Capítulo 17

La olla a presión

Santiago había convertido la mitad de la mesa de la cocina en una estación tecnológica.

Dos computadoras portátiles estaban abiertas junto a un monitor portátil, con cables de carga enredándose entre tazas de café vacías y planos impresos.

Se-jun controlaba la mitad opuesta con informes médicos codificados por colores, referencias neurológicas y un bloc legal lleno de correcciones con una letra demasiado ordenada para aquella hora.

Lina ocupaba la franja cada vez más estrecha entre ellos.

Sus propias notas se extendían sobre la mesa, las sillas y parte del suelo.

Llevaba pantalones cortos negros holgados y una camiseta blanca delgada, con el cabello retorcido en una pinza que ya había renunciado a contener la mitad.

Su presentación interdisciplinaria final estaba programada para las nueve de la mañana siguiente.

La síntesis conductual todavía tenía siete diapositivas de más. La reconstrucción de Santiago seguía fallando cada vez que añadían la superposición de datos de Se-jun. Las citas de la sección final de Lina de algún modo se habían reorganizado en un disparate alfabético.

Nadie había cenado.

Nadie se estaba comportando especialmente bien.

“La secuencia no comienza con la toxicología”, dijo Santiago, señalando la proyección en la pared. “El sistema de seguridad fue vulnerado antes de que la víctima estuviera expuesta.”

“La línea de tiempo biológica establece cuándo la víctima quedó incapacitada”, respondió Se-jun. “Sin eso, tu reconstrucción solo muestra movimiento. No explica la capacidad.”

“Explica la oportunidad.”

“No demuestra que la víctima no pudiera resistirse.”

Lina se pasó ambas manos por el rostro.

“Los dos tienen razón.”

Santiago la miró. “Eso no ayuda.”

“Sería más útil si alguno de ustedes supiera aceptar que tiene parcialmente la razón.”

Se-jun ajustó uno de los informes.

“Mi preocupación no es tener razón. Es presentar la evidencia con precisión.”

Santiago se recostó.

“Esa fue la oración más Se-jun que se ha pronunciado.”

“Al menos mis oraciones tienen una estructura clara.”

“Tus oraciones necesitan seguro.”

Lina cerró los ojos.

“Señor, ayúdame….”

El intercomunicador zumbó.

Los tres miraron hacia la pared.

Lina frunció el ceño.

“¿Alguno pidió comida?”

“No”, dijo Se-jun.

Santiago revisó el teléfono. “Yo tampoco.”

El timbre volvió a sonar.

Lina se apartó de la mesa y presionó el botón.

“¿Hola?”

La voz de una mujer estalló por la bocina.

“Soy yo. Abre la maldita puerta antes de que se me rompan las uñas acrílicas con esta maleta.”

Lina quedó inmóvil.

El apartamento se silenció detrás de ella.

“¿Lucia?”

“No, soy la agente de inmigración que viene a revocarme la visa porque tu edificio no tiene ascensor. ¡Abre!”

Lina presionó el botón de entrada con tanta fuerza que se hizo daño en el dedo.

Se volvió hacia los hombres.

“Mi prima está abajo.”

Santiago miró alrededor del apartamento.

“¿Sabías que venía?”

“No.”

Se-jun miró los papeles que cubrían casi toda superficie disponible.

“¿Deberíamos despejar un espacio?”

“No hay espacio.”

Un golpe fuerte sonó en la puerta menos de dos minutos después.

Lina la abrió.

Lucia estaba en el pasillo con leggings negros, un blazer esmeralda extragrande y la expresión agotada de alguien que había pasado un vuelo entero discutiendo en silencio con el pasajero de al lado.

Dos maletas estaban detrás de ella.

Benny se encontraba a su lado, sosteniendo una tercera bolsa y una bandeja con vasos de papel.

Lina los miró fijamente.

Lucia abrió ambos brazos.

“¿Vas a abrazarme o todavía estás procesando?”

Lina se lanzó hacia adelante.

Lucia la atrapó con una risa sorprendida, envolviéndola con ambos brazos mientras Lina enterraba el rostro contra su hombro.

El abrazo fue fuerte, familiar y real de una forma que las videollamadas nunca podían imitar.

Durante unos segundos, Lina olvidó la presentación, la fecha límite y a los dos hombres de pie dentro de su apartamento.

“Estás aquí”, susurró.

“Estoy aquí.”

“No se suponía que el consulado te respondiera hasta el próximo mes.”

“Llamaron el martes. Alguien canceló una cita, aprobaron mi visa de visitante y encontré un vuelo antes de que pudieran cambiar de opinión.”

“Podías habérmelo dicho.”

“¿Y perderme tu cara?”

Lina se apartó.

“Eres una amenaza.”

“Me extrañaste.”

“Muchísimo.”

La expresión de Lucia se suavizó.

“Yo también te extrañé, mana.”

Benny acomodó la maleta que sostenía.

“Yo también disfrutaría entrar al apartamento antes de que se me desprenda el hombro.”

Lina lo miró.

“¿Tú sabías?”

“Lo llamé”, dijo Lucia. “Necesitaba que alguien me recogiera en JFK mientras tú hacías tu importante tarea de crímenes.”

“¿Los dos planearon esto sin mí?”

Benny entró.

“Tenías una presentación final.”

“Eso no responde la pregunta.”

“Responde suficiente.”

Lucia lo siguió, arrastrando una maleta por encima del umbral. Su mirada cayó primero sobre Se-jun. Él se había puesto de pie con educación cuando ella entró. Luego vio a Santiago junto a la mesa de la cocina. Lucia volvió lentamente la mirada hacia Lina.

“Así que por esto tu apartamento suena como un departamento de colonias peleando con una biblioteca.”

Lina cerró la puerta.

“Por favor, compórtate normal.”

“Llevo noventa minutos en este país. No me pidas milagros.”

Benny colocó el equipaje junto al sofá.

“Lucia, él es Se-jun. Santiago, ella es Lucia.”

“Sé quiénes son”, dijo Lucia.

Se-jun inclinó ligeramente la cabeza.

“Es bueno conocerte por fin.”

Lucia lo recorrió con la mirada sin intentar ser sutil.

“Eres aún más alto en persona.”

Se-jun miró a Lina.

“¿Ha mencionado mi altura?”

“Ha mencionado todo.”

“Lucia.”

Santiago se rio desde la cocina.

Lucia se volvió hacia él.

“Y ahí está.”

Santiago levantó una ceja.

“¿Ahí está quién?”

“La razón por la que mi prima lleva meses diciendo ‘Santi’ y luego fingiendo que su voz no cambió.”

Lina señaló las maletas.

“Debes estar agotada. Quizá debas desempacar en completo silencio.”

Aparecieron los hoyuelos de Santiago.

“Un placer, Lucia.”

Ella miró sus tatuajes, sus rizos y la taza de café junto a la computadora portátil.

“Sí, entiendo el problema.”

“No hay ningún problema”, dijo Lina.

Benny pasó junto a ella con la bandeja de café.

“Hay varios.”

Lucia entró más al apartamento.

Su expresión burlona se suavizó cuando vio la mesa completa.

“Diablo. No estabas exagerando.”

“Presentamos mañana por la mañana”, dijo Lina.

“¿Y todavía lo están reconstruyendo?”

“Lo estamos perfeccionando”, respondió Se-jun.

Santiago lo miró.

“Se ha caído cuatro veces.”

“Porque tu paquete de renderizado consume demasiada memoria.”

“Porque tu archivo de datos está construido como un archivo federal.”

Lucia dejó el bolso junto al equipaje.

“¿Cuánto ha comido alguno de ustedes?”

Nadie respondió.

Ella miró hacia Benny.

“Traje sándwiches”, dijo él.

“Por supuesto.”

Benny colocó una gran bolsa de papel sobre la encimera de la cocina.

Lucia se quitó el blazer.

“Bien. Coman antes de que llame a las madres de los tres.”

Santiago abrió la bolsa.

“Mi madre estaría de tu lado.”

“La mía también”, dijo Se-jun.

Lina los miró fijamente.

“¿Por qué la están animando?”

Lucia tocó la mejilla de Lina.

“Porque reconocen el liderazgo.”

Su uña acrílica rozó suavemente cerca de la mandíbula de Lina.

El gesto cariñoso aflojó algo dentro de ella.

Se había acostumbrado a ver a Lucia contenida dentro de una pantalla de teléfono.

Tenerla físicamente presente hacía que el apartamento se sintiera diferente, más lleno sin sentirse abarrotado.

Lina miró hacia el equipaje.

“¿Dónde vas a dormir?”

“Aquí.”

“¿Dónde?”

Lucia inspeccionó el apartamento.

“En tu cama.”

“¿Y yo duermo dónde?”

“Con uno de los gigantes.”

El rostro de Lina se calentó.

Se-jun bajó la mirada.

Santiago se rio abiertamente.

Benny tomó uno de los sándwiches.

“Me voy antes de que esto se convierta en un problema administrativo.”

“No puedes dejarme”, dijo Lina.

“Ya pasé dos horas en tráfico con tu prima.”

“Y disfrutaste cada segundo”, respondió Lucia.

Benny la miró.

“No la parte en que discutiste con el sistema de navegación.”

“Estaba equivocado.”

“Nos dirigió hasta aquí.”

“Eventualmente.”

Lina observó el intercambio.

Lucia la sorprendió mirando y entrecerró los ojos en advertencia.

Ni se te ocurra.

Lina guardó la información para después.

Benny miró la hora.

“Trabajo temprano. Tienes comida, café y otra adulta que evitará que vivas de cafeína.”

Lucia cruzó los brazos.

“Correcto.”

Él miró hacia la mesa.

“Buena suerte mañana.”

“Gracias”, dijo Se-jun.

Santiago levantó el sándwich en señal de reconocimiento.

Benny volvió hacia Lina.

“Escríbeme después de la presentación.”

“Lo haré.”

La abrazó y luego le dio a Lucia un asentimiento rápido.

“Intenta no hacer que te deporten antes del desayuno.”

“Intenta no enamorarte de mí antes del lunes.”

Benny la miró durante un largo segundo. Luego salió sin responder. Lucia cerró la puerta detrás de él.

Lina se volvió de inmediato.

“¿Qué fue eso?”

“¿Qué fue qué?”

“Eso.”

“Tienes una presentación final.”

“Conveniente.”

Lucia señaló la mesa.

“Trabaja.”

Lina miró el reloj.

Lucia tenía razón.

Eso era irritante.

* * *

A las diez y media, Lucia se había duchado, cambiado a una de las camisetas extragrandes de Lina y tomado control del sofá. Observaba trabajar a los tres mientras comía las papas fritas que afirmaba eran necesarias para el desfase horario.

“Entonces”, dijo después de varios minutos de silencio, “¿cuál de ustedes entiende realmente todo el proyecto?”

“Los tres”, respondió Lina.

“Eso suena ineficiente.”

“Es interdisciplinario”, explicó Se-jun.

Lucia miró hacia la reconstrucción proyectada.

“Entonces Santiago construye la escena del crimen digital.”

“Sí”, dijo él.

“Se-jun se encarga de la evidencia del cuerpo y el cerebro.”

“Dentro de los límites de mi formación”, dijo Se-jun.

“Y Lina explica por qué todos hicieron lo que hicieron.”

Lina levantó la mirada.

“Esa es una simplificación agresiva.”

“¿Pero precisa?”

“Irritantemente.”

Lucia asintió.