29 Camino a Casa #4

Gor'sadén se volvió a medias hacia la voz tranquila del rey, pero los ojos pronto regresaron al bosque silencioso más allá de la división.

—Mi deber ha terminado, Thargodén. Ya me queda poco por hacer aquí.

—Tu deber es para con tu rey, ¿no es así? Él todavía te necesita.

Gor'sadén consideró las palabras del rey. Tenía razón. No había querido decir deber, sino propósito. Ya no servía para ningún propósito...

—Me refería a mi deber para con Fel'annár, un deber que acepté el día que me nombró padre. —No se volvió para mirar al rey, pues sabía lo que vería. Dolor, el brillo de la culpa.

—¿En Tar'eastór?

—En el campo de batalla, después de luchar contra el Nim'uán Xar'dón. Casi nos mata a ambos y en esos momentos finales, cuando pensó que moriría, se formó un vínculo entre nosotros, no de sangre, sino de un amor igual de fuerte.

—La bestia lo había mordido, lo había infectado con alguna dolencia. Llyniel encontró una cura para ello.

Gor'sadén sí se volvió esta vez, sorprendido de que Thargodén supiera sobre aquello.

—Sí. Casi muere; de hecho, dejó de respirar durante un tiempo.

Pero los árboles lo trajeron de vuelta, y algunos dicen que la propia Santa Aria tuvo algo que ver en su regreso.

Fue un amanecer extraordinario, Thargodén.

En muchos sentidos, todas nuestras vidas cambiaron ese día, a medida que nuestros caminos se hicieron más claros.

El silencio se extendió entre ellos, hasta que Gor'sadén pudo sentir el hombro de Thargodén rozar el suyo.

—¿Eres un Ari'atór, Gor'sadén?

Para un padre que acababa de perder a un hijo, un rey herido en cuerpo y alma, su tono había sido melancólico, casi un susurro.

—Sí.

Los ojos de Gor'sadén volvieron al Bosque Perenne y al horizonte lejano, más allá del cual se encontraba el mar. Pero a media distancia, se alzaban los Últimos Marcadores. ¿Estaba Fel'annár allí? ¿Se había encontrado a sí mismo? ¿Regresaría alguna vez aquí, a Bel'arán?

—¿Eres Ber'anor?

Gor'sadén se sobresaltó, se volvió hacia el perfil de Thargodén, pero no tuvo tiempo de preguntar.

—Tus ojos, comandante. Lo proclaman, al igual que el bosque.

Gor'sadén frunció el ceño. —¿Puedes oírlo?

—Puedo entenderlo, a veces.

—¿Y qué más dice?

—Declara la victoria, llama a cualquiera que pueda oír. Se siente... orgulloso. Siente... gratitud por nuestros sacrificios.

—Fel'annár. —El nombre brotó de los labios temblorosos de Gor'sadén.

—Tensári.

—Galdith.

—Galadan.

—Pan'assár.

—Or'Talán.

Se alejaron del Bosque Perenne, caminaron lentamente de regreso a los aposentos medio borrados del rey, pero Gor'sadén se detuvo en el umbral.

—¿Qué harás ahora, Thargodén?

—Cumpliré con mi deber, veré estas tierras a salvo, veré Pelagia liberada.

Pero me marcharé, Gor'sadén. Sigo sin poder sentir a Lássira.

Sigo sin saber qué habría dicho mi padre el día que marchó a la guerra y nunca regresó.

He fracasado como rey, como padre. Tomaré el Camino Largo, veré si puedo hacer un mejor trabajo siendo simplemente Thargodén.

Quizá entonces, los dioses tengan a bien permitir nuestra unión, al fin.

Gor'sadén asintió y luego miró hacia abajo, a Galdith. Se puso en cuclillas junto a su forma desplomada.

—Valiente guerrero.

Deslizó los brazos detrás de la espalda de Galdith, bajo las rodillas, y se puso de pie. Estaba agotado, desconsolado, herido y hambriento, pero por los dioses que Gor'sadén cargaría con este soldado, lo devolvería a La Compañía para que fuera honrado en la muerte.

El Nim'uán avanzaba hacia él, con una media sonrisa en el rostro inmaculado, el látigo serpenteante en una mano y la espada en la otra.

Idernon podía oír a Tensári moviéndose detrás de él, sus suaves palabras a Fel'annár.

Despierta.

Pero lo hiciera o no, Idernon sabía que era demasiado tarde para él. Debía darle a Tensári el tiempo que necesitaba para sacar a Fel'annár de aquí.

Pero el Guerrero Sabio no era rival para el gigante Nim'uán; lo supo incluso mientras levantaba su espada y paraba el primer golpe de Gra'dón.

Recordaba haberse sentido estúpido, como un niño luchando contra un guerrero adulto.

Recordaba estar tumbado de lado, con los ojos fijos en Tensári mientras ella se preparaba para enfrentarse a Gra'dón y, detrás de ella, Fel'annár, desplomado contra un árbol, ajeno a todo.

La siguiente vez que abrió los ojos, vio la forma derrumbada de Tensári y, más allá, en el mismo borde de la meseta, a Fel'annár y Gra'dón.

El suelo tembló y se sacudió. Cayeron rocas, y recordó la agonía, cómo se había mordido el hombro para evitar gritar.

Pero necesitaba mirar, necesitaba ver...

Debía de haber perdido la cabeza, pues una bestia verde surgió de las profundidades del Bosque Perenne justo cuando Fel'annár y Gra'dón desaparecían de la vista.

Recordaba la ola de calor ardiente, el rugido terrible de una bestia enfurecida, y luego su propia desesperación al decirse a sí mismo que no era una alucinación. No era un sueño; nunca lo había sido.

Abrió los ojos con dificultad y vio a Ramien escudriñándolo, con los ojos desorbitados y un brazo agitándose en el aire.

La cabeza de Sontúr apareció junto a la de Ramien. Una palabra escapó de los labios flojos de Idernon.

—¿Fel'annár?

Se apartaron y, por un momento, por un momento embriagador, Idernon pensó que sería el rostro de Fel'annár el que aparecería ante él. En su lugar, Sontúr y Ramien regresaron y, con ellos, Carodel.

—Se ha ido, Idernon. Se ha ido con Tensári y Galdith.

La siguiente vez que despertó, fue una vez más ante las secuelas de los sueños.

Fel'annár se había precipitado hacia su muerte.

O quizá el dragón lo había reducido a cenizas.

Todo lo que había sido. Todo lo que había hecho.

Su vulnerabilidad y su fuerza. Su juventud y su sabiduría.

Su corazón noble y su alma generosa. Su amigo y hermano simplemente se había ido, en un abrir y cerrar de ojos desesperado.

Idernon abrió los ojos, pesados y cansados. Una mano, un vaso de agua, alguien levantando la cabeza de la almohada de debajo.

No quería agua. No quería a un sanador. No necesitaba las palabras amables que seguirían, condolencias sin sentido pronunciadas con ojos compasivos.

Deseó haber registrado él mismo los jardines del rey, haber rastreado cada rincón y grieta.

Deseó que se le hubiera ocurrido siquiera que Gra'dón se las había arreglado de algún modo para trepar al tejado.

Deseó no haber ordenado nunca a Sontúr y Ramien que se marcharan.

Debería haberlo sabido mejor y ahora Fel'annár estaba muerto, Tensári y Galdith estaban muertos, y Aria estaría satisfecha, porque su Bosque Perenne seguía en pie, ¿no?

Ellos tres no habían sido más que otra herramienta prescindible, inmovilizados bajo el pulgar de un dios cruel.

Quería desenvainar su espada, correr hacia los árboles, arremeter contra ellos, extraer su savia, maldecirlos y cortarlos en pedazos, triturarlos hasta convertirlos en polvo. Pero sabía que flaquearía, que ni siquiera podía sostener su espada frente a él, mucho menos ponerse de pie.

Malditos seáis. Malditos seáis todos.

Idernon debería haber muerto, Ramien debería haber muerto.

Gor'sadén, Carodel y Sontúr, todos ellos deberían haber perecido, tal como Lainon hizo una vez.

Solo los muertos habían sido merecedores de una hermandad como La Compañía.

¿Qué le pasaba? ¿No había jurado proteger a su amigo?

¿A su hermano? ¿No lo habían hecho todos?

Cerró los ojos una vez más, los apretó con fuerza y giró la cabeza dolorida hacia la ventana abierta de su habitación.

Su vida ya no tenía sentido. Se sentía vacío, carente de propósito, insignificante y sin valor.

Inútil.

La vida se sentía mal, como si hubiera habido algún error, algún error terrible que lo hubiera dejado aquí cuando debería haber muerto.

Una mano en el hombro, suave y cariñosa. Quiso quitársela de encima pero no pudo. Debería haber muerto con Fel'annár.

Debería estar recorriendo el Camino Corto al lado de su amigo, como siempre había hecho.