14 Patricia #3

—No, ese sería el peor momento posible, porque todo el pueblo Reklaren estará presente, y aun sin la gema ejercen una gran influencia sobre la naturaleza.

No, pretendo evitar mi boda con Sedar presentando a mi padre un heredero al trono mucho más adecuado.

—Su magia verde se extendió hacia Saul—.

¿Y quién sería más adecuado que un príncipe de Estraora?

Deberíamos, por supuesto, mantener en silencio las incertidumbres políticas de su tierra.

Sospecho que preferiría tal alianza con nuestro mayor vecino a la paz con los Reklaren.

Mi compromiso con Sedar se anunciará la semana que viene.

El tiempo para convencer a mi padre es corto, pero esta es nuestra única oportunidad.

Saul respiró hondo y no dijo nada por el momento.

Patricia hizo lo mismo, aunque innumerables palabras ya estaban en la punta de su lengua.

No le gustaba la idea de que tuviera que casarse con Lianneh para hacerse con la esmeralda.

Era un hombre tan cálido y sensible, y no le deseaba menos que un matrimonio por amor.

Además, era obvio que los objetivos de Lianneh no se limitaban a la gema y su destrucción: se negaba a tomar a uno de esos Reklaren como marido y ahora buscaba una alternativa.

El druida con quien estaba prometida difícilmente estaría de acuerdo.

—Insinuó antes que su futuro prometido era responsable del ataque de la naturaleza contra nosotros. ¿Sospecha que pretende reemplazarlo? —preguntó Saul, como si sacara las mismas conclusiones que ella.

—Sospecho que sí. Nuestro compromiso ni siquiera se ha anunciado, y Sedar ya actúa de manera tan posesiva. No le habrá gustado que quisiera darles la bienvenida en persona.

Eso no auguraba un viaje tranquilo hasta la capital. Patricia estaba a punto de hablar, de preguntarle más sobre este peligro potencial, cuando Saul volvió a intervenir:

—¿Su padre confiaría la piedra a un elfo invernal? Cabría suponer que preferiría a alguien de un pueblo cercano a la naturaleza.

—Oh, como druida, Sedar está menos en sintonía con la naturaleza que usted. —La forma en que Lianneh enfatizó la palabra «druida» hablaba por sí sola. El simple hecho de que fuera un mago de la naturaleza parecía descalificarlo a sus ojos.

—¿Qué quiere decir? —preguntó Saul.

—Usted tiene magia verde entre sus dones, ¿no es así?

La mirada del elfo se desvió hacia el exterior durante el tiempo de una respiración profunda antes de volver a mirar a Patricia. Era obvio que hablar de esto no le resultaba fácil.

Como las palabras pesadas se aligeraban con cada relato, ella le dedicó una sonrisa alentadora.

Él se la devolvió con timidez, respiró hondo una vez más y volvió su atención a Lianneh.

—No tanto como solía tener, pero sí, todavía hay magia verde en mí.

—¿Qué significa eso? ¿Por qué perdió su magia?

La expresión de Saul se cerró.

—Es una larga historia y no viene al caso.

Lianneh pareció interpretar de forma correcta el cambio en sus facciones, porque no insistió.

—Sea como sea. Incluso si solo lleva un rastro de esa magia, es superior a Sedar en ese aspecto. Él sabe cómo usar la magia verde, pero no posee ni una sola chispa por sí mismo.

Saul se frotó los ojos con una mano.

—¿Cómo funcionaría una boda así?

Patricia deseaba poder hablar con él mediante el pensamiento. Le habría encantado saber si de verdad estaba considerando esta boda o solo seguía la corriente para ganar tiempo. Una vez que estuvieran en el palacio, podrían encontrar la oportunidad de llegar hasta la gema.

—Tendríamos que jurar fidelidad.

—Eso no es diferente para nosotros; la pareja se besa durante la ceremonia.

¿Entonces pretendería mantener este matrimonio incluso si hubiésemos destruido la esmeralda?

—La voz de Saul sonaba interesada, lo que hacía difícil calibrar su opinión sobre la propuesta.

Como seguía ocultándole que ya se había comprometido con otra mujer, quizá no confiaba del todo en ella.

—Probablemente no haya forma de evitarlo.

Mi pueblo exigiría guerra si su reina fuera abandonada por su rey.

Así que sería difícil para nosotros seguir caminos separados.

Tendría que permanecer a mi lado hasta su muerte.

—El verde del aura de Lianneh cambió, volviéndose más intenso, más oscuro—.

Con un poco de suerte, sin embargo, no sería tan malo.

Quizás incluso llegaríamos a tenernos cariño.

Cuando lo conocí en Oritea, me cayó bastante bien.

Lo encuentro atractivo y me gustaría conocerlo mejor, para…

bueno… —Bajó la mirada hacia la mesa y, avergonzada, se mordió el labio inferior.

Las pálidas mejillas de Saul se tiñeron de rosa.

—Me siento halagado. Usted también posee… ciertos encantos. —Visiblemente incómodo, miró hacia Patricia.

—¿Debería dejaros a solas? —preguntó ella, aunque preferiría quedarse y enviar a Lianneh lejos para poder discutir esto con calma antes de que él tomara una decisión. ¡No te comprometes, así como así con alguien que apenas conoces!

Patricia negó con la cabeza para sí misma.

Era claro que se había encariñado demasiado con él.

Incluso si existiera otra opción que Lianneh estuviera omitiendo porque buscaba un novio de respaldo, esta boda parecía una forma —un tanto— pacífica de conseguir la gema.

Y las probabilidades de que los dos en realidad se enamoraran no eran tan malas.

Sin embargo, se preguntaba cuándo planeaba explicarle a Lianneh que no podría formar un vínculo de compañeros con ella. Eso ya estaba prometido a Eyra.

—No. Quédate —dijo Saul tras una vacilación inicial, enderezando los hombros antes de volverse hacia la princesa—. Desde mi punto de vista, un matrimonio construido sobre la amistad es preferible a una boda romántica de forma precipitada. Este plan me parece, en efecto, razonable.

El corazón de Patricia se apesadumbró, porque le deseaba…

algo más que eso. Un amor arrebatador. Pasional.

Alguien por quien fuera capaz de atravesar el fuego.

Se estaba engañando a sí mismo. «Desde mi punto de vista, un matrimonio construido sobre la amistad es preferible a una boda romántica de forma precipitada».

Eso sonaba demasiado cerebral para un elfo de invierno que había estado enojado durante días con Eyra porque ella lo había forzado a algo a través de su vínculo de compañeros.

Un fuego ardía en Saul, de eso estaba segura.

Por alguna razón, sin embargo, parecía no querer permitírselo. Sí, necesitaba hablar de esto con él.

—Hay algunos detalles que todavía necesito entender. Si lo he entendido bien, su padre me entregará la esmeralda del bosque después de la boda. ¿Cómo reaccionará cuando se entere de nuestros planes?

—Sin duda, nos arriesgaremos a su ira. Confía en mí y se sentirá conmocionado de que su propia hija lo traicione. Sin embargo, el poder de la gema ya no estará a su disposición en ese momento, así que no podrá hacer nada al respecto.

—¿Y qué efecto tiene la piedra sobre quien la porta? Se dice que con su ayuda se puede influir en la naturaleza en un grado notable. ¿Qué más la distingue?

—Correcto. Otorga a su portador tanta magia verde que tiene la capacidad de dominar la naturaleza como ningún otro.

—Por lo que sé, las gemas siempre tienen un lado oscuro. ¿Para qué debo prepararme?

—Embriaga a su portador con magia verde; te sientes tan profundamente conectado a ella que es difícil quitársela. Cuanto más tiempo mantienes la gema contigo y más uses su magia, más difícil se vuelve separarte de ella.

—¿Y aun así su padre la cederá? ¿Cuántos años ha estado llevándola?

—Más de doscientos, demasiados. Esa cantidad de magia verde agota la mente. Mi padre sabe que es hora de dejarla ir. Él y Veridion están de acuerdo en ese punto.