Capítulo 21 #2

Zoey apenas podía creer que aquel fuera Sascha.

Que la voz que oía por los altavoces fuera la suya.

Una voz que la había consolado y dado refugio.

Aquel no era Sascha. Simplemente no lo era.

No podía serlo. Y sin embargo, incluso mientras la negación cruzaba su mente, Sascha pasó frente a la ventana del tercer piso, con una salpicadura de sangre cruzándole el rostro.

El más leve atisbo de sonrisa le rondaba los labios.

Llevaba un cuchillo de combate goteante en una mano, y Zoey no pudo evitar sentirse agradecida de que la hoja fuera negra.

Se desplomó en una silla junto a Flynn, con la sangre helada en las venas.

Sascha era el mejor hombre que conocía.

Sascha le había salvado la vida innumerables veces.

Sascha era la razón de que estuviera viva.

Y Sascha era un asesino.

Letal.

Resuelto.

Despiadado.

De algún modo había olvidado que matar era aquello para lo que Sascha se había entrenado durante años.

Un arte que había perfeccionado.

Una luz se encendió en la ventana del cuarto piso, revelando un gran despacho, y Sascha reapareció.

Un escritorio grande daba la espalda a la ventana, y estanterías oscuras cubrían las paredes.

Sobre el escritorio, un portátil descansaba cerrado.

Flynn ajustó algo en el mando del dron, que ascendió más hasta quedar flotando justo al otro lado del cristal.

—¿Estado? —preguntó Flynn.

—La casa está despejada. Debería estar solo —respondió Sascha, apareciendo por completo en el encuadre. Bajó la mirada hacia el portátil del escritorio—. Tengo la memoria USB que me diste. ¿Qué sigue?

—Genial —respondió Flynn—. Venga, enciende el ordenador y conecta la unidad. Debería hacer todo el trabajo sola. Dale unos minutos. Necesitamos toda la información de ese ordenador. Lo descargará todo.

Sascha abrió la tapa del portátil y deslizó la memoria USB en un puerto libre.

Zoey exhaló quedamente mientras la pantalla del ordenador cobraba vida, distorsionada por la transmisión de la cámara.

Las ventanas empezaron a sucederse en la pantalla del portátil, sin detenerse más de medio segundo en ninguna.

Los archivos se abrían, cerraban y desaparecían solos.

La imagen pasó de blanco a negro y finalmente se detuvo en una única ventana blanca.

—¿Funcionó? —preguntó Sascha.

—Espera —dijo Flynn—. Son muchos datos. Busca una barra de progreso. Debería tardar unos...

La voz de Flynn se apagó. Zoey observó a Sascha. Se había dado la vuelta, de espaldas a la ventana, con la mirada clavada en la pantalla del ordenador. Zoey distinguía que había texto, pero no alcanzaba a ver qué decía. Sascha lo miraba sin moverse. Tenía los hombros rígidos.

—¿Altair? —preguntó Flynn—. ¿Qué pasa?

Sascha no respondió. Se quedó inmóvil, con la mirada clavada en la pantalla. Luego sacudió la cabeza y se enderezó. Se giró lentamente.

—¿Altair? ¿Qué ocurre? —preguntó Flynn.

Sascha no respondió. Clavó la mirada en el dron que flotaba más allá del cristal mientras una expresión que Zoey nunca había visto se apoderaba de su rostro. Una que jamás pensó que vería en Sascha. Algo que la heló hasta la médula. Furia absoluta y gélida.

Maxwell se acercó a Flynn.

—¿Qué está haciendo?

—No lo sé —respondió Flynn—. Altair, confirma que puedes oírme.

Sascha dio un paso atrás lentamente y sacó la memoria USB para guardarla en el bolsillo. Salió de la oficina con pasos calmados y decididos.

—¡Altair! —gritó Maxwell, arrebatándole la radio a Flynn—. Confirma audio. Ahora.

—Confirmado —siseó Sascha.

Zoey no podía respirar. Ojalá no hubiera tenido razón. Su voz no sonaba como aquella a la que se había acostumbrado. Era fría. Helada. Destilaba rabia.

—¿Qué estás haciendo? —siseó Maxwell.

No hubo respuesta.

—Eleva ese dron —espetó Maxwell—. ¡Encuéntralo!

A Zoey se le cayó el alma a los pies y siguió cayendo.

Hasta algún lugar muy lejos de ella. Hasta las entrañas de la tierra.

¿Qué estaba haciendo Sascha? ¿Acaso pensaba huir de Maxwell ahora?

No podía ser. No tenían ninguna posibilidad de recuperar a Rona sin él.

¡No podía irse ahora! Todos lo necesitaban todavía. Ella todavía lo necesitaba.

El dron ascendió hasta lo alto del edificio y se situó a vista de pájaro, ofreciendo una perspectiva del jardín en la azotea.

Se estabilizó justo cuando la puerta de acceso se abrió de golpe y Sascha salió disparado junto con una segunda figura vestida de oscuro.

Rodaron por la azotea plana durante un segundo, forcejeando.

Zoey gritó y se cubrió la boca cuando Sascha desapareció bajo el segundo hombre por un momento; lo único que alcanzaba a ver de él en el crepúsculo era su cabello pálido.

Desde abajo, las posiciones se invirtieron y Sascha volvió a quedar completamente a la vista.

Un metal negro brilló en la tenue luz. Un arco oscuro brotó del cuello del hombre hacia el césped artificial y se deslizó hacia la zona de asientos de mimbre.

Sascha se puso en pie tambaleándose, mientras el hombre se convulsionaba en un charco creciente.

—¡Altair! —gritó Flynn—. ¡Dijiste que habías despejado el lugar! ¡Informe!

La radio crepitó con estática y luego regresó la voz de Sascha.

—Se me escapó uno. Estaba en la escalera, bajando de la azotea.

—¿Qué estás haciendo ? —preguntó Flynn, pasándose una mano por el pelo.

Sascha no dijo nada. Se limitó a reírse y sacudir la cabeza. Luego clavó la mirada en el dron durante un largo momento y asintió una vez, como para sí mismo.

—Jericó, Spíti Karcharía —dijo—. Zoey, lo siento mucho.

A Zoey se le heló la sangre y la comprensión la golpeó como una ola.

Spíti Karcharía. Las dos palabras que se le habían escapado.

Las dos palabras que La Zarina había pronunciado en el bullicioso salón de baile de Sawnton Manor.

Donde se había llevado a Rona. Zoey empezó a girarse hacia Flynn, pero antes de que pudiera hablar, él se lanzó hacia delante con una mano extendida hacia la pantalla, como si pudiera alcanzar el otro lado.

—¡No! —gritó.

Zoey volvió la vista bruscamente hacia el ordenador justo a tiempo para ver a Sascha arrancarse el auricular y guardárselo en el bolsillo.

—¿Qué está haciendo? —gritó Maxwell, golpeando el escritorio con la mano—. ¡Altair!

—No puede oírnos —dijo Flynn, agarrándose el pelo con ambas manos.

Sascha se quitó el micrófono y arrancó el cable de la grabadora, luego se llevó la mano al cinturón y sacó la pistola por segunda vez esa noche.

En un solo movimiento fluido, levantó el arma y disparó.

La imagen de la cámara parpadeó, se llenó de estática y se cortó a negro.

Solo segundos después, una notificación apareció en la pantalla del ordenador de Flynn: se había perdido la conexión con el dron.

Flynn se dejó caer lentamente en la silla, con la mirada impotente fija en la pantalla. Zoey no podía hablar.

Sascha se había ido. Había... había huido.

Miró a Flynn, desolada. ¿Y ahora qué? Sascha era quien tenía todas las cartas sobre La Zarina, su ubicación y sus planes.

Toda la información sobre el topo. Todo estaba en la memoria USB que llevaba en el bolsillo.

Flynn seguía con la vista clavada en la pantalla negra, aparentemente incapaz de hacer otra cosa que quedarse mirando al vacío.

Maxwell se abalanzó hacia delante.

—¡Rastréalo! Le puse un chip como a un perro, ¡ahora úsalo! ¡No pienso perderlo otra vez!

Flynn reaccionó y volvió bruscamente al ordenador, tecleando con furia.

Las ventanas parpadearon por la pantalla y de repente apareció una imagen aérea de Ámsterdam.

Zoey contuvo el aliento cuando un punto rojo empezó a moverse de forma entrecortada por la pantalla, actualizando su ubicación cada pocos segundos.

—¿Qué tenemos? —preguntó Maxwell, inclinándose sobre el hombro de Flynn.

—Datos de localización. En cuanto lo localicemos, puedo acceder a las cámaras de CCTV e intentar seguirlo en tiempo real.

—Bien —asintió Maxwell, con alivio en la voz—. Envía a tus hombres a los Países Bajos.

—Maxwell, para mañana podría estar a varios países de aquí. Solo tiene que meterse en el metro y lo perderemos.

—He dicho que movilices a tu equipo —siseó Maxwell—. Sascha es demasiado valioso para dejarlo actuar por libre otra vez.

Flynn clavó la mirada en Maxwell; sus ojos relampaguearon un instante. Luego asintió. —De acuerdo. Pero nuestra mejor oportunidad de atraparlo es cuando deje de moverse.

—Lo conozco mejor que nadie en esta sala —respondió Maxwell—. No va a parar. No en semanas. Cuando huye, es como una rata en una alcantarilla.

—Espera —dijo Zoey, señalando la pantalla—. Se ha detenido.

Maxwell y Flynn giraron la cabeza hacia el ordenador. El punto rojo que marcaba la posición de Sascha parpadeaba sin cesar en el mismo sitio. No había movimiento.

—Muestra la cámara de seguridad más cercana —dijo Maxwell. Una sonrisa confusa se dibujó en su rostro, y en su voz asomó algo parecido al triunfo.

Flynn dividió la pantalla e introdujo una serie de comandos que envió al ordenador.

Se desplegó un muro de opciones y él se desplazó por algunas.

Las imágenes de las cámaras ocuparon la mitad de la pantalla.

Zoey no pudo evitar inclinarse un poco más hacia el ordenador.

Aun así, el icono de Sascha seguía inmóvil.

Flynn recorrió las opciones y se detuvo en una.

—Lo tengo —dijo.

Un callejón vacío llenó la pantalla. Dos edificios altos lo flanqueaban y sumían la zona en sombras, más densas aún por la noche que se acercaba.

Una farola amarillenta se encendió y ofreció una luz lúgubre.

Contenedores de basura se alineaban a los lados, y un pequeño charco oscuro brillaba bajo su resplandor.

Pero Sascha no aparecía en la imagen.

—¿Flynn? —preguntó Zoey—. ¿Estás seguro?

—Es... —Flynn negó con la cabeza—. Sí, estoy seguro. Las coordenadas coinciden. Tiene que estar...