Capítulo 6

Holly

—¡Adiós, Srta. Robins! —grita Thomas mientras agarra la mano de su padre.

Sonrío y me despido con la mano antes de mirar a Caleb, que sigue de pie a mi lado aunque lo llamé hace diez alumnos.

Con una ceja levantada, él sonríe mientras Lyra le cuenta a Ice todo sobre el desastroso lío de una noche de mi primo, una historia que desearía que no repitiera, pero por la diversión en los ojos de Ice, le parece gracioso, y lo es.

Solo desearía que mi hija no hubiera presenciado cómo las malas decisiones de Matty venían a aporrear la puerta principal.

***

—¡Tienes que salir de la casa de mi hombre ahora mismo! —exige la mujer con un vestido que apenas tapa nada, plantada en la puerta de mi casa con las manos en las caderas, justo donde el vestido tiene recortes a ambos lados, aunque no parece que viniera así de fábrica.

Parpadeo ante sus palabras, luego parpadeo de nuevo al oír las risitas de Lyra.

¿Qué quiere decir con la casa de su hombre? Cierro los ojos lentamente cuando todo encaja.

Por el amor de Dios. ¿Me sorprende que Matty se acostara con una chica tan desesperada por llamar la atención que cortó su propia ropa para parecer provocativa? Pues no.

Lo que sí me sorprende es que descubriera dónde vivía y decidiera ir a buscarlo.

—¿Te refieres a mi casa? —pregunto mientras miro a la mujer delirante. Ella entrecierra los ojos y sé que no se va a ir sin montar un número. Suspiro antes de llamar—: Matty, es para ti. —No quiero lidiar con esto.

La mujer gruñe, claramente molesta porque no estoy haciendo lo que me pidió, y pasa junto a mí empujándome contra la puerta. Jadeo sorprendida porque, en serio, no me lo esperaba. Luego entra en mi casa como una loca furiosa.

Por el amor de... Matty sabe elegirlas, ¿eh?

—¿¡Estás casado y con un hijo!? —la oigo chillar antes de que la vocecita de Lyra responda—: No soy su hija, él es primo mío y de mi mamá.

—Ante eso, Matty suelta un gemido mientras ella pregunta—: ¿Por qué tu ropa está cortada tan rara?

—Y luego, para colmo, añade—: Mi mamá dice que es malo cortar la ropa.

Deberías arreglarla antes de que tu mamá se entere.

Y eso, damas y caballeros, es lo que significa tener una niña de siete años recién cumplidos.

Resoplo cuando la gracia empieza a ganarle a la rabia que sentí al ver que esta mujer trajera su drama de celos y posesividad a mi casa.

Lyra no puede evitar decir todo lo que piensa, y el chillido horrorizado de la mujer demuestra que no le hizo tanta gracia como a mí.

***

—¿Srta. Robins? —pregunta Caleb. Levanto una ceja mientras Ice se ríe de la historia de Lyra y me mira para comprobar si es verdad. Asiento, lo que le hace sonreír de oreja a oreja, y luego le doy toda mi atención a Caleb, que claramente tiene una idea.

—¿Sí, cariño? —pregunto justo cuando la Sra. Jones grita—: ¡Tyler, bájate de ahí!

Intento no poner los ojos en blanco y mantengo la mirada en Caleb. En serio, no sé cómo pasó la entrevista. No debería dar clases a niños, le falta paciencia.

—Esta noche mi papá está haciendo chili —dice, y asiento porque vale, pero enseguida me encojo por dentro cuando pregunta—: ¿Podéis venir Lyra y tú a cenar?

Oh, mierda.

—Lyra ya ha probado su chili —continúa mientras intento pensar en cómo salir de esta, pero el niño no se rinde—. Le encantó, y creo que a ti también te gustaría.

Me mira parpadeando con esos ojazos azules, poniendo esa cara que usan los niños para salirse con la suya y con la que casi siempre consiguen lo que quieren. Miro a Ice buscando ayuda, pero él solo sonríe.

Doble mierda.

Me aclaro la garganta al ver que no me va a ayudar, e intento—: No creo que sea buena idea, cariño. —Su labio inferior sobresale aún más y se me forma un nudo en el estómago.

Triple mierda.

Aquí estoy, pensando que la Sra. Jones no debería ser maestra porque no tiene paciencia con los niños, cuando yo misma soy incapaz de decir que no, y con los ojos de cachorrito que me está poniendo Caleb...

Maldición.

—Tiene razón, ¿sabes? El chili de Dirty está muy bueno y solo tienes que pasarte sobre las cinco —interviene Ice. Entrecierro los ojos mirándolo con sospecha.

No se me escapa que todavía no he conocido al padre de Caleb, cuyo nombre, supongo, es Dirty.

Cada vez que traen o recogen a Caleb, ha sido Ice o algún hermano, pero nunca su padre, y creo que presentarme sin que él lo sepa no va a sentar muy bien, sobre todo tratándose de una desconocida.

Abro la boca para negarme mientras Ice niega sutilmente con la cabeza indicándome que no lo haga, cuando Lyra decide intervenir y casi me suplica—: ¿Podemos, mami? Por favor, ¿podemos?

Parpadeo mientras ella entrelaza los dedos y se los pone bajo la barbilla, mirándome con esos ojos azul hielo y copiando a Caleb. Ice se ríe mientras bajo la cabeza lentamente y asiento, rindiéndome.

Como dije, simplemente no puedo decir que no cuando me miran así, y esa es otra razón por la que sería pésima como profesora de infantil o primero de primaria.

Suspiro y digo—: Solo necesito recoger nuestras cosas y limpiar el aula rápidamente. ¿Por qué no os adelantáis? Llegaré sobre las cinco.

Ice levanta una ceja y pongo los ojos en blanco antes de confirmar—: ¿Nos vemos en el club?

Asiente con una sonrisa burlona y dice—: Vamos, campeón, vamos a avisarle a papá de que hay dos más para cenar.

Caleb vitorea, lo que me arranca una media sonrisa, mientras Lyra dice—: Hasta pronto, señor Ice. —Sonrío.

Ella y su «señor».

***

Cuarenta y cinco minutos después, son casi las cinco.

Se me forma un nudo en la garganta, los nervios me invaden y ahora mismo no sé si esto es buena idea mientras me detengo ante unas grandes puertas de metal.

A la derecha, en una caseta de vigilancia, hay un hombre que me mira con sospecha. Trago saliva.

Lyra canta en el asiento trasero, tapando el extraño ruido que sale de debajo del capó y que empezó de camino aquí, por lo que tardé más de lo normal en llegar.

Al final conduje mucho más despacio.

Matty dijo que el coche estaba en las últimas cuando lo llevó a cambiar el aceite la última vez, pero es que no puedo deshacerme de él.

Supongo que es porque fue lo primero que me compré.

Bajo la ventanilla mientras un hombre de pelo rojo oscuro y ceño fruncido se acerca. Le dedico una sonrisa educada, pero no me la devuelve. Al contrario, frunce el ceño aún más, si es que eso es posible, con aspecto amenazador.

Vale, pues.

—Hola, eh... —empiezo, pero el hombre me corta y suelta—: Está en el lugar equivocado, señora, tiene que dar la vuelta.

Parpadeo. Eh...

—¡Hola, señor Alan! —llama Lyra desde atrás, y la miro frunciendo el ceño.

¿Lo conoce?

—Oh, hola, bonita, ¿vienes a jugar con Caleb otra vez? —pregunta el hombre, Alan, suavizando su actitud.

¿Eh...?

—Sip —confirma Lyra—, el Sr. Ice dijo que el Sr. Dirty va a hacer su chili.

Parpadeo mientras Alan me mira, con toda su dureza desvanecida y una sonrisa en su lugar, y estoy totalmente confundida.

—¿Conoce a mi hija? —pregunto lo obvio, y el hombre se ríe—: Sí, pero normalmente es Matty quien la trae y la recoge. Usted debe de ser la señora Robins, ¿no?

Asiento y murmuro—: Sí, eh, Holly. Ice me dijo que viniera al club sobre las cinco.

—De acuerdo, le llamo y luego la dejo pasar. Dirty debería recibirlas fuera —dice, y asiento y murmuro—: Eh, gracias —todavía confundida.

Mi hija es amiga de gente que no he conocido en mi vida.

No sé cómo me siento al respecto.

Después de unos minutos, Alan abre las puertas justo cuando Caleb sale corriendo por la puerta principal. Entro con el coche y Lyra, en la parte de atrás, saluda a Alan al pasar.

El ruido de mi coche se hace más fuerte y hago una mueca al detenerme junto a Caleb, que está de pie al lado de quien supongo que es Dirty, aunque no le presto atención. Mi único objetivo es no atropellar a un niño y pensar en un plan para dejar a Lyra y marcharme, sin querer molestar.

Quizá pueda mentir y decir que tengo cita en el taller para el coche.

Mierda, ¿el padre de Caleb no es dueño de un taller?

Justo cuando apago el motor, con los pensamientos a mil, Lyra grita desde el asiento trasero—: ¡Hola, Sr. Dirty! —y me río de su emoción y digo—: Venga, ve —y ella chilla mientras sale de su asiento y abre la puerta, donde Caleb ya está esperando para ayudarla a bajar.

Niego con la cabeza, hago lo mismo y salgo del coche, fijándome en los niños que celebran que su plan —uno que, según descubrí, tramaron en el recreo— ha funcionado más o menos.

Aun así, no pienso quedarme, aunque Caleb lleva meses queriendo que conozca a su padre, y supongo que ahora se está saliendo con la suya.

Caleb dice emocionado, como si no me hubiera visto en todo el día—: ¡Srta. Robins! —y me río antes de responder—: Hola, Caleb.

—¿Está lista para probar el chili de papá? —pregunta emocionado mientras Lyra se acerca corriendo. Me quedo boquiabierta cuando el hombre a mi lado se arrodilla y mi pequeña tímida se lanza a sus brazos. No puedo evitar el jadeo que se me escapa.

Nunca la he visto reaccionar así con un hombre, ni siquiera con Matty, y tengo que admitir que estoy muy confundida.

El hombre la abraza con fuerza, y solo veo su moño desde arriba. Trago saliva.

¿Lo ve como una figura paterna?

¿Debería reducir el tiempo que pasa con Caleb fuera del colegio?

¿Se está encariñando con él?

Mierda, no le va a gustar que le recorte las tardes de juego.

Me giro un poco y le dedico a Ice una sonrisa tensa al verlo junto a la puerta. Él me devuelve la sonrisa antes de que me vuelva hacia Caleb y, aclarándome la garganta, admita—: En realidad, Caleb, solo venía a dejar a Lyra. Pensaba venir a recogerla en unas horas.

La luz en los ojos de Caleb se apaga de golpe y me odio al instante. El hombre a mi lado me mira y, sin querer, nuestras miradas se cruzan. Unos ojos azul oscuro me atrapan y, oh, santo cielo, se me encoge el estómago.

Dios mío...