Capítulo nueve

SEBASTIAN

No podía estar seguro de eso.

No tenía ningún tipo de relación con Layla y, hasta donde sabía, era una mujer soltera, así que no tendría nada de extraño que hubiera tenido relaciones con otro hombre cerca del día en que nosotros estuvimos juntos.

Y, por más que esa duda me dominara —al fin y al cabo, necesitaba saber si ese hijo era realmente mío—, intenté que no se notara cuando reconocí la paternidad ante la administración del hospital.

Después de todo, esa fue la manera que encontré para asegurarme de que Layla no estuviera sola durante el tiempo que le tomaría despertarse.

Una parte pesimista de mí me corrigió. Si es que despierta. Pero intenté no prestarle atención. Al menos por ese momento, quería aferrarme a la esperanza.

Tal vez Michael tenía razón. Era importante tener algo de fe a la que aferrarse en momentos como ese. Y creer que esa chica iba a recuperarse se había vuelto algo vital para mí.

Tuve que firmar algunos documentos y, ahora, todo estaba oficializado. Layla no quedaría desamparada.

En cuanto terminé con toda la burocracia y conseguí un documento que me autorizaba a ser acompañante de Layla Francis, me aparté del mostrador y caminé hacia el área de recepción, donde el pequeño grupo me esperaba: mis hermanos, junto a sus esposas, y Sylvie, quien fue la primera en decir algo:

—¿Cuánto tiempo llevas saliendo con mi hermana, y por qué nunca me habló de ti?

Fui sincero en mi respuesta:

—Solo “salimos” una única vez, la noche del accidente.

—Mi hermana no suele irse a la cama con alguien apenas lo conoce. Y siempre se cuida. Eso es lo que me dice.

Bueno... probablemente le decía eso a su hermana menor como una forma de darle el ejemplo sobre la importancia de la prevención.

Cuando mis hermanos eran más jóvenes, yo repetía lo mismo, el típico discurso sobre usar preservativo para evitar una enfermedad de transmisión sexual o un embarazo no deseado.

En realidad, era algo sincero, ya que yo solía seguirlo al pie de la letra... hasta ese momento. Tal vez Layla también lo hacía. Pero aquella noche habíamos sido dos completos irresponsables.

Para sacarme de esa conversación, Camila colocó las manos sobre los hombros de Sylvie y dijo:

—Cariño, Sebastián no se lo está inventando. Layla realmente está embarazada. La médica repitió hoy el examen y el resultado fue el mismo.

La chica seguía molesta.

—Entonces, ¿quieres decir que él apenas la conoce, pero porque se acostó con ella una sola vez tiene más derechos que yo, que soy su hermana?

—No se trata de eso, Syl... —insistió Camila—. Lamentablemente, como eres menor de edad, no puedes ser acompañante. Si no fuera por este embarazo, ninguno de nosotros podría. Míralo de esta forma: Sebastian podrá estar cerca de ella y nos informará todo sobre su estado de salud.

—¿Crees que eso puede hacerme sentir mejor, Camila? Layla está en ese estado, para empezar, porque él se acercó a ella.

Sylvie estaba cumpliendo muy bien el papel de mantener el sentimiento de culpa ardiendo dentro de mí.

Intentando poner fin a aquello, Logan y Evelyn anunciaron que tenían que irse, porque su vuelo salía esa misma noche, y le pidieron a Sylvie que los acompañara, ya que le darían un aventón hasta su casa.

En cuanto los tres se marcharon, me giré hacia Michael y Camila, y mi hermano menor preguntó:

—No estás haciendo esto solo para aliviar tu culpa y para que la chica tenga a alguien como acompañante, ¿verdad, Sebastian?

Negué con la cabeza.

—Realmente nos acostamos aquella noche, después de salir de la fiesta de Año Nuevo.

—Entonces, ¿de verdad eres el padre de este bebé?

—Eso ya no puedo afirmarlo con sinceridad.

—Probablemente sí —declaró Camila—. Hacía bastante tiempo que Layla no salía con nadie. Solíamos hablar de esas cosas. Creo que el último chico con el que estuvo fue poco antes de que el estado de salud de su madre empeorara, y eso fue hace más de un año.

Eso aún no me daba certezas. Basándome en el margen de fechas posibles para la concepción, tal vez simplemente todavía no le había contado a Camila que había estado con otro hombre.

Pero, en ese momento, incluso si tuviera esa confirmación, no daría marcha atrás en la decisión de, por ese instante, asumir esa paternidad para poder acompañar su internación.

—Bien, tengo que irme —comunicó Camila—. Le prometí a Alice que la llevaría al preescolar hoy.

—Acompaña a tu esposa, Mike —le pedí—. Yo ya estoy bien, no necesito más un acompañante, y mucho menos que mi hermano menor me haga de niñera.

—¿Estás seguro? —replicó Mike, provocador—. Ayer mismo saliste corriendo como un loco, sin las muletas. Así que pareces alguien que sí necesita una niñera.

—Fue en un momento de shock por el descubrimiento. Todavía estoy asimilando todo.

—Sé que serás un gran padre, Sebastian. Siempre quisiste tener hijos.

No en ese contexto, con una mujer a la que apenas conocía y que ahora estaba en coma en un hospital. Sin embargo, decidí que aún no quería hablar sobre eso. No había procesado correctamente la parte de convertirme en padre.

—En serio, Mike, ve a casa. Además, conseguí la autorización para continuar con mi tratamiento como acompañante de Layla Francis. No sé si existe algún procedimiento para “acompañante de un acompañante”.

Michael asintió, aunque seguía viéndose preocupado. Sin embargo, pareció recordar algo y se quitó la gran mochila que llevaba en la espalda, abriéndola.

—Llevo días caminando con esto y siempre me olvido de dártelo...

—Sacó algo grande envuelto en una bolsa plástica negra y me lo extendió.

Lo tomé, sin entender—. Tu auto fue llevado a peritaje después del accidente, pero al día siguiente me entregaron esto.

Dijeron que no es relevante para la investigación de las causas del accidente.

Son los objetos que estaban dentro de él.

Asentí, pensando que toda esa investigación era una gran pérdida de tiempo.

Yo sabía perfectamente los motivos de lo ocurrido.

Mis reflejos simplemente no habían funcionado como debían y no logré frenar a tiempo cuando el tráfico se detuvo.

Actué por instinto, desviando el auto hacia la banquina para intentar evitar un choque y terminé perdiendo el control del vehículo.

No había motivos para seguir buscando una culpa que ya sabía y aceptaba como mía.

De todos modos, le agradecí a Michael y él me abrazó a modo de despedida. Correspondí al abrazo, sintiéndome agradecido por tener su apoyo y el de toda mi familia en ese momento difícil.

Desde allí, me dirigí al lugar donde sabía que pasaría gran parte de mis días.

No había otra cama en la habitación de la UCI, solo un sillón para el acompañante, donde me senté apenas entré.

Seguiría durmiendo en mi habitación, donde también recibiría todos los medicamentos necesarios en horarios ya establecidos, y además comenzaría sesiones de fisioterapia para recuperar la movilidad de la pierna operada.

Me quedé un tiempo en silencio, mirando a Layla, sin saber muy bien cómo funcionaría todo aquello.

¿Debería hablar con ella?

Por cierto, ¿sería capaz de escucharme?

Y, en caso de que pudiera hacerlo, ¿qué tendríamos para decirnos?

Todo era un poco extraño, y llegué a cuestionarme si había sido una buena idea meterme en esa situación.

Al mismo tiempo, pensaba en lo solitario y cruel que sería dejarla completamente sola.

Entonces, decidí comenzar esta nueva etapa de convivencia diciendo lo que llevaba atorado en la garganta desde el día del accidente.

—Lo siento mucho. Espero que puedas perdonarme por haberte puesto en esta situación. Fui un idiota y completamente imprudente, y no merecías tener que pasar por todo esto.

Ella permaneció completamente inmóvil, como ya era de esperarse. Sinceramente, era difícil creer que pudiera estar escuchando cualquier palabra que yo dijera.

Miré el paquete en mis manos y lo abrí, preguntándome qué podría haber dentro para ocupar tanto espacio. Había cambiado de auto hacía pocos meses y no tenía muchos objetos personales en él.

Pero apenas lo abrí, entendí qué era lo que hacía tanto volumen. Como era de esperarse, había pocas pertenencias mías allí, pero también había un bolso femenino y un cuaderno. Las cosas de Layla. Se las entregaría a Sylvie al día siguiente.

Fui a colocar los objetos sobre una mesa al lado del sillón, pero algunas cosas se me escaparon de las manos y cayeron al suelo. Entre ellas, el cuaderno, que se abrió. Había algunos papeles sueltos dentro, que también se desparramaron por el piso.

No tenía la intención de invadir la privacidad de Layla, pero, entre el texto escrito a mano, mi nombre resaltó, llamando mi atención.

(...)su nombre es Sebastian. Sebastian Turner. Ver la tristeza en sus ojos destrozó mi corazón.

Volví a sentarme, llevándome el cuaderno conmigo, que ahora noté que parecía ser un diario. Sabía que estaba mal hacer eso, pero mi nombre estaba escrito allí. Por eso, dirigí la mirada al inicio de la página y comencé a leerla completa para entender en qué contexto me había mencionado.

Las páginas, ligeramente amarillentas, no tenían líneas. Aun así, toda la escritura estaba hecha de forma impecablemente recta, con una caligrafía casi dibujada.

Hoy fue uno de los días más difíciles de todos hasta ahora.

Fuimos una vez más a llevar a mi madre a su tratamiento y allí habló con el médico responsable y decidió que ya no quiere continuar con las sesiones.

El médico nos explicó que, debido al avance de la enfermedad, las probabilidades de cura son casi nulas.

Ante eso, quedaban dos alternativas: seguir intentando, aun contra todas las probabilidades, y con ello conseguir un mayor tiempo de vida, o detener los tratamientos, lo que le daría a mi madre una expectativa de, como máximo, unos diez meses de vida.

Con el tratamiento, tal vez podría vivir el doble de ese tiempo.

Entiendo su decisión. Porque ver el sufrimiento y el malestar que provoca cada una de las sesiones es devastador. Nada en este mundo me destruye más que ver a mi madre sufrir.

O casi nada. También me destruye la idea de verla partir.

Todo lo que quería era poder aferrarme, con todas mis fuerzas, a esa probabilidad de menos del uno por ciento de que el tratamiento funcione y ella se cure.

Mi padre y mi hermana también piensan así.

Pero esa es una decisión que solo ella puede tomar.

De todos modos, estoy dispuesta a hablar más con ella.

Quizá también tenga esperanzas y cambie de idea.

Me encontré con Camila y Evelyn allí en el hospital.

En realidad, toda la familia Turner estaba allí, incluso los niños.

Descubrí que alguien de la familia también está en una situación complicada.

Es la esposa del hermano mayor. Si no me falla la memoria, su nombre es Sebastian.

Sebastian Turner. Ver la tristeza en sus ojos destrozó mi corazón.

Cerré el cuaderno, atormentado por el recuerdo de aquel momento, ocurrido en el mismo hospital donde estábamos ahora.

Llevé a Bonnie allí para realizarle una cirugía que pondría fin a un problema cardíaco que llevaba tiempo tratando.

Ni siquiera los médicos esperaban que presentara una complicación que terminaría por quitarle la vida.

Debería dejar ese cuaderno de lado. Leer un fragmento en el que mi nombre había sido mencionado era comprensible, pero nada más de lo que hubiera allí me correspondía.

Sin embargo, mis manos me traicionaron y volví a abrirlo, pasando rápidamente por todas las innumerables páginas escritas —algunas parecían dibujos— hasta llegar a la última, fechada el treinta y uno de diciembre.

Entonces lo recordé. Cuando salí de la fiesta, la vi escribiendo algo allí.

Odio todo esto. Odio que el mundo entero espere que todos estén felices en fechas como esta. Y odio que yo, de alguna manera, esté actuando igual.

Sylvie estaba llorando al teléfono. ¿Y qué hice yo? Le dije que necesitaba distraerse e intentar divertirse en la fiesta de sus amigas. ¿Cómo pude pedirle eso? Es solo una niña. Ni siquiera yo, con mis veinte años, soy capaz de lograrlo.

Venir a la fiesta de los Turner fue un error. Convencer a Sylvie de ir a la fiesta de sus amigas también. Deberíamos estar juntas ahora, apoyándonos la una a la otra. Ahora ya es demasiado tarde para eso.

Todo lo que quiero es irme de aquí. Ir a cualquier lugar que no sea mi casa, donde tengo que lidiar con los recuerdos de mi madre... y con la presencia de mi padre. Solo por Sylvie regresé allí, no por él. No por alguien que no siente ningún afecto por mí.

Yo solo quería... desaparecer.

Simplemente dejar de existir.

Sylvie es la única razón por la que sigo adelante. Y es por ella que me obligo a aparentar que estoy bien, aunque mi alma esté sumergida en un caos inmenso.

Porque no me queda nada más que valga la pena.

Al terminar de leer esa última página, volví a cerrar el cuaderno, sintiendo el peso de esas palabras y lo mucho que se parecían a lo que yo mismo sentía aquella noche.

¿Cómo pude haber sido tan idiota como para decirle a Layla que no era capaz de comprenderme? ¿Cómo pude creer que su duelo fuera menor que el mío? ¿Cómo pude juzgar sus sentimientos como hija por no ser biológica?

Yo fui un imbécil, sinceramente.

Recogí los papeles sueltos del suelo y volví a guardarlos dentro del cuaderno. Lo dejé sobre la mesa y volví a mirar a Layla.

—Si crees que Sylvie es tu motivación... despierta de una vez, por ella —dije, en voz baja, deseando que pudiera escucharme—. Y no solo por ella. Porque ahora existe una razón más.

Pensé en ese bebé, que tenía muchas probabilidades de ser mío.

Que tenía muchas probabilidades de convertirse también en mi razón para seguir adelante.

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