Capítulo 32

Zoey gimió. Antes siquiera de abrir los ojos, ya sabía que le dolía todo.

El cuello. Las costillas. Las muñecas. Los dedos.

La piel. La palabra «incómoda» ni siquiera empezaba a describir cómo se sentía.

Era como si la hubiera atropellado un coche.

Sentía calor. Un aire bochornoso, cargado de tormenta, le lamía la piel.

A lo lejos, habría jurado que oía disparos.

Esperaba estar equivocada. Truenos. Que fueran truenos. Que nada se hubiera desatado todavía.

Que Maxwell y Flynn se dieran cuenta de que ella también estaba allí.

Zoey inhaló con dolor. Incluso la nariz le ardía por heridas invisibles.

Apretó los dientes y abrió los ojos. Estaba de vuelta en la sala con techo de cristal.

Nubes de tormenta aullantes y lluvia torrencial golpeaban las ventanas, como recordándole su fragilidad.

Zoey cerró los ojos con fuerza y volvió a abrirlos.

Intentó moverse, pero estaba inmovilizada, sentada medio erguida en una silla.

Un atisbo de pánico se instaló en su pecho.

Zoey evaluó su entorno. Intentó de nuevo liberar las manos que tenía a la espalda.

No pudo. Con los dedos hormigueantes, se palpó ambas muñecas.

Unas bridas de plástico bien apretadas las mantenían juntas.

El suelo de baldosas negras de la habitación relucía bajo las luces del techo, y los remolinos en su superficie proyectaban un brillo mareante.

Zoey tragó saliva. Una lona azul se extendía alrededor de la base de su silla, como una burla de protección para el suelo.

La voz de la Zarina flotó hacia ella.

—Ah. Estás despierta.

Zoey tragó saliva y levantó la cabeza. La Zarina y Silas se acercaban desde las ventanas arqueadas, caminando al mismo paso.

Zoey quería respirar. Quería decirles que se detuvieran.

Pero tenía la boca como llena de algodón y apenas podía emitir un solo sonido.

Con una respiración entrecortada, obligó a sus pulmones a volver a funcionar.

—Lo estoy —graznó.

—Mírala —dijo la Zarina con una sonrisa mientras miraba a Silas—. Qué lástima.

Zoey tragó con dificultad.

—¿El qué?

—Verás, Zoey —dijo la Zarina—. Ya he visto esta situación antes.

Tú atrapada en manos de OMNI. Tu padre a punto de llegar en algún intento descabellado de arrestarme.

Desde mi perspectiva, esta es mi oportunidad de erradicar a uno de los miembros más problemáticos de la familia Blackmore y entregar a Maxwell en las capaces manos de Charity.

Solo necesito que Maxwell se retrase lo suficiente para poder escapar.

Tú me has dado esa oportunidad, y por eso te lo agradezco.

Le he pedido a Silas que no haga esto demasiado doloroso para ti.

Zoey tragó saliva, incapaz de hablar. Una expresión horrible y depredadora se dibujó en torno a la boca de la Zarina, y lentamente, la mujer le pasó su navaja a Silas.

A su vez, él le entregó su pistola. A Zoey se le cayó el alma a los pies, con el corazón latiéndole a un ritmo que no había creído posible.

Un impulso, una desesperación por vivir. El pánico de un animal atrapado.

La Zarina se inclinó y le pasó suavemente la mano por el rostro a Zoey.

—Sé que tú y tu padre estáis distanciados, Zoey.

Pero creo que incluso él hará una pausa cuando vea el cuerpo desmembrado de su hija en el suelo de mi villa, ¿no crees?

Me temo que va a quedar todo un poco desastroso.

Lo entiendes, ¿verdad? Todo forma parte de la teatralidad, en realidad.

Por suerte, los cortes de navaja sangran mucho.

Estarás en las últimas fases del desangrado antes de que te des cuenta siquiera de que Silas te está quitando cosas.

Le he pedido que no te desuelles, pero nunca se sabe.

Estoy segura de que intentará ceñirse a los tejidos blandos, pero si yo fuera tú...

bueno, me prepararía para perder algunas cosas.

Dedos de las manos. Dedos de los pies. Quizás la lengua.

Le pedí que mantuviera la mayor parte de la mutilación para después de la muerte, pero por desgracia le gustan los ojos, y no puedo controlarlo cuando se trata de su trabajo.

Si yo fuera tú, esperaría perderlos primero.

Siempre iba a matarte, pero no esperaba tener que hacerlo tan pronto.

Es una lástima, en realidad. No me gusta desperdiciar.

Zoey no podía respirar. Era como si la mano de la Zarina le rodeara la garganta en lugar de reposar amigablemente sobre su mejilla.

Muerta. Estaba prácticamente muerta. Se había preparado para vivir el resto de su vida sin volver a ver a Hailee, Rona, Flynn y Sascha.

No había esperado morir así. No hecha cientos de pedazos en el suelo de una multimillonaria.

De repente, el plan de Lord Marion de que la cazaran por las montañas de Escocia le parecía una misericordia.

—Pero a fin de cuentas, todo está bien, ¿no?

—La Zarina sonrió suavemente y se puso de pie, dando unos pasos flotantes hacia atrás—.

Yo quedo libre. Charity se hace con la custodia de Maxwell y lo retiene en algún lugar de la buena y vieja Inglaterra.

Fuera de mi camino. Y tú, tú puedes volver a ver a tu madre. No está tan mal, ¿verdad?

Zoey miró boquiabierta a la Zarina, incapaz de hablar. No podía sentir. No podía gritar. Ni siquiera podía llorar. Le habían robado todo sonido. Como un espectro, la Zarina retrocedió y dio unos golpecitos a Silas en el hombro que no tenía ensangrentado.

—Te lo dejo a ti, Silas. Tú eres el experto.

Dicho esto, se dio la vuelta y salió de la habitación, con los tacones repiqueteando suavemente sobre el suelo frío.

La sensación de impotencia se apoderó de ella.

Así que a esto había llegado. Después de todos estos meses escondiéndose y luchando.

A esto se reducía todo. Asesinada y viviseccionada en el suelo de mármol negro de la Zarina.

Al menos Simon ni siquiera había visto venir el disparo que acabó con su vida.

Había muerto con un último destello de sorpresa en los ojos.

Ella no tenía esa misericordia.

Solo tenía esto. Una muerte lenta y prolongada destinada a no ser más que un golpe de impacto y horror para su padre.

No significaría nada. Podía imaginarse a Maxwell.

Quizá se detendría un momento. La sorpresa le cruzaría el rostro.

Tal vez incluso un destello de dolor. Pero no se demoraría.

No haría una pausa. Ladraría una orden. Haría que alguien limpiara lo que quedara de ella y se deshiciera de sus restos de la forma que ofreciera menos resistencia.

Les diría a Hailee y Rona que había sido incinerada. Eso sería lo más fácil, ¿no?

Silas la fulminó con la mirada y caminó a su alrededor describiendo un círculo completo.

Como un tiburón observando a una foca herida.

Latido tras latido, sus botas golpeaban las baldosas, crujían sobre la lona.

Un sonido apagado, pero cargado de amenaza.

Volvió a rodearla hasta quedar frente a ella, y Zoey pudo ver el instrumento de su propia muerte, que golpeaba suavemente contra la palma de él.

Inclinó la cabeza hacia un lado, como si estuviera evaluando un corte de carne.

El Carnicero de Europa , lo había llamado Sascha.

Zoey no podía gritar. No podía resistirse.

Cada célula de su cuerpo parecía haberse derrumbado.

Su cuerpo contenía la respiración. Como los instantes previos a una carga de caballería.

En algún lugar de su interior, un pequeño destello de resistencia cobró vida. Podía luchar. Podía forcejear. Sus dedos avanzaron poco a poco hacia el cortaúñas, aún escondido en su bolsillo trasero. No lograba alcanzarlo. Torció la muñeca, buscando el mejor ángulo.

Silas abrió la cuchilla de un golpe, y una sonrisa torcida se dibujó en un lado de su rostro grotesco.

De nuevo, esa sensación de rendición intentó extinguir el fuego que aún ardía en su interior. ¿De qué serviría luchar? El hombre frente a ella era mucho más grande, mucho más fuerte.

¿Qué podía hacer ella ? Su única arma era un cortaúñas.

Lentamente, con pasos pesados que prácticamente hacían vibrar el suelo, Silas se acercó. Zoey casi se quedó paralizada. Lo único que la mantenía anclada eran sus propios dedos, tanteando en busca del cortaúñas.

¿Cómo se suponía que iba a salir de esta? No tenía nada. Ningún arma defensiva. Nada que le diera ventaja. Solo un cortaúñas. Justo cuando creía que no podría... sus dedos lo encontraron.

Dentro de su cabeza, habría jurado que oía la voz de Sascha gritándole. Instándola a moverse. Suplicándole que se defendiera. Que hiciera algo. Lo que fuera. Giró el cortaúñas con las manos temblorosas y lo apretó contra la primera brida.

Se rompió.

Estaba condenada, susurró su voz interior. Ya no había tiempo para huir. Ya no había tiempo para suplicar por su vida.

La mano de Silas le aferró la barbilla con brutalidad y le giró la cabeza hacia la ventana. Con el rabillo del ojo, Zoey veía la cuchilla acercándose a su rostro. A su mejilla. A su ojo.

Una lágrima escapó y rodó por su mejilla. Cerró los ojos con fuerza. La sangre le rugía en los oídos. Estaba sorda al mundo.

Me llamo Zoey Blackmore y quiero vivir. Quiero volver a encontrar a mis hermanas. Quiero encontrar al hombre que amo. Quiero labrarnos un lugar en este mundo donde podamos estar a salvo. ¡Quiero vivir!

La sangre le salpicó el rostro, caliente, corriéndole por el cuello y empapándole la ropa.

Zoey gritó, un sonido arrancado de un lugar que nunca supo que existía.

Un lugar en lo más profundo de su pecho donde aún vivían las partes más salvajes de la humanidad.

Era un sonido que no podía detener. Se encogió sobre sí misma todo lo que pudo, la defensa más débil y primordial que tenía.