Capítulo treinta y siete

SEBASTIAN

Ya era el tercer día sin que hablara con ella.

Era demasiado tiempo. Lo suficiente como para que considerara las peores hipótesis.

Contacté a Janet para que verificara y me actualizara sobre el paradero de Daniel Reed, pero simplemente no había ninguna novedad sobre él.

Llamé a Sylvie, pero su rencor hacia mí parecía haber vuelto con toda su fuerza y solo dijo que no me contaría nada sobre Layla y, después de eso, probablemente bloqueó mi número.

No me quedó más opción que ponerme en contacto con Camila, quien me atendió en medio del congreso y me tranquilizó un poco al decir que había estado hablando con Layla y que ella estaba bien “dentro de lo posible”.

Camila también estaba visiblemente enojada conmigo. Y yo no le quitaría ese derecho, como buena amiga, mayor que ella y sobreprotectora.

Y, desde que recibí esas noticias, había estado intentando calmarme mientras cuidaba de Aurora y Anna.

Las niñas, como si percibieran que algo malo había ocurrido, se habían comportado bien en esos últimos días, además de estar extremadamente cariñosas.

Y preguntaban poco por la “tía Layla”, pero no porque no la extrañaran.

Era evidente que ya habían notado que la ausencia de Layla era lo que me estaba afectando.

Ese día, yo estaba sentado en el sofá, inquieto, pensando en qué más podía hacer. Las niñas jugaban sentadas en el suelo, con un juego de cartas. Blue dormía a su lado.

Ni siquiera me di cuenta de cuándo se levantaron y se acercaron a mí, hasta que la voz de Aurora, que aún era tan rara de escuchar, llegó a mis oídos:

—Tío...

Levanté la cabeza, mirando a las dos de pie frente a mí. Incluso sumido en la tristeza, no pude contener una sonrisa, que era inevitable cada vez que Rory pronunciaba alguna palabra, por pequeña y simple que fuera.

Anna continuó:

—Tenemos algo que preguntarte.

—Claro, ¿qué sucede?

Se miraron entre ellas antes de volver a mirarme. Aurora hizo algunas señas, que me tomó unos segundos lograr conectar y comprender.

—Dijo que... no quiere que me moleste por la pregunta, ¿es eso? —Hice una pausa. Aurora movió la cabeza en señal de afirmación—. No me voy a molestar. Pueden preguntar.

Tras una breve pausa, Anna soltó:

—¿La tía Layla va a volver?

Mi primer impulso fue responder con un enfático “sí”. Pero eso sería, una vez más, no respetar la voluntad de Layla. Yo quería, más que nada, que ella regresara, pero eso era algo que dependería únicamente de ella.

—No lo sé —respondí con sinceridad.

Y vi cómo los ojos de ambas se abrían de par en par. Anna habló, casi llorando:

—Nuestra mamá... no la mamá Evy, sino nuestra otra mamá... Un día durmió con nosotras y después no volvió más.

—No —me apresuré a responder antes de que se echaran a llorar por deducir algo completamente equivocado—. Cuando dije que no sé si Layla va a volver, me refería a vivir aquí en esta casa. No a su vida con ustedes.

Ambas soltaron el aire con alivio y Anna volvió a hablar, ahora con más energía.

—Es que ustedes, los adultos, son muy complicados. A veces dicen una cosa, pero quieren decir otra. Y a veces tampoco dicen lo que tienen que decir.

A su lado, Aurora movió la cabeza en una afirmación muy enfática.

—Tienen razón. Nosotros, los adultos, somos demasiado complicados. Yo realmente tenía que haberle dicho algo a la tía Layla, y no lo hice.

Aurora hizo algunas señas, preguntando qué había omitido. Y yo lo conté de la forma más simple posible:

—Hice algo malo. Ya no había forma de deshacerlo. Pero al menos tenía que habérselo contado. Y no lo hice, porque sentí miedo de que se sintiera herida.

—¿Y entonces se sintió herida porque no se lo contaste? —preguntó Anna—. Tío Sebastian, esconder las cosas que hacemos mal está muy, muy mal. Fue como cuando Rory rompió el labial de la mamá Evy y lo escondió en el cajón para que no lo viera.

Aurora puso las manos en la cintura durante unos segundos, molesta, y luego hizo unas señas que parecían significar “fuiste tú quien lo rompió, no yo”, y entonces ambas comenzaron a discutir sobre cuál de las dos había hecho esa travesura.

Mientras discutían, sonó el timbre y me levanté, corriendo a abrir, con una esperanza absurda de que pudiera ser Layla.

Pero, por supuesto, no lo era. Camila y Michael habían regresado a Los Ángeles ese día y ya me habían llamado poco más de una hora antes, informando que irían a mi casa a recoger a las gemelas.

Mi madre solo regresaría por la noche. Y Logan y Evelyn permanecerían en su viaje por Europa hasta el final de la semana siguiente.

Mi hermano me saludó con una palmada en el hombro, mientras Camila —visiblemente irritada— pasó de largo junto a mí y fue directamente a hablar con las niñas.

—¿Está bien que se queden con ellas? —le pregunté a Michael.

—Tranquilo. Solo pensamos que era mejor dejar a Alice y a Eric con la abuela de Camila.

Primero, porque extrañaban a su bisabuela.

Y segundo, porque cuatro niños Turner podrían ser un poco difíciles de transportar juntos en un mismo coche, además de un auténtico perro Turner como Blue.

Nuestra madre vuelve esta noche y se quedará con ellas, así que iremos a buscar a Eric y a Alice, además de nuestros perro y gato Turner que están con la abuela de Camila.

Aparentemente, no eran solo los niños Turner los aficionados a las travesuras, sino también las mascotas de la familia.

—¿Ella se puso en contacto contigo? —preguntó Michael.

Y enseguida supe a quién se refería.

—No. Todo lo que sé es por medio de Camila. Que no me ha contado gran cosa.

—No es que ella sepa mucho tampoco. Las dos hablan todas las noches por teléfono, y yo obviamente no me quedo cerca para escuchar. Pero Camila comentó que ella no quiso decir dónde está, aunque ella insistió bastante para que lo hiciera.

Eso fue, para mí, como otra puñalada en el pecho.

Otra evidencia del daño que le había hecho a Layla.

Ella había aprendido, muy recientemente, a confiar en las personas, y Camila era su mejor amiga.

El hecho de no querer decirle dónde estaba era otra demostración de lo insegura que ahora se sentía sobre cuánto podía abrirse con los demás.

—Muy bien, niñas —dijo Camila, mientras regresaba hacia nosotros, teniendo el cuidado de mantener el rostro orientado hacia ambas para que Aurora pudiera leerle los labios—. Tomen su maleta para que nos vayamos.

Ellas corrieron al cuarto, donde yo ya había dejado su equipaje listo. Cuando Camila se detuvo junto a su marido, fingiendo ignorarme, Michael empezó a repetir en voz baja:

—Hermano... No preguntes... Por favor, solo no preguntes... No preguntes...

Ignorándolo, realmente pregunté:

—¿Cómo está ella, Camila?

—Ah... ¿de verdad quieres saber cómo está? —Camila por fin me miró, visiblemente furiosa.

—Te dije que no preguntaras... —murmuró Michael, alejándose unos pasos.

Y Camila continuó:

—Te voy a decir cómo está: en la vigésima novena semana de embarazo, ese momento en el que la mujer tiene la ansiedad más alta, cambios de humor, cansancio físico, acidez, dolor en la espalda, calambres, el bebé moviéndose de forma angustiante, y en medio de todo eso mi amiga ahora está sola, viviendo en una habitación de hotel, con el corazón roto porque tú te creíste con el maldito derecho de faltarle el respeto a su intimidad, leyendo su diario sin permiso, cuando apenas se conocían.

—Te dije que no preguntaras... —repitió Michael.

Camila sabía ser muy afilada y precisa con sus palabras, pero no había dicho absolutamente nada que yo no supiera. Nada que no hubiera estado rumiando sin parar durante esos últimos días.

—Sé cuánto me equivoqué, Camila. Créeme, lo sé muy bien. Pero tengo derecho a saber dónde está. Está embarazada de un hijo mío.

—Antes de ser la mujer embarazada de un hijo tuyo, es un ser humano. Y yo, a diferencia de ti, no voy a traicionar su confianza diciéndote dónde está.

—Además, tú tampoco lo sabes... —murmuró Michael. Pero enseguida pareció arrepentirse de lo que dijo cuando ella le lanzó una mirada bastante intimidante.

—Correcto, no lo sé. Pero aunque lo supiera, no lo diría. Y Lay debería confiar en mí en ese sentido, pero no lo hizo porque fue muy herida por otra persona en quien confiaba.

Y Camila seguía siendo certera.

—Sé que, antes de ser la madre de un hijo mío, es un ser humano. Y es por ella por quien me preocupo. Puede sentirse mal estando sola, sin ningún tipo de apoyo. Más que eso: hay un loco suelto que ya casi le quitó la vida una vez. Ahora está completamente desprotegida.

La mirada de Camila titubeó. Y yo sabía que, por más que no quisiera admitir que yo tenía razón, ella tenía las mismas preocupaciones que yo.

—Ya te dije que no quiso decirme dónde está. Solo que está en un hotel, pero no dijo cuál.

Bien... ¿Cuántos hoteles debía haber en California? La idea de revisar uno por uno, de pronto, me pareció válida.

Pero podía intentar hacerlo por medios más simples y eficaces.

—No responde mis llamadas, seguramente bloqueó mi número. Pero el tuyo sí lo responde. Déjame llamarla desde tu celular.

—Pero qué caraj... —Se quedó en silencio, probablemente conteniendo una grosería, al ver a Anna y Aurora regresando a la sala—.

¿Quieres tomar mi celular para llamar a Layla, Sebastian?

¿De verdad crees que es una gran idea? Sabes que va a contestar pensando que soy yo, y entonces será justamente la persona con la que no quiere hablar.

Ya te lo dije y lo repito: no voy a traicionar la confianza de mi amiga.

Sinceramente, lo que menos necesita ahora es otra decepción.

Una vez más, palabras certeras. Y me sentí como un completo idiota por haber siquiera considerado eso. Yo quería disculparme con Layla por haber traicionado su confianza... justamente haciendo que otra persona en quien ella aún confiaba hiciera lo mismo.

—Tienes razón, Camila. Estoy siendo un idiota.

—Sí, lo eres.

—En eso tengo que estar de acuerdo... —murmuró Michael a mi lado. Cuando lo miré, levantó las manos en señal de rendición—. ¿Qué puedo decir, hermano? Palabra de alguien que ya ha cometido muchos errores en esta vida: la cagaste muy feo.

Bufé, volviendo a mirar a mi cuñada.

—¿Puedes hacer otra cosa entonces, Camila? Llámala... y pregúntale si acepta hablar conmigo. Solo quiero oír su voz. Sé que has estado hablando con ella y confío en ti cuando dices que está bien, dentro de lo posible. Pero necesito oír su voz. Por favor.

Ella me miró durante unos momentos, como si estuviera sopesando los pros y los contras. Hasta que, finalmente, sacó el celular de su bolso y bufó, alejándose hacia la cocina mientras hacía la llamada.

Y yo me quedé allí de pie, mirando hacia donde ella había ido, simplemente esperando que Layla dijera que sí. Y cuando Camila regresó, menos de dos minutos después, imaginé que la respuesta había sido un no, pero me sorprendió extendiendo el celular hacia mí.

—No seas insistente y respeta su espacio... al menos esta vez. Vengan, niñas. Traigan a Blue y vamos al coche.

Las gemelas hicieron lo que ella pidió, siguiendo a Camila y a Michael hacia la puerta y, de ese modo, dejándome solo en la sala. Me llevé el celular al oído, deteniéndome un segundo solo para escuchar la respiración de Layla. Un sonido tan sutil, pero que había extrañado tanto.

—¿Sebastian? —dijo ella después de unos instantes, probablemente al darse cuenta de que ya estaba en la línea.

—Hola, Lay. Necesito saber cómo estás.

—Camila me dijo que le has estado preguntando eso por mensaje todos los días. Ya te dijo que estoy bien.

—Pero necesito oírlo de ti. ¿Cómo estás? ¿Cómo está nuestro hijo?

Ella hizo una pausa. Y yo ya la conocía lo suficiente como para saber que intentaba contener el llanto.

—Todo está bien con el bebé. Recibí por correo electrónico los resultados de los últimos análisis de sangre que me hice. Todo está en orden.

—¿Se ha estado moviendo mucho?

—Todo el tiempo.

—Eso es señal de que está bien, ¿no?

—Sí, lo es.

—¿Y tú, Lay? ¿Cómo estás realmente?

Otra pausa. La oí inhalar profundamente antes de responder:

—Solo acepté hablar contigo porque sé que tienes derecho a saber sobre nuestro hijo. Pero aún no estoy lista para hablar ahora, Sebastian.

—Está bien. Pero déjame saber dónde estás. Puedo enviar a algunos guardias para que vigilen.

—No quiero a nadie vigilándome, Sebastian. Solo quiero estar sola. Al menos por un tiempo. Ni siquiera le di la dirección a Camila, porque la conozco lo suficiente como para saber que volvería a Los Ángeles y correría hasta aquí.

—Seguro que lo haría. Tienes amigas que te quieren. Tienes a muchas personas que te quieren. Por más que una de ellas te haya decepcionado mucho. Dime dónde estás, por favor.

—Solo necesito tiempo, Sebastian. Dijiste que querías saber cómo estaba... Estoy triste, decepcionada, avergonzada...

—No tienes por qué sentir vergüenza.

—Leíste mi diario, Sebastian. Me siento con el alma expuesta.

—Tu alma es hermosa. Fue por tu alma que me enamoré. Y te juro: no leí todo. Leí cinco fragmentos, exactamente cinco. Gran parte de ellos con cosas que tú misma me contaste después. Puedo decirte exactamente cuáles fueron...

—No —me interrumpió—. Por favor, no. Podrías habérmelo dicho antes. Al menos me habrías ahorrado hacer el ridículo de contarte, como desahogo, cosas tan personales. Tú ya sabías todo todo el tiempo, y yo quedé como una idiota, con ese juego estúpido de “cuéntame algo sobre ti”.

—No, Lay... No sabía todo. No fingí absolutamente ninguna reacción a ninguna confesión que me hiciste. Si podemos hablar...

—No quiero. Al menos no ahora. Yo... necesito tiempo. Respeta eso, por favor.

Fue mi turno de inhalar profundamente. Era lo último que quería. Quería ir en ese mismo instante hasta donde ella estaba. Pero ya había fallado una vez al no respetar su espacio. No lo haría de nuevo.

—Te amo —declaré—. Solo no dudes de eso, por favor.

—Yo también te amo, Sebastian. Y por eso me duele tanto.

—Haría cualquier cosa por tu perdón, Lay.

—Lo único que te pido ahora es tiempo, ¿de acuerdo? Cuando esté lista para eso, te buscaré. Si tú aún estás dispuesto a eso, hablaremos.

—Esperaré el tiempo que sea.

Se quedó en silencio unos segundos más, otro lapso en el que me quedé escuchando el sonido de su respiración. Hasta que cortó la llamada.

Aún me quedé allí de pie por un tiempo, con el celular junto al oído, intentando retener en la memoria el sonido de su voz.

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