Capítulo 14 Cortocircuito

El lunes por la mañana, Lara ya tenía abierta en el monitor la secuencia actualizada de la prueba cuando Elvis entró en la oficina técnica. No llamó. Casi nunca lo hacía. Pero esta vez tampoco hubo «Buenos días».

—¿La brida superior está cerrada?

—Desde ayer.

Elvis se detuvo junto a su silla y se inclinó hacia la pantalla. Lara abrió el modelo del conjunto y giró la vista hasta el grupo que buscaba.

—Solo he dejado esta verificación. Fuego tiene que confirmarme que no ha vuelto a tocar la posición del sensor.

—No la ha tocado.

—¿Lo dice él?

—Lo digo yo.

—Perfecto.

Elvis señaló un punto en el monitor.

—¿Y esto?

—Es la posición definitiva del guiacable.

Lara amplió la zona. Él se inclinó un poco más y el olor del aftershave le llegó de nuevo, nítido. Los dedos de Lara se detuvieron sobre el ratón.

Esa noche había dormido casi siete horas y se encontraba perfectamente. Así que el cansancio, esta vez, no tenía nada que ver.

Elvis siguió mirando el monitor.

—¿El primer ciclo lo hacéis a velocidad reducida?

—Sí.

Lara soltó el ratón de golpe. Se levantó y fue al otro lado del escritorio, donde cogió una copia impresa que no necesitaba para nada. La dejó junto al teclado y se quedó de pie.

Elvis dejó de hablar. Los ojos le bajaron a la silla vacía, luego volvieron a Lara.

—¿Decías? —preguntó ella.

—Velocidad reducida para los dos primeros ciclos.

—Exacto.

Lara bajó los ojos hacia la hoja. Ahora había al menos sesenta centímetros entre los dos: un resultado técnicamente excelente, conseguido con una maniobra tan evidente que habría preferido enterrarse en la cámara técnica.

Elvis terminó de comprobar los datos en el monitor.

—A las diez, en la sala blindada. Derek nos espera.

—Vale.

Recogió la tableta que había dejado en el borde del escritorio y se dirigió hacia la puerta. Antes de salir se detuvo un instante, volviéndose hacia ella, con la mandíbula apretada y la cabeza ligeramente inclinada. Lara esperó. Elvis no dijo nada. Salió.

Ella se quedó inmóvil todavía unos segundos.

—Fantástico —murmuró—. Se ha dado cuenta.

◆

A las diez, la puerta blindada de la sala ya estaba abierta.

Derek había ocupado uno de los puestos y había cubierto el escritorio de informes en papel, mientras Elvis repasaba una lista en el segundo monitor.

La habitación tenía el aspecto de un viejo búnker subterráneo lleno de trastos: racks encendidos a lo largo de la pared, cables, viejos terminales, estuches rígidos apilados bajo las mesas y dos estanterías metálicas cargadas de clasificadores casi hasta el techo. Ninguna ventana.

Lara entró y cerró la puerta.

—¿Por dónde empezamos?

Derek le señaló una pila.

—Collins.

—Muy alentador.

—Tú querías saber qué hacía.

—No he dicho que quisiera pasarme el lunes leyendo todo lo que escribió.

Derek abrió un informe.

—Suerte con eso. No lo escribió todo. Ese era precisamente el problema.

Elvis le había explicado a Derek solo lo que podía explicarle: antes de la perforación quería revisar otra vez los viejos registros, cerrar las incoherencias dejadas por Collins y comprobar que no existieran otras actividades sin documentar capaces de interferir con el trabajo de los días siguientes.

No había nada falso en esa versión. Solo faltaba el motivo por el que, de repente, el asunto se había vuelto tan urgente.

Lara cogió el primer clasificador. Durante casi una hora trabajaron sin encontrar nada que justificara la cantidad de papel acumulado: revisiones de soportes ya desmontados, informes de mantenimiento, viejos levantamientos, fichas de pruebas, notas añadidas a mano.

De vez en cuando una fecha no cuadraba. Derek lo comprobaba en el servidor.

Elvis cotejaba los registros operativos.

Lara buscaba sobre todo anotaciones de Collins que pudieran llevar a alguna parte.

El brazalete no se mencionó ni una sola vez.

La radio enganchada al cinturón de Derek crepitó.

—Derek.

La voz de Fuego llegó distorsionada un segundo, luego se estabilizó.

Derek cogió la radio.

—Adelante.

—Baja. Hemos limpiado el sondeo piloto y el hielo que está saliendo está mucho más fracturado que el perfil que nos diste.

Derek dejó de pasar páginas.

—¿A qué profundidad?

Siguió una breve pausa.

—Sobre todo en el último medio metro. Thor dice que cambia de golpe.

Derek miró a Elvis.

—¿Habéis seguido?

—No. Te estamos esperando.

Derek cerró el clasificador.

—Voy.

Se levantó, cogió el cuaderno y se metió la radio en el cinturón.

—No mováis esa serie —dijo, señalando los documentos delante de Lara—. Y si encontráis los registros de la campaña de radar norte, no los volváis a colocar de cualquier manera. Ya están bastante desordenados.

Lara levantó los ojos.

—¿Campaña de radar norte?

Pero Derek ya estaba en la puerta.

—Luego.

Salió. La puerta pesada se cerró a su espalda. Durante unos segundos, en la habitación solo quedó el zumbido bajo de los racks. Elvis volvió al monitor. Lara miró las estanterías.

Campaña de radar norte.

Se levantó. Los clasificadores no seguían un orden que hubiera superado un control de calidad en una empresa normal. Algunos llevaban una sigla, otros un año, otros solo un número escrito con rotulador en el lomo. Lara movió dos. Detrás había viejos mapas enrollados.

Entonces lo vio. Casi en lo alto de la estantería, aplastado entre dos carpetas más grandes, un clasificador gris con una etiqueta desgastada. Solo consiguió leer una parte.

N-SECTOR / GPR.

—Espera.

Elvis se volvió desde el puesto.

—¿Qué?

Lara señaló la estantería.

—Eso.

Podría haber cogido la pequeña escalera plegable apoyada en el rincón. La vio. Decidió que no hacía falta.

Apoyó una mano en el montante y se puso de puntillas.

Los dedos llegaron al borde inferior del clasificador, pero no lo bastante para sacarlo.

Se estiró un poco más. La camiseta se le subió sobre el vientre.

Se dio cuenta por el aire fresco en la piel, justo encima de la cinturilla del pantalón.

No le habría dado importancia si, al girar apenas la cabeza, no se hubiera encontrado con los ojos de Elvis.

No estaban en el clasificador.

Se quedaron donde estaban durante un tiempo demasiado breve para poder acusarlo de algo y demasiado largo para que Lara pudiera fingir que no lo había visto. Elvis devolvió la mirada a la estantería. Lara sintió el calor subirle a la cara. Bajó una mano para tirarse de la camiseta.

El clasificador se inclinó.

—Joder.

Se escurrió del estante. Elvis se movió en el mismo instante.

Una mano agarró el lomo de la carpeta antes de que le cayera en la cabeza; la otra encontró a Lara en la cintura justo cuando ella perdía el apoyo de las puntas de los pies.

Elvis enganchó con el pie uno de los cables de la alimentación provisional de la sala.

Se oyó un tirón seco. Los monitores se apagaron. También la luz.

Lara dejó de ver nada. Por un instante solo quedó el ruido de los ventiladores frenando y, más lejano, el de la ventilación de la base, todavía perfectamente en marcha al otro lado de las paredes.

La mano de Elvis se había quedado en su cintura. Lara tenía la palma contra su pecho.

—¿Todo bien? —La voz llegó muy cerca.

—Sí.

La carpeta golpeó suavemente contra la estantería. Elvis debía de tenerla todavía en la otra mano.

Lara esperó a que él se apartara. No lo hizo.

Ella podría haberse movido. Bastaba un paso atrás. Tampoco lo hizo.

Sentía la respiración de Elvis a pocos centímetros de la suya, regular, más profunda de lo habitual. La mano en su cintura no apretaba, pero tampoco la soltaba. No conseguía verle la cara, y sin embargo sabía exactamente dónde estaba.

Lara levantó el rostro. No supo bien qué estaba haciendo hasta que la nariz le rozó la mejilla de Elvis. Se detuvo, lo bastante cerca como para sentir su respiración sobre la boca. Todavía podía echarse atrás. En cambio, giró apenas el rostro.

Sus labios encontraron los de Elvis.

Fue un contacto breve. Casi prudente, casi una pregunta a la que Elvis todavía podía elegir no responder. Lo sintió quedarse inmóvil una fracción de segundo. Lara se separó unos milímetros.

Nadie dijo nada.

Entonces la mano en su cintura se cerró.

Elvis la besó. No hubo nada de prudente ni de vacilante en lo que siguió.

Lara le agarró la camiseta a la altura del pecho mientras él la atraía más cerca.

La mano que hasta un momento antes se había limitado a sostenerla en equilibrio se deslizó por su espalda y la llevó contra sí.

El control que Elvis ejercía sobre prácticamente todo pareció desaparecer por completo.

Lara no hizo nada por ayudarlo a recuperarlo.

Al contrario. La boca de Elvis se abrió sobre la suya y el beso se volvió profundo en cuestión de segundos, sin prisa pero ya sin ninguna vacilación.

Lara sintió su respiración, que ya no encontraba un ritmo regular.

Le llevó una mano a la nuca y encontró el pelo cortísimo bajo los dedos.

Era Elvis. Elvis, el que medía hasta los metros de pasillo. Elvis, que se acordaba de los turnos de limpieza. Elvis, que parecía tener una respuesta controlada para todo.

La estaba besando ya sin esa medida que ponía en cada gesto.

La luz se encendió. Blanca, fría. Lara la vio a través de los párpados cerrados. No se detuvo. Tampoco Elvis.

El beso terminó poco a poco, no de golpe.

Se quedaron muy cerca. Lara todavía tenía una mano sobre su pecho, sentía el corazón latir más deprisa de lo que su cara dejaba suponer.

Elvis seguía con la mano en su cintura. Los dos respiraban demasiado hondo para que fuera posible fingir que no había pasado nada.

Ninguno de los dos se movió. Se miraron. La luz de emergencia seguía iluminándolos con una brutalidad casi ofensiva.

La presión de la mano de Elvis disminuyó despacio. Solo entonces la soltó y miró hacia el plafón.

—El circuito de emergencia ha respondido tarde.

Lara siguió mirándolo fijamente. Él respiró más hondo.

—Tengo que hacer que lo revisen.