4. Capítulo cuatro

Capítulo cuatro

Emma

— No, esa tampoco.

Lanzo la tercera camisa de la mañana a mi creciente montón de descartes y vuelvo a sumergirme en el armario. Profesional pero informal. Cercana pero impecable. Sexy pero sin que parezca que me he esforzado demasiado.

¿Por qué es esto tan complicado?

—Sabes una cosa... —dice Lucy con parsimonia desde mi rincón de lectura, sin levantar la vista de su libro—. Para ser alguien que afirma no tener el más mínimo interés en Logan Kane, te estás esforzando un montón en el conjunto con el que te va a ver hoy.

Le lanzo una mirada fulminante por encima del hombro.

—Es para el vídeo promocional. Para la cámara . Para los Icehawks . Y por mi oportunidad de ganar ese local para ayudar a dar visibilidad a mi nueva marca...

—Ya, ya. —Toma un sorbo lento de su café, con los ojos brillando por encima del borde de la taza—. Y estoy segura de que estarías probándote tu cuarto conjunto si tu pareja fuera, no sé, ¿el entrenador Brody?

—Cállate —murmuro, decidiéndome finalmente por una camisa de botones en un suave verde esmeralda que resalta los reflejos de mi pelo. Creo. Quizá. Es entallada sin estar apretada, lo bastante informal para la dueña de una cafetería, pero lo suficientemente arreglada para la cámara.

No es que me importe lo que Logan piense al respecto.

—Estás siendo ridícula —dice Lucy, dejando el libro—. Te das cuenta de eso, ¿verdad? El hombre te fabricó unas estanterías, Emma. Estanterías . Con sus propias manos.

Miro hacia la madera pulida de las nuevas estanterías, admirando lo perfectamente niveladas que están contra mi pared. La rica caoba brilla bajo las luces de la tienda, pareciendo que siempre han formado parte de Chapter & Grind.

Genial.

Ahora lo único en lo que puedo pensar es en cómo se tensaban los antebrazos de Logan mientras manejaba el taladro, en cómo se marcaban los músculos de su espalda cuando levantaba cada estante para colocarlo en su sitio.

—Eso no significa nada —rebato, aunque el recuerdo de esas manos grandes y capaces midiendo la madera, los músculos flexionándose... bueno, ciertamente significa algo para el calor que se acumula en mi bajo vientre.

—Claro. —Lucy pone los ojos en blanco—. Y la forma en que te mira, como si quisiera devorarte junto con tu mezcla más vendida, ¿es solo el aprecio normal de un cliente, no?

Le tiro un cojín, que ella atrapa con destreza.

—Voy a preparar las muestras de café —anuncio, desesperada por cambiar de tema—. ¿Quieres ayudar?

—No. —Se acomoda más en el sillón que se ha convertido extraoficialmente en el suyo—. Voy a quedarme aquí sentada disfrutando de cómo finges que no estás loquita por el soltero de oro de Iron Ridge.

—A veces te odio.

—No, no me odias. —Sonríe—. Me quieres porque te digo la verdad cuando te portas como una idiota.

Suspiro, colocando con cuidado muestras de mis cinco mezclas de autor en una caja de madera que Logan hizo la semana pasada. Es una artesanía preciosa, con el logotipo de Chapter & Grind grabado a fuego en la tapa.

Otro elemento en la creciente lista de cosas que Logan ha arreglado, construido o mejorado en mi tienda sin que se lo pida.

Justo cuando estoy añadiendo las etiquetas nuevas que diseñé ayer, suena la campana de la puerta. Mi abuelo entra pavoneándose, con su habitual camisa de franela a cuadros y tirantes, con la gorra calada sobre sus ojos brillantes.

—¡Ahí está mi superestrella! —exclama, dirigiéndose directamente al mostrador donde ya le he servido lo de siempre: tueste oscuro, solo, en su taza especial con forma de máquina de escribir antigua.

—Buenos días, abuelo. —Le deslizo el café y acepto el beso que me da en la mejilla.

Me observa, con esos ojos sabios captando mi cuidada elección de ropa y mi inquietud nerviosa. —¿Día importante con el equipo de grabación, eh?

—Oh, Dios. ¿Tan evidente es?

Él se ríe entre dientes. —Emma-bean, tienes la misma cara que tenías antes de tu primer concurso de ortografía. Como si fueras a enfrentarte a un pelotón de fusilamiento en lugar de hacer algo que se te da realmente bien.

Lucy bufa desde su rincón. —Díselo tú, Walt. A lo mejor a ti te hace caso.

Mi abuelo me guiña un ojo. —Tú puedes con esto, cariño. Limítate a ser tú misma.

Pongo los ojos en blanco, pero no puedo evitar sonreír. —Eso es lo que ha dicho Logan.

—Un hombre inteligente, ese chico Kane. —Mi abuelo sorbe su café—. Siempre me ha caído bien.

Lucy arquea las cejas. —¿Ah, sí? ¿Desde cuándo?

—Desde que llegó por primera vez a Iron Ridge con el equipo.

Le vi interponerse entre aquel abucheador borracho y uno de nuestros chicos del instituto a la salida del estadio tras una derrota dura.

—Los ojos de mi abuelo se pierden en el recuerdo—.

Tampoco dijo ni una palabra al respecto.

Solo se aseguró de que el chico llegara sano y salvo a casa y luego siguió con sus asuntos.

Algo cálido se despliega en mi pecho ante la imagen de un Logan más joven, quizá un novato, que ya era el protector silencioso, cargando ya con ese sentido de la responsabilidad que parece colgar de sus anchos hombros como una capa.

El abuelo me lanza una mirada que me indica que está leyendo cada uno de mis pensamientos.

—Hay gente que habla muy bien, Emma-bean. Otros simplemente actúan.

Con esa sabiduría críptica, me da un abrazo de oso. Aspiro su aroma familiar a colonia de antes, café y el ligero toque de tabaco de pipa que no fuma desde hace quince años pero que, de algún modo, sigue impregnado en su ropa.

—Bueno, supongo que debería irme —digo, recogiendo mis muestras y el bolso—. El equipo empieza a montar a las nueve y media y todavía tengo que cambiarme.

El abuelo me da un último apretón. —Dales caña, pequeña.

Al salir por la puerta, vislumbro a Clara a través de los ventanales del Summit Café, al otro lado de la calle.

La saludo con la mano y ella me devuelve el gesto con una cálida sonrisa y el pulgar hacia arriba. ¿He supuesto que ella también participaría en este tipo de oportunidad? Summit Café ha sido un pilar de Iron Ridge desde antes de que yo abriera mi tienda.

Mientras camino hacia el pabellón, la sonrisa natural de Clara no se me quita de la cabeza.

No puedo evitar sentir que siempre estoy actuando, siempre intentando ser la Emma que la gente espera en lugar de simplemente... ser. Como Clara. Ser feliz en el momento.

En cambio, yo intento ser la hija perfecta que mi madre quiere. La empresaria perspicaz que ven mis clientes. La emprendedora segura de sí misma en la que Lucy cree.

Pero, ¿quién soy yo en realidad?

¿Y por qué el pensamiento de que Logan Kane vea a la verdadera yo, con mis defectos y todo, hace que mi corazón lata más rápido que un triple expreso?

La sala de prensa del estadio de los Icehawks es un hervidero de actividad cuando llego. Un equipo con polos negros a juego está montando cámaras, luces y micrófonos.

Sophia dirige el tráfico desde el centro de la sala, tableta en mano, mientras Blake merodea cerca como si fuera su guardaespaldas personal.

Y entonces, como la calma en medio de todo el caos..., está Logan.

Está apoyado en la pared del fondo, con los brazos cruzados sobre el pecho y los bíceps tensando las mangas de un sencillo polo verde oscuro de los Icehawks.

Sus vaqueros oscuros están gastados en los lugares adecuados, ciñéndose a unas piernas potentes que probablemente podrían levantarme en press de banca sin despeinarse.

No es que haya pensado en eso.

Sus ojos encuentran los míos de inmediato, siguiendo mis movimientos mientras entro en la sala. Una expresión de sorpresa, o quizás de aprecio, cruza su rostro antes de volver a componer su habitual máscara estoica.

La forma en que su mirada baja hacia mi ropa hace que me hormiguee la piel. Para cuando me decidí y finalmente me cambié, opté por un vestido de punto color crema suave que realza mis curvas sin ser obvio, combinado con unas botas marrones de caña alta.

Lo bastante profesional para la cámara, pero sin dejar de ser yo.

La nuez de Logan se mueve al tragar. Sus ojos recorren la línea donde el vestido se encuentra con mis botas, deteniéndose un instante demasiado largo para ser casual. La intensidad de esa mirada hace que el calor me suba por el cuello.

Se despega de la pared, flexionando esos brazos enormes mientras ajusta su postura.

Una cámara choca contra algo detrás de mí, rompiendo el hechizo. Pero cuando vuelvo a mirar a Logan, el calor de su mirada me dice que no se ha perdido nada. La comisura de su boca se curva hacia arriba, apenas perceptible, pero lo suficiente para que mi corazón dé un vuelco.

Para ser alguien que rara vez habla, Logan Kane sabe perfectamente cómo hacer que una chica se sienta observada sin decir una sola palabra.

—¡Emma! —Sophia me saluda con la mano—. Llegas en el momento justo. Estamos casi listos para vuestro turno.

Mientras cruzo la sala, casi tropiezo con un cable. Unas manos fuertes me atrapan antes de que llegue a caer, sujetándome con firmeza por el codo.

—Cuidado —murmura Logan, con su aliento cálido contra mi oreja.

Ni siquiera le había visto moverse de su posición en la pared. ¿Cómo puede alguien tan grande moverse tan silenciosamente?

—Gracias. —La palabra sale con más aire del que pretendía—. Yo, esto, he traído muestras.

Levanto mi bolso, que Logan me quita de inmediato.

—Yo me encargo —dice simplemente, llevándolo hasta la mesa donde el equipo ha preparado nuestra toma.

En una esquina, Ryder está trasteando con uno de los micrófonos, haciendo un beatbox malísimo mientras los técnicos hacen muecas y ajustan los graves y agudos en consecuencia.

Su payasada se detiene en seco cuando la puerta se abre y entra una morena menuda: Mia Harper, la auxiliar de veterinaria que, al parecer, es su pareja para el programa comunitario.

—¿Has visto eso? Nunca había visto al novato callarse tan rápido —murmura Logan, desempaquetando mis muestras de café con un cuidado sorprendente.