14 De Regreso de Naz’arán

De Regreso de Naz’arán

Rinon había dormido como un bebé en brazos de Sorei. Pero ahora, mientras la habitación se iluminaba y su mente se espabilaba, recordaba los sucesos de ayer, el primer día de una nueva vida que —curiosamente— llegaba justo cuando la guerra se aproximaba con cada hora que pasaba.

Había perdido el autocontrol y la había besado ante todo el reino. Le había dicho al mundo entero que ella mandaba sobre él y que, si por él fuera, siempre lo haría.

El deber lo había mantenido alejado de ella durante el resto de la tarde, pero cuando cayó la noche, habían venido aquí, a los aposentos de Rinon, y habían sellado su pacto, hasta entonces silencioso. Pero no era tonto. Necesitaba pronunciar las palabras, necesitaba oírlas de labios de ella.

El cuerpo de ella estaba cálido tras él, acurrucado contra su propia forma, parte de él ya.

Se giró para mirarla, y unos ojos azules le devolvieron la mirada.

Pero, por más que lo intentaba, no lograba articular las palabras, porque ninguna le satisfacía.

Ninguna describía cómo se sentía, lo que quería ni lo que haría para conseguirlo.

En su lugar, una mano acarició el lateral de la cabeza de ella, y el pulgar rozó un pómulo alto.

—¿Te quedarás?

Ella frunció el ceño. —Tengo trabajo que...

—Me refiero a conmigo. ¿Te quedarás conmigo?

Sus ojos vacilaron y, por un momento, no dijo nada. Su vacilación hizo que el corazón de Rinon flaqueara. ¿Rechazaría ella su torpe declaración de amor?

—Eres el príncipe heredero, Rinon. Y yo soy una guerrera. Las expectativas de tu padre no...

—A él no le importa, Sorei. Para él, lo único que cuenta es mi corazón.

—¿Y qué te dice ese corazón?

—Que debemos estar juntos. Que esto es lo mejor que nos ha pasado. La guerra se acerca, cualquiera de los dos podría morir. Pero nuestras almas, Sorei, nuestras almas siempre se encontrarán.

Ella alargó la mano, le tocó la cara, el pelo, con los ojos siguiendo el rastro de sus dedos inquisidores. —¿Quién lo habría dicho, Rinon? Hace solo unas semanas, me caías mal, igual que yo a ti. Míranos ahora, hablando de amor.

—¿Es eso lo que estás haciendo?

Ella sonrió con dulzura y Rinon vio la certeza en sus ojos, escuchó la confianza en sus palabras.

—Sí. Eso es lo que nosotros estamos haciendo, a pesar de nuestra tendencia natural a negar su importancia. En esto somos parecidos, y en muchas otras cosas. Nos engañamos a nosotros mismos, nos enorgullecemos de nuestra fuerza, pero a fin de cuentas somos como todos los demás.

Rinon sonrió, regocijándose de que ella le comprendiera tan sumamente bien y de que no le juzgara por lo que había encontrado, porque, en cierto sentido, ella se había encontrado a sí misma y se había perdonado.

El sonido más allá de las ventanas abiertas crecía poco a poco. Carros, caballos, gente y, después, el golpe de los martillos sobre la piedra, el estrépito de las armas. La realidad se asentó sobre ellos y Rinon respiró profundamente.

—Ven. Tenemos trabajo, una guerra que planear.

Se liberó de los brazos de Sorei, fuertes como espadas, y se vistió con una túnica interior limpia y calzas.

Mientras se calzaba las botas, se volvió hacia la cama y encontró a Sorei apoyada en un codo, observándolo.

Él se puso en pie, se anudó la capa y tomó la nueva espada Synth.

Le sonrió a ella y luego contempló el arma que tenía entre las manos.

El día anterior había informado a Turion, mientras que Turion le había puesto al tanto de lo sucedido en su ausencia.

Había una nueva Oyente, una mujer llamada Taniq.

Se había conectado con Fel'annár para crear lo que Turion había llamado un Consejo Mental.

Turion había hablado con el Señor de la Guerra, intercambiando información desde algún lugar elevado en los árboles.

Rinon se sentía incómodo con las cosas inexplicables —la magia—, como algunos la llamaban.

Le asustaba porque era impredecible, antinatural y, por mucho que lo intentara, no podía evitar asociarla con el mal.

Suponía que era algo cultural. Era lo que había aprendido de niño.

Magos malvados, brujas voladoras, dragones que escupían fuego…

todos tenían magia, todos le habían aterrado hasta la médula.

Pero ninguno de ellos era elfo, y el mero concepto de un elfo con un poder antinatural le resultaba simplemente inquietante.

Aunque, claro, también lo era Fel'annár.

—Sontúr y Maeneth podrían realizar una prueba inicial hoy. Si lo confirman, ¿vendrás?

—Iré. Confieso que me intriga el arma que ella y Sontúr han ideado.

Han tenido tan poco tiempo para estudiarla que solo puedo preguntarme si habrán logrado reproducirla por completo.

—Rinon abrochó los últimos cierres del arnés mientras observaba cómo Sorei se abotonaba la túnica y tomaba la coraza.

Se situó tras ella y comenzó a ajustar las hebillas de los costados.

—Pero primero debo hablar con el ex-Sombra Macurian, ver si ha oído algo que pueda sernos útil.

Handir está estudiando la posibilidad de usar a los Ilícitos en la guerra, pero necesita conocer sus mentes, saber si están arrepentidos.

Él tiene buen ojo para juzgar el carácter, Sorei, el mejor que hay.

Con suerte, verá lo mismo que yo en ese elfo.

Sorei asintió. —Entonces nos veremos en el Círculo Interior para la prueba. Estaré en el cuartel la mayor parte de la mañana. Le prometí a Henú que le ayudaría con los novicios de su patrulla. Se llevó a más mujeres que cualquier otro capitán.

—Tú las inspirarás; lo sé. Pero hazme caso, Sorei. Hoy no será un día fácil para ti, no después de nuestro numerito de ayer.

Ella se acercó a él, pero no llegó a tocarlo. —Ningún día lo es para una mujer en el ejército. Hoy no será la excepción, mi general. —Hizo un saludo militar y él asintió, viéndola alejarse a grandes zancadas hasta que la perdió de vista: la mujer que esperaba que un día fuera reina de Ea Uaré.

Los refugiados silvanos y pelágicos habían tomado su primera comida caliente en mucho tiempo. Ahora, mientras se instalaban en su nuevo alojamiento en los gremios, Amareth los observaba.

Su angustia y temor eran demasiado fáciles de ver y de oír, pues hablaban de la destrucción que se avecinaba, de los hogares que habían dejado atrás, de toda una vida de recuerdos a los que ninguno sabía si podría volver jamás.

Algunos estaban sentados en el suelo, hablando en pequeños grupos mientras la mirada vagaba de un lado a otro.

Ella sabía qué estaban pensando. Era lo mismo que se preguntaba ella.

¿Dónde están los guerreros? ¿Cómo pueden tan pocos proteger esta ciudad de lo que dicen que viene?

El ejército de Thargodén aún no había regresado del norte y, aquí, las únicas tropas que habían visto custodiaban las murallas, trabajaban para fortificarlas y se preparaban para los días de asedio que decían que estaban por llegar.

Alzó la vista hacia las extrañas máquinas que se alzaban sobre las torres y colgaban de los muros cortina.

Podía oír el incesante golpeteo y estruendo desde fuera de las puertas, donde se llevaban a cabo las obras de construcción.

Cavaban trincheras, decían, y muchos de los refugiados se habían unido a la tarea con palas y picos.

Un mechón de pelo se le había soltado —otra vez— y se puso en pie, soplándoselo de la cara mientras estiraba la espalda con una mueca mal disimulada.

Cada centímetro de espacio estaba ocupado en el Gremio de Mercaderes. Lo mismo ocurría en el piso superior, en el Gremio de Artesanos y el Gremio de Ingeniería. Resultaba difícil de creer que un buen número de refugiados hubiera ya regresado al bosque.

Corrían rumores de un ataque al grupo de Narosén.

Habían estado cerca del linde, según contó un guerrero.

Al empezar el ataque, los árboles arremetieron contra los Desviados y protegieron a su gente hasta que estuvieron a salvo dentro del bosque.

Dijo que había sido el Señor de la Guerra, pero ¿cómo podía ser eso?

Por lo que Amareth sabía, Fel'annár debía tocar los árboles para darles órdenes. ¿Había cambiado eso?

Amareth se encaminó hacia el patio interior donde se alzaba el árbol solitario.

Aquello también estaba lleno, pero aun así divisó a su madre sentada en un banco a un lado.

Para cualquier otro, Alei parecía estar simplemente observando a los refugiados pelágicos.

Pero no era así. Como ocurría casi siempre, la mente de Alei estaba en otra parte, en algún lugar inventado donde Zéndar todavía vivía. Amareth se acercó y se sentó a su lado.

—Han perdido sus hogares. No puedo evitar preguntarme si ahora estará así en Abiren'á.

Alei no contestó. Lo único que hizo fue girar la cabeza a medias hacia su hija, como si la hubiera oído pero no quisiera escucharla. —Fel'annár nos lo dirá cuando regrese.

Quiso resoplar y decirle a su madre que Fel'annár estaría ocupado librando una guerra. No habría tiempo para cháchara hasta que esta guerra terminara, si sobrevivían a ella.

—Lady Amareth.

Se giró y miró a la mujer que tenía delante. —Taniq. Ven, siéntate. Cuéntanos qué has oído. —La Oyente vaciló, miró a la elfa que estaba al lado de Amareth y luego se sentó.

—Esta es mi madre, Alei.

—Un placer, milady.

Alei no respondió y, en su lugar, una suave sonrisa asomó a los labios, como si hubiera recordado algún grato recuerdo. Taniq se volvió hacia Amareth con una pregunta silenciosa en la mirada.

—Madre. Esta es la Oyente. Te hablé de ella ayer. —La voz de Amareth sonó excesivamente alta, y Taniq observó fascinada cómo los ojos verde claro de la mujer se enfocaban por fin.

—Ah, sí. Tenías un mensaje para el comandante. ¿Qué dicen los árboles hoy?

—Lo sabré dentro de un rato. Debo informar al rey más tarde.

—¿Has sentido a nuestro ejército que regresa? ¿A mi hijo, el capitán Bulan, o al Señor de la Guerra, mi nieto?