Capítulo 11

La familia Moretti descendía de conquistadores.

No importaba que su fortuna proviniera de esclavistas.

Giacomo Moretti estaba seguro de que sus descendientes no tendrían que preocuparse por el dinero.

Poseían una riqueza que, aunque se esforzaran mucho por gastarla, simplemente no podrían.

Desde sus inicios, los matrimonios eran concertados, y eso era algo que nunca cambiaría.

Trescientos años después de la muerte de Giacomo Moretti, esta tradición seguía intacta en la familia.

Maressa Moretti tuvo cinco hijos: Andrea Moretti, Francesco Moretti —quien murió de niño tras ser atropellado por un coche—, Camila Moretti, Serena Moretti y Paolo Moretti, el menor de la familia.

Las mujeres fueron educadas para ser esposas refinadas y excelentes, que vivieran en el siglo XXI, pero al igual que las familias numerosas, permanecieron ancladas en el pasado.

Cuando surgió el tema de la universidad, Camila asumió la responsabilidad de estar a la vanguardia.

"¿Y cuándo acepté yo eso?", replicó Camila, de catorce años, a sus padres en la mesa.

Los hijos de Maressa y Matteo Moretti habían aprendido, como en el pasado, a mantener siempre las apariencias, sin ostentación.

Saber conversar era fundamental; cultivaban la cultura como base, reservando la filosofía y la política a los hombres, confinados a las oficinas donde compartían puros y alcohol.

Pero las mujeres debían aprender a escuchar y preguntar solo cuando fuera necesario, independientemente de si creían saber más que un hombre; debían ser educadas, evitando la vergüenza como regla de oro.

Aprendieron que la puntualidad era lo mínimo indispensable.

Y ahora, Camila estaba rompiendo una regla esencial.

Los asuntos familiares se quedaban en la familia.

—Por favor, no levantes la voz —suplicó Maressa, pero su irritación, aunque contenida, era evidente en su tono—. No decimos que no puedas graduarte. Simplemente que no debería ser una prioridad en tu vida; valoramos tu educación. Siempre.

"Pero no solo quiero graduarme", dijo Camila. "Quiero ejercer la profesión".

—¿Un psicólogo? —respondió Matteo con desdén en la voz.

Sí, ¿por qué no?

Hizo un sonido extraño, como si chasqueara la lengua.

El problema no era su educación. Para sus padres, el problema era que Camila hablaba mucho, diciéndole a todo el mundo que quería ser psicóloga, y cuando un familiar le preguntaba por novios, ella decía que prefería morir antes que casarse con un hombre, lo que daba pie a especulaciones.

Y cuando Maressa visitó a un familiar que mencionó las especulaciones sobre la sexualidad de Camila, intentó evitar que su marido se enterara; quería resolverlo antes de que ocurriera algo peor.

Al fin y al cabo, en esa sociedad, las mujeres que se sentían atraídas por otras mujeres eran perfectamente normales siempre y cuando guardaran las apariencias; no era difícil encontrar a una mujer casada con un hombre y tener una amistad inseparable con otra mujer casada.

Pero siempre estuvieron casadas con maridos "magníficos". Vivir y mantener las apariencias era una regla fundamental.

Entre sus visitas al club de campo, Matteo Moretti escuchó los comentarios.

Serena Moretti tenía unos diez años cuando vio a su hermana siendo castigada por su padre.

Aún recordaba el sonido del cinturón de su padre al golpear la piel de su hermana.

Dos días después, Camila fue enviada a un internado en el extranjero.

Una semana más tarde, era como si no existiera en la mesa.

"¿No viene Camila por Navidad?", le preguntó Serena a su madre después de dos años sin ver a su hermana.

"No", fue todo lo que Maressa dijo.

A los quince años, Serena conoció a Luca Rizzo, heredero de una petrolera, un chico de su misma edad.

No le gustaba, pero no tuvo más remedio que desaparecer, como había sucedido con Camila.

Él la llevó a dar un paseo por el centro de la ciudad, y ese mismo día, ella supo que su vida no sería fácil.

Luca había recibido una educación muy distinta; su familia era religiosa y ultraconservadora.

—El señor Moretti me dijo que va a estudiar medicina —dijo Luca, llevándose la taza de café a los labios y sonriendo. Tenía los dientes perfectamente alineados y muy blancos.

Tal como le habían enseñado, Serena sonrió, con un breve movimiento de sus labios.

- Sí.

Se sentía incómoda porque, a pesar de la belleza natural del chico, no le gustaba; prefería la compañía de los libros, siempre había sido así. En la escuela no tenía amigos, no entendía las relaciones sociales. Optó por aislarse, siempre con un libro.

"Dijo que era una lectora voraz", comentó, como si le leyera la mente.

—Sí —repitió ella.

—Vamos, Serena —dijo Luca, volviendo a colocar la taza en el platillo.

Era un día soleado. Y, dada la hora, lo único que le preocupaba a la chica era que probablemente habría ranas en el río cerca de su casa; podría atrapar otra para diseccionarla.

—Esto no es una entrevista de trabajo —bromeó—. Es una cita. Quiero conocerte mejor.

El peso de aquella frase le oprimía el estómago a Serena.

Aunque no había una propuesta formal, él era su novio y, en el futuro, sería su marido.

Volvió a colocar la taza en el platillo, observando a una pareja que caminaba de la mano por la calle; probablemente eran turistas, a juzgar por sus cámaras. Volvió a mirar al chico.

¿Qué tipo de libros te gusta leer? Yo prefiero los clásicos.

Bueno... últimamente he estado leyendo los técnicos.

Pero aún no está en la universidad.

"El colegio es aburrido", afirmó Serena sin pensarlo. "Lo siento".

Luca la miró fijamente. Se quedó un buen rato mirándola.

—No tienes que disculparte. Hablé con uno de tus profesores la semana pasada —la información la puso nerviosa—. Me dijo que cree que tienes un futuro brillante por delante. Eres la mejor de la clase, y no solo porque sacas buenas notas, sino por tu sed de conocimiento.

—Agradezco el cumplido —dijo Serena con humildad. Estaba asustada; por alguna razón, todo su ser le gritaba que huyera lo más lejos posible, pero ¿hasta dónde podría llegar?

—El conocimiento es algo peligroso —afirmó Luca, terminando su café—. Cuando no libera, aprisiona.

Ella asintió con la cabeza, como si estuviera de acuerdo.

Tras aquel encuentro, hubo otros; siempre que el joven tenía tiempo, visitaba a la familia Moretti.

Todo parecía indicar que se casarían, pues Luca se mostraba muy ilusionado con la boda.

No se casaron a los dieciséis años porque Maressa quería más tiempo para preparar a su hija; Andrea se había casado a los veintidós, parecía feliz, pero era solo una fachada.

En varias ocasiones, Serena la encontró llorando en algún rincón cuando visitaban a la familia.

"El único libre en esta familia es Paolo, y que Dios lo tenga en su gloria", le dijo Andrea a Serena el día de su boda, y esta fue la única vez que sacó el tema.

Fue ella quien aconsejó a su madre que pospusiera el compromiso de Serena hasta que tuviera la edad suficiente, debido a su madurez emocional para la noche de bodas.

Y esto le molestaba a Serena. No le gustaba que nadie la tocara físicamente; toleraba a su familia, pero la detestaba.

Había algo en su interior que la hacía sentir incómoda con un simple apretón de manos.

Los eventos sociales la agotaban, como si la estuvieran exprimiendo.

Odiaba los eventos sociales. Si pudiera elegir, se quedaría encerrada en una habitación con sus libros como única compañía.

Veía el mundo de forma diferente, aunque comprendería su neurodivergencia cuando estudiara medicina.

A los veintidós años, ya estudiaba medicina, y su fiesta de compromiso fue el momento en que comprendió cómo funcionarían las cosas en su matrimonio.

Luca se unió a Matteo para tomar algo; ella conversó con Ferdinand, primo de Luca, y de alguna manera, incluso con la distancia que los separaba, esto pareció despertar algo peligroso en Luca, quien discretamente, pero con firmeza, agarró la muñeca de Serena y la apartó de Ferdinand.

Fue un agarre posesivo y fuerte que le dejaría una marca ligeramente violácea en la muñeca.

Entraron en la cocina donde los sirvientes trabajaban afanosamente preparando la cena.

—¡Fuera! —gritó Luca, echándolos a patadas. Estaba un poco borracho.

Los cocineros y camareros se retiraron en un silencio incómodo. Luca aún sostenía la muñeca de Serena cuando, finalmente a solas, la empujó hacia adelante, provocando que su cadera golpeara la mesa de madera.

— La próxima vez que la vea sonriendo así a algún hombre, no seré tan educado como ahora, ¿entendido?

"No sé qué estás..." comenzó, esa estaba a punto de ser su siguiente palabra, pero fue interrumpida por una fuerte bofetada en la cara.

Antes de sentir el ardor y el dolor en la cara, llegó la humillación. No sabía qué era peor, el dolor o aquella horrible sensación. Luca se acercó bruscamente, y ella retrocedió de inmediato. Tenía los ojos llorosos. Su miedo era evidente.

—Eres mía, Serena —dijo, sujetando la mandíbula de la joven que aún se estaba transformando. Apretó los dedos—. Cuando estés ahí fuera, solo levantarás la cabeza para mí, ¿entiendes? —Apretó la mano con tanta fuerza que sus uñas perforaron la piel de Serena—. ¿Eh? ¿Entiendes?

—Sí, sí —tartamudeó.

Soltó su rostro, pero la furia seguía ardiendo en sus ojos. Desde ese día, no hubo un solo movimiento de Serena que Luca desconociera.