos a quienes no les importa que los vampiros desaparezcan.

—Probablemente ambas cosas.

—Entonces explícame, ¿qué han estado haciendo estos bastardos? Quiero oír claramente lo que han hecho.

—Está claro que este grupo, estos sacerdotes que se hacen llamar la Orden de los Santos Sin Sangre, se ha infiltrado en estos hospitales, obteniendo toda la información de pacientes vampiros a la que pueden acceder, y luego, sin duda, matándolos una vez que salen.

Adultos de todos los géneros, razas y edades, sin mencionar un número indefendible de personas embarazadas y niños, han desaparecido sin dejar rastro. Familias enteras han sido exterminadas.

Harlow se frotó el rostro.

—La hipocresía religiosa nunca termina, ¿verdad?

—No en todos los años que llevo vivo —dijo Tony con desdén.

—Bueno, esto es genial. Simplemente genial.

El gobierno les dio a estas criaturas el derecho a existir, y luego les dio a los hospitales el derecho a negarse a ayudarlos.

Y para colmo, hicieron todo lo posible por dificultar que sus propios médicos siguieran ejerciendo legalmente, creando una escasez de lugares a donde puedan acudir en busca de ayuda.

Facilitando que un montón de asesinos seriales santurrones los eliminen uno por uno.

—Apretó el puño—. Todo esto está muy bien, pero no solo no mataron a Foxx, se lo llevaron.

Lo sabría si estuviera muerto. No lo está.

Hizo una mueca cuando las palabras salieron casi a la defensiva.

Pero Harlow se negaba a creer que Foxx ya estuviera muerto.

¿Para qué llevarse su cuerpo si lo estuviera?

El sol lo habría destruido si lo hubieran dejado allí.

Mientras están vivos, el sol tarda en quemarlos, pero el cuerpo de un vampiro muerto se incendia rápidamente y se reduce a cenizas en menos de una hora.

—Foxx sigue vivo —dijo Tony con lentitud—. Si sigue el patrón que hemos identificado, sigue con vida.

—Sí, bueno, por toda la sangre que quedó, definitivamente mató a unos cuantos esta noche. Así que, ¿cuánto tiempo seguirán aferrándose a ese puto patrón?

—No puedo responder eso.

—Entonces, ¿qué más SÍ sabemos? Y date prisa. Mi paciencia se está agotando.

El hombre suspiró.

—Lo que averiguamos de uno de los sacerdotes que capturamos, antes de que se suicidara…

Harlow lo interrumpió.

—¿Seguro que se suicidó? Podría haber sido trabajo interno.

Tony negó con la cabeza.

—No lo es según las grabaciones de las cámaras. Pero, como decía, descubrimos que no los matan de inmediato. Los… someten a lo que llaman un proceso de purificación que eventualmente conduce a su muerte. Según el sacerdote, lo que hacen garantiza que el alma del vampiro irá al cielo.

Harlow gruñó.

—Qué montón de mierda. Esos cabrones están torturando gente hasta matarla y felicitándose por ello. ¿Entonces dónde están?

—No tenemos una ubicación de dónde llevan a cabo esas purificaciones. Sin mencionar que probablemente haya más de un sitio, ya que esto está ocurriendo por todo el país.

—Entonces, ¿cuál es el jodido plan, Tony? Porque mi plan de quemar todas las iglesias suena bastante pertinente en este momento.

Tony puso los ojos en blanco y recogió del suelo un largo rollo de papel. Al extenderlo, resultó ser un mapa de Estados Unidos. Había diez grandes X marcadas, un montón de otras más pequeñas y una cantidad absurda de líneas que las conectaban.

Harlow se acercó más y, por fin, sacó una silla para sentarse, observando el mapa.

—Basándonos en las llamadas entrantes y salientes que hemos encontrado, creemos que las X grandes son puntos de operaciones principales del grupo.

Todas son monasterios. El día que enviaste a ese sacerdote a la cárcel, encontramos múltiples llamadas hacia todos los monasterios desde esta ubicación.

—Señaló una de las X grandes. Estaba cerca del hospital en el que habían estado—.

Aunque no sabemos qué se dijo, el padre Donovan desapareció poco después de la mayoría de las llamadas.

Por cierto, el padre Donovan fue encontrado muerto.

Harlow resopló.

—Bien.

—Eso nos lleva al plan. —Tony señaló una gran X que parecía estar en su área—.

Este es el Monasterio de la Mano de la Paz.

Está a aproximadamente una hora de aquí.

El sacerdote que se suicidó, junto con algunos otros que sabemos que están involucrados, no solo ha estado entrando y saliendo de nuestro hospital local, sino que también está conectado con este lugar.

Después de varias muertes en todo el país, los otros directores del Gremio y yo llegamos a la conclusión de que corríamos el riesgo de alertarlos si seguíamos persiguiendo individuos.

El plan ahora es atacar estas diez ubicaciones al mismo tiempo.

—Entonces, ¿cuándo entramos?