Capítulo Veinte Todavía Mía

CAPÍTULO VEINTE

TODAVÍA MÍA

NERISSA

Para el domingo por la mañana, mi madre ya sabía que estaba saliendo con alguien. Esto era culpa de Sienna. No tenía pruebas. No las necesitaba. Mi madre llamó a las nueve y doce mientras yo estaba de pie en la cocina esperando que se hiciera el café.

“Buenos días.”

“¿Quién es?”

Cerré los ojos. Había momentos en la vida en los que negar algo era útil. Este no era uno de ellos.

“Buenos días para ti también.”

“No me vengas con buenos días.”

“Ya lo hice.”

“¿Quién es?”

Serví café en mi taza.

“¿Quién es quién?”

“El hombre.”

“¿Qué hombre?”

“Nerissa.”

Tomé un sorbo.

“Mamá.”

“Tengo mis fuentes.”

“Tu fuente es Sienna.”

Silencio.

“Ella no me dijo nada.”

“Entonces, ¿por qué llamaste?”

“Intuición de madre.”

“¿A las nueve y doce de un domingo?”

“Una intuición muy fuerte.”

Sonreí.

“Eres ridícula.”

“Y tú estás evitando la pregunta.”

Llevé mi café al sofá.

“¿Qué te dijo exactamente tu intuición?”

“Que mi hija lleva semanas sonriendo al teléfono y de

repente ya no se molesta cuando le pregunto si está saliendo con alguien.”

“No me has preguntado.”

“Te estaba dando espacio.”

Casi me atraganté con el café.

“¿Tú?”

“No seas irrespetuosa.”

“Mamá, has intentado presentarme a tres hombres este

año.”

“Dos.”

“Tres.”

“El amigo de tu primo no cuenta.”

“¿Por qué?”

“No me cayó bien.”

Me reí.

“¿Entonces?”

“¿Entonces qué?”

“El hombre.”

Miré mi café. Lucien no era mi novio. No habíamos hablado de qué éramos.

Habíamos salido. Nos habíamos besado. Tocado.

Me había quedado dormida contra él. Había conocido a Sienna.

Quería un lugar en mi vida. Y, al parecer, yo quería dárselo.

Pero decirle su nombre a mi madre se sentía como abrir otra puerta. Tal vez por eso lo hice.

“Se llama Lucien.”

Silencio. Silencio de verdad esta vez. Entonces:

“¿Lucien Moretti?”

Me enderecé.

“¿Cómo sabes eso?”

“Tu padre.”

Por supuesto.

“¿Qué dijo papá?”

“Que estás trabajando en su casa.”

“Eso no es lo mismo que salir con él.”

“Entonces sí estás saliendo con él.”

Cerré los ojos.

“Mamá.”

“Contesta.”

“Sí.”

La palabra salió con más facilidad de la que esperaba. Mi madre volvió a quedarse callada.

“¿Desde cuándo?”

“No hace mucho.”

“¿Qué tan poco?”

“Unas semanas.”

“¿Y no me dijiste?”

“No sabía qué había para contar.”

“Podrías haberme dicho que había algo.”

“No sabía que había algo.”

“¿Y ahora?”

Miré hacia los ganchos junto a la puerta. Un abrigo. El mío. Pensé en la noche del viernes. Lucien riéndose con Sienna. Su mano entrelazada con la mía. Su abrigo junto al mío. Su boca sobre mi cuello. Me gustaría tener un lugar en ella.

“Ahora puede que sí.”

La voz de mi madre se suavizó.

“¿Te gusta?”

Sonreí contra la taza.

“Sí.”

“¿Cuánto?”

“Voy a colgar.”

“Nerissa.”

“Te veo más tarde.”

“Tráelo.”

Me quedé inmóvil.

“¿Qué?”

“A la cena.”

“No.”

“¿Por qué?”

“Porque definitivamente no.”

“Eso no es una razón.”

“Es una razón completa.”

“Tu padre quiere conocerlo.”

Se me cayó el estómago.

“¿Papá dijo eso?”

“No.”

“Mamá.”

“Pero va a querer.”

“Voy a colgar.”

“A las cinco.”

“Adiós.”

“Trae a Lucien.”

Terminé la llamada. Luego miré el teléfono.

Volvió a sonar. La rechacé. Llegó un mensaje.

Mamá: cinco Luego: Mamá: tráelo Puse el teléfono boca abajo.

Definitivamente no. No iba a llevar a Lucien Moretti a la cena del domingo.

Mi padre había pasado toda una noche hablándome de un accidente de construcción relacionado con la familia de Lucien.

Sabía exactamente de lo que Lucien era capaz.

Mi madre haría preguntas invasivas. Mi hermano se quedaría mirándolo.

Mi padre probablemente pasaría toda la cena decidiendo si Lucien merecía seguir con vida.

No. Definitivamente no. Mi teléfono volvió a vibrar.

Esta vez era Lucien. Lucien: Buenos días.

Miré su nombre. Luego me reí. Pésimo momento.

Yo: mi madre sabe de ti La burbuja de escritura apareció de inmediato.

Lucien: ¿Debería preocuparme? Yo: sí Lucien: ¿Cuánto?

Yo: quiere que vengas a la cena del domingo Nada.

Esperé. Todavía nada. Sonreí. Yo: ¿asustado?

Lucien: Pensando. Yo: eso es peor Lucien: ¿Quieres que vaya?

Ahí estaba otra vez. Debí haberlo esperado.

La pregunta que siempre devolvía la decisión a mis manos.

Miré hacia la ventana. ¿Quería que fuera? Mi respuesta inmediata fue no.

Entonces la examiné. ¿Era no porque no quería a Lucien allí?

¿O porque me daba miedo lo que significaba?

No era lo mismo. Me lo imaginé sentado a la mesa de mis padres.

Mi madre haciendo preguntas. Mi padre observándolo.

Mi hermano diciendo inevitablemente algo inapropiado.

Lucien viendo la casa donde crecí. El patio.

La cocina. Las fotos familiares. Otra parte de mí.

Los nervios seguían allí. Pero debajo había algo más.

Quería que fuera. Eso empezaba a convertirse en un patrón.

Yo: sí Una pausa. Lucien: Entonces iré. Sonreí.

Luego: Yo: no sabes a qué estás accediendo Lucien: Conocí a Sienna.

Yo: mi madre es peor Lucien: Sobreviví a la mía.

Yo: apenas Lucien: ¿A las cinco? Me quedé mirando la pantalla.

Yo: cómo sabes que es a las cinco Tres puntos.

Lucien: Madres. Me reí. Yo: cinco Lucien: Paso por ti a las cuatro y media.

Yo: definitivamente no Lucien: ¿Por qué?

Yo: necesito mi propio carro por si esto termina siendo un desastre Lucien: Sensato.

Yo: se supone que deberías ofenderte Lucien: ¿Por qué me ofendería por un plan de escape?

Mi sonrisa desapareció. Había momentos en que Lucien decía algo completamente normal y, sin querer, me recordaba por qué lo había dejado acercarse tanto.

Yo: nos vemos allá Le envié la dirección.

Luego me quedé mirando la pantalla. Lucien ahora tenía la dirección de mis padres.

Entregada libremente. Por mí. Un mes atrás, eso habría parecido imposible.

Hoy se sentía como una elección. A las cuatro cincuenta y dos, mi madre abrió la puerta antes de que pudiera tocar.

“¿Dónde está?”

“Hola, mamá.”

Me abrazó.

“¿Dónde está?”

“Estás actuando raro.”

“Estoy emocionada.”

“Por favor, no lo estés.”

Se apartó.

“Te ves bonita.”

Miré mi ropa. Jeans. Suéter negro. Botas.

“Me veo normal.”

“Te arreglaste el pelo.”

“Siempre me arreglo el pelo.”

Me lanzó una mirada. Entré. Papá estaba en la cocina. Me miró. Luego miró hacia la puerta. Después volvió a mirarme.

“Tu madre dice que vas a traer a alguien.”

Traidora.

“Puede ser.”

Papá cruzó los brazos.

“¿Moretti?”

Me detuve.

“Al parecer nadie en esta familia entiende el concepto de

privacidad.” Su expresión no cambió.

“¿Va a venir?”

“Sí.”

Papá asintió una vez. De alguna manera, eso era peor que un discurso.

“Compórtate normal.”

“Soy normal.”

“Por favor, inténtalo un poco más.”

Mamá apareció detrás de mí cargando un recipiente.

“No le hagas caso. Puedes preguntarle lo que quieras.”

“No, no puede.”

La boca de papá se movió.

“Relájate.”

“Estoy relajada.”

“Has dicho eso dos veces desde que llegaste.”

Mi hermano menor apareció por el pasillo.

“¿Quién viene?”

“Nadie.”

“Lucien”, dijo mamá.

La miré fijamente.

“¿Quién diablos es Lucien?”

“Cuida el lenguaje”, dijo papá.

“Es el hombre con el que está saliendo tu hermana.”

“Mamá.”

Los ojos de mi hermano se abrieron.

“¿Estás saliendo con alguien?”

“Me arrepiento de haber venido.”

Sonó el timbre. Todos en la habitación se quedaron en silencio. Cerré los ojos.

“Esto ya es horrible.”

Mamá sonrió.

“Yo abro.”

“No.”

Me moví más rápido. Mi madre me siguió de todos modos.

Por supuesto. Abrí la puerta. Lucien estaba del otro lado.

Pantalones oscuros. Suéter negro debajo del abrigo.

Sin traje. Sin corbata. Parecía casi normal.

Casi. Sostenía una botella de vino en una mano y flores en la otra. Miré las flores. Luego a él.

“¿Qué es eso?”

Levantó una ceja.

“Flores.”

“Eso ya lo veo.”

“Entonces me confunde la pregunta.”

Detrás de mí, mi madre se rio. Cerré los ojos. Lucien miró por encima de mi hombro. Su expresión se suavizó con cortesía.

“Usted debe ser la madre de Nerissa.”

“Así es.”

Pasó a mi lado.

“¿Alessandra?”

Lucien parpadeó. Me giré.

“¿Qué?”

Mamá sonrió.

“Su madre.”

La miré.

“¿Cómo sabes cómo se llama su madre?”

“Tú me lo dijiste.”

“Definitivamente no.”

Lucien parecía divertido.

“Puede que se lo haya mencionado a papá.”

Papá apareció detrás de nosotros.

“Una vez.”

Miré a todos.

“Odio a esta familia.”

Lucien le extendió las flores a mi madre.

“Son para usted.”

Su rostro se iluminó.

“Oh, me cae bien.”

“Mamá.”

“¿Qué? Trajo flores.”

Lucien me miró.

“Me aconsejaron que no llegara con las manos vacías.”

“¿Quién?”

“Tres personas.”

“¿Tu madre?”

“Una.”

“¿Gabriel?”

“Dos.”

Lo miré.

“¿Quién es la tercera?”

“Maria.”

Me reí. Por supuesto. Papá dio un paso al frente. La expresión de Lucien cambió. No se volvió más fría. Más atenta.

“Señor Vale.”

“Lucien.”

Se dieron la mano. Observé a los dos. Papá sabía. No todo. Lo suficiente. Lucien sabía que él sabía. Algo pasó entre ellos. Reconocimiento. Evaluación. Ninguno apartó la mirada. Entonces papá soltó su mano.

“Pasa.”

Lucien entró. La cena fue insoportable durante aproximadamente once minutos.

Después, de alguna manera, dejó de serlo.

Mi madre le preguntó a Lucien dónde había crecido.

Él respondió. Mi hermano le preguntó qué carro manejaba.

Le di una patada debajo de la mesa. Lucien respondió de todos modos.

Papá preguntó por la propiedad. Eso se convirtió en una conversación sobre la mampostería original.

Luego los cimientos. Después la construcción. Y de repente mi padre y Lucien estaban hablando de métodos de restauración mientras yo los miraba a los dos. Mi madre se inclinó hacia mí.

“Es guapo.”

Casi se me cayó el tenedor.

“Mamá.”

“¿Qué?”

“Está sentado ahí mismo.”

“Susurré.”

“Tú no sabes susurrar.”

Lucien me miró.

“¿Qué?”

“Nada.”

Sus ojos fueron de mi madre a mí.

“Eso sonó sospechoso.”

“Lo fue.”