Capítulo cuarenta

LAYLA

—No tengo mucho dinero conmigo, pero puede llevarse lo que quiera —dije, pensando, en un primer momento, que se trataba de un asalto.

—A ti es quien quiero llevarme... Así que vas a acercarte bien a mí, vas a abrazarme y vamos a salir de aquí juntitos, como si fuéramos una pareja. Y vas a tener muy presente que, debajo de mi abrigo, voy a estar todo el tiempo con un arma apuntando directo a tu vientre. ¿Trato hecho?

Me habría encantado tener cualquier otra opción de respuesta que no fuera aceptar. Sin embargo, estaba tan asustada que apenas podía moverme.

Tomó mi celular de la mesa de noche y se lo guardó en el bolsillo del abrigo. Luego se acercó a mí y pasó uno de sus brazos por mi espalda, ocultando la otra mano —la que sostenía el arma— debajo de la ropa, con el cañón presionado contra mi vientre, tal como había dicho.

Comenzó a caminar, guiándome fuera de la habitación, y yo solo fui capaz de seguirlo de forma automática, impulsada únicamente por el miedo.

—Quítate esa expresión de terror del rostro, querida —dijo en voz baja, cerca de mi oído, mientras empezábamos a bajar las escaleras—. Si alguien sospecha algo y llama a la policía, te mato, ¿entendido?

Asentí con la cabeza e intenté hacer lo que me pedía, pero no podía asegurar que mi rostro fuera capaz de ocultar el pánico.

—¿Eres Daniel Reed? —pregunté, en un arranque de valentía.

—Por ahora, sí. Pero pronto pasaré a ser Daniel Turner.

No entendí qué quería decir con eso, pero tampoco logré preguntarlo. Pasamos por la recepción, salimos al exterior del hotel y me hizo subir a un coche por la puerta del conductor. Él entró por la otra y mantuvo el arma escondida bajo el abrigo, apuntando hacia mí.

—Ahora conduce. Cuando lleguemos a la carretera de enfrente, gira a la derecha.

Por un instante pensé que se había equivocado. Tendríamos que girar a la izquierda para bajar a la vía principal.

—Si vamos a irnos de aquí, quieres decir “izquierda”, ¿no?

—Dije exactamente lo que quería decir. Vamos, gira a la derecha.

Llevé el coche hasta la carretera e hice lo que ordenó. El hotel era la última construcción junto a ese camino estrecho, así que, en pocos metros, ya no había ninguna iluminación más que la de los faros del auto.

De forma ingenua, supuse que estaba cometiendo un error y que no conocía bien el lugar. Por eso me atreví a hablar una vez más:

—No hay salida más allá de esta subida.

—Sí la hay. Y pronto vas a descubrir cuál es. Ahora cierra la maldita boca y conduce hasta arriba.

Hice lo que dijo, subiendo despacio, con mucho cuidado en las curvas, ya que estábamos literalmente al borde de un precipicio. Cuando vi el acantilado justo delante, frené el coche, esperando nuevas órdenes.

Metió la mano libre en el bolsillo del abrigo, sacó mi celular y me lo entregó.

—Ahora voy a necesitar otra actuación tuya. Llama a Sebastian y concierta un encuentro con él. Exactamente aquí, dentro de… creo que treinta minutos serán suficientes para que llegue, ¿no? No vive tan lejos.

—¿Por qué quieres ver a Sebastian?

—No hagas preguntas y obedece.

—Va a querer saber por qué Daniel Reed quiere verlo.

—No entendiste, ¿verdad? No vas a mencionar que estoy aquí. Vas a poner una voz bien dulce y sensual y le dirás que estás sola, esperándolo aquí mismo.

Negué con la cabeza, angustiada.

—No voy a poder fingir. No puedo hacer eso.

El cañón del arma se presionó con más fuerza contra mis costillas.

—Sí puedes. Siento mucho ponerte en esta situación, especialmente estando embarazada, querida. No era mi intención. El plan era deshacerme solo de Sebastian, pero ha sido difícil llegar hasta él, y tú eres el cebo perfecto. Así que lo siento, pero van a tener que morir juntos.

Una ola aún más intensa de desesperación me invadió.

El arma se hundió con más fuerza en mis costillas, arrancándome un gemido de dolor.

Con las manos temblorosas y bajo amenaza, hice lo que me pidió.

Sus ojos estaban fijos en la pantalla del teléfono mientras buscaba el contacto de Sebastian y realizaba la llamada.

Iba a llevarme el celular al oído, pero me detuvo:

—Ponlo en altavoz. Solo para asegurarme de que no intentas engañarme diciendo que no contestó.

Hice lo que me pidió, al mismo tiempo que empecé a pedirle a Dios que Sebastian, en efecto, no contestara.

O que, tal vez, el tiempo que estuve sin dar señales de vida hubiera sido suficiente para que se rindiera conmigo.

Quizá estuviera molesto, pensando que yo había exagerado o algo parecido, y simplemente rechazara mi extraña propuesta de encontrarnos.

Tal vez, de ese modo, Daniel Reed simplemente se iría y nos dejaría en paz.

—¿Lay? —Cerré los ojos cuando la voz de Sebastian sonó dentro del coche, saliendo del celular—. ¿Estás bien, Lay?

Su pregunta no tenía el mismo tono de la última vez que hablamos. No era una preocupación por mi estado de salud o emocional, era algo más. Era como si ya supiera que algo estaba ocurriendo en ese mismo momento.

—¿Lay? Lay, habla conmigo —repitió, haciéndome dar cuenta de que había guardado silencio demasiado tiempo.

Daniel presionó el arma contra mi vientre, obligándome a decir algo.

—Hola, Sebastian. Está... Está todo bien... —Intenté fingir la mayor naturalidad posible en mi voz, pero era evidente que no lo estaba logrando—. ¿Puedes venir a verme?

—Voy ahora mismo. Ya estoy en el coche, llego en unos veinte minutos.

—Pero, ¿cómo sabes dónde estoy?

—Sylvie está conmigo.

—No la traigas, por favor.

Mi voz sonó más desesperada de lo que debía y Daniel me lanzó una mirada de advertencia, lo que me hizo intentar corregirlo.

—Déjala en el hotel y sube hasta aquí para verme solo, porque... necesitamos hablar a solas.

—¿Qué está pasando, Lay?

—Nada... Solo quiero verte... y hablar contigo.

—No es verdad, Lay. Conozco tu voz. Sé que está pasando algo. Ya voy para allá. Quédate en la línea conmigo, por favor.

Daniel negó con la cabeza, como indicándome que rechazara aquello y terminara la llamada. Respiré hondo, intentando calmarme, pero eso se volvió más difícil cuando un relámpago iluminó el cielo, apenas unos segundos antes de que el sonido de un trueno hiciera temblar todo mi cuerpo.

Iba a comenzar una tormenta.

Y yo estaba literalmente al borde de un acantilado, pidiéndole a Sebastian que se reuniera conmigo.

"Tendrán que morir juntos".

Era difícil pensar con claridad bajo la mira de un arma. Especialmente en la situación en la que me encontraba, embarazada de casi ocho meses. Pero fue entonces cuando comprendí la magnitud de lo que estaba en juego.

Ese hombre iba a matarme. De cualquier forma. Solo quería que yo atrajera a Sebastian hasta allí. Así que mis opciones eran dos muertes, la mía y la de mi bebé, o tres, incluyendo a Sebastian.

Era la situación más desesperada posible. Pero estaba en mis manos salvar al menos a uno de nosotros.

Sin pensarlo más, empecé a gritar, hablando de forma apresurada:

—No vengas, Sebastian. Llama a la policía. Daniel Reed está aquí. Está armado y quiere...

Me interrumpió el puñetazo de Daniel, que impactó contra mi rostro. La fuerza fue tal que mi cabeza golpeó contra el vidrio de la ventana. El celular se me escapó de las manos, cayendo sobre mis piernas, y sentí la mano de Daniel tomándolo.

—¿Layla? —gritó Sebastian—. ¡Layla, háblame! ¡Layla!

—Si traes a la policía, le vuelo la cabeza.

Daniel abrió la puerta y salió del coche, llevándose el celular, y ya no pude escuchar más de la conversación. Pero vi que no duró mucho, porque enseguida cortó la llamada y arrojó el teléfono al mar.

Vi la escena de forma borrosa. No lograba ver bien. Toda la cabeza me dolía, tanto el rostro, donde había recibido el golpe, como el costado que había impactado contra el vidrio. Dolía muchísimo, de una forma insoportable.

Mis párpados, pesados, comenzaron a cerrarse, y traté de luchar contra eso. No podía perder el conocimiento en ese momento.

Pero mi esfuerzo no sirvió de nada.

El sonido de otro trueno fue lo último que escuché antes de hundirme en la oscuridad más profunda.

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