11 Consejo Mental #5

Un chillido, uñas rascando sobre la piedra… Xiané dio un respingo y luego maldijo entre dientes.

Entró poco a poco, con la antorcha extendida ante él. No veía más que piedra a su alrededor. Aun así, tuvo que cerrar la puerta para que la luz de su candil no atrajera la atención de nadie.

Solo en una tumba de oscuridad absoluta, intentó calmar los latidos de su corazón. Airen le había hablado de aquel lugar y Xiané confiaba en él. Pero sentía el peso oprimiéndolo, el silencio absoluto salvo por sus propios suspiros, algo forzados.

Algo llamó su atención desde una esquina a su derecha. Un sonido de rascado, un chillido y luego el crujido de tela. Había pensado que era una rata, pero era demasiado fuerte, ¿y desde cuándo las ratas llevaban ropa?

Xiané se quedó helado, con la confusión luchando contra una creciente sensación de pavor y horror. Había alguien en la sala con él. ¿Cómo no lo había advertido al entrar?

Echó mano a su espada, la desenvainó y la mantuvo extendida ante sí.

—Paz, guerrero.

No podía respirar, con la mente esforzándose por comprender. La voz era de elfo, pero el acento no era pelágico.

Permaneció totalmente inmóvil, con la hoja apuntando a la corta distancia. De la negrura surgió una figura. Él dio un paso atrás.

—¿Quién sois? —No fue más que un susurro. Otro paso atrás.

—Soy vuestro aliado. No tenéis nada que temer de mí.

—¿Cómo… cómo puedo saberlo?

Algo brilló en la oscuridad, un ojo tan azul como ninguno que hubiera visto, pero parecía reflejar la luz de su antorcha.

—No voy armado, amigo. Estoy aquí por las mismas razones que vos.

—¿Qué… qué sabéis de mis razones?

—Os hemos seguido. Desde la posición del capitán Airen hasta aquí. Sabemos que buscáis encontrar a vuestros reyes, al igual que yo.

—¿Para poder matarlos? —Xiané se lanzó hacia delante, pero la figura ya no estaba allí.

Se sobresaltó y dio una vuelta completa sobre sí mismo, solo para encontrarse cara a cara con el…

¿elfo? Antes de que pudiera moverse, le había quitado la antorcha de la mano y se quedó allí parado, espada en mano, perplejo y sintiéndose ridículo.

La luz de su antorcha se desplazó por la pared trasera y observó cómo la figura tanteaba la superficie de la roca, de espaldas a Xiané.

—Aquí.

Algo hizo clic y luego se oyó un gemido; una ráfaga de aire frío entró y la única antorcha que tenían chisporroteó y se apagó.

Sumido en la oscuridad, Xiané agitó su hoja frente a él mientras avanzaba hacia donde suponía que seguía la figura. El elfo habló.

—Venimos en paz. Somos aliados de los reyes Ibexo y Catairo.

Pasos rápidos y urgentes, y una luz creciente desde las profundidades de lo que fuera que yaciera tras aquella segunda puerta.

La oscuridad total dio paso a una luz de antorchas casi deslumbrante y, antes de que Xiané pudiera abrir la boca, se vio rodeado por guardias pelágicos armados.

Y entonces oyó una voz que amenazaba con hacerle caer de rodillas por el alivio.

—Xiané, ¿sois vos? —Un guerrero se adelantó y lo agarró por ambos hombros—. Benditos sean los dioses, estáis vivo.

—General Axata…

—¿Quién es vuestro amigo?

Le costó un momento comprender lo que decía el general, hasta que divisó a la figura, rodeada de guerreros armados.

—No lo sé. Acabamos de conocernos. Parece que él también estaba buscando este lugar.

Axata se apartó de su teniente y se encaró con el elfo alto de ojos azules, que le devolvió la mirada con calma.

—Estoy desarmado, general. Soy Ket'subá, líder de la Orden de Shirán.

El silencio descendió sobre la estancia mientras Axata se acercaba a la singular figura con cautela.

—¿Cómo sé que decís la verdad?

—No lo sabéis. Pero es evidente que no soy un Señor de la Arena, y vuestros reyes me conocen, si tenéis a bien llevarme ante ellos.

Axata levantó la cabeza y estudió al elfo que tenía delante. Hizo un gesto a sus guerreros, observó cómo registraban a Ket'subá y luego asintió.

—Venid conmigo y permaneced en silencio.

Xiané y Ket'subá caminaron entre los vigilantes guardias, pasaron varias puertas más y, en todo momento, la roca se inclinaba hacia abajo.

En la última puerta, los guardias cubrieron al general para que no se viera lo que hacía.

Hiciera lo que hiciese, una puerta más grande se abrió y la compañía pasó a través de ella.

Con un estruendo, se encontraron dentro, y Ket'subá miró a su alrededor, con el rostro suavizándose mientras sus peculiares ojos brillaban en la penumbra. —Han pasado muchos años desde la última vez que contemplé la gloria de este lugar.

Destellos de luz colorida desde un rincón lejano, el mar como telón de fondo para los dos reyes que se acercaban lentamente, con sus coronas intactas y sus armaduras deslucidas y maltrechas. Habían visto la guerra, pero no habían sido derrotados.

—Bienvenido, Ket'subá.

El general Axata, Xiané y los demás intercambiaron miradas de interrogación. Con curiosidad y alivio, se acercaron, y el rey Ibexo extendió una mano. Ket'subá la tomó, estrechando el ornamentado brazal.

—Me alegra que hayáis sobrevivido, majestades.

Ibexo resopló, medio dándole la espalda al de Shirán. —Por poco no lo contamos, pero esa es una historia para otro día. Decidme, Ket'subá. ¿Cómo habéis dado con nosotros?