Capítulo catorce #3

—¿En serio? Eso es genial.

Sonrió.

—De acuerdo.

Se puso de pie.

—¿Cuándo? Oh, no lo sé. ¿Ahora? Bueno, no lo sé, Jake.

Se tocó la frente con los dedos.

—Ya veré. Ajá. De acuerdo. Adiós.

Cerró el teléfono y miró a Madison, que seguía arrodillada en el suelo.

—Tienes que irte —dijo Madison.

—No tengo por qué.

—Pero deberías.

Grace se mordió el labio inferior.

—Puedo volver a llamar y decirle que tardaré un rato.

—No, no lo hagas.

—Mi amiga May lo entenderá. Y Jake... Jake solo está emocionado por una película que ella trajo.

Madison se puso de pie.

—Deberías ir. Te necesita.

—Está viendo una película, Madison.

Se acercó a ella y le tocó el rostro.

—Estará bien.

—No, te necesita. Ahora más que nunca. Es en momentos como este cuando de verdad quiere tu atención.

Grace se apartó.

—¿Qué estás diciendo? ¿Prefieres que vaya a ver una película en vez de estar contigo?

—Si eso significa pasar tiempo con Jake, entonces sí.

—Jake.

Dejó caer la mano dramáticamente.

—Así que no lo estoy haciendo bien con Jake. Otra vez con lo mismo.

—Nunca dije que no lo estuvieras haciendo bien. Pero sí necesita atención.

—Recibe mucha atención.

—La necesita de ti.

Grace recogió el bolso, visiblemente molesta.

—Entonces será mejor que me vaya.

—Grace, espera. No te vayas enfadada.

—No lo haré, entonces. Me iré y punto.

Su rostro tenía esa expresión tensa. La que solía tener cuando estaba en el rancho.

Y de la noche a la mañana, el sol había salido y la vieja Grace había vuelto.

Obstinada, enfadada, temperamental. Madison se preguntó si sería posible atravesar esa barricada o si era algo que simplemente tenía que disiparse por sí sola.

—Grace —la llamó Madison mientras se tambaleaba descalza hacia el coche—. Grace, espera. No era mi intención.

—No soy una madre adecuada, eso ya lo sé. No necesito que me lo restriegues con tus sugerencias bienintencionadas.

Grace abrió la puerta del coche y arrojó dentro el bolso y los zapatos.

—¿Sabes que rara vez me tomo tiempo para mí misma? ¿Que lo único que hago es trabajar y preocuparme por Jake? Esta noche... esto... era especial. Significaba algo. Sentí algo.

—Yo también.

Pero se detuvo cuando Grace negó con la cabeza.

—No sé si lo hiciste o no. Pero no puedo preocuparme por eso. Me has hecho volver a la realidad, y ahora necesito irme a casa.

Se subió al coche y lo arrancó. Madison la vio secarse una lágrima mientras daba marcha atrás.

El polvo detrás de los neumáticos se teñía de rosa por las luces traseras mientras se alejaba a toda velocidad. Y Madison se quedó susurrando en la oscuridad.

—Grace.

*

La mañana siguiente no trajo más que luz gris.

Se había esfumado el habitual azul pálido, la promesa de un nuevo día hermoso.

Todo lo que quedaba era un alba sucia, una mancha residual de la noche anterior.

Madison se dejó consumir por ella mientras se filtraba por las ventanas, con un vaso de vino vacío colgando de la mano y un viejo disco de jazz sonando una y otra vez.

Había intentado ahogar la noche en alcohol, ahogar a Grace y su boca ardiente, pero no había funcionado.

Solo había empapado los recuerdos, los había hecho más dulces, los había hecho repetirse y resaturarse.

Y Billie Holiday tampoco había ayudado. Cantando como solo ella sabía, hablando de cosas que parecían resonar en cada terminación nerviosa del cuerpo de Madison. Haciéndola anhelar, arder, gritar y llorar.

¿Debería llamar?

¿No debería?

¿Debería olvidarla?

¿Cómo demonios iba a poder?

Y más vino había llegado, salpicando en el vaso, preguntándole cómo demonios había sucedido todo aquello.

Una pregunta que no podía responder. Una serpiente que se había escondido a plena vista, con colores salvajes y hermosos, de alguna manera se había alzado y la había mordido.

Una criatura salvaje y hermosa a plena vista.

Justo ahí, delante de ella. Advirtiéndole de su peligro pero seduciéndola con sus colores.

Grace no es una serpiente.

No en el sentido literal. Pero era hermosa, y se había acercado sigilosamente a Madison y la había dejado fuera de combate. Y su mordida se sentía mortal. Como si no encontrara el antídoto pronto, moriría de verdad.

—Necesito llamar.

Se levantó, convenciéndose de que era para ver cómo estaba Grace.

Pero se detuvo con el móvil en la mano, dudando.

Eran las cinco de la madrugada del domingo.

Grace estaría dormida. A esas alturas ya habría olvidado su encuentro.

Madison ya había quedado como una idiota al intentar decirle lo que tenía que hacer.

La había ofendido y había metido las narices donde no le correspondía. Sí, ya había hecho suficiente daño.

Cerró la botella de vino y la volvió a meter en la vinoteca. El sueño la llamaba desde el dormitorio, y dejó el estéreo encendido a propósito. Que Billie tocara. Que Billie cantara. Que Billie la calmara.

Pero fue otra voz la que llegó a ella mientras se quedaba dormida. Era Grace, y estaba llamándola por su nombre.