16 Mi Capitán #3

—Yo lo acompañaré —dijo Fel'annár.

—No. Deja que vaya yo. Te has ganado tu descanso, silvano.

Sontúr se volvió hacia Rinon, curioso por el repentino interés en Lainon, la deferencia hacia Fel'annár y la forma en que la contrarrestaba usando el término silvano, uno que todos sabían que no siempre había sido una muestra de afecto.

Fel'annár miró de un príncipe al otro, advirtiendo que no había conflicto alguno entre ellos. ¿Acaso Sontúr no había persistido en su interés por Maeneth? Pero ahora, con solo una mirada fugaz hacia ella, supo que sí lo había hecho. Aun así, agradeció el ofrecimiento de Rinon.

Lainon asintió a Rinon y se volvió hacia Tensári, encontrándola pegada a su lado.

—Quédate con Fel'annár —le susurró. Con una inclinación ante el rey y los príncipes, se marchó en compañía de Rinon, con la capucha bien puesta sobre la cabeza, rumbo a los despachos del Comandante General Turion en el Círculo Interior.

Cuando las puertas se cerraron con un clic, Fel'annár se volvió hacia Handir y afloraron recuerdos de aquel día tan frío en que habían regresado de la patrulla en las montañas de Tar'eastór.

Handir los había estado esperando y Fel'annár le había dado la noticia de que Lainon había caído protegiéndolo.

Handir seguramente estaba recordando ese mismo momento.

—Me correspondió a mí contarte su fallecimiento. Ahora ha vuelto, hermano, al menos por un tiempo.

La sonrisa de Handir era tan amplia que seguramente le dolía la cara, y era contagiosa. Fel'annár también sonrió, al igual que Thargodén, Maeneth, Amareth y Llyniel.

—Trae esperanza en un tiempo de desesperación. Trae luz donde crecen las sombras. Aria seguramente sabe cuán pocos guerreros tenemos, cuán fútil y fugaz puede ser esta guerra. Bendita sea ella por su regreso —dijo Thargodén.

Eloran había observado a Fel'annár y a los demás mientras se dirigían a los establos y luego a la ciudad.

Había oído los gritos y los vítores y cómo había deseado estar allí, saltar de alegría y fingir que la guerra estaba lejos.

Pero él mismo había llegado minutos después del Señor de la Guerra. Para cuando se dirigieron a los establos, la mayoría de los caballos se habían ido, al igual que las multitudes que vitoreaban cuando cruzaron las puertas.

El estómago de Eloran rugió y Melven resopló divertido, girándose apenas a medias en la silla. —Tranquilo, muchacho. Comerás bastante pronto.

—Lo siento. —Fue casi un gemido, y Eloran se aclaró la garganta y habló de nuevo, esta vez con voz más baja y firme: —Puedo aguantar un poco más sin comer.

—Claro que puedes. ¿Qué edad tienes de todas formas?

Eloran vaciló. —¿Tú eres de Oran'dor, verdad?

—Responde a la pregunta, chico.

Eloran se ofendió por el término, abrió la boca para protestar pero Melven se le adelantó.

—Mira, me apuesto a que escapaste de tu mami, ¿no? Y no creo que seas lo bastante mayor para estar aquí, ya ves. Pero lo estás, y estás cabalgando conmigo. Así que desembucha. ¿Cuántos años tienes?

—Casi cincuenta.

Melven se rió, se dio una palmada en el muslo y luego soltó un juramento. —¡Sois unos sandios estos silvanos! ¡Un chaval con la cabeza llena de sueños de gloria! —Volvió a reírse, atrayendo la atención de los demás que cabalgaban con ellos hacia las puertas.

—No soy un sandio, Melven. Soy lo bastante mayor, y conozco al Señor de la Guerra... somos amigos, ¿sabes?

Melven resopló con tal esfuerzo que Eloran pensó que podría vomitar. Y luego los hombros se sacudieron silenciosamente antes de tomar otra bocanada de aire larga y ronca, esta vez riendo a carcajadas. Melven se frotó los ojos y jadeó, y Eloran frunció el ceño a su espalda.

—Conocí a Fel'annár en Sen'oléi, subido a un árbol, viendo a mi hermano y a mi hermana acurrucados, esperando a que el fuego los alcanzara.

Iban a morir y yo no podía hacer nada. Una rama delgada era todo lo que me separaba de ellos, pero no aguantaría mi peso.

Todo lo que podía hacer era sentarme allí y mirar.

Y entonces llegó él, con los ojos brillando en verde, y tuve miedo.

Señalé a mi hermano y a mi hermana y él…

pisó la rama delgada. No se rompió, pero debería haberlo hecho.

Los sacó de allí, nos llevó a los tres de vuelta a Sen'oléi, no sin antes divisar a unos Señores de la Arena y matarlos a todos menos a uno. Se quedó sin flechas, ya ves.

Después de un rato, Melven habló, con toda la alegría ausente de su voz. —He oído esa historia, todos la hemos oído. Es toda una aventura, no hay duda. Lástima que te quedaras sin flechas. Yo le habría fabricado una en un santiamén.

—¿Tú fabricas flechas?

—Sí. Por eso estoy aquí, para ponerles las plumas a las flechas de los guerreros, asegurarme de que no les falten.

—¿Puedes… puedes enseñarme? ¿Puedes mostrarme cómo hacerlo?

Verás, puede que no sea capaz de luchar con una espada, todavía no, pero sé disparar un poco; lo suficiente para defenderme.

Es solo que… quiero ayudar. Quiero ser útil, Melven, no quedarme sentado y acobardado en un rincón. ¿Qué importan cien y pico días?

—Tuve un aprendiz una vez. Se fue a la guerra y lo mataron, pobre muchacho.

—A mí no me matarán, Melven. Enséñame, ¿por favor?

Melven respiró hondo. —Bueno, entonces. Dicen que ese malnacido de Nim'uán está a solo unos días de la ciudad. No es mucho tiempo para aprender, pero supongo que puedo enseñarte lo básico.

—¡Sí! —exclamó Eloran, haciendo que el caballo bufara y se encabritara bajo él.

Se estiró y agarró la capa de Melven, con la cara roja pero la sonrisa persistente.

Había escapado de Sen Garay, había encontrado a Melven y se había convertido en aprendiz.

Todo lo que necesitaba ahora era comer y dormir, y entonces mañana comenzaría su primer día como adulto.

Se negó a pensar en lo que diría su madre la próxima vez que se vieran.

Rinon avanzó por el pasillo, bajó los tramos de escaleras y se dirigió a las grandes puertas.

Más allá, el patio seguía inusualmente ocupado por grupos de elfos que se demoraban, discutiendo el regreso de los guerreros y la llegada del enemigo.

La figura encapuchada a su lado permanecía en silencio, y Rinon deseó que dijera algo, que hiciera alguna pregunta para poder interrogarlo, preguntarle de dónde venía y cómo era que había viajado del segundo de vuelta al primer mundo.

Durante sus propios días de ira e indiferencia, en su afán por contrariar a su padre, había descuidado a Handir, no había estado allí para él cuando estudiaba, cuando necesitaba un amigo. Rinon se había mostrado frío e inaccesible. No era lo que su hermano había necesitado.

La mera presencia de Lainon le hacía sentirse insuficiente porque él había hecho lo que deberían hacer los hermanos mayores, lo que el propio Rinon no había hecho. Había estado demasiado lleno de ira hacia su padre por su distanciamiento, hacia su madre por marcharse y hacia Fel'annár por existir.

Pero una cosa sí sabía. Había oído hablar de la gran amistad que Turion había compartido con Lainon. Aradan le había contado a Rinon sus tiempos en las guerras, y luego, más tarde, cuando cada uno tomó un camino separado, solo para volver a encontrarse cuando se conoció la existencia de Fel'annár.

En la puerta del Círculo Interior, los guardias cerraron el paso a Lainon.

—Yo respondo de su identidad. Le dejaréis pasar.

Hubo un momento de vacilación antes de que las grandes lanzas se apartaran y el príncipe y su amigo encapuchado continuaran.

Dentro del despacho del Comandante General Turion, el capitán Bulan estaba sentado en un sofá bajo frente al fuego, con la cabeza prácticamente colgando por el respaldo y los brazos cruzados sobre el pecho.

Turion lo observaba, acosado por mil pensamientos.

El guerrero estaba dormido y Turion no tuvo corazón para despertarlo.

Pero el golpe en la puerta lo hizo. Bulan dio un salto, resopló y miró alrededor de la habitación, desorientado.

Turion resistió el impulso de sonreír y se dirigió a la puerta.

Allí, al otro lado, estaba Rinon y, junto a él, una figura embozada y con capucha.

—¿Sombra?

—No, no exactamente. ¿Podemos entrar?

—Por supuesto, general.

—Solo Rinon esta noche, Turion.

—¿Una visita social entonces?

—En cierto sentido. Bulan —lo saludó, y el capitán se puso en pie de un salto—. Descansa. No estás de servicio, y yo tampoco.

—Vino a informar, y os aseguro que fue un informe largo.

¿Vino? —preguntó Turion, que ya estaba ante el aparador.

Era una pregunta retórica después de todo.

Se volvió y entregó una copa a cada uno de sus visitantes.

Rinon tomó la suya, pero el encapuchado extendió una mano oscura y Turion colocó la copa llena en la mesa baja frente al fuego.

Era Ari'atór.

—¿Nos sentamos entonces?

Bulan corrigió la postura, observando mientras Rinon y su acompañante ocupaban un sofá a su izquierda y Turion se sentaba en el propio sillón justo enfrente.

El comandante bebió, con los ojos vagando por los recién llegados, sabiendo perfectamente que no se trataba de una visita de cortesía.

—Dime, Bulan. ¿Has incluido a Azure en tu informe a Turion?

El silencio siguió a la pregunta y Bulan devolvió la mirada al príncipe, desesperado por leer su mente, por saber si debería haberlo hecho. —No, no lo he hecho. Pensé que sería mejor que otro lo hiciera.

Rinon asintió y Bulan se relajó visiblemente.

—¿Quién es Azure? —Turion miró de Bulan a Rinon, solo para que la mirada se posara con pesadez en el misterioso invitado.

—Azure es un ave de caza, Turion. Vino a nosotros, o específicamente a Fel'annár, en un momento de necesidad. Una patrulla había salido mal y Azure se unió a la lucha.

—Un ave de caza… no hablas en serio, Rinon.

—Hablo muy en serio, y Bulan aquí presente lo sabe.

Turion se volvió hacia el capitán silvano y vio que no estaba sorprendido. Debería haberlo estado. Era ridículo.

—¿Bulan?

—Dice la verdad, Turion. Yo estaba allí cuando ocurrió.