Capítulo 42 #6

—No sé qué más hacer con este sentimiento —admitió.

—No tienes que hacer nada ahora mismo.

Él apoyó una mano contra el respaldo de la silla vacía.

—¿Vas a responder?

—Sí.

Santiago asintió.

—Tengo mi reunión.

Caminó hacia el dormitorio.

—Santi.

Se detuvo.

—Gracias por no hacerme ocultarte nada.

Sus hombros bajaron un poco.

—No me agradezcas como si lo disfrutara.

—Sé que no.

Él miró hacia atrás.

—Pero te amo.

Las palabras llegaron hasta él.

Su rostro se suavizó y dolió al mismo tiempo.

—Yo también te amo.

Entró al dormitorio y dejó la puerta parcialmente cerrada para la reunión.

No completamente.

Lina regresó a la fotografía.

Escribió:

Lina: Tienes razón. Ya odio no estar ahí.

La respuesta no llegó de inmediato. Dejó el teléfono junto a la laptop y lloró en silencio durante varios minutos. No porque la tarde con Santiago hubiera sido falsa.

Porque había sido real.

* * *

El timbre del apartamento sonó poco después de las cinco. Santiago seguía dentro del dormitorio hablando de un proyecto de reconstrucción con Rafa.

Lina respondió por el intercomunicador.

—¿Quién?

—Soy yo. Abre esta puerta antes de que se me caigan los dedos.

Lucia.

Lina presionó el botón de apertura.

Un minuto después, la puerta se abrió y Lucia entró cargando dos carpetas manila, un matcha helado y una sonrisa que no lograba contener. Benny la siguió con una caja de cartón equilibrada sobre un hombro.

Lina miró de uno a otro.

—¿Por qué ustedes dos siempre están juntos?

—No lo estamos —dijo Lucia de inmediato.

Benny acomodó la caja.

—Llegamos en la misma camioneta.

—Eso suena a estar juntos.

—Suena a transporte.

Lucia dejó caer las carpetas sobre la mesa. Entonces vio a Lina usando la camiseta de Santiago. Su mirada pasó hacia los papeles escolares desplazados.

Luego hacia la mesa misma.

Apareció una sonrisa lenta.

—Ayala vida, prima.

Benny cerró los ojos.

—No, por favor, otra vez no.

Nadie le había dicho nada.

Llevó la caja hacia la esquina más lejana.

—Voy a dejar esto aquí y permanecer ignorante.

Lina señaló a Lucia.

—No empieces.

—No he dicho una sola palabra.

—Tu cara se convirtió en un pódcast.

Lucia miró hacia el dormitorio.

—¿Dónde está el papi puertorriqueño?

—En una reunión de proyecto.

—Atención profesional después del sexo. Ofi.

—Lucia.

Benny dejó la caja en el suelo.

—¿Cuál es la noticia?

La atención de Lucia regresó de golpe a las carpetas. Tomó una y la sostuvo contra el pecho.

—Aprobaron mi autorización de trabajo.

Lina se puso de pie tan rápido que la silla golpeó la pared.

—¿Qué?

La sonrisa de Lucia se abrió por completo.

—Esta mañana.

—¡Dios mío!

Lina cruzó el espacio y le rodeó el cuerpo con ambos brazos.

Lucia casi dejó caer la carpeta.

Gritaron juntas.

Benny se cubrió un oído.

Santiago apareció en la puerta del dormitorio con pantalones negros de descanso y una camiseta blanca, todavía con los audífonos de la reunión alrededor del cuello.

—¿Qué pasó?

Lucia levantó la carta de aprobación.

—Ahora es legal que trabaje aquí, rival del príncipe coreano.

Santiago la miró fijamente.

—Esa oración tenía demasiados sujetos.

—Le aprobaron la autorización —dijo Lina.

La comprensión lo alcanzó.

Su rostro se iluminó.

—Felicidades, Luci.

Lucia soltó a Lina y agitó la segunda carpeta.

—Y el distrito me ofreció oficialmente el puesto de enlace de recursos familiares para la expansión de la sala sensorial. Empiezo en julio.

Lina volvió a gritar.

Agarró a Lucia por la cintura y la levantó varios centímetros del suelo.

—¡Bájame, Valentina!

—¡No!

—¡Le estás enseñando todo a todo el mundo!

—¡Tengo pantalones puestos!

—¡Aun así!

Benny se acercó para sostenerlas a las dos antes de que chocaran contra la silla.

Lina bajó a Lucia.

Su prima comenzó a llorar de inmediato.

Eso cambió el ambiente de la habitación.

Lina sostuvo el rostro de Lucia entre las manos.

—Oye.

—Vine aquí para estar contigo —dijo Lucia—. Y ahora tengo trabajo. Uno de verdad.

—Te lo ganaste.

—Lo sé, pero…

La voz se le quebró.

Lina volvió a estrecharla contra sí.

Lucia hundió el rostro en el hombro de Lina. Durante varios instantes, las primas se abrazaron en medio del apartamento de Santiago.

Santiago observó en silencio.

Benny apartó la mirada el tiempo suficiente para darles privacidad. Cuando Lucia se separó, se secó debajo de los ojos con las puntas de sus uñas largas.

—Me veo horrible.

—Te ves exactamente igual.

—Eso fue grosero.

—Estás hermosa.

—Mejor.

Benny se aclaró la garganta.

—La caja forma parte de las noticias del trabajo.

Lucia miró hacia ella.

—Necesitamos a alguien que dirija la logística de las entregas del equipo.

Los ojos de Lina se movieron hacia Benny.

Él negó de inmediato con la cabeza.

—No.

—Tú te encargas de la logística de los programas juveniles —dijo Lucia.

—Yo muevo equipo de gimnasio.

—Exactamente.

—Tengo trabajo.

—Esto sería un contrato de verano con el distrito.

—Yo no trabajo para el distrito.

—Serías proveedor externo.

Benny entrecerró los ojos.

—Ensayaste esto.

—Preparé la información.

—Me hiciste traer el equipo de muestra hasta aquí antes de preguntarme.

—Ya estabas manejando.

Santiago se apoyó en el marco de la puerta.

—Te usó por la camioneta, hermano.

Lucia lo señaló.

—No te metas, Rulitos.

Benny miró la propuesta.

Después, a Lucia.

—¿Cuántas sedes?

—Cuatro para empezar.

—¿Calendario de entregas?

—Dentro de la carpeta.

—¿Seguro?

—Dentro de la carpeta.

—¿Presupuesto?

Lucia sonrió.

—Dentro de la carpeta.

Benny la recogió.

—Das miedo.

—Te gusta la competencia.

Las palabras se le escaparon.

El silencio cayó sobre la habitación.

Lucia se quedó inmóvil.

Benny la miró fijamente.

Lina abrió la boca.

Santiago se quitó los audífonos por completo.

Nadie se movió durante tres segundos enteros. Entonces Lucia agarró su matcha de la mesa.

—Tengo que irme.

—Acabas de llegar —dijo Lina.

—Recordé… algo.

—¿Qué cosa?

—Privada.

Benny bajó la mirada hacia la carpeta.

Las orejas se le habían puesto rojas.

Lucia caminó rápidamente hacia la puerta. Benny la siguió con la propuesta todavía en la mano.

—Yo te traje.

—Puedo tomar el tren.

—El equipo está en mi camioneta.

—Quédatelo.

—Lo necesitas.

—Entonces maneja.

Salieron juntos, discutiendo antes de que la puerta se cerrara.

Lina se volvió hacia Santiago.

Él le sostuvo la mirada.

—Son pésimos para esto —dijo él.

—Los peores.

Santiago regresó a su reunión.

Lina volvió a sentarse a la mesa.

Su teléfono se iluminó.

Se-jun había contestado.

Se-jun: Casi te compré el libro.

Después:

Se-jun: Recordé que darte espacio no exige fingir que dejé de conocerte.

Lina se cubrió la boca con una mano.

El dolor volvió a elevarse.

La voz de Santiago llegaba desde el dormitorio mientras hablaba con Rafa sobre el renderizado de evidencia digital.

Las carpetas de aprobación de Lucia seguían abiertas sobre la mesa.

La caja de equipo de Benny ocupaba la mitad de la sala.

Por fin habían guardado las compras. Lina estaba sentada en medio de todo aquello.

Su vida no se había vuelto menos complicada a plena luz del día.

Solo se había vuelto imposible confundir cualquiera de sus partes con un sueño.