22 Patricia #2

Una pequeña oleada de triunfo la recorrió. Saul se había comprometido con Eyra, así que nada sucedería si ella ofrecía esa prueba. Sin embargo, mezclada con su alivio vino una extraña inquietud. Había besado a otros hombres antes. Pero Saul…

—Los elfos sellan un matrimonio con un voto de fidelidad. —Mientras hablaba, abrió la solapa de una bolsa que colgaba de su cinturón y sin mirar, metió la mano y arrojó un puñado de polvo verde a la cara de Saul.

Como si lo hubieran sacado de un sueño, este levantó la cabeza de golpe y miró alrededor, visiblemente confundido.

El pánico invadió a Patricia. ¿Cómo se suponía que iba a seguirle el juego si se había perdido toda esta conversación?

—Saul, tiene que creer que soy tu esposa. —Intentó hablarle con su mente. Confiaba en él, pero ¿confiaba él en ella?

No hubo respuesta.

—Saul, ¿puedes oírme?

—Su Alteza —lo saludó Sedar con tono petulante—. ¿Sería tan amable de besar a su esposa? —Con sus palabras, las ramas alrededor de la cintura de Saul se aflojaron para que pudiera liberar su brazo.

—¿Quién es usted? ¿Y por qué estoy atado? —Saul parecía estar ganando tiempo, porque le lanzó una mirada interrogante.

Sedar entrecerró los ojos.

—¿Quién es su esposa? —Enfatizó cada palabra.

Saul parpadeó como si todavía estuviera un poco aturdido.

Una avalancha de maldiciones pasó por la cabeza de Patricia, pero se tragó cada una de ellas.

Ya en camino hacia Saul, dispuesta a poner fin a esta farsa y solo besarlo, este la señaló con un gesto despreocupado.

—Esa es Patricia. ¿Por qué es relevante?

La forma natural en que la identificó como su conyugue no hablaba necesariamente de sentimientos profundos, sino de una notable habilidad con las palabras.

Porque ella era Patricia, un hecho que no podía negarse.

Tomada de forma aislada de la pregunta real, su afirmación era incuestionablemente correcta.

Sedar miró con sospecha de uno a otro hasta que su mirada se posó en ella. Parecía que no se dejaba engañar así como así.

—Seguro que no le importará besar a su marido como prueba final, ¿verdad?

—Por supuesto que no. —Su voz sonaba tranquila, aunque sintió una tensión en lo profundo del estómago.

Con dos pasos decididos cerró la distancia restante y, antes de que pudiera detenerse a pensar en lo que estaba haciendo, rozó con un beso los labios de Saul.

Fríos y suaves, cedieron bajo los suyos; un jadeo apenas audible escapó de él, y entonces el momento ya había terminado. Solo quedó un leve hormigueo.

Sus ojos se encontraron por el espacio de un latido, y ella estuvo casi a punto de levantar una mano hacia su boca para borrar la sensación. En su lugar, miró a Sedar expectante.

—¿Satisfecho? ¿Sería ahora tan amable de liberarlo?

Por el rabillo del ojo vio que los ojos de Lianneh estaban abiertos de par en par por la sorpresa, pero la princesa se recompuso antes de que el druida lo notara. Más tarde Saul tendría que explicarle sobre el voto de fidelidad que había hecho. No había forma de evitarlo ahora.

—Satisfecho sería la palabra incorrecta.

Más bien consternado. —El casi prometido de Lianneh se llevó una mano al corazón y ofreció una ligera reverencia—.

Supongo que debo disculparme. Por favor, perdonen mi emboscada.

—Al instante, todas las enredaderas liberaron a Saul y a su casi prometida—.

Mi futura esposa a veces tiene ideas extrañas, así que tengo que tomar precauciones.

Patricia no se creyó ni por un segundo su remordimiento.

Después de haberse quitado los últimos zarcillos, Lianneh se unió a Sedar y le dio una ligera palmada en el brazo. Ese gesto y la forma en que su cuerpo se inclinaba hacia él, parecía increíblemente familiar.

—Eres un paranoico, Sedar.

Patricia buscó cualquier señal que mostrara cuánto despreciaba esa elfa a este hombre, pero no encontró ninguna. Este por su parte deslizó su brazo alrededor de su cintura.

—Perdóname, ya sabes lo celoso que soy.

Con un suspiro, ella le dio una palmadita en el pecho.

—Aun así, te excediste. —Considerando que Sedar había estado a punto de matar a Saul, sus palabras sonaban demasiado conciliadoras para el gusto de Patricia.

El druida se volvió hacia el elfo.

—Permítanme escoltaros con seguridad a Reundaris como disculpa. Es lo mínimo que puedo hacer. Estos bosques están llenos de peligros.

—Eso no será necesario —objetó Lianneh—. Puedo proteger a nuestros invitados por mí misma. El bosque me ama, como sabes.

—Por supuesto que lo sé —respondió, casi encantador—.

Pero la primera impresión que le he causado a Saul de Eisenburg difícilmente podría haber sido peor.

Por eso me gustaría aprovechar la oportunidad para mostrarme bajo una mejor perspectiva.

Como futuro jefe de Estado, estaré en contacto con su familia, y sería lamentable que pensara que nuestra corte está formada por bárbaros atrasados.

—Como para advertirle contra otra objeción, apretó su agarre en la cintura de su novia.

Patricia sospechaba que hacía la oferta para vigilar a su prometida. Para ella y Saul, eso quizás significaba seguir interpretando a la pareja casada.

—Al menos, me da la impresión de que es un hombre muy apasionado —comentó Saul con suavidad. Pero la forma en que miraba al hombre frente a él hablaba por sí sola.

—Debería estar acostumbrado a un temperamento ardiente si está casado con una mujer de fuego.

Saul se volvió hacia ella.

—Patricia tiene un temperamento relativamente tranquilo. Pero cuando enciende un fuego dentro de mí, lo disfruto muchísimo.

Patricia arqueó una ceja. Conque sí, ¿eh?

—¿Vamos? —Saul tomó su mano con firmeza.

Durante una fracción de segundo, la mirada de Lianneh se posó en sus dedos entrelazados. Luego volvió a mirar hacia el río.

—Iré a buscar a los sirvientes.

—¿Saul? —Patricia probó suerte de nuevo. No sabía si él acababa de atar cabos o había captado sus pensamientos. En esta situación tan delicada, sería mucho más fácil conversar en silencio.

—¿Estuve ausente tanto tiempo que me perdí nuestra boda? —Había una sonrisa en su voz.

Un peso se elevó de su corazón y se sintió honrada de que él también confiara en ella.

—Me puse un vestido blanco solo para ti. Una pena… deberías haberlo visto.

—Seguro que el rojo te sienta mejor de todos modos.

Sus miradas se encontraron, y un destello de picardía cruzó sus facciones.

—Podría haberme buscado una esposa falsa mucho peor.

Patricia puso los ojos en blanco; no se le daba bien recibir cumplidos. Suavemente, deslizó sus dedos para soltarse.

—¿Qué hacemos ahora con esto? ¿Puede el plan de Lianneh seguir funcionando?

—Creo que sí. Seguiremos interpretando a la pareja feliz hasta llegar a palacio.

Allí, como invitados de Estado, deberíamos estar bajo la protección del rey.

Le diremos que nos vimos obligados a fingir estar casados, ya que de otro modo Sedar me habría matado para eliminar a un rival.

Tal ataque contra miembros de otra corte debería ser una razón perfecta para que el rey reconsidere su elección de yerno.

—¿Y qué hay de Lianneh? Vio el beso y hará preguntas. ¿Vas a decirle la verdad? Quizás decida no casarse contigo, y ahí se terminará el plan.

Las palabras de Saul resonaron dentro de ella: solo aclararía el asunto del voto de fidelidad antes de la boda si desarrollaban sentimientos el uno por el otro.

Hoy, Lianneh había dejado más que claro cuáles eran sus sentimientos.

Solo que Saul no se percató de nada, ya que todavía estaba inconsciente en ese momento.

—Como debe ser, le diré la verdad ahora —respondió con absoluta convicción. Una pesadez se apoderó de Patricia. Así que se preocupaba por la elfa y asumía que ella correspondía a sus sentimientos—. Una verdad que sirva para nuestra causa —añadió Saul con una sonrisa.

Las comisuras de los labios de Patricia se crisparon. No, él aún no había perdido su corazón. Y eso era bueno. Y, al mismo tiempo, inmensamente triste, porque aun así se casaría con la princesa de Vallesland.