15 No del todo bien

Harlow caminaba detrás de Foxx, con el arma desenfundada. El vampiro oía muchísimo mejor que él, así que no tenía sentido que él tomara la delantera.

—¿Por el frente? —preguntó Foxx.

—Como sea.

—¿Haciendo ruido?

—¿Por qué no?

Avanzaron tan rápido como pudieron a través de la nieve espesa hasta llegar al frente de la casa. Por suerte, los escalones que subían a la terraza cubierta estaban limpios de nieve.

Al llegar a la puerta, Foxx, por alguna razón, metió la mano en el bolsillo y sacó su teléfono.

—¿Qué estás…? —Harlow dejó la frase en el aire.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando la canción Play With Fire empezó a sonar a todo volumen desde el teléfono de Foxx.

Era una canción que solo conocía porque el vampiro la ponía al azar en casa…

generalmente cuando estaba a punto de hacer algo para fastidiarlo.

Harlow había oído esa canción demasiadas veces.

Foxx se aclaró la garganta antes de gritar:

—¡OIGAN, HIJOS DE PUTA! ¡HEMOS VENIDO A MATARLOS! —Con el pie, Foxx pateó la puerta, rompiendo las bisagras y haciendo que saliera volando al interior de la casa.

Harlow se quedó allí, con el ojo temblándole mientras veía a Foxx balancearse al ritmo de la canción durante unos segundos más antes de silenciar el teléfono y guardarlo.

—¿¡Qué mierda fue eso!?

—Bueno… ¡Tú dijiste que hiciéramos ruido!

Harlow se frotó la cara.

—¿Sirvió de algo?

Foxx inclinó la cabeza.

—Para ser honesto, los latidos son un poco extraños…

—¿Extraños cómo?

—Solo uno se mueve.

Harlow frunció el ceño.

—¿Crees que están en estado de letargo?

—No. Si lo estuvieran, sus corazones latirían tan despacio que casi no se oirían.

Estos suenan como latidos normales de vampiro…

pero extrañamente quietos. Además, si ocho vampiros estuvieran en sueño profundo, ¿no crees que la policía o los investigadores lo habrían notado?

Y también imagino que lo de andar matando gente no ocurrió hace meses. Debieron dejar un rastro que seguir.

—Los asesinatos ocurrieron este mes.

—Ese no es tiempo suficiente para que un vampiro entre en letargo.

—Bueno, averigüemos qué mierda está pasando —gruñó Harlow, indicándole a Foxx que avanzara.

El vampiro entró primero y Harlow lo siguió. El lugar estaba vacío… y limpio. Había muchas vigas de madera expuestas y suelos de madera con paredes verde pálido. En la entrada había puertas a la derecha, otra justo enfrente y una escalera que subía por la izquierda.

—No es una mala casa… Es una pena que tengamos que prenderle fuego —comentó Foxx mientras se asomaba por la puerta de la derecha.

Harlow observó sin sorprenderse cuando Foxx cerró la puerta al no encontrar nada dentro.

Lo siguió mientras avanzaban hacia la puerta que quedaba directamente frente a la entrada.

—Si no estuviera tan lejos, la compraría… solo por el terreno. La casa en sí… es demasiado grande solo para mí —murmuró Harlow.

—Oh, ¿esa es tu manera de pedirme que me mude contigo? —bromeó Foxx entre risitas mientras empujaba otra puerta.

—No.

—Aguafiestas. —Foxx le sacó la lengua—. No parece haber nada en este piso. Y los latidos están arriba.

—Al menos los que puedes oír.

Revisaron rápidamente todas las habitaciones conectadas a las que iban pasando antes de seguir avanzando.

—Sí… no oigo ningún movimiento, aparte del de ese vampiro.

—¿Linaje de los Ilusionistas? —preguntó Harlow cuando entraron en la última habitación del primer piso. Como las demás, estaba vacía.

—¿Tal vez? —respondió Foxx con un murmullo despreocupado.

—¿Crees que los otros latidos sean falsos?

¿Podían ser falsos? Era posible. Desde luego, eran lo bastante extraños para serlo. ¿Pero por qué solo ocho latidos falsos en lugar de nueve?

—Posib… —La palabra de Foxx se cortó con un grito cuando la tabla del suelo sobre la que iba a pisar cedió, al igual que otras cinco alrededor y delante de ella. En lugar de caer al agujero, como sin duda se suponía que debía pasar, cayó de golpe sobre su culo, con las piernas colgando.

Foxx se asomó por el borde al mismo tiempo que Harlow. Sus ojos se abrieron al ver las púas de cinco o siete centímetros de ancho, colocadas a intervalos regulares, abajo, en lo que debía ser algún tipo de sótano.

En el informe no se había mencionado ningún sótano…

El humano soltó un silbido.

—Menos mal que tienes un culo enorme.

—Cállate. —Foxx hizo una mueca y se apartó para poder levantarse y frotar su pobre culo maltratado.

—¿Está bien? —El hombre se acercó y lo atrajo hacia sí mientras empezaba a sobarle el culo.

—¡ESTOY BIEN, gracias por preguntar! —espetó Foxx, empujándolo—. Qué amable de tu parte preocuparte por MI seguridad.

—No hay de qué —dijo Harlow sin la menor pizca de vergüenza.

Foxx puso los ojos en blanco.

—Siempre me digo que si te mato voy a extrañar tu polla. ¿Pero de verdad valen la pena tantos dolores de cabeza por una polla?

Harlow sonrió con arrogancia.

—Mmm, una buena polla sí. —Le dio una palmada en la espalda—. No te ofendas tanto, Foxx. Si te hace sentir mejor, decidí que tu culo valía el dolor de cabeza. Bueno, eso y que Tony probablemente sabría que fui yo.

Foxx sonrió con malicia.

—Qué idea tan interesante, porque él jamás sospecharía de mí, viejo. Tú sigue tentando a la suerte.

Harlow se aclaró la garganta y apartó la mirada.

—Mejor subamos.

Eso es, imbécil. ¡Sabes que Tony no sospecharía ni un segundo! Sintiéndose satisfecho, Foxx pasó de largo junto a Harlow dando saltitos, pero se detuvo de golpe, preocupado de que el suelo volviera a ceder. Así que, con calma, caminó hacia la escalera cercana a la entrada.

Al llegar al segundo piso, supo al instante que algo estaba definitivamente mal… bueno, más mal aún de lo que ya sugerían los latidos extraños.

Frunció el ceño. Tenía que haber una ilusión allí. A diferencia de la planta baja, el segundo piso era un espacio completamente abierto. Aparte de unas cuantas vigas, se podía ver todo el suelo. Lo cual era un enorme «¿Qué mierda?» porque los latidos estaban allí. Incluso el que se movía.

—¿Crees…?

—Shh. —Foxx levantó la mano y dejó que sus poderes del linaje despertaran. Rugió cuando agarró el brazo de la figura iluminada a escasos centímetros de él. En ese instante, la ilusión se rompió.

—¿Qué mierda? —maldijo Harlow detrás de él.

Los latidos sí eran falsos. Porque los diez vampiros que habían venido a matar estaban desparramados por el suelo de madera, con el cuerpo torcido en ángulos extraños y cubiertos de sangre.

Sus ojos estaban vacíos: algunos congelados para siempre en la sorpresa, otros en el horror.

La mayoría ya no tenía la cabeza unida al cuerpo.

La sangre había salpicado el suelo y las paredes.

La otra vampira rugió, se soltó de su agarre y saltó hacia atrás.

Se miraron en silencio durante un momento.

La otra vampira era… ochenta años más joven que él.

Esa edad la convertía en un dolor de cabeza.

Sin embargo… aquello demostraba con claridad cuánto estaba sufriendo el Linaje de los Ilusionistas por falta de conocimiento para desarrollar su potencial.

¿Cómo podía un vampiro, incluso a esa edad, ser incapaz de mantener sus poderes?

Bastó una mínima pérdida de concentración para que la ilusión se rompiera.

—Vieja, pero limitada —comentó Foxx—. Harlow, quédate atrás. Es demasiado fuerte para ti.

—¡¿Qué?! —ladró el humano, ofendido.

—Quédate… atrás —gruñó Foxx mientras corría hacia la otra vampira.

La mujer recibió su ataque con las garras extendidas.

No habría forma sencilla de romper sus líneas de vida.

No habría funcionado, aunque lo intentara.

La vampira era demasiado vieja. Las líneas se fortalecían con los años, se volvían más difíciles de romper con cada año vivido.

La capacidad de matar simplemente cortando un hilo dependía de cuán mayor fuera uno respecto a su víctima.

Se necesitaban al menos cien años de diferencia, si no más.

Chocaron una y otra vez. Cuando sus garras se encontraron, en lugar de bloquear la mano derecha de ella, Foxx aprovechó para sujetarle la muñeca.

La retorció y la vampira gritó. Foxx le retorció con fuerza el brazo a la espalda y la lanzó violentamente contra la pared.

La sangre brotó de su nariz al chocar. Ella luchó, y él pensó en romperle el brazo, pero tuvo que soltarla y saltar hacia atrás cuando la vampira extendió las garras para atravesarlo.

Estaba a punto de volver al ataque cuando sonó un disparo. La vampira esquivó la bala como si nada.

—¡Harlow! —espetó Foxx sin mirar atrás.

—Me estoy aburriendo —dijo Harlow sin emoción.

Disparó otra vez. Y otra. La vampira esquivó las balas cada una de las veces.

—¡Es demasiado vieja para las balas, Harlow! —espetó Foxx irritado.

—Nadie es demasiado viejo para las balas. Solo hace falta un movimiento en falso.

Foxx resopló, cruzó los brazos y se apoyó contra una viga mientras observaba cómo la situación se volvía absurda.

Las balas podían doler, pero jamás matarían a un vampiro tan viejo.

De hecho, matar a cualquier vampiro con un arma de fuego no era…

bueno, no era la mejor opción. Hacían falta demasiadas balas.

Harlow la obligó a retroceder contra la pared del fondo con sus disparos constantes. Por un breve segundo, Foxx vio cómo los ojos de ella saltaron entre ambos, y al siguiente disparo atravesó la ventana.

—¿Qué demonios? —raspó Foxx.

Llegó primero a la ventana, aunque Harlow no se quedó muy atrás pese a su velocidad humana. Foxx alcanzó a ver justo cómo la vampira desaparecía entre el bosque denso.

—Bueno, mierda… ¿Y ahora qué? —suspiró Foxx, mirando al humano—. No voy a perseguirla por la nieve.

—Quiero decir… ni siquiera estaba en nuestra lista… Aunque esto es un poco preocupante.

Foxx escuchó atento, esperando captar su latido si se movía cerca. En lugar de eso, oyó un extraño tic tac…

Frunció el ceño e inhaló profundamente, captando un olor nuevo que antes no había notado.

—¿Qué? ¿Qué pasa? —preguntó Harlow, arqueando una ceja.

Sus ojos se abrieron de golpe en el instante en que su mente unió el olor con el sonido.

Miró alrededor con rapidez y, sin un segundo que perder, empujó a Harlow hacia atrás justo antes de que la bomba explotara.