Capítulo 14 #3

Los celos relampaguearon en su rostro.

“Sé que no lo es.”

“Y tú sigues hablando como si el caos fuera lo único que me das.”

Sus ojos encontraron los de ella.

“A veces no lo sé.”

Lina se acercó.

“Me ayudaste a reconstruir toda una campaña escolar sin hacer que las familias que hablan español parecieran una idea de último momento.”

“Era un volante.”

“No. Era cómo las veías.”

Santiago no dijo nada.

“Me muestras trabajo que nadie más puede ver”, continuó. “Notas cuando estoy fingiendo. Me llamas la atención cuando uso los celos para sentirme deseada, aunque te odié por hacerlo.”

“No me odiabas.”

“Lo consideré.”

Sus hoyuelos aparecieron tenuemente.

“Me haces reír cuando estoy a un inconveniente de distancia de morder a alguien. Me haces sentir hermosa cuando estoy arreglada, pero también cuando parezco haber dormido dentro de una canasta de ropa.”

“Esa versión es sexy.”

“Estoy hablando en serio.”

“Yo también.”

Lina puso los ojos en blanco, pero llevó la mano al rostro de él. Sus dedos trazaron el borde de su mandíbula.

“No eres solo las partes difíciles del lugar de donde vienes.”

Santiago se inclinó hacia su palma.

“Y tú tampoco.”

La suavidad de la respuesta le rozó algo profundo bajo las costillas. Ella se movió antes de poder reconsiderarlo. Lina subió al regazo de él y lo besó. Santiago la sujetó alrededor de la cintura con ambos brazos.

La respuesta fue inmediata.

Su boca se abrió bajo la de ella, hambrienta y familiar, mientras la apretaba contra su pecho.

Lina enredó una mano en su cabello y usó la otra para aferrarle la nuca.

Él la besó sin nada de la contención inicial de Se-jun.

El deseo de Santiago llegaba abiertamente, en el sonido áspero que hizo cuando ella se movió sobre él y en la fuerza de sus manos extendiéndose por su espalda.

Sus palmas se deslizaron bajo la camiseta corta de ella.

La piel caliente encontró piel.

La respiración de Lina se detuvo contra sus labios. Santiago se apartó apenas lo suficiente para mirarla.

“¿Estás bien?”

“Sí.”

Ella lo besó antes de que la pregunta pudiera convertirse en una conversación completa.

La boca de él recorrió su mandíbula y bajó hacia su cuello.

Lina inclinó la cabeza, apretando una mano en su cabello cuando sus labios encontraron el borde de su tatuaje.

El muslo de él se presionó firmemente entre los de ella al acercarse más. El calor se reunió bajo en su cuerpo.

“Santi.”

Él levantó la mirada.

La vulnerabilidad de unos momentos antes no había desaparecido. Seguía en sus ojos, enredada con deseo y miedo.

“Lo besaste”, dijo Santiago.

No era una pregunta.

Lina quedó inmóvil.

Él había leído la respuesta en su rostro antes de que hablara.

“Sí.”

Sus manos permanecieron en su cintura.

“¿Cuándo?”

“El sábado.”

Santiago apartó la mirada durante un segundo. Lina sintió el aguijón y reaccionó antes de pensar.

“Sabías que seguiría viéndolo.”

“Lo sé.”

“Entonces no actúes como si te hubiera traicionado.”

Su mirada volvió de golpe a la de ella.

“No dije que me hubieras traicionado.”

“Lo pareció.”

“Parecía celoso.”

“Parecías enojado.”

“Estoy enojado.”

Lina empezó a bajarse de su regazo. Santiago la sostuvo, sin fuerza, pero con la firmeza suficiente para detener la huida inmediata.

“No hagas eso.”

“¿Hacer qué?”

“Decidir lo que quiero decir y salir corriendo antes de que pueda decirlo.”

Las palabras la golpearon con limpieza.

Lina dejó de intentar moverse.

Santiago aflojó los brazos, pero no los retiró.

“Estoy enojado porque te quiero”, dijo. “Estoy celoso porque odio imaginarlo. Pero no me mentiste. No me prometiste nada.”

Las defensas de ella seguían preparadas.

Él lo vio.

“No tienes que protegerte de cada emoción que siento, mami. A veces tengo derecho a sentirme mal sin convertirte en la villana.”

Lina bajó la mirada.

Tenía razón.

Odiaba que tuviera razón mientras ella todavía estaba sentada en su regazo con las manos de él debajo de su camiseta.

“Lo siento”, dijo.

Santiago la estudió.

“¿Por qué?”

“Por intentar convertir tus celos en una acusación para poder enojarme primero.”

Su expresión se suavizó.

“Eso fue muy específico.”

“Tengo autoconciencia en ráfagas irritantes.”

Una risa baja vibró en su pecho.

Lina volvió a tocarle el rostro.

“¿Quieres que me mueva?”

“No.”

“¿Quieres detenerte?”

Los ojos de Santiago bajaron hacia su boca.

“No.”

Volvió a besarla.

La ira no desapareció. Tampoco los celos.

Se convirtieron en parte del beso en lugar de armas dentro de él.

Los brazos de Santiago se apretaron alrededor de ella mientras Lina se acercaba más.

Su boca se movió contra la de ella con una urgencia feroz, capaz de dejar marcas, y Lina igualó cada parte.

Cuando por fin se separaron, ambos respiraban con fuerza.

Santiago pasó el pulgar por su labio inferior.

“No sé hacer esto a medias.”

“Lo noté.”

“Eso no es pedirme que elijas.”

“Es decirte que esto va a doler a veces.”

Lina asintió.

Santiago apoyó la frente contra la de ella. El disco llegó al final de ese lado, dejando la aguja haciendo clic suavemente en la esquina. Después de varios segundos, Lina miró hacia la comida.

“Las empanadas están frías.”

“Ya estaban frías hace veinte minutos.”

“Tú las trajiste.”

“Me distrajiste.”

Ella se bajó de su regazo y recogió el plato. Santiago recuperó el cuaderno y lo apretó contra el pecho.

“No vas a recuperarlo para siempre”, dijo Lina.

“Sí.”

“Dijiste que podía leerlo.”

“Dije esta noche.”

“La próxima vez le pondré pestañas.”

“Toca mi cuaderno con pestañas codificadas por colores y terminamos.”

“No estamos juntos.”

“Entonces terminamos preventivamente.”

Lina le entregó una empanada.

Él la aceptó.

El disco de los Beatles siguió haciendo clic hasta que Santiago por fin se levantó para darle la vuelta.

A la mañana siguiente, Lina llamó a Lucia.

Los días habían pasado tan rápido que parecía que habían transcurrido meses desde que hablaron de verdad en lugar de intercambiar mensajes dispersos para saber cómo estaban, fotos borrosas de comida y notas de voz grabadas mientras alguna caminaba hacia algún sitio.

Lina necesitaba poner al día a su prima.

Más exactamente, necesitaba confesar antes de que la presión de guardárselo todo provocara una explosión pequeña pero médicamente significativa.

Lucia respondió la videollamada con un gorro de satén y una taza lo bastante grande como para contener un desayuno completo.

Un K-drama llenaba la televisión detrás de ella.

Entrecerró los ojos de inmediato.

“¿Por qué pareces culpable?”

“Dije buenos días.”

“No dijiste nada. Tu cara dijo que te has estado comportando como una mujer sin supervisión.”

Lina llevó el teléfono a la cocina y lo apoyó contra la cafetera.

“Esa es una apertura agresiva.”

“¿Es inexacta?”

Lina abrió el refrigerador.

Lucia jadeó.

“Espera.”

“¿Qué?”

“Estás evitando el contacto visual mientras finges buscar comida.”

“Estoy buscando comida.”

“¿A las ocho de la mañana?”

“La gente come por la mañana.”

“Tú no.”

Lina cerró el refrigerador.

Lucia se acercó a la pantalla.

“¿Cuál de los dos te besó?”

Lina permaneció en silencio.

La boca de su prima se abrió.

“¿Los dos?”

“Baja la voz.”

“Estoy en otro país.”

“Sigues siendo ruidosa.”

“¿Los dos te besaron?”

Lina se cubrió el rostro con ambas manos.

Lucia gritó.

El sonido se distorsionó por la bocina del teléfono.

“Lucia.”

“¿Los dos?”

“Sí.”

“¡Ay, Dios mío, prima!”

“Lo sé.”

“No, no creo que entiendas. La última vez que hablamos, me decías que ninguno de estos hombres podía desearte porque al parecer habías sufrido una separación temporal de la realidad. ¿Y ahora los dos gigantes te besaron?”

“Varias veces.”

Lucia quedó completamente inmóvil.

Lina se arrepintió de inmediato de la aclaración.

“Varias”, repitió Lucia.

“No debí llamarte.”

“Definitivamente debías llamarme. Me ofende que haya tenido que sacarte esta información a la fuerza. Empieza desde el principio.”

“Eso tomaría demasiado tiempo.”

“Acabo de pausar el episodio doce por esto. La madre acaba de descubrir el matrimonio secreto. No tengo adónde ir.”

Lina buscó el café molido.

Lucia señaló la pantalla.

“No te escondas detrás de la cafeína. Empieza con Santiago.”

“¿Por qué Santiago?”

“Porque tengo ojos e instinto.”

“Tienes un sesgo.”

“Sí. Continúa.”

Lina midió el café dentro de la máquina con una concentración innecesaria.

“Me llevó a bailar.”

La expresión de Lucia se transformó de inmediato en interés.

“¿El vestido ajustado?”

“Sí.”

“¿El que hacía que tu cintura pareciera ilegal?”

“Esa no es una descripción normal.”

“Es precisa. ¿Qué pasó?”

“Había música.”

“En un evento de baile. Revolucionario.”

“¿Vas a dejar que te lo cuente?”

“No, pero inténtalo.”

Lina se apoyó contra la encimera.

“Se aseguró de que tuviera un lugar tranquilo adonde ir si la multitud se volvía demasiado. Seguía comprobando si estaba cómoda sin hacerlo evidente.”

Lucia asintió despacio.

“Eso ya es irritantemente considerado.”

“Y luego bailamos.”

“¿Qué clase de baile?”

Lina miró hacia el techo.

Los ojos de Lucia se abrieron.

“¿De esa clase?”

“Sí, Luci. Perreo intenso.” Lina se cubrió el rostro al decirlo.

“Tu cara tiene ahora mismo el color de un tomate.”

“El lugar estaba lleno.”

“Eso no tiene nada que ver con tu cara ahora mismo.”

Lina cruzó los brazos.

“Al principio se puso detrás de mí.”

Lucia se cubrió la boca con una mano.

“¿Y?”

“Y tenía las manos sobre mis caderas.”

“¿Las dos manos?”

“Sí, Lucia.”

“¿Con firmeza?”

Lina intentó no sonreír.

El intento fracasó.

Lucia golpeó el brazo de la silla.

“Lo sabía. Regresa. Descríbelo correctamente.”

“No estoy redactando un informe de incidente.”

“Estudias conducta criminal. Trátalo como evidencia.”

Lina se rio a pesar de sí misma.

“La música estaba alta y me apretó contra él. No de una manera que me hiciera sentir atrapada. Fue más bien como si supiera exactamente cuánta presión necesitaba para dejar de notar a todos los demás.”

Lucia la observó con atención.

“Y te gustó.”

“Sí.”

“¿Cuánto?”