Capítulo 22 Agua #3

Ya conocían el camino hasta la cabina, y eso cambió por completo el modo en que lo recorrieron.

A la ida, Lara había aminorado delante de cada abertura, buscado fijaciones, seguido líneas y diferencias en el revestimiento.

Ahora solo se fijaba en las referencias necesarias para no perder el rumbo.

Una curva amplia. La habitación con los tres elementos bajos.

La puerta que el violeta había abierto. El pasillo principal y, más adelante, el espacio del que habían salido. No entraron en ninguna parte.

La curiosidad podía esperar hasta que hubieran comprobado que de verdad tenían una vía de salida. Lara comprobó el verde dos veces mientras caminaban. No porque temiera perderlo: la banda estaba estable en la muñeca. Quería asegurarse de que el inserto seguía encendido. Lo estaba.

Cuando llegaron a la cabina, la abertura hacia el pasillo seguía abierta.

La pared opuesta, en cambio, no mostraba nada hasta que Lara levantó el brazo derecho.

La cavidad triangular apareció. Un poco más allá, la luz reveló también el segundo perfil, el de cuatro lados unidos mediante curvas. Lara levantó la muñeca izquierda.

—Es exactamente este.

Elvis comparó la forma del inserto con la de la cavidad.

—Sí.

Entraron. Esta vez se colocaron enseguida las mochilas a la espalda. Elvis comprobó que ninguna correa se hubiera quedado fuera del umbral, luego le hizo una señal a Lara.

Ella acercó el violeta a la primera cavidad.

La respuesta fue inmediata. El inserto y la pared se encendieron juntos, como en cada intento anterior, pero la cabina no se movió.

Lara llevó el verde hacia la segunda cavidad.

La vibración llegó a través de las botas.

Lara contuvo la respiración. A su espalda, la puerta empezó a cerrarse.

Elvis se colocó a su lado. El pasillo se redujo a una franja de luz ambarina y luego desapareció. Durante unos instantes solo quedó la luminosidad pálida de la cabina. El suelo volvió a vibrar. Lara dobló ligeramente las rodillas. El peso aumentó en las piernas.

—Subimos.

Él asintió. Lara se apoyó con una mano en la pared.

Funcionaba. Todavía no sabía adónde los llevaría, si el sistema aceptaría las dos credenciales hasta el final o si había otro paso que no habían previsto.

Pero el movimiento era el contrario al del descenso y, por el momento, podía bastar. Levantó las dos muñecas.

—Uno para bajar.

—Dos para subir.

—Tiene una lógica.

—¿Cuál?

Lara negó con la cabeza.

—Tengo que pensarlo.

La respuesta pertenecía a quien hubiera construido aquel lugar. Lara solo tenía el resultado de una prueba: el violeta solo no había movido la cabina; violeta y verde juntos, sí.

La subida continuó con la misma vibración baja del descenso.

No había indicador de cota ni un ruido mecánico que permitiera entender qué estaba moviendo el suelo.

Lara buscó una junta a lo largo de la pared, luego desistió.

Elvis le rozó el brazo cuando la cabina tuvo una pequeña variación de aceleración y retiró la mano en cuanto el suelo se estabilizó.

El gesto había sido automático, operativo; podría haberlo hecho también dos días antes.

Ahora, sin embargo, Lara sabía exactamente qué se sentía al tener esas mismas manos sobre la piel.

La cabina redujo la velocidad. Esta vez Lara lo percibió antes en las piernas que en la vibración.

El peso volvió a la normalidad y el movimiento cesó, pero la superficie delante de ellos no se abrió.

Lara apretó la mandíbula. Luego apareció la primera línea.

Bajó a lo largo de la pared, giró cerca del suelo y volvió a subir por el otro lado.

El panel retrocedió y se deslizó lateralmente.

Al otro lado de la abertura, Lara reconoció enseguida el pasillo en la roca: las últimas manchas de hielo más arriba, la pared lateral delante de la cual habían dormido, la curva de la que habían llegado tras horas de descenso.

Elvis salió primero y comprobó los dos lados.

Lara lo siguió. El aire era más frío que el de la sala del agua y, a través de la térmica todavía ligeramente pegada a la piel, lo notó enseguida.

El sensor de la mochila marcaba poco más de tres grados.

A su espalda, la puerta se cerró; Lara siguió su línea hasta que desapareció por completo, y luego afrontó el pasillo cuesta arriba.

Desde allí hasta el primer vivac había horas de camino.

Más arriba, el pasillo volvía a entrar en el hielo; luego venían los tramos con la cuerda y finalmente la grieta en la que habían caído.

Nada de todo eso parecía fácil de afrontar.

Pero ahora sabían que existía un camino de vuelta.

Lara se colocó mejor la mochila en los hombros.

—¿Vamos?

Elvis asintió y empezó a subir por el pasillo. Lara lo siguió. Detrás de ellos, la pared ya había vuelto a quedar perfectamente continua. La dejaron atrás sabiendo que volverían a verla. Y la próxima vez, probablemente, no estarían solos.