Capítulo Treinta Y Seis La Respuesta #2

Me reí más fuerte. Ella también sonrió. Luego le conté el resto.

No cada detalle. Lo suficiente. Cómo quería mandarme lejos.

Cómo le dije que yo ya tenía una puerta.

Cómo admitió que quería controlarlo todo porque tenía miedo.

Cómo eligió no hacerlo. Alessandra escuchó.

Cuando terminé, volvió a mirar el pasillo.

“Está aprendiendo.”

“Yo también.”

“Sí.”

Volvió a tocarme la mano.

“Solo asegúrate de que los dos no estén aprendiendo

cuánto pueden sobrevivir en lugar de preguntarse si la vida es una que quieren.” Eso cayó con fuerza. La miré. Continuó.

“El peligro puede volverse adictivo a su manera.”

Fruncí el ceño.

“No porque lo disfrutes.”

“No.”

“Porque sobrevivir algo juntos puede hacer que el

vínculo se sienta enorme.” Se me tensó el estómago. Intensidad. Profundidad. La vieja confusión. Alessandra vio mi rostro.

“Ahí.”

“¿Qué?”

“Sabes a qué me refiero.”

“Sí.”

Lo sabía. Se recostó.

“No confundas sobrevivir a su mundo con prueba de que

perteneces en él.” Bajé la mirada.

“Entonces, ¿qué sería la prueba?”

“Nada.”

Levanté la vista. Sonrió con tristeza.

“No existe una prueba.”

Por supuesto.

“Solo la vida que estás viviendo.”

Pensé en Lucien. Café. Los sillones verdes.

Mis padres. Sienna. Su mano en mi cintura en la cocina.

La forma en que se detenía. La forma en que escuchaba.

La forma en que aterrorizaba hombres. La forma en que lloró en mis brazos.

La forma en que preguntaba. La forma en que fallaba.

La forma en que corregía. No un momento dramático. Un patrón. Quizá esa era la respuesta.

No si podía sobrevivir al peor día. Sino si seguía queriendo los ordinarios.

Y sí. Esa comprensión se sintió casi vergonzosamente simple.

El convoy falso salió a las ocho y quince.

Lo observé desde una ventana del piso de arriba.

Tres SUVs negras. Seguridad visible. Uno de los conductores habituales de Lucien.

Una mujer en el segundo vehículo con mi abrigo.

Esa parte había sido idea mía. Lucien la odiaba. Lo cual casi era razón suficiente para disfrutarla. Casi.

“No tienes que quedarte en la ventana”, dijo detrás de

mí.

“Lo sé.”

“Podrían verte.”

“¿Desde dónde?”

Miró alrededor.

“Algún sitio.”

Me giré.

“Eso no es una ubicación.”

Frunció el ceño.

“No me gusta esta casa.”

“Es preciosa.”

“Demasiadas ventanas.”

“Tienes una casa hecha casi por completo de ventanas.”

“Cometí un error.”

Sonreí. Entonces desaparecieron los vehículos. Se me tensó el estómago.

“¿Ahora qué?”

“Esperamos.”

“Odio eso.”

“Yo también.”

La voz de Gabriel salió por el altavoz sobre la mesa.

“Convoy fuera de la propiedad.”

Lucien tocó el auricular.

“¿Alguna cola?”

“Nada todavía.”

“¿Cámaras de tráfico?”

“Vigilando.”

“¿Teléfonos?”

“Limpios.”

“¿Equipo dos?”

“Moviéndose.”

Me senté en el borde de la cama. Lucien siguió de pie. Por supuesto.

“Sabes que puedes caminar de un lado a otro”, dije.

Me miró.

“No estoy caminando de un lado a otro.”

“Lo estás haciendo mentalmente.”

“Eso no existe.”

“Claro que sí.”

Su teléfono vibró. Lo revisó. Su rostro cambió.

“¿Qué?”

Me lo entregó. Número desconocido. Un mensaje. AUTO EQUIVOCADO. La sangre se me heló. Lucien volvió a tomar el teléfono. La voz de Gabriel llegó por el altavoz.

“Tenemos una filtración.”

Lucien se quedó inmóvil.

“¿Dónde?”

“No física.”

“¿Qué?”

“Lo sabían.”

Lo miré.

“¿Cómo?”

Gabriel continuó.

“El convoy nunca fue seguido.”

“¿Entonces?”

“Entonces el mensaje llegó treinta segundos después de

que el señuelo giró hacia el este.” El rostro de Lucien se endureció.

“Tienen nuestra ruta.”

“O nuestro rastreo en vivo.”

Silencio. Lucien miró hacia el pasillo. Seguridad. Vehículos. Teléfonos. Alguien dentro.

“Apaga todo”, dijo.

“Ya lo estoy haciendo.”

“Saca todos los dispositivos del convoy.”

“Sí.”

“No los traigas aquí.”

“Obviamente.”

Me puse de pie.

“Lucien.”

Me miró.

“Saben que no estoy en el auto.”

“Sí.”

“¿Cómo?”

“Vamos a descubrirlo.”

Mi corazón empezó a latir más rápido. Esta era la parte en la que el miedo venía con instrucciones. Corre. Escóndete. Entra en pánico. En cambio respiré. Una vez. Dos.

“¿Qué necesitas de mí?”

Su expresión cambió.

“Nada.”

Lo miré fijamente. Se corrigió de inmediato.

“Respuesta equivocada.”

“Sí.”

Se acercó.

“Necesito que me digas todas las personas que sabían

del abrigo.” Pensé.

“Tú.”

“Sí.”

“Gabriel.”

“Sí.”

“Tu madre.”

“Sí.”

“La mujer que lo llevaba.”

“Sí.”

“El conductor que lo recogió.”

“¿Quién?”

“Marcus.”

Lucien se quedó inmóvil. Lo vi.

“¿Qué?”

Llamó a Gabriel.

“Marcus.”

Una pausa.

“¿Qué pasa con él?”

“Manipuló el abrigo.”

Silencio. Entonces Gabriel:

“No estaba en la lista original.”

Se me tensó el estómago. El rostro de Lucien quedó vacío.

“¿Quién lo añadió?”

Más tecleo. Luego nada.

“Gabriel.”

Su voz cambió.

“Vittorio.”

La habitación se enfrió. Miré a Lucien. No se movió.

“No”, dijo.

No negación. Instrucción. Piensa. Gabriel continuó.

“Vittorio pidió específicamente a Marcus esta tarde.”

“¿Por qué?”

“La nota dice conductor de confianza.”

La mandíbula de Lucien se tensó. Pensé en Vittorio. El sillón verde. Su terrible charla motivacional. Miedo. Observar qué hacía un hombre cuando lo decepcionabas. No. No porque creyera que fuera incapaz. Sino porque evidencia no era culpa.

“Llama a Vittorio”, dije.

Lucien me miró.

“Pregunta.”

Sus ojos sostuvieron los míos. Luego asintió. Llamó. Vittorio respondió al tercer tono.

“Lucien.”

“¿Por qué Marcus?”

Silencio.

“¿Qué?”

“Pusiste a Marcus en el convoy señuelo de Nerissa.”

“Sí.”

“¿Por qué?”

“Porque confío en él.”

“¿Por qué él específicamente?”

Otra pausa.

“Conducía para tu padre.”

Lucien se quedó inmóvil.

“¿Cuánto tiempo?”

“Quince años.”

“¿Briar?”

Silencio. Ahí. Vittorio exhaló.

“Sí.”

El rostro de Lucien cambió. Me puse de pie.

“¿Marcus trabajó para Briar?”

“Sí.”

“¿Por qué no me lo dijiste?”

“Porque no pensé…”

“Basta.”

La voz de Lucien se endureció.

“No puedes decir que no pensaste.”

Vittorio se quedó callado.

“Sabías que buscábamos filtraciones.”

“Sí.”

“Sabías que Briar había infiltrado transporte.”

“Sí.”

“Y pusiste a un exconductor de Briar en un convoy que

llevaba a la mujer que Shepherd cree que es mi vulnerabilidad.”

“Confiaba en él.”

“También mi padre.”

Silencio. Lucien cerró los ojos. Otra vez esa herida. Confianza. Familia. Herencia.

“¿Dónde está Marcus ahora?”, preguntó Vittorio.

Gabriel respondió por la línea abierta.

“Convoy detenido. Desapareció.”

Se me cayó el estómago.

“¿Desapareció?”

“Vehículo abandonado a dos cuadras del punto de

transferencia.” Lucien abrió los ojos.

“¿Qué punto de transferencia?”

Gabriel se quedó callado. Demasiado.

“Gabriel.”

“La ruta tenía un cambio planeado.”

Lucien miró fijamente el altavoz.

“Yo no aprobé ningún cambio.”

Silencio. Yo tampoco.

“¿Quién lo hizo?”, preguntó Lucien.

La respuesta de Gabriel llegó baja.

“Marcus.”

El rostro de Lucien se volvió aterradoramente tranquilo.

“¿Qué se suponía que pasara?”

“Le dijo al equipo dos que había cambio de ruta por

exposición.”

“¿Y le creyeron?”

“Tenía la frase correcta de autorización.”

Lucien se quedó inmóvil.

“¿Qué frase?”

Gabriel la dijo.

“Green room.”

Miré a Lucien. Su rostro cambió. Lo supe de inmediato. Personal.

“¿Qué significa eso?”

No me respondió.

“Lucien.”

Sus ojos encontraron los míos.

“La anulación de emergencia de mi padre.”

La habitación desapareció durante medio segundo.

“¿Quién la conoce?”

“Gabriel.”

“Sí”, dijo Gabriel.

“Vittorio.”

Silencio en el teléfono. Luego:

“Sí.”

“Mi madre.”

Alessandra apareció en la puerta.

“No he usado esas palabras en veinte años.”

Lucien la miró.

“¿Alguien más?”

Negó con la cabeza.

“No.”

La voz de Gabriel se endureció.

“Alguien la obtuvo de registros antiguos.”

O alguien que había estado allí. Se me tensó el estómago.

“¿Para qué era el cambio?”

Gabriel respondió.

“Para moverte a otro auto.”

A mí. No al señuelo. Excepto que yo nunca estuve dentro. Lucien me miró.

“Esperaban a la verdadera.”

“Sí.”

La comprensión llegó despacio.

“No supieron que no estaba en el convoy hasta llegar al

cambio.” Gabriel se quedó en silencio. Luego:

“Correcto.”

Miré a Lucien.

“Por eso el mensaje llegó entonces.”

Auto equivocado. No porque observaran el convoy. Sino porque Marcus abrió el auto y yo no estaba. La expresión de Lucien cambió por completo. No miedo. Comprensión.

“Encontramos la filtración.”

Gabriel no dijo nada. Porque la filtración ahora había desaparecido.

Encontraron el segundo vehículo de Marcus once minutos después.

Vacío. Teléfono dentro. Sangre en el asiento del conductor.

Sin cuerpo. Sin indicio de adónde había ido.

Lucien quería irse. Podía verlo. Cada parte de él tiraba hacia la acción.

No lo hizo. Todavía no. Se quedó de pie en el dormitorio con ambas manos en las caderas mientras Gabriel coordinaba las búsquedas.

Yo estaba sentada en el borde de la cama. Alessandra había bajado con dos hombres de seguridad. La casa estaba cerrada. Otra vez. Miré a Lucien.

“Puedes ir.”

Me miró fijamente.

“No.”

“Quieres hacerlo.”

“Sí.”

“¿Entonces?”

“Entonces irme de inmediato es exactamente lo que

alguien espera.” Casi sonreí.

“¿Qué?”

“Nada.”

“Nerissa.”

“Estás aprendiendo.”

Apretó la boca.

“Siempre he sido capaz de pensar estratégicamente.”

“No me refería a eso.”

“Lo sé.”

Se acercó. Se sentó a mi lado. Durante varios segundos ninguno dijo nada. Entonces:

“¿Estás bien?”

“No.”

“Yo tampoco.”

Tomó mi mano. Lo miré.

“¿Puedo preguntarte algo?”

“Sí.”

“¿Seguirías queriendo esto si no hubiera peligro?”

Frunció el ceño.

“¿Qué?”

“Nosotros.”

“Nerissa.”

“Hablo en serio.”

“Yo también.”

Se giró hacia mí.

“¿Por qué preguntas?”

“Tu madre dijo algo.”

Su expresión cambió.

“Eso suele ser peligroso.”

“Dijo que sobrevivir cosas juntos puede hacer que un

vínculo se sienta más grande de lo que es.” Se quedó callado. Continué.

“Me dijo que no confundiera sobrevivir a tu mundo con

prueba de que pertenezco a él.” Lucien bajó la mirada hacia nuestras manos.

“Tiene razón.”

Se me apretó el pecho. Volvió a mirarme.

“Eso no significa que te quiera menos.”

“Lo sé.”