Capítulo Treinta Y Cuatro Donde Termina El Miedo
CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO
DONDE TERMINA EL MIEDO
NERISSA
Florida parecía demasiado hermosa para la clase de respuestas que estábamos persiguiendo.
Ese fue mi primer pensamiento cuando el auto salió de la autopista y el océano apareció entre los edificios.
Agua azul. Palmeras. Una luz del sol lo bastante brillante como para hacer que todo pareciera inofensivo.
Me parecía ofensivo. Nada de las últimas cuarenta y ocho horas había sido inofensivo.
Lucien estaba sentado a mi lado en el asiento trasero, con una mano descansando suavemente sobre la mía.
Gabriel iba delante. Dos vehículos de seguridad nos seguían.
Uno iba por delante. Había dejado de contar a los hombres.
Eso se sentía como una adaptación en sí misma.
El avión privado había estado en silencio.
Demasiado silencio. Lucien había dormido durante treinta y siete minutos.
Lo sabía porque lo había comprobado. Al parecer, me había convertido en una mujer que cronometraba las siestas de hombres peligrosos. El crecimiento personal era extraño. Se había despertado sin moverse durante varios segundos. Los ojos abiertos. Inmóvil. Luego me miró.
“Me estás mirando.”
“Estabas durmiendo.”
“Me di cuenta.”
“Lo necesitabas.”
“Sí.”
“Eso fue casi saludable.”
“No te acostumbres.”
Luego había tomado mi mano y había vuelto a mirar por la ventana.
Ahora, tres horas después, estábamos a menos de veinte minutos de la propiedad registrada a nombre de Thomas Reed.
El testigo. El hombre que el padre de Lucien había escondido.
El hombre al que, al parecer, Vincent Hale había ayudado a desaparecer.
El hombre que quizá podría explicar por qué alguien había estado vigilando a la familia Moretti durante décadas.
O no explicar nada. Esa posibilidad también me asustaba.
Miré a Lucien. Él observaba la carretera.
No a mí. Su chaqueta estaba doblada a su lado.
Camisa blanca. Mangas remangadas una vez.
Sin corbata. Parecía casi normal. Ese era el problema con él.
Si no sabías qué buscar, podías confundir la compostura con tranquilidad.
Yo ya sabía la diferencia. Su pulgar se movió una vez sobre mi mano.
“Estás pensando demasiado fuerte.”
Lo miré.
“¿Eso es una habilidad de los Moretti?”
“No.”
“¿Gabriel?”
Desde el asiento delantero, Gabriel respondió.
“Sí.”
Sonreí. Lucien no.
“¿Qué estás pensando?”
Volví a mirar hacia el agua.
“Que odio lo bonito que es esto.”
Miró hacia afuera.
“¿Florida?”
“Sí.”
“Eso parece injusto.”
“Debería verse siniestro.”
“¿Nubes de tormenta?”
“Como mínimo.”
“¿Relámpagos?”
“Soy flexible.”
Gabriel nos miró por el espejo.
“Los dos necesitan dormir.”
“Dormimos”, dije.
Lucien me miró.
“Treinta y siete minutos no es dormir.”
Lo miré fijamente.
“¿Lo sabías?”
“Sentí que estabas comprobando la hora.”
“Eso es profundamente irritante.”
“Eso me han dicho.”
Puse los ojos en blanco. Entonces el humor desapareció. El auto redujo la velocidad. La postura de Gabriel cambió. La mano de Lucien se cerró con más fuerza alrededor de la mía. No lo suficiente para hacerme daño. Lo suficiente para decirme que él también lo había notado.
“¿Qué pasa?”, pregunté.
Gabriel se tocó el auricular.
“La propiedad está más adelante.”
Mi ritmo cardíaco cambió.
“¿Qué tan cerca?”
“Dos minutos.”
Lucien se volvió hacia mí. Todo en su rostro se volvió serio.
“Recuerdas lo que acordamos.”
“Sí.”
“Te quedas conmigo.”
“Sí.”
“Si Gabriel nos dice que nos movamos, nos movemos.”
“Sí.”
“Si algo cambia rápido…”
“Peligro inmediato.”
Asintió. Lo miré.
“No tienes que repetirlo porque tienes miedo.”
Su mandíbula se tensó.
“Lo sé.”
“Puedes simplemente decir que tienes miedo.”
Me miró durante un segundo. Luego:
“Tengo miedo.”
La verdad suavizó algo dentro de mí.
“Yo también.”
Sus dedos se entrelazaron con los míos. Ninguno de los dos dijo nada más. Thomas Reed vivía en una casa blanca con contraventanas azul claro y buganvilias trepando por un lado. La observé desde el auto.
“No.”
Lucien me miró.
“¿Qué?”
“Esa casa es demasiado encantadora.”
Casi sonrió. Gabriel no. Seguridad se movió primero.
Dos hombres recorrieron el perímetro. Uno desapareció detrás de la casa.
Otro revisó la entrada. No había cámaras visibles aparte de un timbre normal.
Sin guardias. Sin portones. Sin SUVs negras.
Una bicicleta estaba apoyada contra un lado del garaje.
Alguien había dejado una regadera cerca de los escalones de la entrada.
Parecía el tipo de lugar donde alguien cultivaba tomates y se quejaba de la humedad. No donde un secreto de los Moretti de veinte años llevaba escondiéndose. El teléfono de Gabriel vibró. Lo revisó.
“Exterior despejado.”
Lucien buscó la manija de la puerta. Le agarré la muñeca. Me miró.
“Juntos.”
Algo cambió en su rostro. Luego asintió.
“Juntos.”
Bajamos. El calor golpeó de inmediato. Florida en septiembre aparentemente creía que la humedad debía vivir dentro de tus pulmones.
Seguí a Lucien hacia los escalones de la entrada.
Gabriel permaneció un poco detrás de nosotros.
Dos hombres de seguridad se colocaron cerca del patio lateral.
Lucien tocó la puerta. Nada. Volvió a tocar.
Todavía nada. Gabriel miró hacia uno de los hombres.
El hombre negó con la cabeza. Lucien volvió a tocar. Más fuerte.
“Thomas Reed.”
Silencio. Luego: Un sonido. Dentro. Pequeño.
Movimiento. Lucien se puso rígido. Gabriel dio un paso adelante.
La puerta se abrió. Un hombre de unos sesenta años nos miró.
Cabello gris. Piel bronceada. Pantalones cortos color caqui.
Una camiseta que decía KEY LIME IS A FOOD GROUP.
Lo miré fijamente. Él me miró a mí. Luego a Lucien. Y todo el color abandonó su rostro.
“Dios mío.”
Lucien no se movió.
“Thomas Reed.”
El hombre siguió mirándolo.
“No.”
La palabra salió como un susurro. Gabriel dio un paso más cerca.
“Señor Reed.”
El hombre negó con la cabeza.
“Ese no es mi nombre.”
El mundo pareció inclinarse ligeramente. Lucien habló.
“Entonces, ¿cuál es?”
El hombre miró a los hombres de seguridad. Luego a mí. Después otra vez a Lucien. Su expresión cambió. No miedo. Reconocimiento.
“Te pareces a él.”
Lucien se quedó inmóvil.
“¿A quién?”
El hombre tragó saliva.
“Adrian.”
El padre de Lucien. Sentí que su mano se cerraba a mi lado. El hombre abrió más la puerta.
“Entren.”
La sala olía a café y limón. Había fotografías en las paredes.
Paisajes. Barcos. Un perro golden retriever.
Ninguna familia. Ningún retrato. Nada que dijera quién había sido ese hombre antes de convertirse en Thomas Reed.
Se sentó en un sillón. Lucien permaneció de pie.
Gabriel también. Yo me senté en el borde del sofá.
“¿Cuál es su verdadero nombre?”, preguntó Lucien.
El hombre lo miró.
“Elias Moreau.”
Gabriel se quedó inmóvil. Yo miré a Lucien. Nada.
“¿Debería conocer ese nombre?”, pregunté.
Gabriel respondió.
“Sí.”
Moreau lo miró.
“¿Quién eres?”
“Gabriel.”
Algo parecido a tristeza pasó por el rostro del hombre.
“Daniel era tu padre.”
Gabriel dejó de respirar. Lucien lo miró.
“¿Qué?”
Moreau señaló el sofá.
“Deberían sentarse.”
Nadie lo hizo. Moreau suspiró.
“Bien.”
Miró a Lucien.
“Tu padre me salvó la vida.”
Silencio. Lucien habló con cuidado.
“¿De quién?”
“De tu abuelo.”
Mi estómago se hundió. Moreau continuó.
“Tu abuelo creó Briar.”
Lucien no reaccionó. Yo sí.
“¿Qué es Briar?”
Moreau me miró.
“Una red.”
“¿Para qué?”
“Información.”
Gabriel habló.
“Vigilancia.”
Moreau asintió.
“Al principio.”
“¿Y después?”
“Control.”
La palabra cayó pesadamente. Lucien dio un paso hacia él.
“Explíquelo.”
Moreau lo estudió.
“Tu abuelo no confiaba en la lealtad.”
“Eso no es nuevo.”
“No.”
“Entonces, ¿qué hizo?”
“Construyó algo que no requería confianza.”
Moreau se inclinó hacia adelante.
“Briar recopilaba información sobre todos.”
“¿Enemigos?”
“Todos.”
“¿Aliados?”
“Sí.”
“¿Familia?”
Moreau lo miró.
“Especialmente familia.”
Lucien se quedó completamente inmóvil. Sentí frío a pesar del calor.
“¿Mi padre lo sabía?”
“Lo descubrió.”
“¿Cuándo?”
“Hace veintidós años.”
“¿Cómo?”
“Yo se lo dije.”
Gabriel finalmente se sentó. Lentamente.
“¿Quién era usted?”
Moreau lo miró.
“Contador.”
Gabriel frunció el ceño.
“¿Para los Moretti?”
“Para Briar.”
La habitación quedó en silencio. Moreau continuó.
“Yo manejaba pagos. Empresas fantasma. Propiedades.
Operaciones de vigilancia. Tu abuelo quería que nadie pudiera tocar a la familia sin que él lo supiera.” Lucien se rio una vez. Sin humor.
“Así que vigiló a la familia.”
“Sí.”
“Eso no es protección.”
“No.”
Moreau lo miró fijamente.
“Tu padre dijo lo mismo.”
Algo cambió en el rostro de Lucien. Pequeño. Doloroso.
“¿Qué pasó?”
“Adrian quería cerrarlo.”
“¿Mi abuelo no?”
“Tu abuelo estaba muerto.”
Lucien frunció el ceño.
“Entonces, ¿quién lo dirigía?”
Moreau no respondió de inmediato. Gabriel habló.
“Romano.”
Moreau lo miró.
“No.”
Mi corazón golpeó con fuerza.
“¿Entonces quién?”
Moreau miró a Lucien.
“Tu padre no lo sabía.”
“¿Qué?”
“Eso era lo que lo asustaba.”
Lucien dio otro paso.
“Mi padre dirigía la familia.”
“Sí.”
“Y alguien dirigía una red de vigilancia dentro de su
organización sin que él supiera quién.”
“Sí.”
La mandíbula de Lucien se tensó.
“¿Cómo?”
“Porque Briar no pertenecía a la organización.”
“¿Entonces a quién pertenecía?”
Moreau negó con la cabeza.
“No lo sé.”
Lucien se quedó mirándolo.
“Veintidós años y no lo sabe.”
“Veintidós años escondido.”
“Por mi padre.”
“Sí.”
“¿Por qué?”
“Porque yo sabía dónde estaban enterrados los
registros.” Gabriel se inclinó hacia adelante.
“¿Qué registros?”
Moreau lo miró.
“Todo.”
La palabra pareció cambiar el aire de la habitación. Lucien habló.
“¿Dónde?”
Moreau no respondió. Lucien esperó. Moreau lo observó.
“Tu padre me hizo prometer que no te lo diría.”
Lucien se rio. Frío.
“Mi padre está muerto.”
“Lo sé.”
“Entonces la promesa murió con él.”
“No.”
Moreau negó con la cabeza.
“Era específicamente sobre ti.”