8 Aguas Bravas

Aguas Bravas

Llyniel había estado tan ocupada en las Salas de Curación que no se había percatado de que tenía el estómago vacío ni de los vergonzosos ruidos que este emitía.

Kristain resopló a su lado y luego señaló con la cabeza hacia la puerta. Ella se giró y vio a Maeneth, Sontúr y Handir justo fuera.

—Volveré en media hora.

—No. Volverás en una hora, Lestari. Puedo arreglármelas sin ti durante ese tiempo.

Ella sonrió al veterano guerrero convertido en sanador y se dirigió a la puerta.

—Es hora de descansar y comer —dijo Handir. Llyniel abrió la boca para hablar, pero Sontúr la interrumpió—. Sin discusiones. Estamos ocupados, sí. Hay mucho que hacer, sí, y sé que se avecina una guerra. Pero no eres más que una elfa. Necesitas descanso y sustento igual que los demás.

Llyniel no tuvo nada que objetar a eso. Tenían razón, pero el trabajo era lo único que la distraía de Fel'annár. En reposo, podía verlo, sentirlo, olerlo en las cosas más insignificantes.

Una vez fuera, giraron a la derecha, caminaron junto a la base de las imponentes murallas de piedra y llegaron a un grupo de rocas.

Handir depositó su pesada cesta y luego abrió la tapa.

Otro día, en otras circunstancias, habrían extendido un mantel, colocado la comida con cuidado y elegido pausadamente entre una agradable conversación.

Pero ese día, simplemente tomaron lo que tenían a mano y comieron en silencio; cada uno de ellos intentaba, sin éxito, imaginar cómo sería un asedio, si Vorn'asté había enviado guerreros de verdad y a qué distancia estaba Fel'annár de la ciudad.

—Turion ha dicho que hay Sabuesos rondando cerca de la patrulla de Rinon —dijo Handir.

Llyniel dejó de masticar y se volvió hacia su amigo. —¿Cómo lo sabe Turion?

—Hay una Oyente en la ciudad, una mujer llamada Taniq —respondió Sontúr—. Los sintió anoche y Amareth mandó llamar a Turion.

—¿La misma mujer que habló en el Consejo Silvano? ¿La que aconsejó no regresar al bosque? —preguntó Llyniel.

—Yo no estaba allí. Pero Amareth lo sabrá.

Turion ha dado instrucciones a Taniq para que establezca contacto cada tarde y le informe de lo que oiga.

—También ha dicho algo más. Sontúr se cruzó con la mirada de complicidad de Handir.

El rey aún no había informado a sus súbditos sobre la naturaleza del enemigo que se aproximaba, pero suponía que eso era inminente.

—¿Qué ha dicho? —preguntó Maeneth con cautela.

—Dice que los árboles susurran historias de Señores de la Arena. Nuestros temores se confirman.

Llyniel sostuvo la mirada de Sontúr, pero pronto la apartó. —Esto no puede ser una coincidencia, ¿verdad?

—Creemos que no. Turion y yo estuvimos tratando este mismo tema con el rey anoche. Creemos que esto siempre ha sido un ataque contra los reinos élficos. Primero fue Tar'eastór. Luego Abiren'á, y ahora Puerto Helia y Ea Uaré.

—¿Por qué? Seguramente no creen que pueden simplemente entrar aquí y llevárselo todo —preguntó Maeneth.

—Puede que sea sed de conquista, búsqueda de riquezas, minerales, agua… O podría ser algo completamente distinto, algo que los Señores de la Arena comparten con los humanos.

—¿La inmortalidad? —Maeneth se inclinó hacia delante, con el rostro pálido y los ojos muy abiertos.

—Quizás. De momento, todo son conjeturas.

Handir se pasó una mano por la cara. —Están lejos del Valle. Menos mal que nuestro ejército ha vencido a los Señores de la Arena en el norte, si ese era su objetivo.

—Puede que nunca lo sepamos. Por ahora, deberíamos concentrarnos en nuestra gente, en los muchos refugiados que traerá Rinon.

Maeneth mordió una manzana mientras se arrimaba al lado de Sontúr.

Él la atrajo aún más cerca y le besó la coronilla, mientras la mirada vagaba, primero hacia Handir y luego hacia Llyniel.

Llyniel había estado tan ocupada preparando las Salas que no se había percatado del paso de amigos a algo más. A su lado, Handir habló.

—Parece que las felicitaciones están en orden. La voz de Handir era diplomática, pero Llyniel lo conocía lo suficiente como para saber que se alegraba. Sonrió con ironía a Maeneth, que le devolvió una sonrisa pícara.

—¿Le has escrito a tu padre? —preguntó Handir mientras bebía un sorbo de vino.

Tres pares de ojos se volvieron hacia él, y Handir se encogió de hombros. —Lo sé desde la cena familiar, viendo cómo habíais aparecido los dos recién bañados, con las mejillas sonrojadas y ojos soñadores. Solo podía imaginarme qué habíais estado haciendo en el Gremio Académico. ¡Ay!

Handir se frotó el hombro mientras la manzana a medio comer salía rodando. —¿A qué ha venido eso? —se quejó.

—No queremos los detalles, príncipe.

Handir puso los ojos en blanco ante Llyniel. —Entendido. Alcanzó la manzana fugitiva, le quitó el polvo y le dio un mordisco, con la expresión llena de diversión.

—Tengo que volver pronto a las Salas. Necesito redactar el informe sobre esos Guerreros Kah Ilícitos que murieron en prisión.

—¿Cómo murieron? —El interés de Handir se despertó.

—No estamos seguros todavía. No hay señales de asesinato. Kristain sospecha algún tipo de infección. Podría ser algo en el agua, o comida contaminada.

—Muy improbable —murmuró Sontúr.

—De acuerdo. Pero murieron de alguna forma, y no hay heridas ni signos de asfixia. Por supuesto, puede que se hayan quitado la vida de una manera que no resulta obvia a simple vista. Tenían mucho por lo que expiar… quizá demasiado.

Handir miró a Llyniel y luego a Sontúr. Era una cuestión interesante de la que se mantendría al tanto en los próximos días, si sus deberes lo permitían.

Por ahora, lo único que deseaba era pasar un poco más de tiempo con sus amigos, sabiendo que pronto la guerra caería sobre ellos.

Puede que no volviera a tener otra oportunidad, y bien sabía que la vida y el amor no debían malgastarse.

Handir metió la mano en la cesta y sacó una botella de vino.

Llyniel lo observó con un nuevo brillo en los ojos.

Siempre le había gustado el vino. El día anterior, mientras Handir supervisaba la auditoría de los almacenes reales, había llegado una partida de vino de moras en la que seguramente era la última caravana de mercaderes que llegaría a la ciudad hasta que terminara la guerra.

Los caminos eran peligrosos, y la llegada de aquellos barriles casi había parecido un milagro.

—Ayer llegaron mercaderes. Había vino de moras. Me tomé la libertad de subir unas cuantas botellas a tus aposentos, Llyniel.

Ella le sonrió con incredulidad. —Lo tendré en cuenta entonces.

La vista recorrió a sus amigos, los mejores que tenía.

Sontúr, Maeneth, Handir, Fel'annár y ella misma…

junto con Rinon, eran el futuro de este reino y, de pronto, convertirse en princesa ya no parecía tan desalentador.

Solo deseaba que Fel'annár estuviera allí sentado con ellos, disfrutando de estos últimos días de paz.

Tenía que volver al trabajo.

—Es negro.

—Excelente observación.

—No me uses ese sarcasmo, Lestari.

Nestar se echó hacia atrás, se volvió hacia Melu'sán y la mirada se le desvió momentáneamente hacia sus chillonas faldas de color rojo y naranja. Sonrió sin pizca de gracia. —¿Mala mañana en el gremio, señora?

—Aparte del habitual desfile de mercaderes codiciosos rebuscando posibilidades de negocio en tiempos de guerra. ¿Sabías que el precio del lino y del mineral se ha triplicado desde la llegada de los invasores del sur? Todo el mundo quiere una tajada, puedo verlo en sus ojillos, Nestar.

—Es el mismo brillo que puedo ver en los tuyos, Melu'sán. Los dos hemos ganado dinero con esta guerra, y sin duda ganaremos más hasta que llegue el momento de marcharse, lejos del peligro.

Melu'sán se acercó a la mesa donde trabajaba Nestar, con la vista sagaz puesta en el vial de líquido negro que él agitaba.

—¿Cuánto tardará en matarlo?

—Depende de cuánto beba. Entre una y veinticuatro horas. Se vuelve transparente al mezclarse con otros líquidos.

—No podemos permitirnos esperar tanto. Debemos partir al amanecer con la caravana de mercaderes. No vamos a esperar a que los Señores de la Arena vengan a aporrear las puertas.

—Draugolé morirá, amor mío. No lo dudes nunca. Esta mezcla es tan letal como indetectable; es más potente que la que se usó para librarse de los miembros no deseados de los Ilícitos.

—Inteligente, Nestar. Bien hecho, Lestari.

Él soltó una carcajada. —Ya no soy Lestari, gracias a ella.

—El príncipe tuvo algo que ver.

—Pero fue ella quien me traicionó. —Nestar se puso en pie bruscamente, con la mirada fría echando chispas de ira y las túnicas rozándole los tobillos mientras caminaba hacia la ventana—.

Esa escoria silvana se llevó lo que por derecho me pertenecía; pensó que podía pisotear a un noble alpino con sus apestosas costumbres montaraces.

Cómo desearía ver a esa zorra retorciéndose de dolor.

Cómo desearía que su última visión de este mundo fuera mi rostro, mirándola desde arriba, deseando que muera.

Melu'sán sonrió con malicia. —Tienes un ramalazo cruel, querido.

Nestar la miró con incredulidad. —Tú vas a hablar. ¿Debo recordarte lo de…?

—Eso no será necesario, Lestari. Ahora escúchame.

Draugolé debe morir antes de que pueda cobrarse su venganza contra nosotros por haberlo abandonado.

Ya lo sospecha. Su misiva de ayer así lo demuestra.

En cuanto esté seguro, sabrá que atacaremos contra él, porque si lo dejamos vivir, vendrá a por nosotros. Él sabe que nosotros sabemos esto.

—Hoy mismo, entonces. Y si tengo suerte, esa perra invitará a su clueco príncipe a tomar una copa en vísperas de la guerra. Le gusta el vino de moras.

—Asegúrate de que tu sed de venganza no levante sospechas, Nestar. Handir puede ser débil, pero desde luego no es estúpido. Es Draugolé quien debe morir ahora.

—La cuestión es: ¿lo hará Kalan o nos traicionará? —dijo Nestar.