Capítulo Cuarenta Y Dos Sigo Eligiendo #5

Seguí comiendo.

“No.”

“No sabes lo que voy a preguntar.”

“Sí.”

“Absolutamente no.”

“Nerissa te dijo que no me preguntaras sobre

matrimonio.” Sienna abrió la boca. Nerissa dejó de comer.

“Yo no le dije.”

Sienna pareció ofendida.

“Tengo intuición.”

“No tienes límites”, dijo Nerissa.

“Don diferente.”

Miré a Nerissa. Ella me miró. Algo pasó entre nosotros. No incomodidad. No presión. Una conciencia privada. Algún día. Todavía. Ahora no. Sienna veía demasiado. Su rostro cambió.

“Dios mío.”

Nerissa levantó el tenedor.

“No.”

“No dije nada.”

“Tu cara gritó.”

Sienna levantó ambas manos.

“Respeto su proceso.”

“Eres la persona menos respetuosa que conozco.”

“Eso duele.”

“Debe.”

Sonreí sobre mi copa. Michael lo notó. No dijo nada. Hombre inteligente. Después de cenar, Nerissa subió con Sofia. Sienna las siguió. Evan desapareció. Michael y yo quedamos afuera con café. Había dejado de parecerme alarmante. Casi. Se sentó frente a mí.

“¿Todo bien?”

“Sí.”

“¿Negocios?”

“Complicados.”

“¿Eso significa malos?”

“No.”

Asintió. Nos quedamos en silencio. Lo bastante cómodos. Entonces:

“Se ve feliz.”

Miré hacia la casa.

“Sí.”

“Sé que era feliz antes.”

Lo miré. Continuó.

“Eso importa para mí.”

“Para mí también.”

Michael me estudió.

“Creo que algunos hombres oyen eso y se lo toman

personal.”

“Yo no.”

“¿Por qué?”

“Porque yo no creé su vida.”

Asintió. Continué.

“Me invitaron a entrar en ella.”

Algo se suavizó en su rostro.

“Bien.”

Casi sonreí. Ahí estaba otra vez. Aparentemente todas las familias se habían puesto de acuerdo.

Cuando Nerissa y yo nos fuimos, se quedó dormida en el auto.

La cabeza sobre mi hombro. Una mano en la mía.

No intencionalmente. Había estado hablando.

Luego se calló. Y diez minutos más tarde me di cuenta de que se había dormido. Gabriel nos miró por el espejo.

“No.”

“No dije nada.”

“Lo ibas a hacer.”

“No.”

“¿Qué?”

Sonrió.

“Domésticos.”

Lo miré.

“Conduce.”

“Sí, jefe.”

Nerissa se movió un poco. Sus dedos se cerraron alrededor de los míos.

Bajé la mirada. Algo dentro de mi pecho cambió de la misma manera que la primera noche que durmió contra mí.

Excepto que ahora conocía esa sensación.

No miedo. No posesión. No la necesidad de congelar el momento porque no sabía si tendría otro.

Amor. Lo bastante ordinario como para volverse familiar.

Todavía lo bastante poderoso como para doler. Por fin había aceptado que ambas cosas podían coexistir. En la propiedad, la cargué arriba. No porque no pudiera caminar. Porque estaba dormida y yo quería. Despertó a mitad del pasillo.

“Bájame.”

“No.”

“Lucien.”

“Estás cansada.”

“Puedo caminar.”

“Lo sé.”

Abrió un ojo.

“Esto se siente sospechosamente controlador.”

Me detuve de inmediato. La comisura de su boca se movió.

“Estás bromeando.”

“Sí.”

La miré fijamente.

“Eso fue cruel.”

Se rio. Luego rodeó mi cuello con los brazos.

“Ahora eres muy fácil.”

“No.”

“Le tienes miedo a una palabra.”

“Soy apropiadamente receptivo.”

“Bájame.”

Lo hice. Inmediatamente. Se quedó de pie. Me miró. Luego se rio más fuerte.

“Tú preguntaste.”

“Lo sé.”

“Eres imposible.”

“Lo sé.”

Me besó. Luego caminó hacia el dormitorio.

La seguí. Por supuesto. Se durmió antes que yo.

Me quedé acostado a su lado casi una hora.

Sin teléfono. Sin trabajo. Sin archivo. Solo el sonido de su respiración.

Su mano cerca de mi pecho. Su cabello sobre mi almohada.

Mi casa silenciosa alrededor. Hogar. Esa palabra ya no se sentía teórica.

A la una y trece de la mañana, mi teléfono vibró.

Una vez. Lo ignoré. Luego otra vez. Lo tomé. Gabriel. Contesté en voz baja.

“¿Qué?”

“Perdón.”

“¿Qué pasó?”

Una pausa.

“Creo que necesitas bajar.”

Miré a Nerissa. Todavía dormía.

“¿Inmediato?”

“No.”

“¿Peligro?”

“No creo.”

“Entonces mañana.”

Otra pausa.

“Lucien.”

Algo en su voz me hizo cambiar de opinión. Salí de la cama. Me puse un pantalón. Me fui sin despertarla. Gabriel esperaba en la biblioteca. No en la oficina. Eso me dijo suficiente. Había un paquete sobre la mesa entre los dos sillones verdes. Pequeño. Negro. Sin etiqueta. Sin estampilla. Lo miré.

“¿Dónde?”

“Portón principal.”

“¿Cuándo?”

“Hace veinte minutos.”

“¿Cámaras?”

“Nada.”

“¿Nada?”

“El video cayó durante once segundos.”

Mi mandíbula se tensó.

“¿Perímetro?”

“Limpio.”

“¿Rastreador?”

“Ninguno.”

“¿Explosivo?”

“Revisado.”

Miré el paquete.

“¿Abierto?”

“No.”

“¿Por qué?”

Me miró.

“Hay un nombre.”

Seguí su mirada. En la esquina inferior, casi invisible en tinta negra: L.

MORETTI Me senté en uno de los sillones verdes.

Gabriel permaneció de pie. Abrí el paquete.

Dentro había una cinta de casete. Vieja.

Plástico gris. Sin estuche. Una sola etiqueta.

La letra de mi padre. La reconocí de inmediato.

Mis manos se detuvieron. Gabriel lo vio.

“¿Qué?”

Giré la cinta. De un lado: PARA LUCIEN Del otro: CUANDO TENGA A ALGUIEN A QUIEN VOLVER Dejé de respirar.

Durante varios segundos, la habitación dejó de existir.

Los sillones. Los estantes. Gabriel. La propiedad.

Todo se redujo a la letra de mi padre. Habíamos encontrado la primera cinta en la antigua propiedad.

Todavía no la había escuchado. Tres meses. No había estado listo.

Tal vez nunca lo estaría. Gabriel se sentó frente a mí.

“¿Estás bien?”

“No.”

Buena respuesta. Permaneció callado. Volví a mirar la cinta.

“Cuando tenga a alguien a quien volver.”

Mi padre lo había escrito seis años antes de que conociera a Nerissa. Tal vez antes. El pensamiento hizo que algo frío se moviera dentro de mí.

“¿Cómo supo alguien?”

Gabriel frunció el ceño.

“¿Supo qué?”

“Que ahora era el momento.”

Silencio. Los dos miramos hacia el techo. Nerissa dormía arriba. Se me tensó el estómago.

“Quien entregó esto sabe que ella está aquí.”

Gabriel asintió.

“Sí.”

La ira llegó. Rápida. Familiar. La dejé llegar. Luego la hice esperar.

“Duplica la rotación exterior.”

“Ya lo hice.”

“Sin cambio visible.”

“De acuerdo.”

“No la despiertes.”

Gabriel me miró.

“Va a querer saber.”

“Lo sé.”

Miré la cinta.

“Mañana.”

Me estudió.

“¿Seguro?”

“Sí.”

Ese era el acuerdo. La verdad antes de arreglar. Pero verdad no significaba despertarla a la una y media de la mañana por algo que no era peligro inmediato. Sabría cuando despertara. Antes de que yo actuara. Antes de que escuchara. Antes de cualquier cosa. Tomé la cinta. Gabriel la miró.

“¿La vas a poner?”

“No.”

Asintió. Entonces:

“¿Y la otra?”

Miré hacia el gabinete donde había guardado la cinta de la antigua propiedad.

“No.”

“¿Todavía?”

“Todavía.”

Se recostó.

“Tu padre odiaría esperar.”

“Sí.”

Casi sonreí.

“Eso se está convirtiendo en una de mis razones

favoritas para hacerlo.” Escuché pasos detrás. Me giré. Nerissa estaba en la puerta. Mi camisa. Descalza. Cabello por todas partes. Medio dormida. Cerré los ojos. Por supuesto.

“¿Qué haces?”, preguntó.

“Nada.”

Me miró. Gabriel me miró. Suspiré.

“Bien.”

Se acercó. Vio el paquete. Luego la cinta en mi mano. El sueño desapareció.

“¿Qué es eso?”

Se la extendí. No la tomó. Leyó la etiqueta. Su rostro cambió.

“Oh.”

“Sí.”

Me miró.

“¿Tu padre?”