Capítulo 21 Jace

En cuanto llegaron a Reno, los recibió un deslumbrante espectáculo de luces de la ciudad, mientras el ambiente animado de las bulliciosas calles los envolvía.

Nico había reservado dos habitaciones en el hotel, asegurándose de que él y Jace tuvieran la privacidad que deseaban, al tiempo que le daba a Sammie el espacio que necesitaba.

Jace entró en la habitación del hotel, sintiendo la lujosa alfombra bajo sus pies.

La habitación desprendía lujo, con obras de arte moderno adornando las paredes y un mobiliario elegante.

Las ventanas de piso a techo ofrecían una vista impresionante del horizonte de Reno, con las luces de la ciudad centelleando como estrellas en la noche.

Una gran cama king size con sábanas blancas impecables ocupaba el centro de la habitación, y sobre una elegante mesa de vidrio había una canasta de bienvenida con delicias gourmet.

Todo en la habitación rezumaba opulencia y comodidad.

Por supuesto, Nico había pagado la cuenta.

Su dinero parecía inagotable, como un pozo sin fondo del que siempre podía sacar agua.

Nico se dejó caer sobre la cama con un gemido de satisfacción, claramente agotado por el viaje en auto de todo el día. Jace pidió servicio a la habitación, optando por un suntuoso surtido de filetes, colas de langosta y un postre de chocolate decadente.

Una vez que llegó la comida, se acomodaron, con el aroma de la comida llenando el aire. Jace le sirvió a Nico en la cama en una bandeja.

—Gracias, Jace. Ven a comer a mi lado.

Jace se quitó los zapatos y los calcetines y llevó la bandeja a la cama. —Esto es vida —dijo—. Nosotros juntos en la cama.

«Por fin maduraste, Jace. Recuerdo cuando te conocí. Eras simplemente adorable y me admirabas».

«Todavía lo hago. ¿Ya no crees que soy adorable?».

—Muchísimo. Te quiero tanto. Ahora tienes mucho éxito. No puedo creer lo bien que actúas, incluso cuando las cosas no te salen bien. Te pierdes en el canto y el baile.

«No solo te gusta mi lindo trasero. Eso significa mucho para mí».

«¡Jace! A veces eres tan tonto. Me encanta todo de ti. ¿Te gusta la cena?»

«Sí. Me encanta. Eres tan generosa con todos nosotros».

«Ustedes tres son mi familia».

«Lo sé». Jace hizo una pausa de un minuto. «Está bien», comenzó Jace, cortando su filete. «Tenemos que averiguar cómo recuperar a Mark».

Nico suspiró, pasándose una mano por el pelo. «Lo sé. No podemos permitirnos perderlo, especialmente con Black Rock City a la vuelta de la esquina. Pero es tan terco. Una vez que se le mete algo en la cabeza, es difícil hacerle cambiar de opinión».

Jace asintió, comprendiendo la gravedad de la situación. «Quizás tengamos que apelar a lo que más le importa. Recordarle lo que significa la banda para él. No se trata solo de nosotros, se trata de la música que creamos juntos».

Nico se quedó pensativo, masticando lentamente. «Siempre ha sido sensible al sentirse excluido. Quizás, sin querer, lo hemos hecho sentir así. Necesitamos demostrarle que es una parte integral de esta banda».

«De acuerdo», dijo Jace, sintiendo el peso de la conversación. «Pero también tenemos que ser firmes con respecto a su comportamiento. No puede seguir descargándose cada vez que se siente inseguro».

Nico asintió levemente, con un destello de determinación en los ojos. «Hablaremos con él. Le explicaremos todo. Con suerte, lo entenderá y volverá».

«Creo que Mark es quien tiene el mayor problema conmigo. Necesito reunirme con él sin ti».

«Solo en un lugar público».

«Voy a llamarlo».

«De acuerdo. Me dirás el lugar y la hora».

«Sí, amor». Jace besó a Nico en la mejilla y se llevó el teléfono al baño.

Jace respiró hondo al entrar al baño y cerrar la puerta. El suave murmullo de la habitación del hotel se desvaneció, dejándolo solo con sus pensamientos e es. Con una mezcla de determinación y nerviosismo, marcó el número de Mark.

Después de unos cuantos toques, Mark contestó. «¿Qué quieres, Jace?»

Jace se apoyó contra el lavabo, tratando de calmar sus nervios. «Mark, lo siento. De verdad que siento que te hayas sentido excluido. Eres como el hermano que nunca tuve, y odio que estemos peleándonos así».

El suspiro de Mark estaba cargado de frustración. «No se trata solo de sentirme excluido, Jace. Se trata de sentir que ya no le importo a la banda. Tú y Nico tienen esta conexión, y yo solo estoy… ahí».

—Lo entiendo —dijo Jace en voz baja—. De verdad que lo entiendo. Pero nos importas más de lo que crees. Nico, Sammie y yo te extrañamos muchísimo. Esta banda no es la misma sin ti.

Hubo una pausa, y Jace casi podía oír a Mark luchando con sus emociones. «No sabes lo difícil que ha sido verlos a ustedes dos y sentirme como si estuviera al margen».

Jace tragó saliva con dificultad, asimilando el peso de las palabras de Mark.

«Mark, no voy a fingir que todo es perfecto.

Tenemos nuestros problemas y a veces peleamos como hermanos.

Pero eso es porque nos importamos. Te necesitamos, especialmente ahora, con el gran concierto en Black Rock City a la vuelta de la esquina. Nadie puede ocupar tu lugar».

La voz de Mark se suavizó, aunque la tensión permaneció. «¿De verdad crees que soy tan importante?».

«Por supuesto», dijo Jace con firmeza. «No podemos hacer esto sin ti. Por favor, regresa. Nos estamos quedando en el Renaissance en Reno. Resolveremos esto juntos».

Mark dudó, pero Jace pudo percibir el cambio. «Está bien. Volaré mañana. Pero esto no significa que todo esté resuelto».

Jace sintió que una ola de alivio lo inundaba. «Lo sé. Pero es un comienzo. Gracias, Mark».

Al terminar la llamada, Jace sintió un rayo de esperanza. Les quedaba un largo camino por recorrer, pero al menos iban en la dirección correcta. Salió del baño, listo para enfrentar lo que viniera, con Nico a su lado.

—Vuelve aquí —dijo Nico.

Jace enchufó su teléfono en la mesita de noche para cargarlo para la mañana y luego se metió en la cama.

—¿Y bien?

—Llega mañana en avión. Le dije dónde nos estamos quedando.

«Es una buena noticia».

—¿Por qué tu cara parece decir que son malas noticias?

«¿Por qué hablaste con él en el baño?»

«Para poder pensar mejor. ¿Por qué lo preguntas?»

«Necesito preguntarte algo y quiero la verdad, sin importar cuál sea la respuesta».

«Suena serio».

«¿Alguna vez tuviste algo con Mark?»

«¿Qué quieres decir?»

«¿Alguna vez se acostó contigo?»

«¡Nico! Me acosté con muchos, pero no con Mark».

«¿Estás segura?»

«Bueno, nos besamos cuando los dos estábamos borrachos y dormimos en la misma cama. Pero no pasó nada».

«¿No pasó nada porque los dos estaban demasiado borrachos para tener una erección, o por otra razón?»

«No pasó nada porque no siento eso por él. Lo veo como a un hermano».

«¿Y qué quiere él de ti?»

«Quiere pasar más tiempo cantando conmigo. Eso es todo lo que quiere, además de sentirse necesario».

«¿Y crees que está celoso de que estés conmigo y no con él?»

«No, siente que me ha perdido como hermano. Hicimos muchas cosas juntos. Y por eso siente que ya no lo necesitan».

«Entonces no puedes descuidarlo. Aunque estemos juntos, pasa tiempo con él. Siempre y cuando cumplas tus promesas conmigo».

«Cumpliré mis promesas».

«Bien. Supongo que mi primo se sentirá decepcionado».

«Aún podríamos hacer una canción juntos, y él puede encargarse de la batería».

«Supongo que sí».

«¿No quieres tocar una canción conmigo?»

«Claro que sí. ¿Eso causará algún problema con Mark?»

«Espero que no».

Una vez decidida la estrategia, cambiaron de tema y se relajaron. Jace tomó el control remoto y empezó a buscar entre las opciones de películas. Finalmente se decidieron por una película clásica de acción, dejando que la tensión del día se desvaneciera mientras la veían.

Jace sintió que una sensación de calma lo invadía. A pesar del estrés, estar con Nico en esa hermosa habitación le hacía creer que podían superar cualquier obstáculo, juntos. La noche era suya y, por ahora, eso era suficiente.