Capítulo Once Después De Horas #2

“¿Cinco minutos?”

“Eso sonó como una pregunta.”

“¿Diez?”

“Peor.”

Suspiré.

“Voy a tomar el ascensor.”

“No.”

Lucien y Jonah hablaron al mismo tiempo. Los miré a ambos.

“¿Perdón?”

Jonah señaló hacia el pasillo.

“Electricidad provisional. Puede que el ascensor no esté

funcionando.”

“Subí en él.”

“Antes de que cambiaran el panel.”

Miré hacia el pasillo oscuro.

“¿Escaleras?”

“Al otro lado de la casa.”

Por supuesto. Al parecer, la propiedad había sido diseñada por alguien que odiaba la comodidad.

“Caminaré.”

El teléfono de Jonah sonó. Miró la pantalla.

“El electricista.”

Contestó y volvió a desaparecer. Miré a Lucien.

“Esta casa está intentando hacerme llegar tarde.”

“Me disculparé en su nombre.”

“Deberías.”

Las luces principales volvieron a encenderse con un parpadeo. Exhalé.

“Perfecto.”

Lucien miró hacia el techo.

“Espera.”

“¿Por qué?”

“Dale un minuto.”

“Tengo una cita.”

“Eso he oído.”

“Con un hombre muy exigente.”

Sus ojos volvieron a los míos.

“¿Lo es?”

“Todavía no lo he decidido.”

“Avísame.”

“Lo haré.”

Caminé hacia el pasillo. Lucien me siguió. No porque yo lo necesitara. Porque íbamos en la misma dirección. Al menos eso fue lo que me dije. El indicador del ascensor estaba encendido cuando llegamos. Presioné el botón. Lucien miró el panel.

“Yo tomaría las escaleras.”

“Tú lo harías.”

“Eso voy a hacer.”

“Felicidades.”

Las puertas se abrieron. Entré. Lucien se quedó donde estaba. Me giré.

“¿De verdad vas a tomar las escaleras?”

“Sí.”

“Son tres pisos.”

“Lo sé.”

“Eres dramático.”

“Prefiero estar vivo.”

Me reí.

“Está bien.”

Las puertas comenzaron a cerrarse. Luego se detuvieron. Volvieron a abrirse. Las miré. Lucien también.

“No.”

“No dije nada.”

Salí.

“Escaleras.”

Su boca se curvó. Habíamos dado aproximadamente seis pasos cuando Jonah gritó desde atrás.

“Ya está bien.”

Me giré.

“¿Estás seguro?”

“Sí. El electricista reinició todo.”

Miré el largo pasillo que llevaba a las escaleras. Luego el ascensor. Lucien suspiró.

“Nerissa.”

“Llevo tacones.”

“No.”

Miré mis botas.

“Eso es irrelevante.”

Se rio por lo bajo. Volví al ascensor. Esta vez Lucien me siguió.

“¿Ah, ahora sí vienes?”

“Alguien tendrá que identificar el cadáver.”

“Muy reconfortante.”

Las puertas se cerraron. El ascensor empezó a moverse.

Un piso. Entonces se apagaron las luces.

El ascensor se detuvo. Sentí que el estómago se me caía.

No metafóricamente. De verdad. Lo suficiente para que mi cuerpo reaccionara antes que mi cerebro.

Mi mano buscó lo primero sólido que encontró.

Lucien. Mis dedos se cerraron alrededor de su antebrazo. Su otra mano me sujetó por la cintura.

Instinto. Inmediato. Firme. La luz de emergencia se encendió. Estábamos muy cerca. Demasiado cerca. Mi mano seguía alrededor de su brazo. La suya seguía en mi cintura. Ninguno de los dos se movió.

“¿Estás bien?”

Su voz sonaba más baja en aquel espacio pequeño.

“Sí.”

“¿Segura?”

“Sí.”

No retiró la mano. Yo tampoco. Ese era el problema.

Podía sentir el calor de su palma a través de mi blusa.

La presión de sus dedos en mi costado. Mi cuerpo se volvió consciente de cada lugar en el que no nos estábamos tocando.

Su pecho a centímetros del mío. Mi rodilla casi rozando la suya.

Su rostro lo bastante cerca como para distinguir la leve sombra a lo largo de su mandíbula.

Esto era ridículo. Era una mano. En mi cintura.

Me habían tocado antes. Pero no en años.

No así. No alguien a quien llevaba días intentando no imaginar tocándome.

Lucien bajó la mirada hacia mi mano en su brazo.

Luego volvió a mirarme. No sonrió. No hizo una broma.

No convirtió el accidente en permiso. Su pulgar se movió una vez.

Apenas. Tal vez ni siquiera de forma intencional.

Aun así, mi respiración se cortó. Sus ojos cambiaron. Lo había oído. Por supuesto que sí.

“Dime si quieres que me aparte.”

Lo miré. El ascensor estaba en silencio. Mi corazón no.

“Lo sé.”

Su mano permaneció exactamente donde estaba.

Sin apretar. Sin moverse. Esperando. Debería haber dado un paso atrás.

Había espacio suficiente. No lo hice. En cambio, fui dolorosamente consciente de que esa era la primera vez que Lucien me tocaba.

Que me tocaba de verdad. No al entregarme algo.

No al estar de pie junto a mí. No un roce accidental de dedos. Tenía la mano alrededor de mi cintura.

Y yo quería que estuviera ahí. La comprensión me recorrió lentamente.

Y luego de golpe. Quería que me tocara. No porque estuviera sola.

No porque hubieran pasado años. No porque él me deseara.

Porque yo lo deseaba a él. Esa diferencia importaba.

Las luces regresaron. El ascensor dio un tirón.

Tropecé ligeramente. La mano de Lucien se tensó automáticamente.

Mi palma terminó apoyada contra su pecho.

Todo volvió a detenerse. No el ascensor.

Nosotros. Podía sentir los latidos de su corazón bajo mi mano.

Rápidos. Eso me sorprendió. Lucien siempre parecía controlado.

Intocable. Como si nada pudiera alcanzarlo a menos que él lo permitiera.

Su corazón contaba otra historia. Levanté la mirada. Ya me estaba observando.

“Nerissa.”

Solo mi nombre. Nada más. Sonó como una advertencia.

O una pregunta. No estaba segura de cuál.

El ascensor emitió un sonido. Las puertas se abrieron.

Ninguno de los dos se movió. Entonces Lucien retiró la mano.

Despacio. Pero con la suficiente inmediatez para que entendiera que sabía que el momento había terminado.

Salí al pasillo. La ausencia de su mano se sintió extrañamente evidente.

También odié eso. Jonah apareció al doblar la esquina.

“Ahí están.”

Lo miré.

“Sí.”

“¿Estás bien?”

“Bien.”

Lucien salió detrás de mí. Jonah nos miró. Luego miró mi cara. Después a Lucien. Entrecerré los ojos.

“No.”

“No dije nada.”

“Todo el mundo sigue diciendo eso.”

Jonah sonrió.

“Porque al parecer tu cara ya está diciendo suficiente.”

“Mi cara es privada.”

“Claro.”

Tomé mi bolso.

“Me voy.”

Lucien no dijo nada. De alguna manera, eso lo empeoró. Caminé hacia la puerta principal. Me siguió afuera. El aire de la tarde me golpeó el rostro. Respiré. Mejor. Mi carro estaba estacionado cerca de los escalones. Me giré hacia él.

“A las siete.”

“Sí.”

“Necesito bañarme.”

Sus ojos sostuvieron los míos. Me arrepentí de inmediato de esa frase.

“Y cambiarme.”

Su boca se movió.

“No.”

“No dije nada.”

Lo miré fijamente. Sonrió.

“Estás disfrutando esto.”

“Un poco.”

“Peligroso.”

“Eso me han dicho.”

Abrí la puerta de mi carro. Luego me detuve. Lucien esperó. Lo miré.

“Sobre lo del ascensor.”

Su expresión se volvió seria de inmediato.

“¿Sí?”

No sabía qué pretendía decir. ¿Gracias? ¿Perdón? ¿Hazlo otra vez, por favor? Absolutamente no.

“No estaba asustada.”

Me miró durante un momento.

“Lo sé.”

“Solo perdí el equilibrio.”

“Lo sé.”

“Y te agarré.”

“Sí.”

“No tienes que verte tan satisfecho por eso.”

Su boca se curvó.

“Estoy esforzándome mucho para que no se note.”

Me reí a pesar de mí misma. Luego me subí al carro antes de empeorar la situación. Lucien cerró la puerta detrás de mí. Bajé la ventana. Se inclinó ligeramente hacia ella.

“Maneja con cuidado.”

“Ahí está.”

“¿Qué?”

“Tu instrucción favorita.”

“No es una instrucción.”

“¿Entonces qué es?”

“Una petición.”

Lo miré. Ahí estaba otra vez la diferencia. Pequeña. Constante.

“Está bien.”

Retrocedió. Me fui. En el primer semáforo en rojo, bajé la mirada hacia mi mano.

La que había estado apoyada sobre su pecho.

Ridículo. Completamente ridículo. Tenía una cita con él en menos de noventa minutos.

Una cita de verdad. Una que yo había elegido.

Una que esperaba con ganas. Y, de alguna manera, lo que hacía que mi pulso se acelerara no era la cena.

No era Enzo’s. No era el vestido que esperaba colgado en la puerta de mi clóset.

Era el recuerdo de la mano de Lucien alrededor de mi cintura.

La forma en que me había sostenido sin acercarme más hacia él.

La forma en que había preguntado antes de convertir un accidente en algo más.

La forma en que su corazón había estado latiendo bajo mi palma.

Había pasado años suponiendo que, si alguna vez volvía a desear a alguien, ese deseo vendría acompañado de miedo.

Que la atracción traería de vuelta la vieja incertidumbre.

Las preguntas constantes. La sensación de estar de pie sobre terreno inestable.

Pero esto no se sentía así. Se sentía aterrador de una manera completamente distinta.

Porque, por una vez, no me preguntaba si un hombre me deseaba.

Empezaba a comprender que sí. La pregunta que ahora me asustaba era mucho más sencilla.

¿Cuánto lo deseaba yo a él?