Capítulo 43 #2

Éramos un cuarteto improbable, nuestra amistad forjada durante un lío escolar causado por una pelea en la que Hunter había sido el único participante real.

Gabriel, James y yo nos vimos arrastrados accidentalmente a la situación y acabamos pasando una semana castigados con Hunter, que era estudiante becado.

Casi perdió la beca por la pelea, pero James asumió la culpa de todo el incidente para que Hunter pudiera quedarse en la escuela.

Y ahora los dos tenían una empresa juntos.

Y todos estábamos aquí.

—Miren quién se acordó por fin de que Seattle existe —dijo James, el más ingenioso de nosotros.

—Hola, amigos. ¿Cómo están? Siéntanse como en casa.

—Cuidado con decir eso —dijo Hunter, dejándose caer ya en el sofá—. Sabes que James se toma las cosas al pie de la letra.

—Ja, ja. Qué gracioso. —James miró alrededor y luego volvió la vista hacia mí—. Entonces, señor Correcto, ¿qué sorpresa nos tienes? No me digas que volviste con la sexy Barbra… perdón, con la serpiente Barbra.

James y su espontaneidad.

—Por supuesto que no.

—Bien —dijo Hunter—. Porque era la peor clase de niña rica. Lo siento, amigo, pero lo era.

—Oh, pero estaba buena —dijo James con ligereza—. Lástima que esa cara de ángel nunca me engañó. Tampoco lo hizo ese amigo universitario tan pulido tuyo. Ivan, el de la camisa impecable.

Gabriel permaneció en silencio, observándonos interactuar.

Sabía lo que quería hablar aquella noche.

Primero, presentar a Lia. Segundo, contarles por fin a James y Hunter lo de mi enfermedad.

Desde que me abrí con Lia, me sentía más ligero al tratar el tema.

Necesitaba compartirlo también con mis amigos.

Mis verdaderos amigos.

Angelina y Lia entraron en el salón, cada una cargando una bandeja de aperitivos, y las dejaron sobre la mesa de centro. Lia parecía mejor. La tristeza de sus ojos cedió, al menos por un momento, ante la curiosidad por mis amigos.

Cuando James vio a Lia, se acercó y le tomó la mano. Tenía la costumbre de besar las manos de las mujeres, galante como si fuera un verdadero lord inglés. Quise darle un puñetazo a mi amigo por atreverse a tocar a mi mujer, aunque fuera solo la mano.

Pero Lia fue más rápida que yo.

Retiró la mano, dejando a James besando el aire.

—Tranquila, señorita —dijo James—. Solo iba a saludarla y a preguntarle su nombre. No estaba proponiéndole matrimonio.

—Porque eso ya lo hice yo —dije, sorprendiendo a mis amigos mientras me colocaba al lado de la mujer que amaba.

La confusión cruzó los rostros de James y Hunter. Gabriel, que ya había conocido a mi prometida, observó la escena con una sonrisa discreta, divertido por su reacción. Eso era un avance para él.

—Amigos, ella es Lia. Mi prometida.

Hice las presentaciones correspondientes, y el resto de la noche se volvió genuinamente agradable.

Lia interactuó con los chicos, y me alegró que todos parecieran caerse bien.

Aun así, como conocía a Lia, notaba que estaba distante y callada.

Tal vez simplemente se sintiera tímida con mis amigos, que no dejaban de hablar alto y contar historias sobre nuestra amistad, pero estaba casi seguro de que tenía que ver con lo que hubiera pasado durante su paseo de antes.

Más tarde tendríamos nuestra conversación, y yo intentaría entender qué estaba ocurriendo.

Después de la cena, que estuvo deliciosa, salimos a la terraza de la parte trasera de la casa, con vistas al jardín y a la piscina. Era bueno tener cerca a mis amigos. Disfruté todo lo que pude de aquella atmósfera ligera y relajada, porque pronto cambiaría.

En cuanto compartiera mi secreto con ellos.

—Alex —dijo Lia en voz baja—, ¿te importa si subo? Estoy muy cansada. Deberías disfrutar el resto de la noche y relajarte con tus amigos.

—Claro, mi amor. No hay problema. Ve. Hablaremos más tarde, ¿de acuerdo?

Me dirigió una mirada dolorida y asintió.

—Caballeros, fue un placer conocerlos. Por favor, cuiden de Alex por mí.

Su voz pareció fallar ligeramente. Debía de estar realmente cansada.

—Buenas noches, mi amor.

Lia me sostuvo el rostro con suavidad y presionó sus labios contra los míos.

Aquel beso fue distinto a todos los besos que habíamos compartido antes. Inexplicablemente, el corazón se me encogió y una sensación inquieta se me instaló en el pecho. Ella se volvió y entró en la casa.

Después de eso, decidí que lo mejor era contarles a mis amigos sobre mi estado con rapidez y volver al lado de Lia lo antes posible.

Como era de esperar, el ambiente ligero se volvió sombrío.

Pero tuve el apoyo de mis amigos. Como Lia, también se ofrecieron a hacerse pruebas de compatibilidad.

Me resistí, pero los chicos podían ser tan tercos como mi prometida.

En cuanto todos se marcharon, me apresuré a buscar a mi diosa.

Quería estar con ella, entender qué había pasado.

El dormitorio estaba oscuro y silencioso. Me acerqué a la cama.

Vacía.

Fui al baño.

También vacío.

Registré la casa desesperado, buscando a Lia, pero no estaba por ninguna parte. Sentí el corazón como si pudiera dejar de latir en cualquier momento. Intenté llamarla, pero saltó directamente al buzón de voz.

¿Qué estaba pasando?

¿Dónde estaba?

Regresé al dormitorio y encendí la luz.

Fue entonces cuando mis ojos repararon en un papel doblado sobre la cama, con mi nombre escrito a mano en el exterior.

Un escalofrío frío me recorrió todo el cuerpo.

Asustado, abrí despacio la nota.

El anillo que le había dado a Lia rodó y cayó al suelo con un pequeño sonido metálico.

No me agaché a recogerlo.

No podía.

Entonces leí las palabras que me atravesaron el corazón.

Alex, perdóname por lo que estoy haciendo.

No tengo otra opción que irme de tu vida.

Quizá algún día entiendas por qué, pero ahora no puedo explicarlo.

El amor que siento por ti jamás será olvidado.

Permanecerá en mi corazón mientras siga latiendo.

Por favor, acepta mi marcha y no me busques. Es mejor así.

Lia.

Mientras leía sus palabras, la desesperación me envolvió, golpeándome como un puñetazo en el estómago. Me sentí perdido, como si me hubieran arrancado el suelo bajo los pies. Me temblaban las manos. Me flaquearon las piernas. Un vacío se abrió dentro de mi pecho.

La nota pedía perdón, pero no ofrecía ninguna explicación.

La habitación que apenas unas horas antes había desbordado calor y esperanza se hundía ahora en un silencio frío y doloroso.

Igual que mi corazón.

Mi primer desconcierto dio paso a una oleada de emociones contradictorias. Aún no podía creer lo que estaba ocurriendo.

Lia había huido de mí otra vez.

Sentí una profunda tristeza y, debajo de ella, una rabia impotente que empezaba a crecer. Me sentí perdido, abandonado, traicionado, intentando entender qué podía haber llevado a Lia a tomar una decisión tan repentina.

Permanecí allí, sentado en la cama, inmóvil, absorbiendo la cruel realidad. El agujero que su partida había desgarrado dentro de mí se volvió insoportable. Luché contra el dolor del rechazo mientras enfrentaba la tarea imposible de aceptar que la mujer que amaba había elegido marcharse sin avisar.

Las lágrimas me resbalaron libremente por el rostro, fuera de control.

La razón volvió solo después de experimentar las peores sensaciones.

Ella me amaba.

Me lo había dicho antes.

Había intentado darme señales, y yo no las había visto. Desde la forma en que la encontré acurrucada en la cama hasta las palabras que dijo, diciéndome que no olvidara que me amaba… había estado delante de mí todo el tiempo.

Se estaba despidiendo.

Ahora entendía aquel beso.

Esto solo podía tener que ver con lo que había ocurrido en el parque. Si pensaba que no la buscaría, que me rendiría con ella, estaba muy equivocada.

Iría hasta el mismísimo infierno para encontrarla.

Y traerla de vuelta conmigo.