Capítulo 16 #4

Una amplia sonrisa iluminó el rostro de Zoey, que apenas percibió un movimiento en las sombras junto a la puerta de la cocina.

—Esto podría poner a Flynn y Sascha sobre la pista de Rona. Tenemos que contárselo.

—¿Contarles qué?

Zoey se quedó paralizada y se volvió, con el corazón en un puño.

Charity Hunstan estaba en el umbral, con las manos cruzadas sobre el bastón y una leve sonrisa en el rostro.

Zoey se volvió para encararla. Aquella sensación hirviente de antipatía le recorrió el pecho, ardiente y ácida.

Charity parecía más delgada, más demacrada, pero sus ojos color avellana seguían siendo igual de penetrantes. Entrecerrados con suspicacia.

—¿Cuándo llegaste? —preguntó Zoey.

Algo en su interior bullía de repulsión.

La forma en que había tratado a Simon en The Roost, sus tratos con Maxwell, sus comentarios sobre Sascha y el contenido de la carta de Simon.

Por qué Maxwell confiaba en Charity, Zoey no tenía ni idea.

No era una relación que quisiera explorar.

Todo lo que había averiguado sobre cómo se relacionaban, lo había descubierto a su pesar.

—Hace unos minutos. Alan me dice que me quedaré aquí en la casa con vosotras, chicas —dijo Charity encogiéndose de hombros.

Dio unos pasos hacia la cocina y entrecerró los ojos con desdén mientras levantaba una mano y golpeaba una de las vigas vistas—.

¿De verdad es lo mejor que pudo conseguir Maxwell?

Parece que se vendrá abajo con la próxima tormenta fuerte.

Zoey la observó mientras una repentina oleada de ira le subía por el pecho.

—No tendríamos que estar aquí si Alan no hubiera revelado la ubicación de The Roost.

Charity giró en redondo y su bastón golpeó el suelo.

—Eso es muy atrevido, Zoey, viniendo de ti. ¿Por qué ibas a pensar que Alan hizo algo así a propósito?

—Pero tiene razón —dijo Hailee, dando un paso al frente con la barbilla en alto, desafiante.

Charity se volvió hacia Hailee, frunciendo el ceño con evidente antipatía.

Zoey ladeó la cabeza y cruzó los brazos, interviniendo antes de que Charity pudiera arremeter contra Hailee.

—Yo nunca he dicho que lo hiciera a propósito.

La postura de Charity cambió; cuadró los hombros.

—Sé que tienes tus reservas con Alan, Zoey, pero te aseguro que su único objetivo siempre ha sido manteneros a salvo a ti y a tus hermanas.

Zoey le sostuvo la mirada a Charity.

—Pues no lo hizo muy bien entonces, ¿verdad?

Una risita despectiva escapó de la garganta de Charity.

—Zoey Blackmore, de verdad que eres una desagradecida. Es lo que tiene, supongo. Un padre ausente y una madre desaparecida. El resultado son hijas sin modales.

—¡¿Qué derecho tienes tú a decir nada sobre nuestra madre?! —espetó Hailee, dando un paso hacia Charity—. Con cómo te comportas con Maxwell, seguramente eres la razón por la que se fue.

—No tienes ni idea de esa situación —se burló Charity.

Una expresión maliciosa le cruzó el rostro y su boca se curvó en una sonrisa cruel—.

Vuestra madre se largó y desapareció porque no podía soportar la vida que llevaba Maxwell.

Acabó con sus nervios, con su débil constitución. Si quisiera volver, ya lo habría hecho.

—¡No hables de ella! —siseó Hailee, con el rostro enrojecido.

Zoey clavó los ojos en Charity y negó con la cabeza.

—Sabes, Charity, envidio a cualquiera que no te haya conocido.

—Zoey Blackmore, no te atrevas a empezar conmigo. Estoy harta de aguantar tu mal genio —espetó Charity.

Zoey puso los ojos en blanco y se dirigió hacia la puerta de la cocina.

—Y estar en la misma habitación que tú me hace oler a tostadas quemadas, así que si no te importa, me voy a tener un derrame en paz.

Por el rabillo del ojo vio que Charity abría la boca, oyó vagamente un sonido lejano, pero si dijo algo, Zoey no lo escuchó.

Salió de la cocina hacia la luz del sol, dejando la puerta entornada tras de sí.

No se detuvo. En lugar de eso, echó a andar por el estrecho sendero que Sascha y Flynn habían tomado para salir de la isla esa mañana, ignorando las punzadas de protesta de su costado y su muslo.

Solo eran músculo y piel cicatrizando. Soldándose de nuevo.

Había algo que no encajaba en lo que Charity había dicho. Algo importante se ocultaba en sus palabras. Desde cómo las había elegido hasta cómo las había pronunciado. La entonación. El significado que escondían.

La inquietaban de un modo que no sabía definir, y Zoey se llevó una mano al colgante del collar, acariciándolo con el pulgar.

Había oído esas palabras antes, estaba segura.

Pero ¿dónde? ¿Maxwell, quizá? Era la única otra persona que mencionaba a Jodi Blackmore.

¿Simon? Zoey frunció el ceño y siguió caminando, con las ramas desnudas de los robles proyectando sombras sobre sus pasos.

Simon habría sido la única otra persona que habría mencionado a Jodi, pero jamás habría pronunciado su nombre con tanta ponzoña.

No, no encajaba. Nada de aquello encajaba.