Capítulo 13

Capítulo Trece

Anissa

Es bastante interesante ir al pueblo con un tipo como Matvei. Abre paso entre la multitud con solo una mirada. Ni siquiera estoy segura de que sea consciente de que lo hace.

Su mano descansa en mi espalda baja, un signo de posesión. Los hombres ni me miran. Las mujeres le observan a él, luego a mí, con ojos como platos, fascinadas. Y muchas claramente le reconocen.

Nunca antes había estado en este pequeño pueblo a las afueras de Moscú, pero he oído hablar de él: pequeño, muy unido. Gobernado por la bratva . Son conocidos por su excelente comida, tiendas selectas y matones de la bratva .

Camina a mi lado mientras buscamos a O'Rourke con el pretexto de ir de compras, pero no está en ninguno de los sitios donde esperaría encontrarlo. Los bares, los callejones, los lugares habituales. Es un tipo grande, difícil de pasar por alto.

—¿Estás seguro de que Rodion tenía razón? Se dirigía fuera del país y definitivamente no está aquí.

El labio de Matvei se curva en algo parecido a media sonrisa, pero sus ojos grises azulados son duros como el acero.

—Estoy seguro.

Quizás debería tener miedo. Definitivamente debería estar planeando mi próxima huida, pero en su lugar, algo oscuro, peligroso y seductor me tienta. Porque a pesar de toda su palabrería sobre castigos y venganzas, realmente no me ha hecho daño. Todavía no.

Dice que se trata de lealtad, de hacerme sufrir. Pero entonces, ¿por qué se contiene cuando podría destrozarme? ¿Meterme en una jaula tan bien equipada como un hotel de lujo? ¿Por qué me alimenta, me lava y hace cantar a mi cuerpo? ¿Por qué parece asesino cuando alguien me mira demasiado tiempo?

Estoy jugando a largo plazo, ganándome su confianza. Pero entonces, ¿por qué le observo cuando no me está mirando? ¿Por qué me fijo en todo sobre él?

¿Por qué algo oscuro y emocionante se retuerce en mi estómago cuando dice que soy suya? Tengo que tener cuidado.

No soy la única que está perdiendo el control.

Es hora de que cambie el juego.

Sé exactamente cómo jugarlo.

—Aquí, primero, por favor. ¿Tengo un presupuesto?

—¿De tiempo o de dinero? —pregunta, con los ojos tormentosos entrecerrados.

—Eh, ¿ambos? —Mis ojos se iluminan ante las relucientes filas de cosméticos, lociones, brillo de labios y sombras de ojos.

Huele a gloria aquí dentro. Lo único que falta es una excelente tiendecita de cosplay donde pudiera conseguir algunas pelucas y modelitos a la moda. Tendré que buscar por internet.

—Cuanto más rápidos seamos, mejor.

Asiento con la cabeza, cogiendo un tubo de mi pintalabios favorito, un tinte neutro que me da solo un toque de color.

No ha dicho nada sobre el dinero.

Así que me divierto un poco. Cojo los mejores productos para el cuidado de la piel, mi maquillaje favorito.

Me permito una caja de lujo de productos para el cabello y algunos de mis aromas favoritos.

Es una juerga de compras financiada por la bratva .

Se siente como justicia poética. Y aunque ni siquiera mira el total en la caja registradora, definitivamente se fija en el tipo espeluznante de la salida que huye con solo una mirada de Matvei.

Compro las bragas más bonitas y los sujetadores más cómodos y sedosos. Una variedad de ropa y zapatos para comodidad y estilo. Y, en cada tienda a la que vamos, voy un poco más allá.

Me inclino demasiado cerca cuando no lo espera, lo suficientemente cerca para notar cómo se le corta la respiración.

Rozo mis dedos sobre su muñeca, ligera como la seda, cuando estoy viendo opciones en las lociones. Finjo no notar la forma en que sus dedos se contraen como si estuvieran ansiosos por retenerme.

Desnudo mi cuello cuando me echo spray corporal, inclinando la barbilla justo así.

—¿Te gusta este?

Inclino mi cabeza lo suficiente cuando hablo, dejando que mi voz baje, que mis labios se separen. Lo justo para que se dé cuenta.

Y lo hace. Dios mío, lo hace.

Puedo verlo en la forma en que sus puños se aprietan cuando me acerco demasiado. En la forma en que cambia su respiración cuando le toco. En el calor de su mirada perversa. Perversa .

Quiere hacerme daño, pero… no lo hace.

En su lugar, me sigue como una sombra. Observa cómo me muevo. Se toma su tiempo para enredar sus dedos en mi pelo y ni siquiera se molesta en ocultarlo cuando inhala profundamente.

—¿Te gusta ese aroma?

Solo gruñe bajo en respuesta.

Afirmativo.

—¿Ves a O'Rourke por algún sitio? —pregunta.

Estoy frunciendo el ceño mirando mi móvil. El mensaje que le envié a Cillian aparece como no entregado.

—No, y él siempre leía mis mensajes.

Matvei hace un sonido brusco e irritado.

—Quizás por fin se dio cuenta de que eras mía .

Levanto la mirada, arqueando una ceja hacia él.

—¿Tuya? —Me acerco más. Mis pechos rozan su pecho. Deslizo mis dedos por la curva de su bíceps.

—Dime lo contrario, solnyshka .

Estoy acostumbrada a discutir, a resistirme, pero la forma en que lo dice… no. Voy a quedarme con esto un poco más.

Me está observando. No solo como un cazador observa a su presa. No… esto es diferente. Más profundo. Como si estuviera memorizando mi pulso en la garganta o mis movimientos antes de que los haga.

—No sé de qué estás hablando —digo, con una sonrisa descarada.

Estamos de pie fuera de una tienda. Está cargado con bolsas de compras en cada mano.

Ahora podría ser un buen momento para correr.

—Juegas juegos peligrosos.

Finjo inocencia.

—No sé a qué te refieres.

Corre .

Demasiado tarde .

Se mueve antes de que pueda parpadear. No me agarra ni tira de mí, sino que se desplaza con fuerza, de modo que mi espalda encuentra el muro de ladrillo detrás de mí.

Dos jóvenes que pasan nos miran fijamente y su conversación se detiene de golpe.

Una me lanza una mirada de pura envidia, y yo niego con la cabeza hacia ella.

No tienes ni idea .

—¿Crees que no lo veo? —Su mano se levanta, y por un momento, pienso que va a agarrarme la barbilla. En su lugar, desliza sus nudillos por la curva de mi mandíbula. Me estremezco y me acerco más. Estoy húmeda.

Quiero que me haga daño.

Quiero que me empuje contra la pared hasta que duela, hasta que me acorrale, casi asfixiándome, con su mano flexionándose alrededor de mi cuello.

Quiero arañar con mis uñas sus tatuajes y deleitarme con sus gemidos, empujarlo tan fuerte que casi tropiece antes de que me inmovilice debajo de él, boca abajo, presionada contra la cama mientras me azota el trasero antes de embestirme desde atrás.

Trago saliva.

—Tú, provocándome. Tentándome.

No lo niego. En cambio, sonrío.

—Eres tú quien está obsesionado con todo este concepto de posesión. Sigues diciendo mía y todo eso, a medio suspiro de golpearte el pecho como un gorila.

Sus fosas nasales se dilatan y sus ojos se oscurecen.

Ja, ja, ja.

—Ahí estás, chica. —Ambos nos tensamos. Los ojos de Matvei se entrecierran sobre los míos, como evaluando si lo planeé o no. Le doy un encogimiento de hombros solo para mantenerlo con la duda.

Inclino la cabeza sobre el hombro de Matvei para ver a O'Rourke, con los pies plantados a ambos lados y sus ojos fijos en mí.

—Te estaba buscando —dice, como si una pared llamada Matvei Kopolov no estuviera directamente entre nosotros.

—Ah, ¿sí?

Matvei se da la vuelta y levanta la barbilla hacia él.

—O'Rourke.

—Kopolov.

Sus miradas son evaluadoras y directas, pero ninguno se mueve.

Chicos.

—No perdiste el tiempo, ¿verdad, Kopolov?

—No es algo que suela hacer —responde Matvei—. Rodion dice que tu jefe se reunió con Rafail ayer. Parece que todo va según lo planeado, ¿no?

Comparten una mirada que no puedo descifrar antes de que O'Rourke asienta lentamente.

—Sí.

—¿Necesitas algo? —pregunta Matvei, con un tono lo suficientemente afilado como para cortar diamantes.

—No. Mi visita hoy no tenía nada que ver contigo —dice Cillian—. Me necesitaban cerca y se me antojó tomar un té antes de volver a casa. —Me guiña un ojo, y juro por Dios que sale humo de las orejas de Matvei.

Cuando se vuelve hacia mí, su mirada es feroz, y su voz es un gruñido bajo.

—Dime de una puta vez qué pasó entre vosotros. Ahora.

Lo miro, sorprendida.

—Nada. —Entrecierro los ojos. —Pero si hubiera pasado algo, no es asunto tuyo.

Inclinándose para que su boca quede junto a mi oreja, su voz es tensa y baja.

—¿No es asunto mío? Cualquiera que te haya tocado antes que yo es asunto mío.

¿ En serio ? Niego con la cabeza y pongo los ojos en blanco, pero solo para enmascarar el repentino miedo que me invade. Ojalá supiera quién me tocó antes y lo que pasó. No sería lo que él pensaba. Para nada.

¿Cómo puede un recuerdo asustarme más que el hombre peligroso que está ahora frente a mí?

Cierro los ojos ante el flashback , el dolor aún vívido después de todos estos años.

Dolor. Sangre. Risa cruel. Tenía dieciséis años, corriendo por mi vida, solo para ser arrastrada de vuelta y dominada.

Golpeada. Nada de la rabia ciega que había experimentado antes.

Esto fue lento. Una lección, pero yo solo era la mensajera.

Una bota en mis costillas. Una rodilla clavada entre mis piernas.

Desgarramiento. Una pesada bota en mi vientre. Sangre. Tanta sangre.

Intento parpadear para alejarlo. El recuerdo se disipa como los restos brumosos de una pesadilla. Su mirada se estrecha sobre la mía.

—¿Erais O'Rourke y tú pareja?

Aprieto los dientes y le fulmino con la mirada. Justo cuando pienso que tiene algunas cualidades redentoras, muestra su verdadera cara.

—No, imbécil. Quería estar con los irlandeses para tener su protección, pero me mantuvieron apartada de ellos. O'Rourke me trataba como a uno de sus hombres, pero con menos respeto. —Pongo los ojos en blanco. — Por Dios.

Me carcome. Quería más de lo que me dieron, y no parece justo. El recuerdo de lo que pasó, el rechazo de los irlandeses, saber que ya no tienen lealtad hacia mí, que no me deben nada, duele.

Y el hombre que está ahora frente a mí… un segundo. Siento que le importo, pero sé que es solo atracción. No le importo. Quiere castigarme, hacerme daño.

Cuando se inclina y entierra su nariz en mi pelo, me quedo inmóvil, curiosa. Inhala, profunda y largamente, como si permitiera que mi aroma lo vigorizara.

—¿Qué estás haciendo?

Una sonrisa perezosa tira de sus labios.

—Me gusta cómo hueles. Soñé contigo anoche.

—Ah, ¿sí?

—Sí. No puedo sacarte de mi puta cabeza.

Lo dice como una confesión. Como una maldición.

—Terminemos de comprar.

No me gusta estar afuera en público durante mucho tiempo. Pero antes de que pueda discutir, una sombra detrás de él llama mi atención.

Toda la plaza está viva con movimiento: ruido, ajetreo, voces. He visto caos antes. Me ha ido bien en medio de él. Pero hay algo en el día de hoy que me envía un escalofrío por la espalda.

Matvei tiene enemigos. Yo también.

Un destello en la multitud: ojos que se fijan en los míos. Una sombra donde no debería haber ninguna. Un rostro demasiado familiar. Demasiado equivocado.

Mi respiración se entrecorta.

Por primera vez en años, siento miedo real.

Ni siquiera con Matvei me sentí así.

Mis músculos se tensan.

—¿Qué pasa?

—Nada. Vi algo que me inquietó, pero no sabría decirte qué.

Su voz es baja, indescifrable.

—Inténtalo.

Su agarre se tensa lo suficiente como para devolverme a tierra. Lo suficiente para obligarme a volver al presente.

Tragando con dificultad, vuelvo a mirar hacia donde había estado la figura. Pero no hay nada.

Tal vez es solo paranoia.

Niego con la cabeza.

—Estoy bien.

No insiste, solo asiente. Luego toma mi mano, guiándome hacia adelante, por el lado exterior de la calle, como siempre. Lo suficientemente cerca para que nuestros brazos se rocen: un escudo silencioso entre el resto del mundo y yo.

Entonces, continúo comprando.

Me encanta. Vuelvo a la vida cuando compro: las telas, los aromas, los colores. Algo nuevo y brillante.

—¿Puedo ayudarla? —pregunta una mujer, mirándome por encima del hombro.

Pero antes de que pueda responder, la voz de Matvei interrumpe.

—Olvídalo.

Parpadeo mirándole.

—Hemos terminado aquí —dice—. Vamos a casa.

Y por primera vez, me gusta escucharle decir la palabra casa .

No es mi hogar.

Pero ¿por qué se siente así?

¿Por qué me gusta la forma en que sus dedos se aprietan alrededor de los míos?

¿Por qué me produce un escalofrío cuando se inclina y me huele?

¿Por qué adoro cómo me abre la puerta y me indica que pase primero?

Me encanta todo eso.

Pero mi mente vuelve a mi pasado, al rechazo de los irlandeses, al dolor que me arrebató mis opciones.

Miro por la ventana, jugueteando con el borde de la bolsa en mi regazo.

—Me has mimado hoy —digo.

—Si comprarte lo que necesitas es mimarte, entonces tú y yo tenemos diferentes definiciones de la palabra.

—¿En serio? ¿Qué significa para ti?

—Dejar que te salgas con la tuya en todo.

Sonrío con ironía.

—Entonces definitivamente no estoy siendo mimada.

Matvei no me deja salirme con la mía en nada. Ni siquiera en las cosas que debería.

Para cuando llegamos a su casa, la inquietud que sentí en la plaza no me ha abandonado. Si acaso, es peor.

Respiro con dificultad cuando llegamos a la puerta principal.

Él se queda detrás de mí, observando.

—Estás temblando. —Su voz es firme, controlada. —¿Por qué estás temblando?

—Te lo dije…

—No me importa lo que me dijeras.

Esa es la peor parte. Él no pierde el control y, de alguna manera, eso le hace aterrador.

Se inclina.

—¿Qué viste allí atrás?

—Nada.

Me aparto bruscamente, cruzando los brazos, protegiéndome. Centrándome.

—Solo déjame entrar. Necesito espacio.

Silencio.

No espero que me escuche.

Pero entonces, la puerta se abre, y entro cuando me hace un gesto para que pase primero.

Hace calor aquí. Luminoso. Limpio. Inmediatamente, siento que mi pulso comienza a ralentizarse.

No estaba preparada para el impacto que tendría en mí la palabra hogar .

He estado viviendo una existencia nómada durante tanto tiempo, joder.

Y estoy enfadada conmigo misma por desear esto.

Lo que me encanta de poder cambiar mi apariencia y deslizarme de un lugar a otro es que no tengo que echar raíces.

He pasado mi vida huyendo: del control, de la identidad que me impuso mi padre antes de morir.

Eso me ha hecho mantenerme en guardia. Me ha hecho usar mis habilidades en el engaño y la falsificación para elaborar mis planes de escape definitivos.

Me ha obligado a no confiar en nadie.

Quizás… quizás estoy cansada de huir.

Tal vez ya no quiero hacerlo.

¿Significa eso que me estoy rindiendo?

No me rendiré. No puedo.

Necesito quedarme hasta que surja una oportunidad. Hasta que pueda huir de nuevo.

Matvei no me ama.

Solo soy una herramienta para él.

Un premio.

Necesito recordar eso.

Entonces, ¿por qué le observo cuando creo que no me está mirando?

¿Por qué no puedo evitar notar la energía nerviosa que oculta golpeando el pie o mirando su móvil?

¿Por qué se siente tan oscuro y absolutamente emocionante … cuando me llama suya?