Capítulo 17 #2

“Entonces, ¿por qué las diapositivas parecen hechas por tres personas distintas durante tres divorcios distintos?”

Siguió un silencio.

Santiago se volvió hacia la proyección.

Se-jun miró la presentación.

Lina frunció el ceño.

Lucia comió otra papa frita.

“Las fuentes cambian cada seis diapositivas.”

Santiago señaló a Se-jun.

“Él eligió la serif.”

“Es más legible en un contexto académico.”

“Parece un programa de funeral.”

“Al menos no parece un anuncio de club nocturno.”

Lina miró hacia la pantalla.

“Los cambios de color distraen.”

Lucia sonrió.

“De nada.”

Durante la siguiente media hora, reconstruyeron la plantilla visual.

Santiago simplificó los gráficos de la escena del crimen sin eliminar el detalle espacial necesario.

Se-jun redujo los gráficos médicos a la información que la audiencia realmente necesitaba.

Lina reescribió las transiciones para que la presentación sonara como un solo argumento en vez de tres personas inteligentes turnándose.

Lucia ofreció comentarios no solicitados desde el sofá.

“Esa diapositiva tiene demasiadas palabras.”

“Necesita contexto”, dijo Lina.

“Necesita una orden de restricción.”

“Vete a dormir.”

“Acabo de salvarte la nota.”

“Identificaste un problema de fuente.”

“Estabas en peligro.”

A medianoche, los ojos de Lucia habían comenzado a cerrarse entre oraciones. Lina encontró una manta limpia y la acomodó sobre ella.

“Puedes usar mi cama.”

Lucia se acurrucó más profundamente en el sofá.

“No voy a volver a moverme.”

“Hoy volaste desde Panamá.”

“Exactamente. Mi cuerpo renunció.”

Lina ajustó la almohada debajo de la cabeza de su prima.

Lucia le atrapó la mano.

“Ven acá.”

Lina se inclinó.

Lucia le besó la mejilla.

“Estoy orgullosa de ti.”

Las palabras tomaron a Lina desprevenida.

“¿Por qué?”

“Por todo.”

La garganta de Lina se apretó.

Los ojos de Lucia se desplazaron brevemente hacia la mesa, donde ambos hombres fingían no escuchar.

“Construiste una vida aquí”, dijo en voz baja. “La escuela, la universidad, todos esos niños que te aman, tu situación gigante y complicada con los muchachos.”

Lina casi se rio.

“No he construido nada. La mayoría de los días lo sostengo todo con pinzas y ansiedad.”

“Sigue de pie.”

“Ese es un estándar bajo.”

“No, mana. No lo es.”

Lucia le apretó los dedos.

“Nunca fuiste demasiado. Estabas rodeada de personas empeñadas en traer demasiado poco.”

La oración presionó contra un moretón antiguo.

Lina miró hacia los hombres.

Santiago se había quedado completamente inmóvil.

Se-jun bajó la mirada hacia sus notas, dándole privacidad sin fingir que no había escuchado.

Lucia soltó su mano.

“Ahora ve a terminar tu presentación de asesinato.”

Lina se secó rápidamente debajo de un ojo.

—No es una presentación de diapositivas sobre un asesinato.

—Sabes a qué me refiero.

En cuestión de minutos, Lucia se quedó dormida.

* * *

El reloj del microondas cambió a las 3:14.

La lluvia golpeaba las ventanas con tanta fuerza que desdibujaba las luces de la ciudad al otro lado del cristal.

El apartamento olía a café rancio, aparatos electrónicos calientes y los sándwiches que nadie había terminado.

Lucia dormía bajo la manta en el sofá, con un brazo colgando hacia el suelo.

En la mesa de la cocina, el agotamiento había consumido la paciencia de todos.

Lina estaba sentada frente a la computadora portátil de Santiago, estudiando la reconstrucción giratoria de la escena del crimen.

Le dolían los ojos.

Los músculos entre sus hombros se habían endurecido hasta formar nudos.

La pantalla brillante hacía que el comienzo de un dolor de cabeza palpitara detrás de su ojo izquierdo.

Santiago estaba de pie detrás de ella, inclinado sobre uno de sus hombros.

Se había quitado la chaqueta horas antes.

Llevaba una camiseta blanca acanalada, con la tela húmeda en la espalda por el calor del equipo y de la noche de verano.

El cabello se le había desordenado de tanto pasarse las manos por él.

—Mira aquí —dijo, bajando el brillo antes de que ella pudiera pedírselo—. La transmisión de seguridad entra en bucle a las 11:43.

Su pecho rozó suavemente la espalda de ella cuando extendió el brazo a su alrededor. Santiago colocó una mano sobre la de Lina en el panel táctil y guio el cursor por el modelo digital.

—El investigador original supuso que el asesino salió por la entrada principal porque ahí aparece la primera interrupción de las cámaras.

El calor de su mano se extendió sobre la de ella.

Lina intentó concentrarse.

—Pero la intrusión en el servidor ocurrió antes —dijo.

—Cinco minutos antes.

Él giró la reconstrucción.

—La cámara del frente fue una distracción. La verdadera salida fue por el pasillo del sótano.

Lina siguió la ruta a través del modelo.

—Eso cambia el perfil conductual.

—Exactamente.

Santiago se inclinó más cerca.

Su aliento le rozó la oreja.

—El asesino planeó que los investigadores encontraran la interrupción más obvia.

El pulso de Lina se aceleró por razones que no tenían nada que ver con el caso. Odiaba que su cuerpo todavía pudiera localizar el deseo debajo de casi dos días de agotamiento. El pulgar de Santiago se movió una vez contra el costado de su mano.

—¿Sigues conmigo, nena?

—Apenas.

Al otro lado de la mesa, Se-jun levantó la vista del informe de la autopsia. Llevaba abierta en el cuello una camisa abotonada color carbón, y el cabello le había caído sobre la frente. Parecía tan cansado como Lina se sentía, pero su atención se agudizó cuando la vio entrecerrar los ojos.

—La pantalla todavía está demasiado brillante.

Santiago lo miró.

—Ya la bajé.

—Le está empezando un dolor de cabeza.

Lina se frotó una sien.

—Estoy bien.

Ambos hombres la miraron.

Ella suspiró.

—Está bien, carajo. Me duele la cabeza.

Se-jun se puso de pie.

Santiago se movió lo suficiente para darle espacio, aunque no sin una visible reticencia. Se-jun se agachó junto a la silla de Lina en lugar de inclinarse sobre ella desde atrás.

—¿Tomaste algo?

—No.

—¿Cuándo fue la última vez que bebiste agua?

Lina miró la taza de café.

—Eso no cuenta —dijo él.

—Sabía que ibas a decir eso.

Se-jun tomó su botella de agua y se la entregó.

Lina bebió varios tragos.

Santiago observó.

—¿Quieres parar cinco minutos? —preguntó.

—No tenemos cinco minutos.

—Tendremos todavía menos si no puedes leer la pantalla.

Lina los miró a los dos.

La preocupación de ambos debería haberla reconfortado. En cambio, el agotamiento la convirtió en irritación.

—Dije que puedo trabajar.

La expresión de Se-jun se tensó.

—Nadie dijo que no pudieras.

—Los dos están actuando como si estuviera a punto de desplomarme.

—Llevas veinte minutos frotándote la sien —dijo Se-jun.

—Y tú llevas quince mirando el mismo párrafo de toxicología.

Él cerró la boca.

Lina se volvió hacia Santiago.

—Exportaste dos veces la versión equivocada.

Santiago cruzó los brazos.

—La corregí.

—El punto es que los tres estamos agotados. Dejen de tratarme como si fuera la única persona frágil en esta habitación.

—Yo no estaba haciendo eso —dijo Santiago.

—Así se siente.

Se-jun apoyó una mano en la mesa.

—También te niegas a aceptar ayuda hasta que la preocupación te suena a crítica.

Lina lo miró fijamente.

—Eso estuvo de más.

—¿Por qué? ¿Porque no estoy endulzando la verdad?

La dureza de su respuesta la sorprendió. Se-jun parecía lo bastante cansado como para haber dejado de amortiguar cada observación.

Una parte de Lina se lo reprochó.

Otra parte sabía que tenía razón. Antes de que pudiera responder, Santiago extendió el brazo alrededor de ella y tocó la pantalla.

—Estamos perdiendo el punto.

La mirada de Se-jun se desplazó hacia la mano que estaba cerca de la cintura de Lina.

—Parece que otra vez estás invadiendo su espacio.

—Le estoy mostrando la ruta de salida.

—Puedes mostrársela sin pegarte a ella.

Santiago se enderezó.

—¿Ella me pidió que me apartara?

—No debería tener que llegar al límite para que alguno de nosotros se dé cuenta.

Lina empujó la silla hacia atrás.

Ambos hombres se apartaron.

—¿En serio?

Lucia se movió en el sofá, pero no despertó.

Lina bajó la voz.

—Faltan menos de seis horas para que nos paremos frente a un panel, ¿y van a empezar con esto ahora?

La mandíbula de Santiago se tensó.

—Él sigue actuando como si yo te estuviera haciendo algo.

—Tú sigues usando el proyecto como excusa para tocarla —respondió Se-jun.

—O la toco porque ella quiere que lo haga.

Los ojos de Se-jun se endurecieron.

Lina se puso de pie.

—Ya basta.

Ninguno de los dos habló.

Ella miró primero a Santiago.

—Estabas demasiado cerca. Me gustó, y eso hizo más difícil concentrarme. Las dos cosas pueden ser ciertas.

La expresión de Santiago cambió.

Luego se volvió hacia Se-jun.

—Y tú tenías razón sobre el dolor de cabeza, pero no necesitas supervisar cada respiración que doy.

Se-jun tomó una respiración lenta.

—Entendido.

Lina se frotó la frente.

—Estoy cansada, irritada, atraída por los dos y tratando de explicar el proceso de toma de decisiones de un asesino ficticio antes del amanecer.

La boca de Santiago se crispó.

—Esto no es gracioso.

—Un poquito.

Se-jun volvió a sentarse.

Lina lo señaló.

—No lo alientes.

—No dije nada.

—Tienes una cara.

—Tú también.

Por un segundo, Lina lo miró fijamente.

Entonces se le escapó una risa.

Fue breve y agotada, pero rompió la presión dentro de la habitación. Santiago acercó la segunda silla al monitor.

—Siéntate.

Lina alzó una ceja.

—Por favor, siéntate, mi reina. Mantendré las manos sobre el teclado.

Ella se sentó.

Se-jun acercó sus informes sin adueñarse de su espacio de trabajo.

—Muéstranos otra vez la ruta del sótano —dijo.

Santiago giró el modelo.

Esta vez, los tres se concentraron.

El bucle de la cámara creaba una salida falsa. La toxicología establecía que el tiempo de reacción de la víctima estaba afectado. El pasillo del sótano le daba al agresor suficiente privacidad para marcharse sin ser visto. Lina observó la cronología combinada.