Capítulo Veinticinco Mi Vida, Mis Reglas

CAPÍTULO VEINTICINCO

MI VIDA, MIS REGLAS

NERISSA

Sienna no me hizo una sola pregunta durante siete minutos.

Lo sabía porque miré la hora. Estaba sentada a mi lado en el sofá, todavía con un brazo alrededor de mis hombros, mientras yo intentaba dejar de llorar y recuperar suficiente dignidad para recordar que veinte minutos antes había sido una adulta funcional.

El pastel seguía sin abrir sobre la mesa de centro.

Lo miré.

“De verdad compraste un pastel entero.”

Sienna bajó la mirada.

“Te lo dije. Entré en pánico.”

“Pasaste por al menos cuatro lugares que venden vino de

camino aquí.”

“No sabía qué clase de emergencia era.”

“¿Así que elegiste vainilla?”

“Me pareció neutral.”

Me reí. Mi cara amenazó inmediatamente con volver a llorar. Sienna me señaló.

“No.”

“No lo estoy haciendo a propósito.”

“Pues para.”

“Qué apoyo emocional tan increíble.”

“Vine hasta aquí en pantalones deportivos cargando un

pastel de emergencia. Mi apoyo es evidente.” Me limpié debajo de los ojos. Me pasó un pañuelo de la caja sobre la mesa. Luego otro. Después se recostó y me estudió. Conocía esa mirada.

“Está bien.”

“No.”

“Todavía no he preguntado nada.”

“Estás a punto de hacerlo.”

“Obviamente.”

Miré hacia la ventana. Las cortinas estaban cerradas.

Lucien se había ido hacía casi media hora.

En algún lugar abajo, uno de sus hombres estaba sentado en un carro vigilando mi edificio.

En otro lugar, otra persona vigilaba la casa de mis padres.

Y en algún punto de la ciudad, Lucien recorría una propiedad que alguna vez había pertenecido a sus abuelos porque un carro relacionado con una compañía que su padre muerto había odiado había logrado entrar usando un código de acceso que casi nadie conocía.

No existía una versión de esa frase que sonara razonable.

Sienna esperó. Esa era una de las cosas en las que, sorprendentemente, era muy buena.

Para alguien que prácticamente no tenía paciencia en la vida cotidiana, podía quedarse callada durante mucho tiempo cuando sabía que yo lo necesitaba. La miré.

“¿Te acuerdas del hombre que detuvo la camioneta de

Lucien?” Su expresión cambió de inmediato.

“Romano.”

“Sí.”

“Me acuerdo.”

“Él sabe de mí.”

Se quedó inmóvil. No de manera dramática. Sienna hacía muy pocas cosas sin drama, y por eso supe que aquello de verdad la había asustado.

“¿Qué significa eso?”

“Sabe mi nombre. Dónde trabajo. El vecindario de mis

padres.” Su rostro perdió color.

“Nerissa.”

“Lo sé.”

“¿Cómo?”

“No lo sabemos del todo.”

“Esa no es una respuesta que me guste.”

“A mí tampoco.”

Le conté. No todo. Había cosas que le correspondía explicar a Lucien y otras que yo misma todavía intentaba comprender.

Pero le hablé de la fotografía. Del carro.

De Calder. De Romano haciendo preguntas sobre las rutinas de Lucien.

De Elias Ward. Del Audi gris. De Briar Management.

Del padre de Lucien. De la propiedad. Del código de la entrada.

Cuando terminé, Sienna se había olvidado por completo del pastel.

Me miró fijamente. Esperé. Parpadeó una vez. Luego dos.

“Entonces.”

“Sí.”

“Solo para aclarar.”

“Esa frase nunca termina bien.”

“La aterradora situación de mafia ahora desarrolló una

segunda aterradora situación de mafia.” Me froté la frente.

“No sabemos que Briar sea mafia.”

“Ah, gracias a Dios.”

“Sienna.”

“No, en serio. Qué alivio. La misteriosa compañía de hace

veinte años relacionada con un investigador privado que te fotografía en secreto y entra en una propiedad Moretti podría ser una firma de contadores.” A pesar de todo, me reí. Pareció ofendida.

“Me alegra que esto te parezca gracioso.”

“Eres ridícula.”

“Estoy aterrada.”

La risa desapareció. La miré. Lo decía en serio. No de esa forma exagerada en la que decía estar aterrada antes de un mal corte de pelo o cuando su madre la llamaba sin escribirle antes. Aterrada de verdad. Busqué su mano.

“Estoy bien.”

“Ahora mismo.”

“Sí.”

“No es lo mismo.”

“No.”

Miró nuestras manos.

“¿Tus padres están bien?”

“Sí.”

“¿Ellos saben?”

Vacilé. Sienna levantó la mirada.

“Nerissa.”

“Saben que Lucien tiene problemas con alguien.”

“Eso no fue lo que pregunté.”

Suspiré.

“No saben que alguien ha estado vigilando su vecindario.”

Abrió la boca.

“Me enteré hace poco.”

“Eso no lo mejora.”

“Lo sé.”

“¿Cam sabe?”

“No.”

“Bien.”

La miré.

“¿Por qué eso es bueno?”

“Porque va a perder la cabeza.”

“Tu hermano no está involucrado.”

“Se va a involucrar emocionalmente.”

“Eso parece problema suyo.”

“Se convierte en mi problema cuando empieza a llamarme

cada cuatro minutos.” Sonreí. Entonces vibró mi teléfono.

Todo dentro de mí se tensó. Sienna lo notó.

Miré la pantalla. Lucien. No era una llamada.

Un mensaje. Lo abrí. Lucien: Estoy bien.

Me quedé mirando las palabras. Apareció otro mensaje.

Lucien: Gabriel está conmigo. Luego: Lucien: Ya no hay nadie en la propiedad.

Mis hombros se relajaron. Sienna se inclinó.

“¿Lucien?”

“Sí.”

“¿Vivo?”

“Sí.”

“Excelente.”

Escribí. Yo: qué encontraron La respuesta tardó. Demasiado. Vi aparecer los tres puntos. Desaparecer. Volver. Entonces sonó mi teléfono. Contesté de inmediato.

“¿Qué pasó?”

“Hola a ti también.”

Su voz estaba tranquila. Eso ayudó. Apenas.

“Lucien.”

“Estamos bien.”

“Ya dijiste eso.”

“Pensé que repetirlo podría ayudar.”

“No ayuda.”

“Estoy aprendiendo.”

Me levanté y caminé hacia la cocina. Sienna permaneció en el sofá observándome.

“¿Qué encontraron?”

Hubo una pausa.

“La casa estaba vacía.”

“Entonces, ¿por qué estuvieron allí catorce minutos?”

“Todavía no lo sabemos.”

Cerré los ojos.

“Odio esa respuesta.”

“Yo también.”

“¿Se llevaron algo?”

“Posiblemente.”

Se me tensó el estómago.

“¿Qué?”

“Todavía estamos determinándolo.”

“Eso suena deliberadamente vago.”

“Es deliberadamente preciso.”

Me apoyé contra el mostrador.

“Dime lo que sí sabes.”

Guardó silencio un momento. Y luego lo hizo.

“Hay un estudio en el primer piso que pertenecía a mi

abuelo.”

“Está bien.”

“La mayoría de los muebles siguen allí. También algunos

documentos familiares. Cosas que Vittorio nunca trasladó después de que mis abuelos se fueron.”

“¿Registros de negocios?”

“Algunos.”

“¿De tu padre?”

“También algunos de él.”

Miré a Sienna. No podía escucharlo, pero aparentemente mi cara era suficiente. Se sentó más recta.

“Uno de los archivadores estaba abierto”, continuó Lucien.

“¿Normalmente estaba cerrado con llave?”

“Sí.”

“¿Y esta noche?”

“Seguía cerrado.”

Fruncí el ceño.

“Eso no tiene sentido.”

“No forzaron la cerradura.”

Me quedé callada.

“Tenían una llave.”

“O sabían otra manera de abrirlo.”

“¿Qué es peor?”

“Todavía no lo he decidido.”

“Maravilloso.”

“Nerissa.”

“¿Qué había adentro?”

“Documentos antiguos de propiedades. Contratos.

Registros de compañías que ya no existen.”

“¿Algo sobre Briar?”

“Encontramos una carpeta con el nombre.”

Apreté el teléfono.

“¿Qué había?”

“Casi nada.”

“¿Casi?”

“Tres páginas.”

“¿Sobre qué?”

“Una es una transferencia de propiedad. Otra, una factura

antigua. Y la última es correspondencia entre mi padre y un abogado.” Dejé de respirar correctamente.

“¿Qué dice?”

“No lo suficiente.”

“Lucien.”

“No te estoy evitando. De verdad todavía no lo sé. El

abogado está muerto. La propiedad que aparece en la transferencia fue vendida hace más de veinte años.”

“¿Dónde?”

“Nueva Jersey.”

Las palabras de Vittorio volvieron a mí. Algo en Jersey. Miré hacia la ventana oscura.

“¿Y el archivador?”

“Había un espacio vacío entre las carpetas.”

Se me cayó el estómago.

“Crees que se llevaron algo.”

“Sí.”

“¿Qué?”

“No lo sabemos.”

Ahí estaba otra vez. Esa respuesta. Había pasado gran parte de mi vida creyendo que la certeza me mantenía a salvo. Al parecer, esta noche existía para curarme de esa ilusión.

“¿Esto tiene algo que ver conmigo?”

Silencio. No mucho. Lo suficiente.

“Nerissa.”

“Dímelo.”

“No lo sé.”

Cerré los ojos.

“¿Pero?”

“Pero Ward te fotografió. Ward se reunió con el hombre

relacionado con Briar. Ese hombre vino aquí.”

“Y se llevó algo relacionado con tu padre.”

“Posiblemente.”

“Parece demasiado para ser coincidencia.”

“Sí.”

Escuché voces detrás de él. Gabriel. Alguien más. Luego Lucien se movió y se escucharon más lejos.

“¿Dónde estás ahora?”

“Todavía en la propiedad.”

“¿Vas a volver?”

“Sí.”

La respuesta fue inmediata. Algo dentro de mí se relajó.

“¿Cuándo?”

“Probablemente dentro de una hora.”

Miré a Sienna. Fingía no escuchar mientras escuchaba descaradamente.

“No tienes que venir aquí esta noche.”

Lucien guardó silencio. Sabía lo que había dicho. También sabía lo que no había dicho. No le había pedido que no viniera.

“Dije que volvería.”

“Lo sé.”

“¿Quieres que vaya?”

Ahí estaba. Incluso ahora. Miré alrededor de mi apartamento. A Sienna en mi sofá. Al ridículo pastel sobre la mesa. A la vela que había olvidado apagar. Al silencio que ya no se sentía tan vacío como veinte minutos antes.

“Sí.”

“Entonces iré.”

Se me apretó el pecho.

“Está bien.”

Una pausa. Luego:

“¿Sienna está ahí?”

“Sí.”

“Bien.”

Entrecerré los ojos.

“Cuidado.”

“Quise decir que me alegra que no estés sola.”

“Eso estuvo casi aceptable.”

“Trabajaré en ello.”

Sonreí. Entonces su voz cambió. Más suave.

“Nerissa.”

“¿Qué?”

“Lamento haberme ido cuando estabas alterada.”

Miré hacia abajo.

“Tenías que hacerlo.”

“Lo sé.”

“Yo te dije que fueras.”

“Eso también lo sé.”

“Entonces, ¿por qué te disculpas?”

“Porque saber que era necesario no significa que me

gustara hacerlo.” Algo cálido y doloroso me atravesó. Miré a Sienna. Apartó la mirada de inmediato. Traidora.

“Vuelve cuando puedas.”

Lucien guardó silencio. Luego:

“Volveré.”

La llamada terminó. Durante varios segundos miré la pantalla. Sienna habló desde el sofá.

“Bueno.”

La miré.

“¿Qué?”

“Eso sonó saludable.”

Parpadeé.

“Solo escuchaste mi lado.”

“Escuché tu lado. Ese es el que me importa.”

Volví hacia el sofá.

“¿Ahora vas a volverte insoportable?”

“Siempre he sido insoportable.”

“Cierto.”

Levantó el pastel.

“¿Ahora podemos comer esto?”

“Sí.”

“Bien.”

La señalé.

“Tú tampoco.”