Derek

—¿Qué acabo de hacer? —gruñí mientras estrellaba el puño contra la pared.

Lo último que necesitaba era un romance con nadie, y mucho menos con la guapa desconocida que había conocido hacía apenas dos días.

Aunque era fácil descartar lo que había pasado como una simple broma, sabía que no lo era, no con cómo me latía el corazón en el pecho ni cómo se le habían abierto los ojos al besarnos. Aquello había sido todo menos una broma. Aún podía oír su corazón acelerado a varias habitaciones de distancia.

¡Maldita sea! Era preciosa, eso estaba claro. Cuando me miraba con esos ojos verdes, sentía una calidez por dentro que no había experimentado en mucho tiempo, no desde Alisa.

Al llegar a mi habitación, entré en el baño para echarme agua en la cara. Necesitaba liberar toda la tensión acumulada en los músculos.

Suspiré cuando la palpitación entre mis piernas me hizo reparar en el bulto de mis pantalones.

—Y ahora me quedo aquí con una erección inútil.

Volví a la habitación, cogí una toalla del toallero, me senté en la cama y me sequé la cara distraídamente.

Mis pensamientos giraban en torno a Camille, a su cuerpo. Y luego estaba el hambre de su sangre, que solo avivaba mi deseo.

Me froté las sienes para apartar los pensamientos que me atormentaban, pero no sirvió de nada. El dolor aumentó y con él llegaron deseos aún más intensos hacia ella.

El vaivén de sus piernas al caminar, las curvas de su cuerpo. Era casi imposible evitar que mis ojos se desviaran hacia su pecho cada vez que estábamos cerca.

—Mierda —maldije mientras me daba la vuelta en la cama y cerraba los ojos—. Es toda una mujer —suspiré antes de dejarme llevar por el sueño.

—¡Estoy perdida otra vez! ¡Derek! ¿Puedes oírme?

Abrí los ojos de golpe. Me pareció haber oído a alguien llamándome.

—¡Derek! Estoy perdida. ¿Puedes venir a buscarme, por favor?

Me levanté en silencio del colchón, dejándome guiar por el olfato.

Aparte del olor a fresas que envolvía a Camille, había otro aroma en el aire. Uno que no había percibido en años.

Un giro, otro más, y ahí estaba ella. Tenía un aspecto diferente esta mañana. Su pelo, antes recogido en una coleta, ahora lucía dos trenzas gruesas que le caían a cada lado de la cabeza.

—Vaya, veo que has encontrado la cocina —dije al ver la bandeja de carne a la parrilla y arroz que llevaba.

—Sí. Lo único que tienes en una casa tan grande es carne congelada de distintos animales, nada más. Solo conseguí rescatar este arroz de la despensa.

Iba a responder con algo ligero, pero otra cosa captó mi atención. ¿A qué estaba jugando?

—¿Qué es esa ropa que llevas? Que yo recuerde, antes llevabas pantalones.

¡La ira estalló en mi interior! ¿Por qué llevaba puesto el vestido de Alisa?

Se miró el vestido y dio una vuelta.

—¿Esto? Los encontré en el armario de una habitación mientras te buscaba. Solo pude rescatar algunos. ¿Cuánto tiempo llevan ahí?

Dando vueltas. El tipo de cosa que Alisa hacía cuando estrenaba un vestido nuevo. De algún modo, los recuerdos me invadieron y empecé a sonreír. Mi ira se disipó.

—¿Quieres probar? —preguntó, tendiéndome el plato.

—Oye, que soy un vampiro.

—He visto vampiros comer comida humana. Solo por el sabor. Además, no me vas a decir que vives únicamente de esos sueros de ajo.

—¿Y si no quiero? Y no, no vivo de sueros de ajo.

Cazo y me alimento de animales en el bosque.

—La sorprendí cogiendo un trozo de carne justo al terminar de hablar, me di la vuelta y empecé a volver a mi habitación.

No podía fiarme de mí mismo para quedarme en la misma habitación con ella ni un segundo más.

No estando ella tan guapa y... tan femenina con ropa de mujer.

—No te pongas esa ropa. No es para ti. Recogeremos tu ropa y tu camioneta antes de ir a la ciudad.

—Lo siento si estás enfadado. ¿Y lo de la ciudad? ¿Por qué nos vamos hoy?

Me volví a mirarla, desconcertado.

—No me digas que no te diste cuenta del patrón.

—¿Qué patrón?

—Madre mía. A ver, aparece un cuerpo dos días después de cada cuarto de luna. La noche que te capturé fue la última luna llena, que era otro cuarto, lo que significa que...

—La bestia saldrá a cazar de nuevo esta noche —intervino Camille.

—Sí. Has tardado bastante en darte cuenta —respondí con una sonrisa burlona—. Y date prisa con la comida para que podamos salir. Va a ser un buen viaje hasta donde sospecho que atacará.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Los asesinatos se han limitado a una zona concreta que está a kilómetros de aquí.

La oí resoplar y me volví hacia ella con una ceja arqueada.

—¿Qué? —pregunté.

—Vives en medio de la nada. ¿Hay algún sitio importante que no esté a kilómetros de aquí?

Negué con la cabeza y me aparté de ella. Sus labios, tan carnosos y rosados, ejercían una atracción que me resultaba muy difícil resistir.

—Oye, sobre lo de ayer. Lo siento. Yo... —se interrumpió.

—Olvídalo. No vamos a hablar de eso nunca más, ¿de acuerdo?

Asintió y volví a alejarme de ella. Me detuve en seco cuando el aroma de la carne cocinada me llegó a la nariz. Volví a la mesa y cogí un trozo, saboreándolo mientras el sabor me acariciaba la lengua.

Era buena cocinera, sin duda, pero me limité a sonreírle mientras me observaba.

—No mires, come. Vas a necesitar fuerzas.

El sol ya se estaba poniendo y permanecíamos en las sombras. Esperaba que el vampiro, o lo que fuera, apareciera de noche, así que la hora no me preocupaba en absoluto. Ya llevábamos horas esperando y la idea de haber hecho el largo viaje desde Nueva Orleans hasta Baton Rouge en vano me irritaba.

—Quizás no venga hoy, o quizás esté cazando en otro sitio. No hay señales de disturbios.

—Eso no es posible. Además, si no es humano, lo más probable es que cace de noche. Los vampiros son criaturas nocturnas, ¿recuerdas?

—Te dije que podríamos estar lidiando con algo que no fuera un vampiro. Los vampiros no van por ahí con pinturas para teñir de verde los corazones de la gente.

Me hizo gracia su intento de sarcasmo. También tenía un sentido del humor que me animaba.

—Por eso hice que saliéramos temprano. Hola —agité la mano frente a su cara como para sacarla de un trance.

—Vaya. Qué listo, estoy impresionada —dijo con una mueca fingida.

¡Maldita sea! Estaba tan guapa que, si no hubiéramos estado en un bosque con el peligro acechando, no habría podido resistirme a atraerla hacia mí y robarle un beso.

—He vivido alrededor de cien de tus vidas. No te metas conmigo —bromeé.

—¿Cuántos años tienes entonces? —preguntó con los ojos muy abiertos.

—Quédate el tiempo suficiente y puede que decida contártelo.

—¿Naciste vampiro?

—Por supuesto. Soy un sangre pura. Por eso el color de mis ojos cambia —afirmé.

—Es verdad. Los tenías rojos el día que me atacaste. Por cierto, ¿no crees que deberías disculparte?

—Defensa propia, no te debo una disculpa por eso, ¿verdad?

Me quedé rígido. El olor en el aire era ahora repugnante.

—¿Hueles eso? —le susurré a Camille.

—¿Oler qué? ¿Pasa algo?

Por supuesto, ella no podía percibirlo. No importaba cuánto entrenamiento hubiera recibido, esto no era algo que la nariz humana pudiera captar.

—Creo que está aquí —susurré de nuevo.

—Pero todavía hay luz suficiente para asar a un vampiro. ¿Qué es esta cosa? —Ahora parecía confundida.

Mis ojos recorrieron el terreno frente a nosotros.

No había mucha gente por allí. Los vampiros no deberían estar fuera a esta hora, lo que significaba que esa «cosa» estaba cazando humanos hoy.

Me pregunté si tendría un horario de comidas en el que alternaba entre humanos y vampiros según le apeteciera.

—¿Ves algo? —me preguntó Camille cuando no dije nada.

Estaba aquí. Estaba aquí y, fuera lo que fuese, era tan siniestro que podía sentir su amenaza calándome hasta los huesos.

—No veo nada. Todavía.

Nada más decirlo, agarré a Camille con fuerza de la mano y salí de un salto de las sombras donde hacíamos el reconocimiento.

Había sentido la presencia detrás de mí, y ahora, ya no estaba allí.

—¿A qué ha venido eso? —preguntó Camille, aterrorizada, después de soltarse de mi mano.

—Somos la presa. Esa cosa nos está cazando. Somos la presa —anuncié mientras intentaba estabilizarme.

No había sentido miedo en mucho tiempo, probablemente nunca, pero esa «cosa» desprendía un aura que me ponía nervioso. Ya notaba el temblor en las rodillas y sabía que no era por agotamiento. Estaba asustado, pero lo controlé.

Mis sentidos estaban en alerta. Podía olerla, sentirla y escucharla. Lo único que faltaba era lo que debería haberme mostrado la vista. Por mucho que lo intentara, no lograba verla. Fuera lo que fuese, desde luego no era un vampiro.

—Vaya, vaya, vaya. ¿Qué tenemos aquí? Un vampiro que puede caminar bajo el sol y leer mentes, y una cazadora con un cuerpo tan bien entrenado. Ojalá pudiera llevarme a los dos.

Una voz retumbó en el aire. Lo más sorprendente fue que las pocas personas que había alrededor eran ajenas a lo que estaba pasando. Seguían a lo suyo.

—Muéstrate, cobarde. Deja de esconderte en las sombras si eres tan fuerte —escupí.

Camille sacó el revólver y disparó hacia la masa negra que se estaba formando a unos metros de nosotros.

Era puro negro. Parecía una masa de gases en reacción con forma humana.

Sin ropa, sin expresiones faciales, solo materia oscura con ojos rojos brillantes.

Unos ojos que me hicieron retroceder horrorizado tan rápido como pude.

Mi cuerpo se sacudía como si recibiera una descarga eléctrica cada vez que uno de esos ojos se movía hacia mí.

Pensé que todo había terminado hasta que vi la bala de plata caer al suelo tras rebotar en la masa negra que teníamos delante. Era señal de que la criatura podía ser atacada, de que era materia física; pero acababa de quedar demostrado algo terrible: las armas de plata no le hacían efecto.

—Ella atacó primero. Supongo que al vampiro puedo dejarlo para otra ocasión —oí que decía antes de desvanecerse.

Sabiendo que los sentidos de Camille no estaban lo suficientemente afinados, me lancé para sacarla del peligro.

Incluso con mi velocidad, fui demasiado lento. Logré apartar a Camille, pero yo no tuve tanta suerte. El ser recorrió la distancia entre nosotros en un segundo y me envolvió. Era como si me estuvieran taladrando el pecho.

—¡Para, para! —grité mientras el dolor se intensificaba. Podía oler sangre, mi sangre. ¿Quién habría pensado que volvería a sangrar?