Destinada a Flurry (Destinada a los Jinetes Draken 2)

1 Rowan

ROWAN

Las hileras ordenadas de tiendas interminables llenan el claro iluminado por el amanecer como un bosque regimentado de tela pálida. El tejido blanco parece brillar débilmente con el rubor de la mañana, proyectando sombras geométricas sobre la hierba humedecida por el rocío.

Tiendas de fae. Un campamento de guerra fae.

La traición y el agotamiento hacen que me fallen las rodillas.

Apenas logro evitar caer al suelo, con el cuerpo temblando por el cansancio y las réplicas de la adrenalina.

Al ver el campamento enemigo, las últimas esperanzas perdidas que guardaba de que todo esto fuera un malentendido colosal se desvanecen en la bruma.

No hay ningún malentendido. Ni una estratagema elaborada, ni una misión secreta.

Los tres hombres que yo creía que eran los campeones de Eryndor, mis amigos, mi...

algo más... son guerreros enemigos. Kai, Kyrian y Logan son infiltrados fae que han entrado en nuestras defensas a base de mentiras.

En mis defensas. Cada momento compartido, cada caricia, cada beso...

no han sido más que un espectáculo calculado y coreografiado.

—Joder —masculla Ellie para sus adentros. Tiene las manos apoyadas en los muslos y el pelo pelirrojo fuera de la trenza. Se la ve tan derrotada como me siento yo.

Kyrian, que me ha llevado al hombro durante horas, ni siquiera parece fatigado. Por supuesto que no. Es un fae. Inmortal. El conglomerado de una fuerza preternatural y años de entrenamiento letal.

Años... ¿Cuántos años? ¿Qué edad tienen estos hombres? Estos machos.

—Lo siento. —Es lo único que se me ocurre decirle a Ellie—. No lo sabía.

—Ninguno de nosotros lo sabía.

Sé que lo dice con buena intención, pero ella no ha sido la que ha dejado entrar a los fae en su vida, su cuerpo y su alma.

Entre las tiendas, los soldados fae ya se mueven con determinación, sus figuras esbeltas deslizándose con gracia entre vientos y piquetas.

De vez en cuando se produce un destello agudo cuando una pieza de armadura de plata o un arma capta la luz de la forma adecuada.

Están ocupados con las tareas y rutinas matutinas y con todo lo necesario para mantener un ejército en marcha.

Están ocupados preparándose para destruir mi reino y todo lo que he jurado proteger.

—La realidad no es lo que te han enseñado a creer, Ainsley —dice Kai, con su voz portando esa misma autoridad dominante que una vez hizo que se me acelerara el pulso por razones totalmente distintas.

Reparte su atención entre el campamento que se extiende ante nosotros y yo, con esos ojos de un azul glacial escaneando el perímetro con la evaluación curtida de un guerrero que ha hecho esto en innumerables ocasiones. Porque así ha sido.

—En eso estamos de acuerdo. —Obligo a mis piernas a mantenerse firmes y enderezo la espalda al encontrarme con su mirada azul glacial.

Al menos eso sigue siendo igual que siempre.

Fría, juiciosa y rematadamente arrogante.

En cuanto al resto de él... es lo suficientemente distinto como para hacerme estremecer.

Si Kai antes era injustamente guapo, ahora, con el glamur completamente desvanecido, cada una de sus malditas perfecciones se ve magnificada por diez.

Su cabello rubio sucio capta el resplandor del amanecer, y esas hebras plateadas que vislumbré antes son ahora claramente visibles, entretejidas en los mechones como luz de estrellas capturada.

Las puntas afiladas de sus orejas asoman entre los cabellos revueltos, ya no ocultas por la magia fae.

Incluso su postura es ligeramente diferente: menos moderación humana, más gracia depredadora.

Incluso sus sombras parecen ahora más conscientes. Más vivas.

Más letales.

—Te mataré —le digo en voz baja—. Quizá no hoy. Ni mañana. Pero algún día.

—¿Solo a él o a todos nosotros? —pregunta Logan, pasándose una mano por el pelo negro que, al menos, tiene la decencia de estar húmedo de sudor.

Kyrian le da un codazo en las costillas.

—¿Qué? Solo estaba aclarando las intenciones de la conejita.

—No me llames así.

Hay un destello de algo parecido al arrepentimiento en los ojos dorados de Logan. Como si hubiera esperado seguir en buenos términos después de revelarse como un soldado enemigo y habernos secuestrado a Ellie y a mí para llevarnos a su territorio.

—Estás en lo cierto —responde Kai con firmeza, aunque su atención ha vuelto al terreno mientras las sombras se arremolinan alrededor de su cuerpo—. La parte de que no me vas a matar hoy. Ni mañana. Esa parte es correcta.

—Gilipollas.

—También es correcto. —Levanta una mano en una señal que he aprendido que significa atención—. Estamos a punto de tener compañía.

Logan regresa a su forma de lobo en un destello de luz, mientras Kyrian y Kai toman posiciones a cada lado de Ellie y de mí.

Se mueven con la sincronía de una unidad bien entrenada, sus posturas relajadas pero alerta, escudriñando constantemente los bosques circundantes en busca de amenazas que yo no alcanzo a distinguir.

Los odio. Estos machos me mintieron y jugaron conmigo.

Juguetearon con mi mente, mi cuerpo y mi corazón con este único propósito: para que cuando estuvieran listos para llevarme, yo siguiera sus órdenes ingenuamente, sin sospechar nada hasta que fuera demasiado tarde.

La única persona a la que odio más que a este trío de guerreros es a mí misma.

—¿Soy solo yo, o parecen demasiado tensos para ser agentes que están a punto de reunirse con su propio ejército? —dice Ellie.

Tiene razón.

—¿No son amigos vuestros? —pregunto, fijándome en la forma en que las sombras de Kai han empezado a retorcerse con más agresividad alrededor de sus brazos, y en cómo Logan tiene erizado el lomo en su forma lobuna.

—Amigos es una palabra complicada —responde Kyrian.

—No, la verdad es que no lo es. —Me pongo las manos en las caderas, ignorando cómo protestan mis músculos tras haber sido arrastrada de un lado a otro—. Es un concepto bastante sencillo, en realidad.

Kyrian suspira y me dedica una rápida mirada por encima del hombro; su desordenado cabello oscuro enmarca su mandíbula angulosa.

—Quienquiera que venga puede que desee mi muerte, o puede que no.

En cualquier caso, es poco probable que tengan libertad para matarme de verdad.

A ti, por el contrario, querrán desvivirte sin ninguna duda.

Lo cual sería un inconveniente después de todas las molestias que nos hemos tomado para secuestraros.

Bueno, al menos es directo.

—Aquí vienen —dice Kai, aunque no tengo ni idea de lo que está mirando. Las palabras conllevan ese familiar matiz de tensión controlada que he aprendido que significa que los problemas están a punto de encontrarnos, lo queramos o no.

Fiel a su estilo, un latido después, una patrulla de cinco guerreros fae surge de las sombras de los árboles.

Se mueven con la misma gracia fluida que la tríada, y sus pasos no producen sonido alguno sobre el suelo cubierto de hojas.

Además, los cinco están armados y apuntan sus hojas directamente hacia nosotros.

Ni Kai ni Kyrian hacen amago de echar mano a sus armas, lo que significa que o bien rebosan confianza o bien estamos totalmente jodidos. Teniendo en cuenta mi suerte reciente, apuesto por lo segundo.

—Identificaos —ordena el macho que encabeza la patrulla. Es alto y esbelto, con el pelo cobrizo recogido en un nudo de guerrero y más hojas sujetas al pecho de las que cualquiera debería necesitar.

Kyrian da un paso adelante con esa confianza exasperante que trasciende a las especies.

Incluso desaliñado por nuestra caminata por el bosque, con el pelo oscuro cayéndole sobre la frente y la ropa arrugada, se las apaña para parecer el dueño de todo el maldito campamento.

Tanto es así que, cuando puso las manos a la espalda, como un general pasando revista, resultó natural. —Vosotros primero, centinela.

La patrulla armada se endereza de forma casi imperceptible.

—Usted... —las cejas del líder de la patrulla se fruncen y luego se elevan de repente—. ¿Vuestra alteza? —Las palabras se vuelven más seguras y el hombre se lleva el puño al pecho—. Por las estrellas, príncipe Kyrian. ¿Qué hace usted aquí?