Capítulo 17 #2

Un pánico salvaje fue apoderándose de ella a medida que el edificio se alzaba ante sus ojos.

Blanco, clínico. Las ventanas tintadas que Rona no había distinguido cuando espiaba desde lejos parecían fulminarla con sus cristales que reflejaban el sol.

Las puertas automáticas se abrieron con suavidad, y una ráfaga de aire acondicionado le acarició la piel, dejando solo el recuerdo del sol y el calor.

Se quedó paralizada. De no saber lo que sabía, habría jurado que aquello era la consulta de un médico en medio de la nada.

El espacio en el que acababa de entrar era un vestíbulo.

Un olor agudo y antiséptico le picó en la nariz.

Sillas, espejos y armarios se alineaban a lo largo de las paredes, creando la ilusión de un espacio amplio.

Expositores de cartón anunciaban diversos tratamientos antienvejecimiento: mujeres que se acariciaban el rostro con deleite para mostrar el éxito de tal o cual procedimiento. Rona no podía soportar mirarlas.

La única otra salida del vestíbulo era una puerta cerrada con un lector de tarjetas negro. Rona casi esperaba que una recepcionista sonriente con uniforme médico la abriera y le dijera que el médico estaba listo para atenderla.

A su espalda, habría jurado que Silas soltó algo parecido a una risa, y su mano le cayó pesada sobre el hombro, empujándola hacia la puerta del otro lado del vestíbulo.

Un gemido ahogado escapó de la garganta de Rona mientras trastabillaba unos pasos hacia la puerta.

Algo en lo más hondo de sus entrañas le decía que el peligro acechaba tras esa puerta, pese a lo anodino del lugar.

Clavó los talones sin querer. Quería darse la vuelta.

Agacharse y salir corriendo junto a Silas, de vuelta a la luz del día y al calor que aguardaban tras el cristal tintado de las puertas automáticas.

Como si le hubiera leído el pensamiento, la mano de Silas le atrapó el brazo con una presa de hierro.

—¡Ya voy, ya voy! —gritó Rona, tambaleándose hacia delante contra su voluntad. ¿Qué más podía hacer?

Él la zarandeó y la empujó hacia la puerta cerrada del otro lado del vestíbulo.

Rona inspiró hondo; algo en su interior se hinchó con una rabia furiosa.

Un impulso, un deseo de alejarse. De huir.

Silas ladeó la cabeza lentamente; la agitación y la agresión bailaban en sus ojos oscuros, y Rona se sintió desinflar.

El agotamiento la invadió y los hombros se le hundieron de nuevo.

Podía enfadarse todo lo que quisiera. Podía patear, gritar, llorar y suplicar. Pero ¿quién la oiría allí? E incluso si la oyeran, ¿alguien la ayudaría?

Silas entornó los ojos, y Rona le sostuvo la mirada con indiferencia.

Él pasó junto a ella y acercó una tarjeta blanca al lector de la puerta.

Sonó un pitido alegre y Rona oyó el chasquido de un cerrojo automático.

Un escalofrío de aprensión le recorrió los brazos desnudos, y por un instante pensó que debería haber intentado —luchado al menos— arrebatarle la tarjeta.

¿Para qué, de todos modos?

No iba a poder escapar atravesando aquel edificio.

Silas abrió la puerta e hizo un gesto. Rona tragó saliva con dificultad; tenía las manos entumecidas.

Cruzó el umbral y se detuvo; el corazón le latía contra las costillas como si la fuerza de sus latidos pudiera derribar los muros y ofrecerle la libertad.

Más allá de la puerta no había más que un pasillo.

Decoración neutra, colores apagados. Un espacio diseñado para resultar impersonal y vagamente relajante.

Silas se alzaba a su espalda y señaló hacia delante.

Había luz en una de las habitaciones del fondo, y Rona echó a andar hacia allí.

Otras habitaciones se abrían a ambos lados del pasillo, y aunque estaban a oscuras, Rona intentó atisbar en su interior al pasar.

Parecían salas de exploración, como si el lugar fuera de verdad la consulta de un médico.

Como en trance, llegó a la habitación que Silas había señalado.

Era igual que las demás, con una camilla de exploración en el centro.

Dentro, la luz era cegadora, casi quirúrgica; los fluorescentes del techo lo inundaban todo.

En las paredes colgaban algunos cuadros con motivos marineros.

La luz del sol entraba a raudales por los ventanales, brillante y deslumbrante.

La Zarina estaba de pie ante los cristales, una silueta recortada contra el sol radiante. Rona casi esperaba verla con una copa de vino en la mano, pero en cambio, la mujer tenía los brazos cruzados sobre el pecho.

Por el rabillo del ojo, Rona apenas captó el asentimiento de Silas hacia la Zarina, y tragó saliva con dificultad mientras daba unos pasos temblorosos hacia ella.

Como si percibiera su presencia más que oírla, la Zarina volvió la cabeza bruscamente hacia un lado —su perfil, tan afilado que podría cortar— y luego devolvió la mirada al cristal.