Capítulo 34

Capítulo Treinta Y Cuatro

Todavía estaba oscuro cuando despertó. No le molestaba.

La oscuridad tenía algo reconfortante. Devoraba el mundo con todo su horror y su dolor.

En la penumbra había silencio. Incluso los gritos y disparos en el interior de Aleksander parecían menos fuertes que de costumbre.

Intentó retrasar la irrupción de la luz tanto como fuera posible.

Pero el día amaneció inevitablemente y trajo consigo su fea realidad.

Los ruidos procedentes de la cocina lo pusieron en estado de alerta.

Sin embargo, no se movió, sino que se giró boca arriba y escuchó.

Sus oídos entrenados dibujaban imágenes en su cabeza.

Cuando se concentraba, solo por los sonidos podía deducir lo grande que era el intruso y si se trataba de un hombre o de una mujer.

Al cabo de unos instantes comprendió que podía ahorrarse esa evaluación.

Reconoció los pasos y al hombre a quien pertenecían.

Aun así, su tensión no se disipó. A regañadientes, Aleksander se levantó de la cama.

Sin ponerse una camiseta, salió de la sombra de su dormitorio hacia la luz de la cocina. Allí ya lo estaban esperando.

—Buenos días, Aleksander —lo saludó Roman.

Aleksander jamás había creído ni por un segundo que Roman fuera el verdadero nombre del hombre que ahora estaba sentado a su mesa de cocina, bajo la luz mortecina.

Averiguar la verdadera identidad del hombre cuyas órdenes obedecía nunca había tenido importancia para él, hasta ahora.

Por primera vez desde que había conocido a Roman, se preguntó quién era en realidad aquel hombre.

También era la primera vez que el misterioso titiritero aparecía sin más, sin ser invitado, en el piso en el que Aleksander pasaba las noches.

El hecho de que Roman estuviera jugando con el anillo de Emma también activó en él un mecanismo de defensa.

Le habría gustado lanzarse sobre Roman y arrebatarle el anillo.

Con movimientos tensos, se arrastró hasta la cocina.

—Buenos días —murmuró Aleksander. El aroma del café le llegó a la nariz.

—He pensado que, después de los últimos días, un café bien fuerte nada más levantarte te vendría muy bien.

La preocupación en la voz de Roman sonaba tan falsa que se le erizaron los pelos de la nuca a Aleksander. Sin perder de vista a su invitado, Aleksander se acercó a la mesa de la cocina.

—Siéntese.

Mientras tanto, Roman se levantó y fue a la barra para servirle a Aleksander una taza. Para sí mismo no tomó nada.

Con cierta vacilación, Aleksander se dejó caer en la silla junto a la mesa.

Sin embargo, no prestó atención a la taza que Roman colocó delante de él.

En lugar de eso, examinó detenidamente a la persona que tenía enfrente.

Roman había envejecido desde la última vez que Aleksander lo había visto.

La mayor parte de su comunicación se realizaba por teléfono.

Sin embargo, a pesar del rostro arrugado, el hombre no había perdido nada de su aura peligrosa.

Llevaba su pelo rubio ceniza, casi blanco, aún perfectamente peinado con la raya al lado, y estaba vestido de blanco de la cabeza a los pies.

La manga izquierda de su chaqueta de diseñador seguía, como siempre, vacía.

Roman llevaba el brazo inútil en cabestrillo sobre el pecho.

La mano deformada estaba metida en un reluciente guante de cuero.

A pesar de esa discapacidad, Aleksander no cometería el error de subestimar jamás a Roman. Lo había visto en acción más de una vez. Había muy poca gente que recurriera a la violencia con mayor rapidez y menos escrúpulos.

—Por lo que veo, al fin has tenido éxito.

En realidad, deberías haber enviado el anillo directamente.

Menos mal que estoy aquí para recogerlo —comentó Roman con una sonrisa socarrona y se sostuvo el anillo de Emma delante de la cara.

Llevaba gafas de sol a pesar de la débil luz de la lámpara de la cocina—.

Ya era hora de que diéramos con esta joya. Hemos tardado demasiado.

—Quizá no deberíais haber puesto a Dennis con el caso desde el principio —replicó Aleksander con frialdad—. No era precisamente un sabueso.

—En eso seguramente tienes razón. Sus métodos, en este caso, fueron en efecto de todo menos… adecuados. Por eso también es, sin duda, mejor que ya no forme parte del equipo.

Aleksander tragó saliva. Describir la muerte de Dennis de esa manera era inapropiado.

Sin embargo, se cuidó mucho de decir algo al respecto, ya que había sido él mismo quien había puesto fin a la vida de Dennis sin grandes rodeos.

Tenía que escoger con sumo cuidado los momentos en los que desafiaba a Roman.

Dennis no valía la pena como para desperdiciar en él una de esas escasas ocasiones.

—Sin embargo, su falta de miramientos también resultaba muy práctica. Simplemente hacía lo que se le pedía y no dejaba testigos que lo complicaran todo.

Aleksander contuvo el aliento.

—Si te refieres a Beatrice von Munk…

—No hablo de Beatrice von Munk —lo interrumpió Roman de pronto, en voz alta y cortante. A través de los cristales oscurecidos, Aleksander pudo reconocer que Roman lo estaba clavando con la mirada. Le costaba aguantarla. Pero se obligó a mantener la cabeza erguida—. Hablo de Emma Anders.

Aleksander apretó las mandíbulas.

—La otra noche tuviste la oportunidad de eliminarla a ella y a ese policía que la sigue como un perro. Pero no lo hiciste.

—Eso no es del todo cierto. —Aleksander se mantuvo completamente tranquilo. No iba a aceptar esa acusación—. El policía apareció después. Era decisivo que yo saliera de allí con el anillo lo más rápido posible para que Anne…

De un tirón, Roman se puso de pie. No tuvo que decir nada para que Aleksander callara. Solo su presencia física bastó para intimidar a Aleksander. Aleksander se odiaba a sí mismo por ello.

—Te conozco, Aleksander —dijo Roman ahora con un tono casi pensativo—.

Cuando te recogí aquella vez en ese hospital de Kabul, estabas en un estado lamentable: apenas con vida.

Abandonado por aquellos por quienes habías arriesgado tu vida.

—Mientras Roman hablaba, rodeó lentamente la mesa de la cocina hasta quedar justo detrás de Aleksander, que se tensó visiblemente.

Solo con mucho esfuerzo pudo impedir que sus recuerdos más dolorosos lo sobrepasaran aquí y ahora.

—Tus heridas eran tan graves que los médicos no creían que alguna vez volverías a ponerte de pie por sus propios medios.

Pero yo… —Puso con suavidad su mano intacta sobre el hombro de Aleksander.

Los dedos se sentían helados sobre su piel desnuda.

Un escalofrío le recorrió la espalda a Aleksander.

—Pero yo miré a tus ojos y reconocí todo el potencial que llevas dentro.

Vi la inventiva, la determinación y, sobre todo, la falta de piedad que hay en ti.

Eres distinto a los demás hombres que trabajan para mí, Aleksander.

Cuando te hice la propuesta de trabajar para mí, no vacilaste ni un segundo.

Experimentaste en carne propia que eso que la sociedad llama justicia no es más que una ilusión.

Ningún tribunal del mundo crea verdadera justicia si se aferra a leyes que incluso dejan asesinos sueltos por ahí.

La justicia hay que tomarla. Y tú y yo ayudamos a quienes son lo bastante valientes para hacer precisamente eso.

A Aleksander le resultaba cada segundo más difícil permanecer sentado y tranquilo. Todo en él gritaba por levantarse de golpe y defenderse. Pero conocía el precio que pagaría por ello. Se obligó a seguir respirando con calma.

—¿Por eso enviaste a Anne? ¿Porque estás tan convencido de mí? —preguntó entre dientes.

—Anne es sumamente capaz, leal y no está haciendo preguntas todo el tiempo.

—Con estas palabras, Roman clavó las yemas de los dedos en los puntos del hombro de Aleksander donde la carga de perdigones lo había herido.

Las heridas ya estaban limpias y cicatrizaban.

Pero eso no las hacía menos sensibles. Aleksander apenas logró reprimir un grito de dolor—.

Pero su horizonte también es limitado. Hace lo que se le dice pero...

¡ay de ella si tiene que decidir por sí misma qué hacer!

Entonces pasan cosas como… bueno, sabes perfectamente a qué me refiero.

Roman soltó a Aleksander y volvió despacio a su silla.

—Tú, en cambio, posees todo lo necesario para hacer nuestra iniciativa aún más grande. Aleksander, podrías hacer cosas de las que hablaría todo el mundo.

—¿Quién dice que quiero eso? —replicó Aleksander. En el mismo instante volvió a preguntarse si no había ido demasiado lejos.

Pero Roman solo sonrió.

—Eso es exactamente lo que quieres. ¿No me suplicaste por eso que por fin te dejara hacerse cargo de su propia operación? ¿Y no estuviste a poco de saltar de alegría cuando esa juececita eliminó a Dennis?

Aleksander no respondió. La imagen de Emma le vino a la cabeza y su corazón volvió a latir de forma irregular.

—Te diré algo —declaró Roman de pronto con solemnidad y volvió a ponerse el anillo de Emma delante de la cara—.

Estoy dispuesto a ignorar tus pequeños deslices .

Que nos hayas conseguido este anillo lleva este encargo a la fase decisiva.

Es la prueba que faltaba. Un logro realmente notable, sobre todo si se tiene en cuenta cómo llegaste a hacerte con él.

Aleksander estaba impaciente por saber qué seguiría. No tenía más información sobre el encargo actual. Hasta ahora todo había girado únicamente en torno a conseguir ese anillo. Lo que venía después se le había ocultado.

—Te dejo la planificación y la ejecución del resto de la operación. Ahora es tu encargo. Si lo cumples —y sé que lo harás—, podrás trabajar solo en el futuro, según tus propias reglas.

El interés de Aleksander se despertó de repente.

—Eso suena demasiado bueno para ser verdad —murmuró con escepticismo, entornando los ojos hasta dejarlos en finas rendijas—. ¿Dónde está la trampa?

La sonrisa de Roman se ensanchó aún más.

—¿Ves? A eso me refiero, Aleksander. No te dejas tomar por tonto. Ni siquiera por mí.

Aleksander cruzó los brazos sobre el pecho.

—Tengo dos condiciones. Primero: Anne te acompañará y la mantendrás informada de cada uno de sus movimientos.

—O sea que voy a mantenerla a ella informada de cada uno de mis movimientos. —Aleksander se levantó—. Después de los problemas que Anne ha causado con Dennis, ¿todavía se supone que tiene derecho a hacer de mi niñera? ¿Lo dices en serio?

Roman ni siquiera le hizo caso.

—Segundo: cumplirás este encargo exactamente según mis indicaciones. Y si cierta jueza vuelve a interponerse en tu camino Aleksander —volvió a cerrar la boca. Ya presentía lo que iba a venir a continuación—, la quita de en medio. ¿Entendido?

Aleksander se dejó caer de nuevo en la silla mientras su mirada se perdía en el vacío.

—¿Te ha quedado claro, Aleksander?

Muy despacio, Aleksander empezó a asentir mientras recordaba, estremeciéndose, la calma con la que había dejado a Dennis atrás para que muriera. Con la clara conciencia de lo que era capaz y de lo que estaba dispuesto a hacer, cerró los ojos cuando respondió:

—Entendido.