CAPÍTULO 37 — Dante bajo presión

POV: Dante

Vi a Aurora derrumbarse desde la distancia.

Quería estar ahí, sostenerla, jurarle que todo mejoraría; pero cada vez que me acercaba, ella se alejaba un paso más.

Su investigación con el FBI se había cerrado con el análisis de firmas.

La mía apenas empezaba, porque el pasado siempre termina cobrando sus cuentas.

Estaba en el despacho del penthouse cuando Luca entró sin tocar. Le bastó la cara para que yo supiera que las noticias eran de las malas.

—Tu tío. Marco Rivas. Aterrizó en JFK hace tres horas. Vino con cinco hombres y ya montó base en Brooklyn.

El vaso de whisky se me resbaló de la mano y se hizo añicos contra el piso.

—¿Por qué está aquí?

—Por ti. Dice que rompiste el acuerdo, que te metiste donde no debías. —Luca hizo una pausa—. No es por Italia. Es por Aurora. Máximo Torres tiene conexiones que no teníamos mapeadas. Gente en Italia que conoce a Marco. Le pagó dos millones de dólares para que viniera a hacerte retroceder.

Todo encajó de golpe.

—El cabrón fue a buscar a mi propio tío.

—Quiere una reunión. Esta noche. Terreno neutral: el viejo almacén de Red Hook. Solo. Sin Viktor, sin mí, sin nadie.

—Eso es una trampa.

—Probablemente. Pero si no vas, viene él a buscarte. Y no le importa quién quede en el camino.

Pensé en Aurora. En Valeria, que ya se había ido. En Carolina y Mateo durmiendo bajo el mismo techo. En todos los que podían terminar en el fuego cruzado si a Marco le daba por jugar sucio.

—Voy. Pero ustedes vigilan la casa de Aurora. Si algo me pasa, la sacan de ahí enseguida.

A las ocho manejé solo hacia Red Hook. El almacén era una reliquia de los viejos tiempos, cuando la Camorra mandaba en los muelles; ahora, un edificio muerto donde solo se aventuran los valientes o los idiotas.

Entré con la mano cerca de la pistola que llevaba escondida.

Marco me esperaba en la sala principal, flanqueado por dos hombres.

Cincuenta y tres años que parecían sesenta; el negocio familiar lo había gastado por dentro.

—Dante. Mi sobrino favorito.

—No soy tu favorito. Soy el que se fue.

—Y mírate, de vuelta.

—No estoy de vuelta. Estoy aquí porque invadiste mi territorio.

Se rio. Nueva York nunca había sido mío, dijo; solo me había dejado jugar porque éramos familia.

Le recordé la paz que firmamos diez años atrás —Nápoles para él, Nueva York para mí— y él me recordó que los acuerdos se rompen cuando una parte falta a su palabra.

Yo no había tocado nada de Italia en una década, le dije.

No era eso, respondió. Era que había tocado algo que no debía: una mujer casada, con conexiones, cuyo marido tenía amigos en lugares altos y pagaba bien.

—Máximo es un criminal. Va a ir a prisión.

—Por ahora. Pero su familia tiene alcance, y a mí me pagaron dos millones por entregarte un mensaje. —Sonrió—. Aléjate de Aurora Torres. Deja que Máximo maneje su divorcio sin tu interferencia. O las consecuencias serán del tipo que te dejó esa cicatriz en las costillas. Esta vez no fallaríamos.

La amenaza implícita sobre ella me hirvió la sangre, y él lo notó.

No tenía que tocarla, aclaró con calma de carnicero; bastaba con hacerme la vida imposible hasta que yo la dejara por mi cuenta.

Máximo había sido muy específico: quería que Aurora me viera abandonarla, que se quedara sin su red de apoyo.

Le dije que no funcionaría. Entonces Marco cambió de arma, y sacó la que de verdad había venido a usar.

—Hice mi tarea. Y Máximo la hizo antes. Sé que estás sobreapalancado, nipote.

Tres préstamos grandes vencen en los próximos seis meses.

Puedes pagarlos, pero te dejarían sin liquidez.

—Deslizó un sobre sobre la mesa—. Aquí está la oferta.

Te presto diez millones a una tasa justa.

Pagas tus deudas, conservas tu imperio intacto.

Lo único que tienes que hacer es alejarte de Aurora Torres.

En público. Que sepa que ya no puedes ayudarla.

—¿Y si rechazo?

—Entonces hago que esos préstamos se llamen de inmediato.

Tengo contactos en los bancos. Un empujón aquí, una palabra allá, y de pronto todas tus deudas vencen el mismo día.

Vendes activos a precio de liquidación. Pierdes el cuarenta por ciento de tu valor.

Tu imperio no desaparece, pero te vuelves irrelevante.

Otro empresario más peleando por sobrevivir.

Era una jugada brillante y cruel. Marco había estudiado mis finanzas mejor que yo. Le pregunté qué ganaba Máximo con todo eso, y la respuesta fue simple: mientras yo estuviera con Aurora, ella tenía apoyo, recursos, esperanza; sin mí, quedaba sola y más fácil de quebrar.

—No voy a dejarla.

—Entonces prepárate para perder todo lo que construiste en veinte años.

—Ya perdí todo una vez. Sobreviví. Puedo hacerlo de nuevo.

—Eras joven entonces. Hambriento, desesperado. Ahora eres cómodo. Tienes mucho más que perder. —Se levantó—. Setenta y dos horas. Después, tus bancos reciben las llamadas. Imperio o mujer, Dante. No puedes tener los dos.

Salí del almacén con el mundo entero sobre los hombros y manejé sin rumbo durante horas.

Podía pelear: rechazar la oferta, dejar que Marco acelerara las deudas, pasar meses o años defendiendo mi imperio.

Pero ese era tiempo que no podría darle a Aurora.

O podía aceptar: tomar el dinero, desaparecer de su vida, salvar el imperio y perder a la mujer.

Las dos puertas daban a la misma pérdida.

A las tres de la mañana llegué al penthouse. Luca me esperaba. Le conté todo y él, que me conocía desde antes de que yo tuviera nada, fue directo al hueso.

—¿La amas?

—Sí.

—¿Lo suficiente para perderlo todo?

—Esa no debería ser la pregunta.

—Pero lo es. Marco te puso contra la pared. No hay tercera opción; cerró todas las salidas. Maestro de ajedrez, el cabrón.

El teléfono vibró. Un mensaje de Aurora, tres palabras que me partieron en dos: «¿Estás bien? No contestas hace días.» No, no estaba bien. Estaba eligiendo entre mi pasado y mi futuro, y ninguna de las dos opciones me dejaba a ella.

Marqué su número. Contestó al segundo tono.

—¿Dante? ¿Dónde estás?

—Necesito verte. Ahora. Voy a tu casa.

—Son las tres de la mañana.

—Lo sé. Es urgente. Dame treinta minutos.

Colgué antes de que pudiera preguntar más y arranqué hacia su casa con la decisión cristalizándose por fin en el pecho. No iba a escoger entre el imperio y Aurora.

Iba a pelear por los dos. Aunque me costara todo lo que tenía.