CAPÍTULO 31

FAREN

—Joder —sisea Mick. Se gira y fulmina la puerta con la mirada.

El timbre suena sin parar, como si alguien lo estuviera machacando con el codo.

Mi teléfono vibra sobre la mesa de centro de cristal.

—¿Podemos ignorar esto? —pregunto, sintiéndome ya expuesta. El hilo de nuestra casi-conexión se desvanece como una voluta de humo.

—¡McKenna! —grita un hombre, y un puño aporrrea la puerta.

Casi reconozco la voz, pero no logro ubicarla.

Mick salta del sofá, subiéndose los pantalones de un tirón, y lo veo guardarse el paquete a medio empalmar.

La decepción me golpea como un puñetazo a traición. Me quedo aturdida.

Me recoloco la bata y noto que el sujetador cuelga de un solo tirante. Lo arrojo al suelo y me paso la camiseta por la cabeza de un tirón, tirándome del pelo sin querer.

Mick ya casi ha llegado a la puerta cuando oigo la alerta del buzón de voz.

Estoy desnuda de cintura para abajo; noto la brisa en mi sexo y el cosquilleo de la humedad al enfriarse.

Recorro el suelo con la mirada, agarro los pantalones de la bata y aparto las bragas destrozadas de una patada para que hagan compañía al sujetador.

Me subo los pantalones de un tirón justo cuando Mick se da la vuelta, ve mi estado de medio vestir y mira por la mirilla.

Sé que la cosa pinta mal cuando apoya la frente contra la puerta.

—Joder —suelta con rabia, y descorre el cerrojo.

Abre la puerta de golpe: sin zapatos, sin camisa... solo los pantalones. Con suerte, ya sin el empalmamiento.

Es Tagger.

Quiero morirme de vergüenza. Dos veces.

Tagger repasa a Mick de arriba abajo... su desorden general, y sonríe con suficiencia. —¿Te pillo en mal momento?

Mick se agarra a la puerta, tapándome de la vista de Tagger. —Sí, es una mierda. ¿Qué necesitas?

—Me sorprende que no tengas mayordomo y todo el pack.

Veo cómo el rostro de Mick se cierra.

—Dijiste que Faren Mitchell estaría contigo.

—Sí —responde Mick, sin darle nada.

—¿Está aquí? —insiste Tagger.

—Sí.

—¿Puedo pasar?

Mick exhala. Se hace a un lado y señala hacia la derecha con la mano; Tagger entra. Su ropa informal desentona en el caro apartamento de Mick.

Claro que yo sigo con el uniforme de fisioterapia.

Sin bragas ni sujetador.

Dios mío. Se me cae el alma a los pies cuando veo mi ropa interior. Intento empujarla debajo del sofá con un disimulado movimiento de los dedos del pie.

—Ahí estás —dice Tagger.

Se me encoge el estómago. Suena igual que los hombres que me hablan durante los bailes privados.

Condescendencia y prejuicio horribles, todo envuelto en un paquetito con lazo.

Nuestras miradas se cruzan mientras aprieto los dientes, a punto de rechinarlos.

Mick ve mi expresión por encima del hombro de Tagger y frunce el ceño. —Vale, ya la has visto. Ahora puedes largarte. —Tagger tiene que saber que ha interrumpido algo, y es más que evidente que Mick está cabreado.

Tagger se vuelve hacia Mick y le recorre con la mirada los hombros endurecidos por entrenamientos agotadores.

Sigo su mirada y no hace falta ser un genio para darse cuenta de que está celoso.

¿De qué? Ninguno de los dos confirma conocer al otro, pero no creo que sea solo cuestión de egos masculinos.

Tagger aparta la mirada de Mick y se acerca a donde estoy, atrapada entre la mesa de centro y el sofá. Sus ojos verdes y acuosos me recorren igual que hicieron con Mick, y sus labios se tensan en una línea sombría.

Su mirada llega a mis pies descalzos, y me sonrojo cuando ve mis bragas rotas con la entrepierna asomando coqueta desde debajo del sofá.

Quiero meterme debajo del sofá con mi ropa interior.

En cambio, me quedo ahí plantada mirándolo mientras ata cabos sobre nuestra velada.

No sé qué ve en mi cara, pero hace que se vuelva hacia Mick.

—Dime que esta chica no es uno de tus juguetitos, McKenna. Ella no.

Frunzo el ceño. Vale, definitivamente conoce a Mick. Mi suposición anterior era correcta.

Mick echa la barbilla hacia atrás y cruza los poderosos brazos sobre el pecho desnudo. Entrecierra los ojos mirando a Tagger. —Escucha, Jake, lo tengo controlado.

Abro los ojos de par en par y miro de uno a otro.

Me alejo de ellos, preguntándome qué está pasando y deseando no enterarme.

—Estás cabreado por quién soy —dice Mick.

Tagger se le planta en la cara y aprieta la mandíbula. —Estoy que ardo porque ella no sabe quién eres en realidad, lo que sufrimos por tus mierdas turbias. Lo que ha pasado.

Oh, no.

—¿Lo sabe?

Mick le lanza una mirada de advertencia a este poli que se está pasando de la raya.

Estoy bastante segura de lo que Tagger va a decir. Si lo hace, tendré que actuar o quedará raro. No quiero hacerlo.

Ahora no.

Su sentido de la oportunidad es criminal.

—¿Qué... qué debería saber? —pregunto.

Mick me mira a los ojos mientras Tagger suelta la bomba.

—El Príncipe Azul aquí presente es el dueño de los clubes de striptease más populares de la costa oeste.

Aparto la mirada para ganar tiempo mientras reúno mi voluntad, mi expresión. Mis palabras.

Trabajo en uno de sus clubes. Trabajo en el club ilícito de Thorn del que Mick no sabe nada. Recuerdo recoger ese dinero sudoroso del tubo a sus pies como si fuera ayer.

No será mi repulsión lo que me aleje, sino mi propia culpa. Mantengo la cabeza baja y paso junto a los hombres.

—Faren —dice Mick, y aún puedo sentir su boca sobre mí.

No me quedaré aquí porque no puedo ocultar lo que estoy haciendo para siempre.

Me pongo los zuecos y agarro el bolso del sofá junto a la puerta principal.

—Capullo quejica —le dice Mick a Tagger.

Siento una mano agarrarme del codo y hacerme girar.

Mis ojos se encuentran con los de Tagger. No me gusta nada su mano sobre mí.

—Puedo sacarla de aquí, señorita Mitchell.

Nos miramos fijamente. —Puedo salir yo sola, oficial.

Sonríe, y algo no cuadra. Le da igual arruinar mi velada con Mick porque tiene alguna cuenta pendiente que saldar. ¿Su fijación con Mick es tan importante que mi supuesta necesidad de protección pasa a segundo plano?

Me suelto de un tirón, y su sonrisa se ensancha.

Incómoda, observo a Tagger dirigirse al sofá. Evito deliberadamente mirar a Mick, pero no puedo ignorar su presencia.

Su existencia me consume como lava. Se extiende sobre mí y no puedo respirar con ese calor sofocante.

—Sal de mi casa, Tagger —dice Mick. Percibo su ira contenida, su frustración y su remordimiento en ese tono amargo.

Tagger recoge algo del suelo con su estilete. —¿No querrás decir donde traes a tus clientas?

Miro mis bragas colgando del extremo de ese delgado instrumento.

¿Clientas?

Mis párpados hormiguean mientras los ojos se me llenan de lágrimas.

¿Es esto algún picadero? ¿Cuántas chicas han pasado por ese sofá? No sé qué me duele más, su mentira por omisión o ese desfile de aventuras sin sentido del que Tagger parece estar tan al tanto.

Tagger camina hacia nosotros. Miro a Mick con ojos heridos antes de poder evitarlo y retrocedo, alejándome de ambos.

La mandíbula de Mick parece de granito. —He. Dicho. Que. Te. Largues. De. Una. Puta. Vez. Sus ojos recorren mis bragas con posesión furiosa.

—Pruebas, McKenna —dice Tagger en tono satisfecho, alzando las bragas.

Este tipo es como un Jekyll y Hyde. Yo apuesto por Hyde.

—¿Qué? —pregunta Mick, apretando los dientes.

—Obviamente interrumpí una agresión en curso...

—¿Qué? —repito. Mi voz suena como si me la hubieran arrancado de la garganta a jirones. Mick no me violó.

Si acaso, de alguna manera retorcida, soy yo quien se aprovecha. Pero Tagger no lo intuye.

Mick arrebata las bragas a Tagger. —Nunca he forzado a ninguna mujer en mi vida. Tú lo sabes.

¿Por qué está Mick defendiendo su honor?

—Ese pasado tuyo, sin embargo... —Tagger mueve un dedo como si fuera un buen chiste, aunque estamos aquí como supervivientes en estado de shock—.

No haría falta mucho para que alguien perdiera el control después de lo que has pasado.

.. y cometiera un error aquí. Extiende las manos con gesto inocente.

Se miran fijamente mientras la atmósfera se espesa.

—Ella viene conmigo, McKenna. Voy a tomar la declaración de la señorita Mitchell, y no puede hacerla contigo intimidándola después de una supuesta agresión.

—No necesito hacer ninguna declaración. Retrocedo más hasta que el trasero me choca contra el metal frío del pomo.

—Va a hacer una, señorita Mitchell.

¿Qué demonios está pasando? ¿Cómo ha pasado este policía de presentarse en mi apartamento destrozado a acusar a Mick de atacarme?

Tengo la espalda literalmente contra la puerta, el corazón martilleándome en el pecho mientras Mick aprieta mis bragas.

—No —digo—, nada... pasó aquí. Mick no me hizo daño.

Me encuentro con la mirada de Mick, y veo arrepentimiento en sus ojos. No quería que me enterara de los clubes de striptease por boca de un policía celoso.

Apuesto a que nunca quiso que lo supiera.

Tagger niega con la cabeza y alarga la mano hacia mí. Entro en pánico. Le golpeo con la mano mala porque la derecha sostiene la correa del bolso.

Tagger me agarra la mano mala, clavando los dedos en la carnicería de nervios dañados.

Grito, y hasta a mí me suena como un animal herido.

Mick no duda.

Da un paso adelante con la gracia de un bailarín iniciando su movimiento. Su puño sale disparado en un golpe natural, los nudillos bien colocados y girando mientras pivota hacia la cara de Tagger.

La cabeza de Tagger se echa hacia atrás, su mano se convulsiona sobre la mía, y grito el nombre de Mick mientras el dolor me desgarra la palma.

Mick gira, baja la mano mientras se vuelve y golpea con el canto el antebrazo del policía. Tagger me suelta la mano por reflejo.

Mick se vuelve hacia mí —mi mano es una pesadilla temblorosa— y me rodea con sus brazos.

Sé que Tagger no pretendía hacerme daño. Probablemente ni siquiera se ha fijado en mi mano dañada.

Jadeo contra el pecho musculoso de Mick mientras las lágrimas se deslizan bajo mis párpados apretados.

—Oh, Dios —jadeo. El viejo dolor me tritura la mano y sube hasta la mitad del antebrazo, de esa manera en que solo los nervios saben recorrer la autopista de la agonía.

Oigo un chasquido y luego un dolor peor que cualquiera que haya experimentado me atraviesa.

Caigo hacia atrás, Mick cae conmigo, su peso me aplasta como una bofetada brutal.

Veo a Tagger con las piernas separadas y una herida fea en la mandíbula, empuñando un táser.

Descargando los impulsos que incapacitan a Mick y me alcanzan a mí.

Veo su sonrisa antes de que la oscuridad me atrape.